¿Por qué mi gato es tan molesto? Explicación del comportamiento de gatos que quieren atención

Seamos sinceros, los miembros de la familia pueden ser un poco irritantes de vez en cuando, y los gatos no son la excepción. Ya sea acomodándose en tu regazo mientras estás en el baño o mirándote fijamente mientras arrojan cosas de tu escritorio, los gatos tienen maneras únicas —y a veces desconcertantes— de captar tu atención.

Comportamientos felinos para buscar atención

Los gatos tienen varias formas comprobadas de llamar la atención. Algunas de las más comunes son:

• Golpear objetos de las superficies.
• Maullar (vocalizaciones).
• Sentarse encima de ti.
• Sentarse en tu computadora portátil o libro.
• Pedir premios y golosinas.
• Seguirte a todos lados.
• Sentarse sobre ti y ronroneando o amasando.
• Manosearte.
• Arañar las puertas y muebles.
• Comer artículos no alimentarios (pica).
• Agresión como morderte y arañarte.

Causas de la búsqueda de atención

1. Comportamiento aprendido

Las actividades para llamar la atención suelen comenzar como comportamientos instintivos que, al generar una reacción, se convierten en hábitos repetitivos y, nos atrevemos a decirlo, molestos. Por ejemplo, ¿alguna vez has intentado sentarte en tu escritorio para trabajar y te has encontrado con que tu gato se une a ti y tira varios objetos al suelo? O tal vez a tu gato le gusta actuar como un reloj despertador y tira cosas de tu mesita de noche.

Esta táctica garantiza llamar tu atención porque no solo es ruidosa y distrae, sino que también puede ser peligrosa.

Este comportamiento surge del instinto natural de presa de los gatos. Piensa en el borrador de tu escritorio como si fuera un ratón. Tu gato necesita investigar, golpearlo un poco y ver si es algo que quiere matar y comer o si podría ser peligroso. Los gatos, por naturaleza, son extremadamente curiosos. Esto significa que cualquier objeto nuevo en su entorno debe ser inspeccionado minuciosamente y, potencialmente, convertido en un juguete.

Si bien tirar objetos de las superficies probablemente comenzó como un comportamiento instintivo y mentalmente estimulante para tu gato, pronto hizo una conexión entre esta acción y tu reacción. A menudo, sin darnos cuenta, alentamos estos comportamientos porque algunas cosas simplemente no se pueden ignorar.

Incluso el simple hecho de echar un vistazo para ver qué está haciendo tu gato puede ser suficiente recompensa. A los gatos les encanta que les prestemos atención, así que una vez que hayan aprendido una forma rápida y eficaz de obtener una reacción de su persona favorita (sí, ¡incluso una negativa!), no dejarán de hacerlo.

2. Afecto

El afecto es la razón principal por la que los gatos buscan atención. Tu gato te ama y ha aprendido algunas formas infalibles de llamar tu atención. Eso no quiere decir que normalmente no reciba atención de tu parte, sino que ha aprendido algunas formas de obtener atención adicional cuando la necesita. ¡El comportamiento se vuelve repetitivo porque tu gato simplemente no se cansa de algo bueno!

3. Aburrimiento

Muchos problemas de comportamiento felino, incluido el comportamiento de búsqueda de atención, tienen su origen en el aburrimiento.

Los gatos necesitan estimulación mental. Un comportamiento de búsqueda excesiva de atención puede ser una señal de que tu gato necesita más enriquecimiento ambiental. Algunas formas de estimular mentalmente a tu gato son:

• Postes rascadores.
• Árboles para gatos.
• Rompecabezas de comida.
• Ofrecer una variedad de juguetes (en particular, juguetes que estimulen la persecución).
• Un catio (un área al aire libre cercada).
• Carreras de obstáculos.
• Lugares para esconderse (los túneles y las cajas de cartón suelen ser populares).
• Enséñale algunos trucos.

