Estreñimiento en gatos: causas, tratamiento y remedios

El estreñimiento en los gatos no es algo que se pueda tomar a la ligera: puede ser un problema de salud grave.

El estreñimiento se produce cuando los gatos tienen heces duras y secas o tienen dificultad para evacuarlas. El estreñimiento es una forma grave de estreñimiento en la que no se evacuan heces durante varios días, lo que provoca una gran acumulación de heces en el colon.

Aunque muchos gatos sufren estreñimiento ocasionalmente, el estreñimiento prolongado requiere intervención veterinaria.

El estreñimiento es muy común en gatos mayores y mayores, pero los gatos de cualquier edad pueden experimentar estreñimiento.

Common Symptoms: Poca o ninguna producción fecal, esfuerzo para defecar, visitas frecuentes a la caja de arena, disminución del apetito, dolor abdominal, letargo.

Diagnosis: En ocasiones, durante el examen físico se pueden detectar heces duras. El examen físico también es necesario para descartar una obstrucción de la vejiga urinaria, que es mucho más grave y puede imitar los síntomas del estreñimiento. Las radiografías pueden ayudar a confirmar la presencia de heces duras y los análisis de sangre para evaluar enfermedades subyacentes que pueden predisponer al estreñimiento.

Requires Ongoing Medication: A veces

Vaccine Available: No

Treatment Options: En casos leves de estreñimiento, se puede utilizar un laxante oral como lactulosa o miralax. Los casos avanzados de estreñimiento pueden requerir la realización de enemas en el consultorio del veterinario. El estreñimiento, en el que hay un bloqueo fecal, suele requerir sedación o anestesia para la extracción manual de las heces u hospitalización. Es posible que sea necesario tratar otras causas subyacentes del estreñimiento. Es posible que sea necesario continuar con dietas recetadas, suplementos de fibra o laxantes orales.

Home Remedies: Miralax, un laxante osmótico en polvo de venta sin receta, se puede utilizar en casos leves de estreñimiento, comenzando con 1/8 de cucharadita una vez al día y aumentando en incrementos de 1/8 de cucharadita hasta dos veces al día. Es necesaria una visita al veterinario si no se observan heces después de 24 a 48 horas o si aparecen otros signos preocupantes.

¿Su gato está estreñido? Un veterinario explica cómo ayudarlo

¿Qué causa el estreñimiento en los gatos?

A veces, los síntomas del estreñimiento en los gatos pueden ser difíciles de detectar. Existen muchas causas posibles de estreñimiento en los gatos.

Algunas de las causas más comunes de estreñimiento en gatos son:

• Infección de la glándula anal
• Artritis
• Cáncer
• Cambio de dieta o dieta inadecuada
• Deshidración
• Diabetes
• Ingestión de cuerpo extraño
• Bolas de pelo
• Hipertiroidismo
• Enfermedad inflamatoria intestinal
• Tumores intestinales
• Nefropatía
• Medicamento
• Megacolon
• Anormalidades metabólicas
• Enfermedad neurológica
• Obesidad
• Fracturas pélvicas previas

El estreñimiento también puede ocurrir si un gato comienza a retener las heces por razones ambientales o de comportamiento.

Por ejemplo, el gato puede evitar la caja de arena porque otro gato de la casa lo acecha cuando entra o sale. Tal vez la caja de arena en sí no se limpia con la frecuencia suficiente y el gato no quiere usarla.

El megacolon también puede influir en el estreñimiento felino.

Una afección llamada megacolon puede ser la causa principal del estreñimiento o puede desarrollarse como una afección secundaria debido a un estreñimiento severo. En el caso del megacolon, los músculos del colon se estiran y se debilitan y no pueden mover la materia fecal a través del colon y fuera del cuerpo.

El megacolon es una afección muy grave que puede provocar una enfermedad grave e incluso la muerte si no se trata. Por lo tanto, es fundamental buscar atención veterinaria si su gato sufre estreñimiento que no se resuelve rápidamente.

