¿Qué pasa si no puede pagar la atención veterinaria para su gato? Tiene opciones

A lo largo de la vida de su gato, es posible que necesite cirugía, hospitalización, procedimientos especializados o medicamentos costosos. Y eso se suma a sus chequeos regulares . La medicina veterinaria ha logrado avances increíbles en las últimas décadas. Afortunadamente, esto significa que puede obtener un mejor tratamiento que nunca para su gato, pero esa atención veterinaria de primera calidad tiene un costo.

Los accidentes y las enfermedades graves pueden ocurrirle a tu gato de repente, sin que tengas tiempo para prepararte. Algunos dueños de mascotas contratan un seguro para mascotas o crean cuentas de ahorro para sus gatos en caso de emergencias de salud. Pero si no tienes suficiente dinero reservado, una factura veterinaria elevada puede ser abrumadora.

Incluso los gastos de atención preventiva y no urgente son costosos y pueden resultar difíciles de afrontar para algunos dueños de mascotas. El costo de la esterilización , las vacunas, los preventivos contra parásitos y los exámenes anuales pueden disuadir a algunos dueños de mascotas de buscar la atención que necesita su gato. Pero saltarse los exámenes anuales puede terminar siendo más costoso a largo plazo porque los problemas médicos pueden pasar desapercibidos hasta que su gato se enferme gravemente.

El Dr. Gary Weitzman, DVM, MPH, CAWA, presidente y director ejecutivo de la Sociedad Protectora de Animales de San Diego, dijo que se estima que 50 millones de mascotas en los Estados Unidos no pueden acceder ni siquiera a la atención veterinaria más básica.

“En San Diego Humane Society, lanzamos nuestro Programa Veterinario Comunitario en agosto de 2022 porque vimos una mayor necesidad de apoyar a los dueños de mascotas a nivel local”, dijo. El programa brinda acceso a atención de bajo costo o gratuita, desde atención preventiva y de bienestar hasta el tratamiento de mascotas enfermas o heridas.

La buena noticia es que tienes algunas opciones a la hora de pagar por el cuidado de tu mascota. Entonces, ¿qué deberías hacer si no puedes pagar por atención de emergencia o atención veterinaria preventiva?

En la mayoría de los casos, se espera que la atención veterinaria se pague en el momento en que se prestan los servicios. Siempre pídale a su veterinario un presupuesto de cuánto costará todo antes de dar su consentimiento para el tratamiento, de modo que sepa cuánto tendrá que pagar. Si no puede pagar el tratamiento de su gato, explore algunas de estas opciones y recursos:

1. Pregunte por los planes de pago

Aunque el Dr. Gary dijo que muy pocas prácticas veterinarias ofrecen planes de pago en la actualidad, vale la pena consultar con su hospital actual para ver si tienen opciones para dividir los pagos en partes más pequeñas que pueda pagar con el tiempo.

2. Considere los planes de bienestar

Muchas clínicas veterinarias ofrecen planes de bienestar, que son paquetes que incluyen servicios de atención preventiva comunes a un precio reducido. Según el programa de su clínica, es posible que pague una tarifa mensual que incluye todo lo que su gatito o gato necesita en un año, como exámenes completos, vacunas, análisis de sangre, análisis de orina, esterilización o castración y servicios de odontología.

Esto puede ayudarle a presupuestar los gastos anuales de bienestar de su gato pagando una tarifa menor cada mes. Muchas compañías de seguros para mascotas también ofrecen planes de bienestar, ya sea solos o como complemento a las pólizas de accidentes y enfermedades.

3. Compare precios

Los honorarios veterinarios pueden variar bastante según el lugar donde vivas. Puede que valga la pena que busques hospitales veterinarios en diferentes condados o ciudades para ver si puedes encontrar un lugar que ofrezca atención de calidad a precios más asequibles.

