Qué hacer si tu gato de interior sale al exterior

Gracias a la curiosidad natural y a los inevitables errores humanos, es una situación desafortunadamente común que los gatos de interior salgan al exterior. Tu felino oportunista podría notar una puerta que se mantuvo abierta por un segundo de más o interesarse en una ventana que se dejó entreabierta.

Una vez mi gato de interior se escapó porque decidió trepar la puerta mosquitera, y su peso la rompió y lo arrojó torpemente al otro lado.

Independientemente de cómo se salga tu gato de interior, actuar rápido es la clave para recuperarlo. Tanto si tu gato de interior está desaparecido como si deseas estar preparado para lo peor, debes conocer los siguientes consejos.

Qué hacer si tu gato de interior se escapa

Estos son los primeros pasos que debes seguir si tu gato de interior sale al exterior.

Si sabes que tu gato de interior solo ha estado afuera unos minutos, es muy probable que aún esté cerca.

1. Mira a tu alrededor

La mayoría de los gatos que viven solo en el interior no están acostumbrados a los sonidos, olores y paisajes del exterior. Probablemente esa sobrecarga sensorial los sorprenda y los asuste, en lugar de atraerlos e incentivarlos a explorar más allá. Como resultado, la mayoría de los gatos que viven en el interior se quedan paralizados o se asustan cuando se dan cuenta de que realmente han salido al exterior. Los gatos son animales asustadizos que están preocupados por protegerse a sí mismos, por lo que no es probable que se adentren en lo desconocido… al menos no de inmediato.

Si sabes que tu gato de interior solo ha estado afuera unos minutos, hay muchas posibilidades de que aún esté cerca.

Busca en el área y presta mucha atención a los posibles escondites: detrás de los arbustos, debajo del porche, en el garaje y a lo largo del costado de la casa. También es importante mantener la calma mientras buscas. Tu gato seguramente esté nervioso y tus gritos frenéticos podrían asustarlo y hacer que corra más lejos.

Los gatos son rápidos y no están restringidos por límites arbitrarios como líneas de propiedad o incluso vallas.

2. Haz correr la voz

Si no encuentras a tu gato rápidamente en la casa, el siguiente paso es hacer correr la voz. Los gatos son rápidos y no se ven limitados por límites arbitrarios, como los límites de la propiedad o incluso las vallas. Quieres que todos tus vecinos sepan que tu gato se escapó y está desaparecido.

También querrás que tus vecinos sepan cómo es tu gato. Puedes enviarles por mensaje de texto una de las cientos de fotos de gatos que tienes en tu teléfono o imprimir volantes y entregárselos personalmente a cada vecino. También puedes colocar los volantes cerca de zonas de mucho tráfico, como buzones comunitarios.

Mientras cuelgas volantes, no olvides que estamos en el siglo XXI y la mayoría de tus vecinos están en las redes sociales. Únete a las páginas locales de Facebook para mascotas perdidas y publica en todos los grupos locales que no tengan una regla en contra. También puedes unirte al sitio llamado Nextdoor para llegar a aún más vecinos.

Además de tus vecinos, notifica a los refugios locales que tu gato ha desaparecido y que deseas recuperarlo. Es habitual que la gente encuentre gatos callejeros y los deje en manos de control de animales. Y como los refugios están muy concurridos y suelen tener pocos fondos, es fácil que los gatos se pierdan en el sistema de refugios.

Llama a los refugios locales para preguntar sobre los gatos que han ingresado recientemente y también para informarles que estás buscando un gato perdido en particular. La mayoría de los refugios tomarán nota de tu mensaje, pero no puedes confiar en que compararán tu referencia con cada gato nuevo que ingrese.

Es importante consultar con los refugios de animales todos los días que tu gato esté perdido y visitarlos en persona para ver los últimos ingresos. La mayoría de los refugios tienen un período de espera de 48 horas antes de que un animal sea puesto en adopción. Pero si pasas ese período, tu gato perdido y encontrado podría ser adoptado antes de que te des cuenta de que estaba en el refugio.

Es importante consultar con los refugios de animales todos los días si tu gato desaparece y visitarlos en persona para ver los ingresos recientes en persona.

