¿Son los gatos carnívoros obligados?

Las tiendas de alimentación y de mascotas ofrecen una cantidad aparentemente infinita de opciones de comida para gatos. Sin embargo, ¿alguna vez te has parado a pensar en lo que realmente necesita comer un gato?

Probablemente sepas que los gatos necesitan comer carne, pero ¿cómo se traduce eso en la dieta de un gato doméstico típico?

Profundicemos en la necesidad de carne de un gato.

Por qué tu gato es un carnívoro obligado

Los gatos son carnívoros obligados, es decir, animales cuya dieta debe basarse principalmente en proteínas de origen animal (es decir, carne). Los gatos salvajes cazan presas pequeñas, como roedores, y presas grandes, como ciervos.

Los gatos domésticos son muy similares a sus congéneres salvajes. Por eso, aunque a tu gato le encanta tumbarse en una ventana soleada durante horas, tiene un fuerte instinto de caza y necesita carne como parte importante de su dieta.

Los gatos pueden producir algunos nutrientes por sí solos, pero dependen de la carne para obtener muchos otros nutrientes esenciales, incluidos los que se enumeran a continuación:

• Vitamina A: la vitamina A es necesaria para una buena visión, una piel sana y el funcionamiento del sistema inmunológico. Los gatos carecen de la enzima que convierte la vitamina A en su forma activa, por lo que deben comer carne para obtener vitamina A activa.
• Arginina: La arginina es un aminoácido que constituye el componente básico de una proteína. Es un aminoácido esencial para los gatos. La carne es la principal fuente de arginina en la dieta de los gatos.
• Taurina: la taurina es otro aminoácido esencial para los gatos. Desempeña un papel importante en el funcionamiento del corazón y la visión. La taurina solo proviene de la carne , por lo que los gatos deben comer carne para obtenerla.
• Ácido araquidónico: El ácido araquidónico es un ácido graso que ayuda al cuerpo del gato a utilizar la grasa de manera eficiente y producir energía. Los gatos deben comer carne para obtener ácido araquidónico.
• Proteínas: Los gatos necesitan muchas proteínas , que deben ser de origen animal. Las proteínas son esenciales para obtener energía y para muchas otras funciones corporales.
• Agua: Como todos los demás animales, los gatos necesitan agua fresca y limpia.

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Los gatos tienen poca o ninguna necesidad de carbohidratos. Curiosamente, el tracto digestivo de un gato es más corto que el de un perro porque su cuerpo no necesita digerir carbohidratos.

Los gatos ocasionalmente comen plantas o hierba para ayudar a la digestión.

Dietas para gatos domésticos

Por supuesto, no es práctico para los gatos domésticos de interior cazar presas. Los alimentos para gatos disponibles comercialmente, formulados en forma seca, semihúmeda o enlatada, proporcionan a los gatos una dieta nutricionalmente equilibrada y completa.

Los alimentos secos son económicos, pero no siempre son muy digeribles ni agradables al paladar para los gatos. Los alimentos semihúmedos son un poco más caros y tienen carne o subproductos cárnicos como ingredientes principales. Los alimentos húmedos son los más caros, tienen el mayor contenido de agua y, por lo general, son los que más les gustan a los gatos; sin embargo, es posible que no sean nutricionalmente completos.

A la hora de elegir un alimento para gatos, busca la etiqueta de la Asociación de Funcionarios de Control de Alimentos de Estados Unidos, que indica que el alimento cumple con los requisitos nutricionales mínimos para un gato. Además, lee la etiqueta de ingredientes; busca un alimento que incluya primero una proteína de origen animal.

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Nunca alimente a su gato sin supervisión con carne cruda, que tiene bacterias que podrían enfermarlo gravemente. Además, tenga mucho cuidado al preparar dietas caseras, ya que es poco probable que sean nutricionalmente equilibradas y completas sin consultar a un experto. Las dietas veganas y vegetarianas no son adecuadas para los gatos porque carecen de proteínas de origen animal.

Los gatos pueden ser muy quisquillosos a la hora de comer. Si tienes problemas para encontrar la dieta adecuada para tu gato, tu veterinario puede recomendarte algunas dietas de alta calidad para gatos.

Uniéndolo todo

Los gatos son carnívoros obligados y necesitan carne. Elige una dieta que le proporcione a tu gato los nutrientes que necesita, en las proporciones adecuadas. Si necesitas ayuda para elegir una dieta, consulta con tu veterinario.