¿Por qué mi gato defeca en la bañera?

Encontrar excrementos en la bañera siempre es una sorpresa desagradable. Puede que pienses que tu gato simplemente está haciendo algo malo, pero definitivamente no es así. Hay una razón subyacente que lo llevó a buscar un nuevo lugar para hacer sus necesidades, aunque no sea evidente de inmediato.

Un cambio en los hábitos de uso del baño de tu gato no debe pasarse por alto. En este artículo, exploraremos las razones más comunes que podrían llevar a tu gato a defecar en la bañera.

1. Problemas de comportamiento

Otras mascotas

Los gatos que conviven con otras mascotas en casa a menudo experimentan estrés, lo que afecta sus hábitos. En hogares con varios felinos, es común que cada uno establezca su propio territorio y evite interactuar con otros. Asimismo, tienden a rehuir las cajas de arena utilizadas por otros gatos.

De hecho, se recomienda que proporcionar una caja de arena más que la cantidad de gatos en el hogar. Por ejemplo, si tienes dos gatos, deberías tener tres cajas de arena. Los gatos también deben sentirse seguros mientras usan su caja de arena. Si los perros tienden a perseguir a los gatos, es posible que se sientan inseguros al usar una caja de arena a nivel del suelo. La bañera es un espacio cerrado en una habitación tranquila donde pueden sentirse a gusto para hacer sus necesidades sin ser molestados.

Ansiedad

La ansiedad influye enormemente en el comportamiento de los gatos. Son extremadamente sensibles y no hace falta mucho para asustarlos. Si hay cambios en la casa, visitas o un bebé recién nacido, esto puede hacer que tu gato se sienta más vulnerable de lo habitual. Si tienes un gato que se aventura al aire libre, la llegada de nuevos gatos al vecindario puede complicarle la vida.

2. Configuración de la caja de arena

Arena para gatos

Muchos gatos son muy particulares en cuanto a la superficie en la que hacen sus necesidades. La arena para gatos varía mucho en textura y apariencia, y cada gato tiene preferencias individuales. Lo ideal es que el tipo de arena que elijas no tenga fragancia ni polvo.

Limpieza de la caja de arena

Los gatos son quisquillosos y a menudo rechazan las cajas de arena sucias o las que huelen a otro gato. Un leve olor a su propio olor está bien. Limpiar los grumos de arena cada vez que tu gato orine o defeque es importante, pero lavarlos con agua y jabón puede ser una tarea semanal si no hay mucha suciedad.

Estilo de caja de arena

Piensa detenidamente en las necesidades de tu gato antes de elegir su arenero y prepárate para adaptarlo a su comportamiento. Algunos gatos tienen aversión a los areneros cubiertos porque se sienten atrapados y abrumados por los olores desagradables.

Esto dicho, otros gatos prefieren la seguridad de estar escondidos cuando hacen sus necesidades. Las bandejas de arena de lados bajos son útiles para los gatos mayores con artritis que tienen dificultades para entrar y salir de la caja. Por el contrario, las bandejas de lados altos pueden ser perfectas para los gatos que orinan mucho.

Ubicación de la caja de arena

Piénsalo bien y coloca la bandeja en un lugar tranquilo, lejos de electrodomésticos ruidosos y lugares de mucho tránsito. No puedes esperar que tu gatito esté lo suficientemente relajado como para hacer sus necesidades justo al lado de tu ruidosa lavadora-secadora. A menudo, mantener la caja de arena fuera de la vista y lejos de las personas ayuda.

Si tu gato tiene que atravesar una habitación concurrida para llegar a su caja de arena, esto puede ser un factor disuasorio para que no la use. En una casa de varios pisos, necesitas una caja de arena en cada piso. Por último, a nadie le gusta hacer sus necesidades donde come, así que asegúrate de que las bandejas de arena estén lo más lejos posible del lugar donde come tu gato.

3. Etapa de la vida

Los gatitos necesitan cajas de arena con lados bajos para un fácil acceso.

Gatitos jóvenes

Los gatitos pequeños pueden tardar un tiempo en aprender a usar su caja de arena. La mayoría de los gatitos tardan unas cuatro semanas en usar su caja de arena de forma fiable. Esto requiere un entrenamiento paciente por parte de su dueño.