3. Coloca olores familiares en el exterior

Los gatos son buenos exploradores, pero si tu gato de interior nunca ha salido, será fácil que se pierda. Los felinos tienen sus propios trucos para encontrar el camino y dependen en gran medida de su sentido del olfato. Si tu gato puede olerte, podrá encontrar el camino de regreso a casa.

Ayuda a tu gato a desarrollar su sentido del olfato llevándole al exterior olores que le resulten familiares. Coloca ropa que hayas usado recientemente o la manta con la que suele acurrucarse en el porche o cerca del lugar por el que tu gato salió. También puedes sacar su caja de arena para aprovechar esos olores fuertes y familiares. Sin embargo, ten en cuenta que el contenido de dicha caja de arena puede atraer a otros bichos del exterior.

Si tu gato está cerca y percibe esos olores reconfortantes los seguirá con su nariz hasta llegar a tus brazos.

Si tu gato puede olerte, podrá encontrar el camino de regreso a casa.

4. Busca en los momentos adecuados

Los gatos son criaturas crepusculares, lo que significa que son más activos al amanecer y al anochecer. Cuando está solo, es más probable que tu gato se esconda y duerma durante el día. Si tiene suficiente confianza o hambre para explorar, es probable que sea temprano por la mañana y por la noche. En ese momento, deberías salir y llamarlo por su nombre con calma.

La distancia que recorra tu gato dependerá de varios factores, entre ellos, la disponibilidad de agua y comida, su sexo y su nivel de confianza. Un gato que no ha sido castrado recorrerá distancias increíbles en busca de una pareja. Un gato hambriento también puede caminar hasta encontrar una zona con una buena fuente de comida.

Los estudios sugieren que los gatos son capaces de recorrer hasta media milla cada día. No obstante, eso no significa que tu gato se aleje media milla más cada día que pasa. Incluso los gatos salvajes suelen permanecer dentro de los límites de un territorio percibido de no más de unas pocas millas. Tu gato de interior perdido no tendrá su propio territorio al aire libre, pero la mayoría de los gatos necesitan una buena razón para seguir alejándose de su base de origen.

Por supuesto, hay historias de casos extremos en los que se encuentran gatos a cientos de kilómetros de casa. Incluso está el caso de Sugar, un gato que aparentemente caminó 2,400 kilómetros para reunirse con su familia. Sin embargo, estos casos son poco frecuentes y es más probable que tu gatito perdido esté en algún lugar de tu vecindario. Solo tienes que seguir buscando.

La distancia que recorra tu gato dependerá de varios factores, entre ellos la disponibilidad de agua y comida, su sexo y su nivel de confianza.

5. Considera una trampa humanitaria

Cuando un gato que vive en el interior sale al exterior, puede eludir tus intentos de búsqueda, independientemente de cuánto lo quieras y lo extrañes. Puede estar perdido, asustado o demasiado abrumado como para encontrar el camino de regreso a la puerta de la casa. En estos casos, una trampa humana como las que se utilizan para TNR (por sus siglas en inglés) trampa, esterilización y liberación, puede ser una herramienta valiosa.

Si no quieres comprar una trampa, comunícate con los refugios locales para ver si tienen alguna disponible para pedir prestada o alquilar. Una vez que tengas una trampa, usa la comida o golosina favorita de tu gato y algo que huela a ti para atraerlo al interior.

Esta estrategia suele funcionar mejor cuando ha habido avistamientos recientes del gato, por lo que tendrías una idea general de dónde colocar la trampa. Esto dicho, ten en cuenta que tu gato no será el único animal atraído por la comida para gatos. Es posible que atrapes a otro gato callejero o un animal salvaje como un mapache o una zarigüeya.

El hecho de que los gatos sean rápidos, asustadizos y hábilmente escurridizos puede dificultar su localización. Tampoco ayuda que, debido a la gran población de gatos salvajes en algunas comunidades, muchas personas ignoren a los gatos callejeros y asuman que son parte de una colonia.

Sin embargo, eso no significa que debas darte por vencido si tu gato de interior sale al exterior. Muchos gatos domésticos vuelven a casa por sí solos. Otros se acercan a los humanos en busca de ayuda.

Ser cauteloso con las puertas abiertas, ponerle a tu gato una etiqueta de identificación y asegurarte de que su microchip esté registrado ayudarán a mantenerlo seguro en casa en el futuro. Pero mientras tanto, prueba los consejos anteriores para traer a tu amigo felino de vuelta a tus brazos.