¿Cómo está su peso, doctor?
Esta es una pregunta que muchos dueños de mascotas, tanto de gatitos como de cachorros, hacen durante sus visitas al veterinario, pero probablemente es una discusión que aún podría tenerse más a menudo.
Según los últimos resultados de 2018 de la Asociación para la Prevención de la Obesidad de Mascotas (APOP), que encuesta a dueños de mascotas y clínicas veterinarias aproximadamente cada dos años, alrededor del 70% de los padres desearían tener conversaciones sobre la dieta y la pérdida de peso de sus gatos con su veterinario, aunque solo alrededor del 60% informó haber tenido estas charlas durante las visitas.
Esto implica que cada vez más dueños de mascotas desean tener estas conversaciones y necesitan que se les incentive más. Algunos veterinarios tienen miedo de ofender inadvertidamente a un dueño de mascota al decirle que su gato tiene sobrepeso. Pero, por otro lado, un dueño de mascota puede pensar que el peso de su gato no es un problema si su veterinario no dice nada al respecto.
Una calculadora puede ser útil para salvar esta brecha, ya que puede crear un excelente punto de partida para esas conversaciones. En lugar de asumir que el peso de tu gatito probablemente esté bien o hacer una pregunta genérica como "¿Cómo está el peso, doctor?", la pregunta puede ser "La calculadora en línea que usé dijo que Kitty tenía aproximadamente 2 libras de sobrepeso. ¿Qué podemos hacer al respecto?"
¿Cómo calculo el peso ideal de mi gato?
La mayoría de los gatos tienen un peso ideal de entre 8 y 12 libras. La Asociación para la Prevención de la Obesidad en Mascotas (APOP) tiene una pequeña tabla de pesos ideales para perros y gatos. Como puedes ver allí, con solo un par de excepciones, muchos gatos se encuentran dentro de ese rango. La principal excepción son los gatos Maine Coon, que normalmente tienden a ser mucho más grandes que otras razas de gatos.
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Pero si quieres ser muy científico al respecto, comienza por evaluar el puntaje de condición corporal (BCS) de tu gato, que esencialmente evalúa el porcentaje de grasa y ayuda a determinar un buen peso independientemente del tamaño del esqueleto.
Para una escala de condición corporal de 1 a 5, como la que usamos para nuestra calculadora, así es como cada nivel equivale aproximadamente a un peso ideal:
| 1.º B.C. |
30% bajo peso |
| 2.º período de sesiones de la Comisión de Estadística de Canadá (BCS) |
15% bajo peso |
| 3.º BSC |
0% bajo peso |
| 4. BCS |
15% sobrepeso |
| 5.º grado |
30% sobrepeso |
Luego, para calcular el peso ideal, utiliza esta fórmula:
Peso ideal = peso actual x (100% – % sobrepeso).
A continuación se muestra un ejemplo para un gato de 15 libras, con un BCS estimado de 5 (30 % de sobrepeso):
Peso ideal = 15 libras x (100% – 30%)
Peso ideal = 15 x 70% (multiplicar por 0,7)
Peso ideal = 10,5 libras
¿Qué es demasiado pesado para un gato?
Esto depende en gran medida del porcentaje de grasa corporal, que es donde el índice de condición corporal (BCS) cobra gran importancia. Un porcentaje de grasa corporal ideal para cualquier gato es de alrededor del 20 %, lo que equivale a un índice de condición corporal de 3 en una escala del 1 al 5.
Un gato con esta condición corporal tiene una ligera capa de grasa, tiene costillas y caderas que se pueden sentir pero no ver fácilmente, y tiene una cintura clara y un abdomen recogido hacia la ingle.
La mayoría de los gatos deberían tener un peso ideal de entre 8 y 12 libras, pero esto depende del tamaño del esqueleto. Incluso entre gatos de la misma camada, puede haber una diferencia de un par de libras entre ellos. Los gatos Maine Coon son una raza que tiende a superar este rango normal; algunos Maine Coons normalmente pesan hasta 25 libras.
Puedes observar la longitud de tu gato para tener una idea del tamaño promedio de su esqueleto. La mayoría de los gatos miden aproximadamente 45 cm (18 pulgadas) de largo (sin incluir la cola). Si tu gato supera esta longitud promedio, es posible que un peso mayor sea lo normal. Asimismo, si tu gato mide menos de 45 cm (18 pulgadas), es posible que tu gatito deba pesar menos de 4,5 kg (10 libras).
¿Cuánto debo alimentar a mi gato para que pierda peso?
La mejor manera de hacerlo es conocer primero el peso ideal de tu gato para saber cuánto necesita perder. Nuestra calculadora de peso para gatos puede ayudarte a averiguar el peso ideal de tu gato y la cantidad de comida que debes darle en función de las kilocalorías (kcal) que contiene su comida.
Una forma sencilla de calcular por dónde empezar, independientemente del sobrepeso que tenga su gato, sería suponer que, para un gato promedio con un peso ideal de 10 libras, debería ingerir alrededor de 180 a 200 calorías por día. Para ayudar a perder peso, queremos entonces intentar alimentarlo con alrededor del 80 % de eso. Si consideramos 200 calorías por día, el 80 % serían 160 calorías.
Para convertir esto en cantidades reales de alimento, tome la cantidad de kilocalorías en una lata o taza de alimento. Divida la necesidad energética de su gato (160 kcal en nuestro ejemplo) por la cantidad de kcal que figura en la etiqueta del paquete. Si son 350 kcal, por ejemplo, entonces su gato, que necesita 160 kcal por día, necesitará poco menos de ½ taza de alimento por día.
¿Los gatos pierden peso a medida que envejecen?
La edad en sí no se correlaciona necesariamente con una pérdida de peso notable, aunque esta es una percepción común. Con el paso de la edad se puede producir una pequeña pérdida de masa muscular, por lo que es posible que notes que un gatito mayor de 15 años tiene un ligero adelgazamiento a lo largo de la columna vertebral. Esto es levemente perceptible en el mejor de los casos.
Pero una pérdida de peso significativa suele deberse a algún proceso patológico subyacente, ya sea enfermedad renal, inflamación intestinal, diabetes, algún tipo de cáncer, etc. En realidad, solemos ver enfermedades más graves que provocan pérdida de peso en gatos mayores. Por lo tanto, si bien una pérdida de peso notable puede no deberse a la edad en sí, las enfermedades que acompañan al avance de la edad contribuyen en gran medida a la pérdida de peso.
En algunos gatos también podemos observar lo contrario. Si el nivel de actividad disminuye, como suele ocurrir con la edad, las necesidades energéticas de un gato disminuirán, lo que puede hacer que un gato inactivo aumente de peso. Pero cada gato es diferente, así que si no estás seguro de si tu gato ha ganado o perdido peso y si deberías preocuparte, asegúrate de comentar estos cambios en el próximo examen veterinario de tu gato.
– Dr. Chris Vanderhoof, Doctor en Medicina Veterinaria