Signos y síntomas del estreñimiento en gatos

Algunos de los signos más evidentes de estreñimiento son la defecación menos frecuente (encontrar menos heces en la caja de arena), encontrar heces pequeñas o secas o, en casos graves, no encontrar heces en absoluto. En general, los gatos defecan de una a tres veces al día. Se debe sospechar estreñimiento en cualquier gato que no haya defecado en un par de días.

Otros signos de estreñimiento incluyen:

• Malestar abdominal
• Sangre o moco en las heces
• Disminución del apetito
• Heces secas y duras
• Defecar fuera de la caja de arena
• Ocultación
• Pequeñas cantidades de diarrea
• Esfuerzo al utilizar la caja de arena
• Vocalizar (llorar) al usar la caja de arena
• Vómitos

¿Cómo ayudar a un gato estreñido?

Si su gato está severamente estreñido (evacua muy pocas heces y no ha defecado en varios días), necesita atención veterinaria.

La obstrucción colónica (cuando el colon queda obstruido por las heces) puede ser leve (denominada estreñimiento ) o puede ser muy grave (denominada estreñimiento ). Cuando las heces permanecen en el cuerpo del gato durante demasiado tiempo, el gato acabará enfermando gravemente. Si no se trata, los gatos pueden incluso morir de estreñimiento.

Cuando visite la clínica, su veterinario le realizará un examen físico

El veterinario realizará un examen físico completo, que incluye palpar el abdomen para detectar heces duras en el colon y comprobar si hay signos de deshidratación (una de las causas más comunes de estreñimiento). Algunos gatos incluso tolerarán un examen rectal, aunque otros no lo considerarán aceptable.

Es posible que sean necesarias pruebas adicionales

Dependiendo de la gravedad del estreñimiento y de si es algo que ha sucedido antes, el veterinario podría desear realizar pruebas adicionales, incluyendo análisis de sangre, análisis de orina y radiografías o ecografías.

La fluidoterapia es una piedra angular del tratamiento del estreñimiento

El principal tratamiento para el estreñimiento de su gato es la rehidratación terapéutica con fluidoterapia. Su veterinario puede optar por rehidratar a su gato con líquidos subcutáneos (administrados debajo de la piel) o líquidos intravenosos (administrados a través de un catéter intravenoso).

Se pueden administrar enemas y laxantes.

Después de la hidratación, se pueden recetar laxantes para ayudar al gato a comenzar a evacuar las heces. Se pueden utilizar enemas para hidratar y lubricar directamente las heces que se quedan atrapadas en el colon.

Los enemas de venta libre disponibles en farmacias no deben utilizarse en gatos, ya que muchos contienen ingredientes que son tóxicos para ellos. Muchos gatos toleran los enemas con una sedación mínima, pero una desimpactación completa (extracción manual de heces) requiere anestesia general y se realiza solo cuando otros métodos han fallado.

Algunos gatos con megacolon grave pueden necesitar una cirugía llamada colectomía subtotal para extirpar el área afectada del colon y prevenir las recurrencias dolorosas. Se trata de un procedimiento mayor que se reserva solo para los casos más graves.

Una vez abordado el estreñimiento, su veterinario discutirá con usted las medidas que puede tomar en casa para evitar que su gato vuelva a estreñirse, incluyendo estimular una mayor ingesta de agua , cambios en la dieta, suplementos y posiblemente medicamentos como ablandadores de heces, laxantes o medicamentos para la motilidad (siempre use dichos medicamentos bajo la guía de un veterinario).

Remedios naturales para el estreñimiento en gatos

Realizar algunos cambios en el estilo de vida de su gato puede reducir en gran medida las probabilidades de que vuelva a sufrir estreñimiento. Para que todo siga funcionando, deberá mantener a su gato bien hidratado, asegurarse de que ingiera suficiente fibra, evitar las bolas de pelo, mantener a su gato en un peso adecuado y alentarlo a hacer ejercicio.

