Como ocurre con todos los cuidadores de animales, una de las preguntas básicas que debemos responder cada día para nuestros gatos es: "¿cuánto debo alimentar a mi gato?"
Este artículo le ayudará a descubrir cuánta comida debe darle a su gato para asegurarse de que mantenga su peso corporal óptimo .
- En primer lugar, ¿qué tipo de comida deben comer los gatos?
- ¿Por qué es tan común que los gatos tengan sobrepeso u obesidad?
- ¿Qué tipo de sistema debo utilizar para alimentar a mi gato?
- Aquí te explicamos cómo empezar a calcular la cantidad que debes alimentar.
- También puedes calcular la cantidad de alimento que debes darle a tu gato leyendo la etiqueta
- ¿Cuánto hay que alimentar a un gato según su edad?
- ¿Cuánto hay que darle de comer a un gato según su peso?
- Tabla de cantidades de alimento que se le deben dar a un gato
- Calculadora de cuánta comida darle a un gato
- Horario de alimentación del gato
- Conclusión
- Preguntas frecuentes sobre la cantidad de alimento que se le debe dar a un gato
En primer lugar, ¿qué tipo de comida deben comer los gatos?
Puedes satisfacer las necesidades nutricionales de un gato sano si le das la cantidad adecuada del tipo de alimento adecuado todos los días. Esta dieta debe proporcionarle a tu gato las cantidades correctas de carbohidratos, grasas, minerales, vitaminas y proteínas/aminoácidos, incluidos nutrientes esenciales como la taurina.
La forma más fácil de hacerlo es utilizar un alimento comercial para mascotas completo y nutricionalmente equilibrado, ya sea alimento húmedo para gatos (comida enlatada para gatos) o alimento seco para gatos (croquetas) o una mezcla de ambos tipos.
Se debe proporcionar comida de buena calidad en las cantidades adecuadas, y otros aspectos (como que no contenga cereales o que contenga ingredientes específicos) son mucho menos importantes de lo que muchos propietarios pueden creer.
También se pueden ofrecer golosinas para gatos en cantidades limitadas. El agua fresca, por supuesto, no tiene calorías y siempre debe estar disponible para los gatos. Los cuidadores de gatos deben supervisar la caja de arena del gato. Las heces normales son una guía importante para determinar si una dieta es adecuada para un gato en particular.
La comida diaria que se ofrece a un gato contribuye de manera importante a su salud general.
¿Por qué es tan común que los gatos tengan sobrepeso u obesidad?
Cada vez es más frecuente que los gatos domésticos tengan sobrepeso u obesidad . Se estima que alrededor del 50 % de los gatos mayores de cinco años tienen un peso corporal excesivo. Los cuidadores de gatos a menudo no son conscientes de que sus mascotas tienen sobrepeso u obesidad, pero un gato con sobrepeso tiene más probabilidades de sufrir problemas de salud como diabetes , enfermedades cardíacas, artritis , enfermedades renales y una esperanza de vida más corta.
La razón más común por la que los gatos tienen sobrepeso u obesidad es simplemente que los cuidadores les ofrecen a sus gatos más comida de la que necesitan.
Por eso es tan importante saber cuánta comida debes ofrecerle a tu gato cada día, para que evite problemas de salud prevenibles más adelante en su vida.
A los gatos, al igual que a los humanos, les encanta comer: es uno de los grandes placeres de la vida y la dieta de un gato es una de las partes más importantes de su día. Y como a los cuidadores de gatos les gusta hacer felices a sus mascotas, es muy fácil querer darles comida extra para que disfruten aún más de la vida.
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Sin embargo, todos debemos dar un paso atrás y reconocer que, si bien alimentar a una mascota la hace feliz en el momento inmediato, si le damos demasiada comida, la ingesta excesiva de alimentos provoca graves molestias, mala salud y una vida más corta a largo plazo.
Entonces, si realmente nos preocupamos por ayudarlos a lograr la mejor vida posible, deberíamos ser disciplinados con la cantidad de comida que les damos para que mantengan un peso saludable.
