Nov 18, 2024
¿Tu adorable gato de repente te da pequeños mordisquitos en las manos? Estas “mordidas de amor” no son agresivas y pueden ser una muestra de cariño, una señal de sobrestimulación, una forma de jugar o incluso una expresión de frustración. Si no te gusta este comportamiento o lo encuentras molesto, entender su causa te ayudará a evitarlo.
Aprendamos por qué los gatos sienten la necesidad de morder las manos humanas y cómo debes responder.
¿Qué son las mordeduras de amor de los gatos?
Las mordidas de amor son una forma de comunicación. Suelen comenzar con un lametón, como parte del comportamiento de acicalamiento, y luego avanzan a pequeños mordiscos suaves. Son habituales en gatas que han criado cachorros y, en algunos casos, también en gatos que muestran este comportamiento con humanos, lamiendo primero la mano y luego dando mordisquitos.
Son mordidas delicadas, no duelen, no perforan la piel ni provocan heridas. Además, el lenguaje corporal del gato se mantiene relajado, sin signos de agresión, aunque algunos pueden mostrarse un poco inquietos antes de morder.
Mordedura de amor de gato versus mordedura real
No todos los mordiscos son de amor. Las mordeduras de amor son mordisqueos suaves ocasionalmente acompañados de frotamientos o ronroneos. Las mordeduras de gato reales son causadas por agresión, miedo, ansiedad o frustración.
La agresión dirigida a las personas puede variar en su gravedad, desde vocalizaciones hostiles como bufidos, gruñidos o chillidos hasta posturas corporales de piloerección (espalda arqueada con el pelo erizado). Las agresiones más graves incluyen arañazos y mordeduras con toda su fuerza con laceraciones profundas que requieren tratamiento médico inmediato y antibióticos.
Razones por las que los gatos te dan mordiscos de amor
Aunque hay poca evidencia científica que explique por qué los gatos muerden amorosamente a los humanos, aquí hay algunas hipótesis:
1. Tu gato está mostrando una señal de afecto
Algunos gatitos te muerden la piel para expresar su afecto. Los pequeños y delicados gestos de mordisqueo adoptados desde la infancia y trasladados a la edad adulta expresan el vínculo inquebrantable que existe entre ustedes dos.
2. Se sienten sobreestimulados por tus caricias
A veces, un gato puede volverse mordedor si se siente sobreestimulado por demasiadas caricias. Un mordisco suave que se convierte en una mordida más firme es su manera de decirte que pares. En ese punto, las mordidas de amor dejan de ser un gesto cariñoso y se convierten en una advertencia real.
3. Tu gato está tratando de solicitar tu atención
Si los mordiscos de amor han llamado tu atención antes, tu gato podría repetir el comportamiento.
Los gatos son increíblemente astutos y aprenden observando nuestras rutinas para sacar el máximo beneficio. Algunos han descubierto que frotarse o dar pequeños mordiscos en tu brazo mientras preparas la comida puede llamar tu atención y hacer que les des un premio o les sirvas su comida. Si no consiguen lo que quieren, pueden morder con más fuerza por frustración.
4. Exhibición de comportamiento lúdico/depredador
Otra razón por la que tu gato podría mordisquearte o apretarte los dientes y agarrarte del brazo es un comportamiento depredador o de juego mal dirigido. Esto puede manifestarse como un ataque seguido de un mordisco en tu mano o en tus pies. En definitiva, es un estilo de juego brusco que debería haberse abolido durante la etapa de gatito.
5. Podría ser un comportamiento reconfortante
Por último, puede haber un elemento tranquilizante cuando tu gato te lame la cara y mordisquea tus dedos porque esto es similar al comportamiento otorgado por las gatas madres después del nacimiento.
Además, cuando tu gato se acicala, se frota la cara contra ti o te da mordisquitos, libera feromonas que comunican un olor comunitario. Esto sirve para consolidar una relación positiva entre ambos y puede servir como alivio del estrés durante breves períodos de ansiedad.
Cómo responder a las mordeduras de amor
Tu reacción ante las mordidas de amor dependerá de si las disfrutas o las encuentras molestas.
Por ejemplo, a mí me parecen agradables porque mi gato, Simba, suele acicalarme la mano antes y después del mordisco, y casi siempre lo hace mientras ronronea. Pero si este comportamiento te incomoda o tiende a volverse más intenso, puedes seguir estos pasos para reducirlo o eliminarlo por completo.
Leer también: ¿Por qué mi gato ronronea constantemente?
Cómo evitar que tu gato te dé mordiscos de amor
Si no disfrutas las mordidas de amor, existen varias técnicas para evitar que tu gato muerda tu piel. Lo primero es identificar qué lo está motivando a hacerlo y cuál es la intención detrás de su comportamiento. Entender su forma de comunicarse te ayudará a prevenir estos mordiscos.
A continuación se ofrecen algunas sugerencias para desalentar los mordiscos amorosos:
1. Mantén la mano quieta
Evita mover la mano cuando tu gato muerda, así perderá el interés y la soltará por sí mismo.
Aunque suene ilógico y complicado, mantén la mano quieta y no la retires. Los gatos son una especie depredadora por naturaleza, por lo que la falta de movimiento suele detener el comportamiento de morder.
2. Aprende a leer el lenguaje corporal de tu gato
Presta atención a las señales sutiles de incomodidad mientras acaricias a tu gato, como dilatación de las pupilas, cuerpo tenso, cola que se agita, piel que se estremece, orejas hacia atrás o un giro brusco de la cabeza. Evita acariciar demasiado las zonas donde se sienten más vulnerables, como el vientre. Algunos gatos tienen baja tolerancia y prefieren sesiones cortas y suaves de caricias.
3. Redirecciona a tu gato hacia un juguete
Si tu gato muerde durante el juego, redirige su atención lanzando un juguete lejos de tu cuerpo o usando una varita con plumas. Lo más importante es no fomentar que juegue con partes de tu cuerpo ni sujetar juguetes pequeños en la mano para tentarlo a atraparlos.
También puedes ofrecerle juguetes para morder, una buena alternativa para gatos que tienden a mordisquear con frecuencia.
4. Nunca castigues a tu gato
Nunca castigues a un gato por darte mordidas de amor. No lo golpees, grites, sujetes por el cuello ni uses aerosoles con agua, ya que esto solo podría alterarlo más y provocar una reacción agresiva. En su lugar, refuerza los comportamientos deseados con recompensas y refuerzo positivo.
5. Aumenta la estimulación sensorial en interiores
Mantener a tu gato ocupado y entretenido puede ayudar a evitar los mordiscos de amor.
Si tienes un gato que vive solo en interiores y pasas muchas horas fuera, pero te molestan sus mordisqueos, puedes aumentar su estimulación sensorial con actividades específicas para su especie. Prueba con videos de aves o presas en la televisión, comederos para pájaros cerca de la ventana, música clásica, rompecabezas de comida, palitos de Matatabi y plantas seguras para gatos como silvervine, valeriana y madreselva.
Reflexiones finales
Los mordiscos amorosos son un comportamiento normal en los gatos que suele utilizarse para comunicar el amor y el afecto que siente por ti. Si tu gato empieza a morderte de repente sin motivo aparente o si los mordiscos amorosos se convierten en un problema, consulta con tu veterinario. Si no te molesta que te mordisquee la mano de vez en cuando, te alegrará saber que tu compañero felino te está haciendo saber lo mucho que te quiere.