1. Aumentar la hidratación

La hidratación es el componente más importante para resolver y prevenir el estreñimiento en los gatos. Para resolver el estreñimiento leve o evitar que vuelva a aparecer, anime a su gato a beber más agua.

Los gatos son notoriamente malos a la hora de beber agua, pero hay algunos trucos que puedes probar para lograr que tu gato beba más.

A muchos gatos les gusta beber de fuentes para mascotas porque el agua siempre está en movimiento, lo que la hace interesante, fresca y con un sabor fresco. Muchos gatos prefieren el agua fría, por lo que también puedes probar a poner algunos cubbitos de hielo en el plato de agua de tu gato o comprar un recipiente refrescante para mascotas diseñado para mantener el agua fría.

Otra buena forma de incitar a tu gato a beber más es darle sabor al agua vertiendo una cucharadita de caldo de pollo bajo en sodio o jugo de una lata de atún en su plato de agua.

Si su gato come principalmente comida seca, cambiar gradualmente su comida a comida enlatada puede aumentar su consumo diario de agua. Lea más sobre la mejor comida para gatos contra el estreñimiento a continuación.

2. Pruebe remedios naturales

Ciertos remedios caseros, incluidos los suplementos de fibra como el psyllium (Metamucil) o la calabaza enlatada, pueden ayudar a mantener el tránsito intestinal de tu gato. Estos remedios naturales para el estreñimiento en gatos son seguros y fáciles de administrar a tu gato.

Sin embargo, no todos los gatos necesitan fibra y, en algunos casos, el exceso de fibra puede causar más daño que beneficio. Pregúntele a su veterinario si su gato se beneficiaría con psyllium o calabaza y pídale consejo sobre qué cantidad darle. En algunos casos, su veterinario puede recomendar un laxante suave como Miralax.

Aunque algunas personas piensan que es una buena idea darle a un gato con estreñimiento aceite de oliva, aceite de coco o incluso mantequilla para aliviar el estreñimiento del gato, esto generalmente no se recomienda. El alto contenido de grasa de los aceites y la mantequilla puede

3. Prevenir las bolas de pelo

Si su gato es propenso a las bolas de pelo , considere usar un remedio para las bolas de pelo. Los remedios para las bolas de pelo vienen en una sabrosa formulación en gel que los gatos encuentran agradable. También hay golosinas especiales para las bolas de pelo diseñadas para ayudar a mover el pelo a través del tracto digestivo. Cepillar a su gato con más frecuencia también puede reducir la cantidad de pelo que ingiere durante el aseo personal.

4. Mantenga un peso saludable

Los gatos con sobrepeso son más propensos a sufrir estreñimiento. Si su gato tiene sobrepeso, hable con su veterinario sobre las medidas que puede tomar para ayudarlo a perder peso de manera segura y adelgazar.

5. Aumentar el ejercicio

Cuanto más se mueva tu gato, mejor funcionarán sus intestinos. Anímalo a hacer más ejercicio añadiendo más sesiones de juego con juguetes como varitas de plumas y luces láser (ten cuidado de no apuntarle a los ojos).

Comida para gatos contra el estreñimiento

Algunos alimentos para gatos están diseñados para ayudar a promover la salud del colon y mantener el sistema en movimiento. Una dieta rica en fibra o baja en residuos puede ayudar a los gatos que sufren estreñimiento crónico (recurrente). Pídale a su veterinario que le recomiende una marca específica de alimento para gatos para el estreñimiento.

Ayuda para el estreñimiento en gatos

Para algunos gatos, el estreñimiento puede ser un problema recurrente. Si su gato sufre de estreñimiento, controle su hidratación e implemente cualquier otro cambio que recomiende su veterinario para intentar evitar futuros episodios.