¿Qué tipo de sistema debo utilizar para alimentar a mi gato?
En el pasado, muchas personas han dado a sus gatos la libertad de elegir, comer libremente o ad libitum, es decir, ofrecerles en su cuenco de comida la cantidad que quisieran comer. En particular, a menudo se les ha llenado continuamente un cuenco de comida seca (croquetas), lo que permite que el gato la coma cuando lo desee.
Ahora se reconoce que alimentar a los gatos con este método puede hacer que coman demasiado, lo que los lleva a tener sobrepeso u obesidad. En lugar de eso, los cuidadores de gatos deben calcular la cantidad diaria correcta que deben alimentar y pesar esta cantidad diariamente o usar un recipiente para alimentos para darle la cantidad medida todos los días como suministro de alimento a su gato.
Cualquiera que sea el método utilizado para calcular la cantidad de comida que se debe dar a un gato, es imposible generalizarlo para cada gato en particular, debido a varias variables que no son las mismas entre los distintos animales.
Las primeras tres variables se pueden tener en cuenta en los cálculos:
- Edad : los animales en crecimiento necesitan más alimento y la cantidad precisa varía según la velocidad de crecimiento del gato. Por su parte, los gatos mayores (gatos senior) tienden a ser menos activos y a tener necesidades energéticas reducidas.
- Tamaño : los animales más grandes tienen necesidades energéticas diarias mayores en comparación con los animales más pequeños.
- Estado de castración : si un gato ha sido esterilizado o castrado, generalmente tiene necesidades energéticas menores que los animales enteros. Otras variables significativas entre animales que son más difíciles de especificar incluyen:
- Nivel de actividad : los gatos que viven al aire libre pasan más tiempo en movimiento que los gatos que viven en interiores, por lo que necesitan más energía. Además de esta amplia diferencia, cada gato, ya sea que viva en interiores o al aire libre, tiene diferentes niveles de actividad que pueden ser difíciles de controlar o calcular.
- Tasa metabólica: algunos gatos tienen una tasa metabólica en reposo más rápida que otros, lo que significa que necesitan más comida que otros para satisfacer sus necesidades energéticas básicas todos los días. Una vez más, esto no es algo que los dueños puedan calcular fácilmente.
Aquí te explicamos cómo empezar a calcular la cantidad que debes alimentar.
El punto de partida es establecer cinco datos sobre tu gato.
- ¿Que edad tienen?
- ¿Cuanto pesan actualmente?
- ¿Están castrados o enteros?
- ¿Son activos (por ejemplo, al aire libre) o inactivos (por ejemplo, en interiores)?
- ¿Tienen actualmente el peso adecuado, están por debajo del peso normal o tienen sobrepeso? Lea nuestro artículo sobre la puntuación de la condición corporal para descubrir este importante dato sobre su propio gato. Estos cinco datos se utilizan para ayudar a calcular la cantidad de alimento que debe administrar, utilizando uno de los distintos métodos posibles. También debe anotar el tipo de alimento que utiliza y conseguir un cuaderno para registrar la cantidad de alimento que le da cada día, anotando la cantidad de sobres de la mayoría de los alimentos (o latas de comida enlatada) y el peso, en gramos, de la comida seca para gatos.
También puedes calcular la cantidad de alimento que debes darle a tu gato leyendo la etiqueta
La mayoría de los alimentos comerciales para mascotas incluyen una guía de cantidades de alimento en la etiqueta del envase. Normalmente, hay una tabla con el peso del gato en la columna de la izquierda y la cantidad recomendada de alimento en la columna de la derecha, por ejemplo, 8,8 libras (4 kg) y 2,3 onzas (65 g) para alimento seco, o 8,8 libras (4 kg) y 2 sobres o bolsas para alimento húmedo, o una mezcla, como 1 onza (28 g) de alimento seco más un sobre de alimento húmedo.