4. Busque clínicas y servicios de bajo costo

Los refugios de animales, las facultades de veterinaria, los servicios sociales comunitarios y otras organizaciones de su área pueden ofrecer servicios de bajo costo, como clínicas de vacunación, eventos de esterilización y castración y atención veterinaria asequible.

“Las organizaciones sin fines de lucro como San Diego Humane Society pueden tener programas veterinarios comunitarios o incluso clínicas móviles temporales que atiendan a vecindarios con pocos recursos”, dijo el Dr. Gary. “Otras organizaciones sin fines de lucro pueden brindar apoyo financiero a los dueños de mascotas que no pueden permitirse el lujo de cuidar a sus animales”.

5. Pregunte por los servicios de facturación de terceros

Algunos veterinarios ofrecen planes de pago o prepago a través de un servicio de terceros como VetBilling, que le permite pagar facturas grandes a lo largo del tiempo por una tarifa de inscripción única y una tarifa de plan de pago nominal.

6. Explore sus opciones de crédito

Pregúntele a su veterinario sobre el uso de CareCredit o ScratchPay, que son tarjetas de crédito temporales que le permiten pagar su factura veterinaria mensualmente durante un período de tiempo determinado (de 6 a 24 meses para CareCredit y de 2 a 72 meses para ScratchPay). En el caso de CareCredit, no se cobran intereses por compras de $200 o más siempre que realice los pagos mensuales mínimos a tiempo y pague el monto total antes del final del período promocional.

7. Recaudación de fondos en línea

Algunos dueños de mascotas recaudan fondos para pagar grandes facturas veterinarias o cirugías a través de plataformas de financiación colectiva en línea como GoFundMe o Waggle, una plataforma específica para mascotas. Estas recaudaciones de fondos para gastos médicos se pueden compartir fácilmente con familiares, amigos e incluso el público en general a través de las redes sociales.

8. Habla con tu criador o refugio

Si compró su gato de raza pura cuando era un gatito a un criador de buena reputación, es posible que puedan ayudarlo, especialmente si su gato desarrolla una afección congénita que está cubierta por la garantía de salud de su criador. También podrían ofrecerle otro tipo de apoyo a través de su red de amantes de los gatos, ya sean de su raza o de otras razas. Asimismo, el refugio del que adoptó a su mascota puede tener sugerencias locales para usted.

9. Contrate un seguro para mascotas

El seguro para mascotas es una excelente manera de presupuestar la atención veterinaria. El seguro para mascotas no será de ayuda si su mascota ya está enferma o lesionada debido a los períodos de espera y las exenciones por condiciones preexistentes. Sin embargo, el seguro para mascotas es muy asequible para gatitos o gatos adultos jóvenes. El seguro para mascotas le permite presupuestar para pagar primas mensuales más bajas y luego recibir reembolsos por sus facturas veterinarias.

“Recomiendo encarecidamente un seguro para mascotas”, afirmó el Dr. Gary. “Los planes cubren enfermedades, lesiones y medicamentos, así como cuidados de rutina y preventivos, según el plan. Lea atentamente la información sobre la prima e incluso llame a la aseguradora para asegurarse de comprender qué está cubierto y qué no. El seguro para mascotas brinda tranquilidad. Algún día, si realmente lo necesita, podría salvarle la vida a su mascota y también su billetera”.

10. Solicite asistencia financiera de programas específicos para mascotas

Las siguientes organizaciones ofrecen asistencia financiera y subvenciones para atención de urgencia a los dueños de mascotas que no pueden pagar las facturas veterinarias de sus mascotas. Visite los sitios web para obtener información específica sobre cada programa.

• Fundación Banfield
• Ayuda financiera de Best Friends para mascotas (listado por estado)
• Los amigos de Frankie
• Fundación para mascotas discapacitadas
• Ayuda a una mascota.org
• Fundación Joshua Louis contra el cáncer animal
• Fondo Magic Bullet (financiación para el tratamiento del cáncer)
• Mascotas de las personas sin hogar
• Alivio de RedRover