Nov 18, 2024
La lengua felina es un órgano especializado, diferente de cualquier otra lengua del reino animal. Sigue leyendo para conocer 10 datos fascinantes sobre la lengua de los gatos.
1. La lengua de un gato está cubierta de espinas.
Las espinas afiladas permiten la distribución de la saliva a través de todo el pelaje hasta la piel del gato, limpiando el pelaje y ayudando a bajar la temperatura corporal del gato en los días cálidos.
Si alguna vez te has preguntado por qué la lengua de tu gato se siente áspera como papel de lija, es porque la superficie está cubierta de cientos de pequeñas espinas orientadas hacia atrás, llamadas papilas.
Un estudio realizado por Los investigadores Alexis Noel y David Hu del Instituto de Tecnología de Georgia publicaron en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Atlanta un estudio que examinó la lengua de los gatos mediante tomografías computarizadas, vídeos de alta velocidad e imágenes térmicas.
El estudio descubrió que las espinas pequeñas y afiladas tienen forma de pala y están huecas en las puntas. Estas cavidades huecas absorben la saliva, que luego se distribuye sobre el pelaje cuando el gato se acicala.
Las espinas afiladas permiten la distribución de la saliva a través de todo el pelaje hasta la piel del gato, limpiando el pelaje y ayudando a bajar la temperatura corporal del gato en los días cálidos. Las papilas de gato también desenredan el pelaje como un cepillo de pelo natural y ayudan a eliminar los pelos sueltos que se caen del pelaje.
2. Otros felinos tienen el mismo tipo de lengua.
Lengua de gato de cerca, la lengua de un gato es un cepillo de pelo natural que alisa el pelaje y elimina los pelos sueltos.
La lengua de papel de lija es común a todas las especies de felinos, tanto a los grandes felinos salvajes como a los gatos domésticos, dentro de la familia de mamíferos Felidae, del orden Carnivora. Si un león, un tigre, un leopardo de las nieves, un puma o un lince te lamieran, sentirías algo muy parecido a los besos rasposos de tu gato doméstico, ¡aunque un poco más intenso!
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Los gatos salvajes se acicalan de la misma manera que los gatos domésticos, utilizando la lengua para distribuir saliva sobre el pelaje. Las papilas espinosas de la lengua ayudan a este acicalamiento, pero tienen otra función: ayudan a los grandes felinos a enganchar y raspar la carne de sus presas.
3. La lengua del gato puede ser la responsable de las bolas de pelo.
Los dueños de gatos deben cepillarlos con frecuencia para eliminar la mayor cantidad posible de pelo suelto y ayudar a reducir las bolas de pelo.
Los gatos pasan gran parte del tiempo que están despiertos acicalándose. Las papilas rígidas de la lengua son excelentes para desenredar el pelaje del gato y eliminar los pelos sueltos del pelaje.
Lo ideal es que el gato no trague demasiado pelo, pero como las espinas de la lengua están orientadas hacia atrás, todo lo que se encuentra en la boca se dirige hacia la parte posterior de la boca. Tragar demasiado pelo puede provocar bolas de pelo si el gato no expulsa una bola de pelo al toser y el pelo no puede pasar por el tracto digestivo.
Los dueños de gatos deben cepillar a sus gatos con frecuencia para eliminar la mayor cantidad posible de pelo suelto y ayudar a reducir las bolas de pelo. Esto es especialmente importante para los gatos con pelo muy largo, como los gatos persas. También puedes darles remedios para las bolas de pelo o comida para las bolas de pelo, que tienen ingredientes diseñados para ayudar a que el pelo pase por el tracto digestivo y salga del cuerpo.
4. Las espinas de la lengua de un gato están hechas de queratina.
Unas diminutas espinas orientadas hacia atrás hechas de queratina hacen que la lengua de un gato parezca papel de lija.
Las papilas de los gatos están hechas de un material fibroso y resistente llamado queratina. Las garras y el pelaje de tu gato también están hechos de queratina. Las uñas y el cabello de los humanos también están hechos de queratina.
5. La lengua de gato es una de las razones por las que el hilo y el oropel son tan peligrosos.
Mantén siempre cuerdas, hilos, cintas y oropeles alejados de tu gato.