Algunas personas prefieren trabajar con volúmenes (por ejemplo, tazas) en lugar de pesos absolutos, pero el desafío es que el alimento seco varía en densidad, por lo que es mejor trabajar con el peso la primera vez, pero coloca el volumen del alimento en el recipiente que elijas (por ejemplo, un vaso de plástico) y dibuja una línea con un marcador permanente para que puedas ver cuánto volumen representa. Luego, en futuras ocasiones, puedes simplemente usar el vaso de plástico, hasta la línea que elijas, como guía diaria.
A veces hay diferentes recomendaciones para gatos activos (al aire libre) e inactivos (al interior), gatos castrados o enteros, y para gatos obesos, con sobrepeso o que tienen su peso corporal correcto.
Estas cantidades recomendadas representan el cálculo del fabricante de la cantidad correcta de comida diaria para un gato promedio.
A menudo, se ofrece un rango de cantidades recomendadas, en lugar de una única cantidad específica. Esto es un reconocimiento del hecho de que es imposible decir con precisión cuánta cantidad debe alimentarse a un gato en particular: siempre hay variación en función de una serie de factores.
Existe un mito falso según el cual los fabricantes de alimentos para mascotas exageran deliberadamente las cantidades recomendadas de alimento en la etiqueta con el fin de que la gente use más alimento para mascotas. De hecho, las cantidades recomendadas de alimento representan una estimación razonable que resulta útil para muchos dueños de gatos que no pueden calcular las cantidades correctas de alimento utilizando otros métodos.
¿Cuánto hay que alimentar a un gato según su edad?
Los gatitos en crecimiento necesitan comparativamente más comida que los gatos adultos, porque necesitan nutrientes para permitir que su cuerpo crezca. Esto puede ser difícil de calcular con precisión, y los nutricionistas veterinarios profesionales tienen tablas y guías que se pueden aplicar.
Para la mayoría de los cuidadores de gatos, es más sencillo reconocer que los gatitos tienen mayores necesidades y que es poco frecuente que tengan sobrepeso u obesidad. Si se utilizan las pautas generales que se indican en el envase, es bastante seguro decir que se puede alimentar a los gatitos con casi toda la comida que deseen en cada comida, dentro de unos límites razonables.
- Si el gatito sigue persiguiendo el cuenco, buscando más comida cuando ha terminado, se le debe ofrecer un poco más.
- Si el gatito habitualmente no termina la comida que se le ofrece en el recipiente, se le debe ofrecer menos la próxima vez.
¿Cuánto hay que darle de comer a un gato según su peso?
Una vez que un gato ha dejado de crecer y ha dejado de ser gatito, es posible calcular la cantidad de alimento que se le debe dar en función de su peso corporal. La ingesta calórica diaria recomendada se puede calcular utilizando una fórmula para calcular el requerimiento energético en reposo (RER):
RER=70 x (peso corporal en kg) elevado a 0,75 o 70 x (peso en kg ^ 0,75)
Para calcular la parte "a la potencia de 0,75" de la ecuación, puedes usar una calculadora que te permita usar exponentes o puedes multiplicar el peso en kilogramos por sí mismo 3 veces (por ejemplo, 4x4x4 para un gato de 4 kg) y luego calcular la raíz cuadrada de esa suma dos veces.
Este cálculo le proporcionará el requerimiento energético en reposo de su gato en kilocalorías. Luego, deberá multiplicarlo por un factor diferente según su gato en particular para estimar sus necesidades energéticas diarias totales, con las posibles variables que se enumeran a continuación.
Tabla de cantidades de alimento que se le deben dar a un gato
Gato adulto castrado | 1,6 veces el tipo de cambio real |
Gato adulto entero | 1,8 x RER |
Gato adulto inactivo | 1,2-1,4 veces el tipo de cambio real |
Gato que quiere perder peso | 1,0 x RER para el peso ideal |
Gato intentando ganar peso | 1,2-1,8 x RER para el peso ideal |
Gato muy activo al aire libre | 2,0-4,0 x RER |
Calculadora de cuánta comida darle a un gato
Puede utilizar nuestra sencilla calculadora para determinar fácilmente cuánto alimentar a su gato sin preocuparse por fórmulas complicadas.