4. Enfermedad

Tu gato puede buscarte para que lo consueles cuando está enfermo. Aunque muchos gatos se esconden cuando no se sienten bien, algunos anhelan un poco más de contacto y calor corporal. La vocalización también puede ser un signo de enfermedad, como problemas del tracto urinario, hipertiroidismo (una glándula tiroides hiperactiva) o disfunción cognitiva (demencia).

Pero, ¿cómo se puede diferenciar entre un comportamiento de búsqueda de atención y una enfermedad? No siempre es fácil. La clave es buscar cambios en el comportamiento y cualquier otra señal de que tu gato pueda estar enfermo, como letargo, falta de apetito y utilizar la caja de arena con demasiada frecuencia.

Si el comportamiento de tu gato no es habitual o muestra algún signo de malestar, pídele a tu veterinario que le haga un chequeo de salud para descartar una enfermedad.

5. Estrés o ansiedad

A algunos gatos les causa ansiedad estar en cualquier lugar que no sea junto a su persona favorita. Por eso, aunque su comportamiento pueda resultar un poco frustrante, es posible que tengas que abordar con delicadeza el problema subyacente de estrés y ansiedad.

Los cambios en el entorno de tu gato, como una mudanza o la llegada de nuevos miembros a la familia, como una nueva mascota o un bebé, pueden ser estresantes y hacer que el gato busque atención adicional. Por supuesto, no siempre es posible eliminar estos factores estresantes, pero puedes ayudar a minimizar su impacto si haces cambios de forma gradual, te aseguras de que tenga su propio espacio si lo necesita y le das mucha interacción en tus propios términos.

Si sospechas que tu gato busca atención debido al estrés o la ansiedad por separación, podría beneficiarse de productos calmantes, como feromonas, o incluso medicamentos para la ansiedad. Consulta con tu veterinario para obtener orientación sobre la mejor manera de manejar el estrés en tu gato.

Cómo lidiar con el comportamiento de búsqueda de atención

Así que ya descartaste cualquier problema de salud o ansiedad subyacente y te aseguraste de que tu gato tenga un entorno enriquecido. ¿Y ahora qué? ¡Prepárate para ser paciente y constante!

Desalentar el comportamiento de búsqueda de atención consiste en recompensar a tu gato con atención cuando no está participando en estas actividades frustrantes, de modo que le enseñas eficazmente que recibe atención cuando no la exige.

Algunos consejos más específicos para reducir la búsqueda de atención (y sus niveles de frustración) incluyen:

• Proporcionar mucho enriquecimiento ambiental, incluso si crees que tu gato no está aburrido.
• Utilizar aerosoles de manzana amarga para disuadir a los gatos de masticar y comer objetos inadecuados.
• Establecer rutinas para gestionar las expectativas de alimentación, tiempo de juego y tiempo en el regazo.
• Invertir en un alimentador automático para evitar que tu gato tenga hambre, si te molesta para que le des comida.
• Intentar anticiparse a los cambios en el entorno de tu gato que podrían ser estresantes y utilizar un aerosol o difusor de feromonas calmantes antes del evento.
• Descubrir cuál es el juguete favorito de tu gato e iniciar el juego según tus condiciones.

También es importante mencionar que algunas razas (orientales y siameses en particular) son conocidas por ser parlanchinas. Si tienes uno de estas, prepárate para el hecho de que es poco probable que puedas cambiar su forma de comunicarse.

En resumen

El comportamiento de búsqueda de atención es el intento de tu gato de comunicarse contigo.

Las travesuras para llamar la atención pueden resultar entrañables o incluso divertidas las primeras veces, pero inevitablemente comienzan a cansar un poco. Por frustrante que pueda resultar el comportamiento de tu gato, puede ser útil saber que no está tratando de molestarte.

Tu gato se está comunicando contigo y probablemente esté intentando llamar tu atención porque tienen un fuerte vínculo. Sin embargo, intenta averiguar si hay un problema subyacente, como un problema de salud, ansiedad por separación o aburrimiento, ya que será necesario abordarlos directamente.

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