Colocar suavemente a tu gatito en la caja de arena después de cada transición de actividad durante el día puede ayudarlo a asociar la caja de arena con el uso del baño. Por ejemplo, tu gatito podría necesitar orinar o defecar después de comer, beber, dormir y jugar. Lee más sobre cómo entrenar a tu gatito para que use la caja de arena aquí.

Es importante que pienses cuidadosamente en el tamaño, la forma y la ubicación de la caja de arena. Debes asegurarte de que sea lo más accesible posible para que tu gatito pueda llegar a ella rápidamente si siente la necesidad de ir al baño. Si tu gatito tiene lombrices u otros parásitos, esto podría afectar sus heces, por lo que es recomendable consultar con tu veterinario sobre un tratamiento de desparasitación.

Gatos geriátricos

Un gato mayor suele adaptar sus hábitos de evacuación a sus necesidades. Es posible que notes que tu gato se pone más rígido al caminar debido a la artritis.  Esto afecta su capacidad para subirse a las encimeras y a las cajas de arena de lados altos.

Asegúrate de que las cajas de arena sean fácilmente accesibles para tu gato y, lo ideal, que estén a nivel del suelo en un lugar tranquilo y seguro, alejado de otras mascotas y personas. Las cajas de arena más grandes pueden ayudar a reducir la incomodidad y la ansiedad mientras tu gato busca el lugar ideal para hacer sus necesidades. Además, los bordes bajos son fundamentales para facilitar su uso.

Es posible que tu gato ya no quiera defecar afuera y necesite cajas de arena adicionales en casa. Los gatos mayores también pueden experimentar disfunción cognitiva (demencia felina), lo que causa confusión y comportamientos problemáticos. Otros signos de senilidad incluyen maullidos constantes, mirada fija al vacío e inquietud general.

Si sospechas que tu gato muestra síntomas de envejecimiento cerebral, consulta con su veterinario, quien podrá ofrecerte opciones de tratamiento y dieta que podrían mejorar su calidad de vida. Además, te dará consejos sobre el manejo del comportamiento para ayudar a tu gato en su proceso de envejecimiento.

4. Condiciones médicas

Existen varios problemas de salud que pueden hacer que los hábitos de evacuación de tu gato cambien. Algunos de los más comunes son:

Trastornos digestivos

Estos pueden ser muy inquietantes y es posible que tu gato necesite defecar con gran urgencia. Afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal o la gastroenteritis pueden provocar episodios frecuentes de diarrea.

Las señales de que tu gato necesita un chequeo veterinario urgente incluyen:

• Expulsión de grandes cantidades de diarrea acuosa.
• Tener diarrea con sangre.
• Signos de malestar general o de no comer ni beber.
• Diarrea leve que continúa durante más de dos o tres días.

Cistitis y enfermedad del tracto urinario inferior felino:

Estos problemas pueden hacer que tu gato defeque en lugares inusuales mientras hace esfuerzo para orinar. Si notas que tu gato no puede orinar con normalidad, vuelve repetidamente a la caja de arena y parece angustiado, debes llevarlo al veterinario de inmediato. Una vejiga obstruida es una emergencia crítica que puede poner en peligro su vida. Lee más sobre la cistitis idiopática felina aquí.

Constipación

El estreñimiento puede ser causado por varias condiciones, como:

• Bolas de pelo.
• Comer presas.
• Deshidración.
• Artritis.
• Lesiones pélvicas.
• Megacolon.

Si tu gato presenta síntomas de estreñimiento, acude cuanto antes al veterinario. El estreñimiento es mucho más fácil de solucionar y es menos probable que cause daños duraderos si se detecta a tiempo.

Reflexiones finales

Descubrir qué está causando que tu gato defeque en la bañera te ayudará a tomar las medidas adecuadas para resolver el problema.

La regla de oro para lidiar con los excrementos en la bañera es mantener la calma. Recuerda que tu gato no está tratando intencionalmente de molestarte; castigar a un gato es inaceptable. Además, puedes provocarle miedo y empeorar el problema.

Intenta abordar la situación con empatía y con la cabeza despejada para poder descifrar qué es exactamente lo que está causando el problema. Si te sientes totalmente desconcertado, tu veterinario puede ayudarte a distinguir entre problemas físicos y de comportamiento.

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