Las papilas orientadas hacia atrás pueden causar más daño que contribuir a la formación de bolas de pelo. Si un gato comienza a tragar un trozo largo de cuerda, hilo, cinta, oropel o algo similar, las púas en forma de gancho hacen que al gato le resulte difícil escupirlo.
Un extremo de la cuerda puede quedar pegado a la lengua mientras el resto de la cuerda continúa por el tracto digestivo. Esto es extremadamente peligroso, ya que la cuerda puede rozar y, con el tiempo, atravesar los delicados tejidos del interior del gato.
Mantén siempre cuerdas, hilos, cintas y oropeles alejados de tu gato y, si ves que un trozo sobresale de la boca de tu gato, nunca tires de él, ya que podrías causarle daños graves sin darte cuenta. En lugar de eso, lleva a tu gato al veterinario para que lo trate.
6. Un gato puede mover las papilas de su lengua.
Cuando un gato no usa la lengua para acicalarse, comer o beber, las cerdas de la lengua se encuentran planas y orientadas hacia la parte posterior de la boca. Cuando el gato está listo para acicalarse, abre la boca, extiende la lengua y las papilas se levantan de la lengua, listas para comenzar a trabajar.
7. El gato usa la lengua para beber agua, pero no de la forma que te imaginas.
Los gatos usan su lengua para dejar caer agua hacia su boca en una columna.
Los humanos beben agua con los labios y los perros usan la lengua para lamer el agua, como si fuera un cucharón. Sin embargo, cuando un gato bebe agua, usa la lengua de una manera muy particular.
En lugar de beber agua a lametazos como un perro, el gato utiliza la lengua como si fuera una pala para sacar agua rápidamente y directamente hacia la boca. La acción de la lengua es tan rápida que el agua sale formando un chorro o una columna.
El gato cierra la boca alrededor de la columna de agua para beber. La próxima vez que tu gato beba agua de su cuenco, intenta echar un vistazo para que puedas presenciar este fenómeno inusual en acción.
8. La lengua de un gato puede proporcionar pistas sobre su salud.
Si alguna vez notas que la lengua o las encías de tu gato tienen un aspecto que no es rosa brillante, comunícate con tu veterinario de inmediato.
La lengua y las encías de un gato sano deben ser de color rosa brillante. Si la lengua de tu gato se ve blanca, azul, violeta, gris, amarilla o roja oscura, o si ves manchas en la lengua de tu gato que antes no estaban allí, esto podría indicar un problema de salud. Si alguna vez notas que la lengua o las encías de tu gato tienen un aspecto que no sea rosa brillante, comunícate con tu veterinario de inmediato.
9. Las gatas madres usan la lengua para ayudar a sus gatitos a ir al baño.
Los gatos tienen un gusto diferente al de los humanos o los perros.
Los gatitos recién nacidos no pueden orinar ni defecar por sí solos. Para ello, necesitan la ayuda de su madre. Varias veces al día, la gata madre lame la zona genital de cada gatito con su lengua áspera.
Esta acción estimula al gatito a orinar y defecar espontáneamente. Cuando una camada de gatitos jóvenes queda huérfana, es fundamental que el cuidador humano los estimule a orinar y defecar limpiando sus áreas genitales con un paño húmedo y tibio, que simula la lengua de la madre.
10. Los gatos no pueden saborear lo dulce, pero pueden saborear algo que los humanos no podemos.
La lengua de un gato contiene cientos de papilas gustativas, que le permiten percibir diferentes sabores.
La lengua de un gato contiene cientos de papilas gustativas que le permiten percibir distintos sabores. Los gatos pueden detectar cinco sabores diferentes: salado, ácido, amargo, umami (sabroso o carnoso) y trifosfato de adensina (ATP).
Los humanos no pueden percibir el ATP, un compuesto que se encuentra en la carne. Una cosa que los perros y los humanos pueden percibir, pero los gatos no, son los sabores dulces. Esto se debe a que los gatos no tienen el receptor del gusto necesario para detectar el dulce (el gen TAS1R2). Algunos investigadores plantean la hipótesis de que los gatos no tienen necesidad biológica de percibir los alimentos dulces, ya que su dieta se basa principalmente en la carne.