Debes recordar que las necesidades de un gato individual pueden variar hasta en un 50% respecto a estos valores calculados y que siempre es necesario modificar las cantidades de alimentación dependiendo de cómo cambie el peso corporal del gato con el tiempo.
Una vez que se ha calculado la cantidad diaria recomendada de kilocalorías, es necesario averiguar cuántas kilocalorías contiene el alimento que se le ofrece. Esto depende de los ingredientes del alimento. Por lo general, puede averiguarlo, si no está en la etiqueta del alimento, visitando el sitio web del fabricante del alimento para mascotas o poniéndose en contacto con él directamente.
Este método te permitirá calcular por ti mismo, a partir de principios básicos, aproximadamente cuánta comida debes darle a tu gato.
Para muchas personas, este tipo de cálculo es demasiado complejo y prefieren simplemente seguir la guía del fabricante en la etiqueta, modificándola con el tiempo dependiendo de cómo cambie el peso corporal de su mascota.
Horario de alimentación del gato
Los gatos salvajes son carnívoros cazadores y consumen pequeñas comidas con frecuencia, ya que capturan presas pequeñas a lo largo del día. Lo ideal es que el régimen de alimentación en casa siga el mismo patrón, con comidas más pequeñas ofrecidas con mayor frecuencia, por ejemplo, cuatro veces al día.
Lea también: La guía completa de alimentación desde gatitos hasta gatos mayores
Muchas personas, por razones de comodidad, alimentan a sus gatos con menos frecuencia, pero la frecuencia nunca debe ser inferior a dos veces al día, por ejemplo, por la mañana y por la noche.
Conclusión
La cantidad exacta de alimento que se le da al gato cada día es una variable importante para garantizar la salud del felino a largo plazo. Es importante registrar la cantidad de alimento que se le da al gato cada día y controlar el estado corporal del gato todos los meses. De esta manera, se puede controlar el aumento o la pérdida de peso. Si el gato comienza a tener sobrepeso, hay que darle menos alimento cada día y, si comienza a tener bajo peso, hay que ofrecerle más alimento cada día.
Lo ideal es que peses a tu gato todos los meses para controlar cómo cambia su peso corporal: puedes hacerlo usando una báscula electrónica (por ejemplo, en el consultorio de tu veterinario local) o puedes pararte en tu propia báscula de baño sosteniendo a tu gato y luego pesarte después para calcular la diferencia.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto debes alimentar a tu gato de interior?
Los gatos de interior suelen ser menos activos que los de exterior, por lo que queman menos energía y necesitan una menor cantidad de kilocalorías en su comida diaria. Los gatos de interior deben recibir la cantidad más baja recomendada en los envases de comida.
¿Cuánta comida seca debo darle a mi gato?
Debes utilizar las pautas que aparecen en la etiqueta del envase del alimento como punto de partida, y ofrecerle a tu gato más o menos cantidad con el tiempo, según su peso corporal. Si tu gato tiene sobrepeso, debes darle menos y, si parece que está por debajo de su peso, debes ofrecerle más.
¿Por qué mis gatos tienen tanta hambre todo el tiempo?
Si los gatos se acostumbran a que se les dé demasiada comida, puede resultarles difícil acostumbrarse a una cantidad restringida de comida. Los gatos disfrutan del acto de comer, al igual que los humanos, por lo que es necesario encontrar formas de brindarles diversión de diferentes formas, como comprarles juguetes nuevos con los que jugar o simplemente interactuar más con ellos como su cuidador.
Con el tiempo, la mayoría de los gatos aprenden a adaptarse a la nueva forma de alimentación y tienen menos hambre. Si su gato sigue pareciendo hambriento todo el tiempo, debe llevarlo a su veterinario para que le haga un chequeo de salud en caso de que exista una razón de salud subyacente para esto (como hipertiroidismo). Si resulta que su gato está completamente sano, pero simplemente tiene mucha hambre a pesar de estar alimentándolo con la cantidad correcta de comida, su veterinario puede sugerirle un tipo de comida para gatos de alta calidad que tenga más probabilidades de hacer que su gato se sienta saciado.