¿Por qué mi gato no tapa sus heces? Las 6 principales causas explicadas

Las heces en la comunicación

Los gatos depositan instintivamente la orina y las heces mediante la eliminación en lugares tranquilos y apartados donde las perturbaciones son mínimas. La defecación es la técnica que utiliza tu gato para eliminar los desechos sólidos, aunque algunos gatos utilizan la defecación como una forma de comunicación a través de feromonas y olores.

Las sustancias químicas presentes en las heces de las especies carnívoras pueden proporcionar información sobre el sexo del depositante, su estado reproductivo y de salud, sus movimientos transitorios y su comportamiento.

Lamentablemente, no se conoce con precisión la función química comunicativa de las heces en los gatos; al igual que la orina, probablemente transmita una variedad de mensajes en una variedad de circunstancias. Las funciones destacadas en una variedad de animales incluyen territorialidad, defensa personal, reconocimiento de grupos y comunicación del estrés.

¿Por qué mi gato no entierra ni cubre sus heces?

Un gato puede o no recurrir al olor o esconderse para eliminar sus heces según la preferencia de superficie, el uso del sitio, posibles problemas de salud e interacciones sociales.

Investiguemos hipótesis de por qué ciertos gatos se niegan a cubrir sus heces:

Posibles problemas médicos

Cuando un gato cambia repentinamente sus hábitos diarios de evacuación, debe llamarnos la atención para revisar sus patrones en el baño y más allá en busca de otros síntomas.

La desungulación, la incomodidad por estreñimiento o el dolor durante la defecación pueden intensificar la necesidad de saltar de la bandeja cuando un gato padece trastornos gastrointestinales o tal vez la enfermedad del tracto urinario inferior felino (FLUTD, por sus siglas en inglés).

Las dificultades para defecar pueden ser causadas por trastornos del movimiento y neuromusculares, mientras que las reacciones adversas a la medicación junto con los parásitos pueden agravar el espasmo, todo lo cual justifica un chequeo médico.

Experiencias tempranas

Los gatitos huérfanos o que viven al aire libre y que no han sido entrenados por su madre, posiblemente nunca oculten sus heces a menos que sus dueños les enseñen una forma de ocultar sus excrementos fecales durante su etapa como cachorros.

Insatisfacción con la caja de arena

Las sustancias químicas presentes en las heces de las especies carnívoras pueden proporcionar información sobre el sexo del depositante, su estado reproductivo, su estado de salud, sus movimientos transitorios y su comportamiento.

La frecuencia de enterramiento de secreciones también podría estar relacionada con el rechazo a la caja de arena, un sustrato desfavorable y un tamaño de bandeja de arena indeseable; los gatos necesitan cajas de gran tamaño para poder girar cómodamente antes y después de la evacuación.

Un estudio que investigó el comportamiento de eliminación de los gatos tanto en entornos enriquecidos como en entornos clínicos descubrió que dentro del entorno clínico, donde los gatos no tenían suficiente sustrato de arena para preparar o cubrir sus desechos después de la eliminación, redirigían el comportamiento de patas a cualquier superficie disponible, como el piso o una pared cercana.

Estas observaciones se relacionaron con la insatisfacción con las letrinas que señalaron Cottam y Dodman (2007). Anecdóticamente, los dueños que utilizan bandejas con tapa a menudo se quejan de un comportamiento de «golpeteo de la caja» en el que los gatos golpean repetidamente el costado de la bandeja, por lo que se sospecha que la incapacidad de cubrirla puede provocar frustración (FrançoisMartin, 2017).

Declaración territorial

Se ha planteado la hipótesis de que el comportamiento de cobertura surgió en felinos salvajes que deambulaban libremente como un mecanismo de protección para reducir la exposición a patógenos y evitar que depredadores o gatos desconocidos detectaran la presencia del gato (olor fecal) y lo mantuvieran a salvo.

La domesticación ha modificado varios factores genéticos de este comportamiento; por ello, ciertos gatos de interior no entierran sus heces en su zona central.

Tensiones sociales en el hogar

Los gatos que viven en hogares con múltiples especies pueden percibir las instalaciones de las letrinas como inseguras si hay un perro o un felino adicional en las cercanías mientras el gato intenta defecar, lo que puede provocar una fuga rápida o tal vez una evasión futura.

Si el dueño toca o intenta atrapar a un gato para ofrecerle medicación mientras está en la bandeja, puede provocar una asociación desagradable y hacer que se escape.

La huida rápida también puede ocurrir cuando los baños están ubicados en áreas de mucho tráfico humano, como pasillos, lo que hace que el gato se sienta asustado y vulnerable.

Gatos mayores

El envejecimiento es un proceso natural acompañado de varios cambios físicos y de comportamiento, como el deterioro cognitivo y la enfermedad articular degenerativa, los cuales pueden afectar el acceso a la caja de arena, su uso y la cobertura de las heces, especialmente si una mascota geriátrica debe subir escaleras o saltar para entrar en una caja.

¿Cómo hacer que tu gato cubra sus heces?

Entrenamiento de gatitos

Ahora que sabemos por qué tu gato puede no cubrir sus heces, hablemos de cómo corregir el problema.

Algunos gatitos no comprenden intuitivamente cómo usar la bandeja sanitaria o cómo enterrar sus excrementos. Un gatito que se muestra reacio necesitará que le animemos a enmascarar sus excrementos imitando el comportamiento de la gata. El adiestramiento con clicker, creando una asociación positiva, también puede funcionar.

Optimizar las instalaciones de basura

La mejor manera de establecer instalaciones de letrinas óptimas y el sustrato es proporcionar múltiples opciones y ofrecer una cantidad adecuada de bandejas grandes distribuidas en ubicaciones separadas.

Las actividades de comer y defecar no deben realizarse en el mismo lugar, los humanos rara vez consumen alimentos y los eliminan en el inodoro, lo mismo aplica para los gatos.

Los baños deben ubicarse lejos de ventanas de vidrio, lavadoras y vías públicas, incluidos los puntos de entrada y salida, ya que pueden percibirse como un problema de seguridad que puede impulsar a tu gato a correr sin el escondite adecuado.

Ofrecemos numerosas cajas con bordes bajos para gatos con displasia de cadera, artritis y trastornos de movilidad.

Minimizar el estrés y los conflictos

La vigilancia de los baños y las escaleras es habitual en hogares con varios gatos de distintos grupos sociales. Asegúrate de que todos los felinos puedan acceder de forma inmediata y libre a numerosas cajas en diferentes pisos sin el peligro de encontrarse con otro gatito o quedar bloqueados.

Se deben proporcionar suficientes recursos separados para cada gato en lugares discretos donde los gatos puedan evitarse unos a otros si así lo desean.

Proporciona muchas rutas de escape en hogares con varias especies, como pasillos para gatos, catios y condominios altos para gatos. Reduce el estrés dejando que tu gato determine la cantidad y la calidad de la interacción diaria.

Evita intervenciones médicas y castigos cerca de los servicios sanitarios gatunos.

Conclusión

Las actividades de comer y defecar no deben realizarse en el mismo lugar, los humanos rara vez consumen alimentos y los eliminan en el inodoro, lo mismo aplica para los gatos.

Las heces cubiertas o expuestas son un comportamiento normal para un felino doméstico, así que no te preocupes por ello a menos que tu gato elimine fuera de la letrina, se esfuerce demasiado para evacuar el intestino o haya sangre en sus heces, lo que requiere una visita al veterinario.