Deshidratación en gatos: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

Este artículo tiene como objetivo explicar todo sobre la deshidratación en los gatos, incluidas las causas de la deshidratación en los gatos, los signos de deshidratación y cómo tratar la deshidratación en los gatos.

¿Qué es la deshidratación en los gatos?

La deshidratación es el estado en el que se produce una pérdida excesiva de líquido en el cuerpo del gato, que luego no se reemplaza con suficiente agua potable. Además de la pérdida de líquido, también suele producirse una pérdida de minerales esenciales, como sodio, potasio y cloruro.

La deshidratación es un problema grave, muchas veces causado por problemas de salud subyacentes, y es una complicación que puede tener consecuencias aún más graves para el gato. Por este motivo, es muy importante que la deshidratación se identifique y se corrija mediante la rehidratación, generalmente mediante fluidoterapia , supervisada por un veterinario.

¿Por qué es tan importante la deshidratación?

El agua es esencial para la salud de tu gato. Los gatos necesitan reemplazar continuamente los líquidos que pierden a través de la orina y las heces. El agua es esencial para la circulación general, la digestión y la eliminación de desechos de tu gato. Si la deshidratación no se trata en un gato, la afección puede provocar otros problemas médicos graves.

Causas de la deshidratación en los gatos

En términos generales, la deshidratación ocurre cuando un gato sufre una pérdida excesiva de líquido o agua y/o no bebe suficiente agua.

Las causas subyacentes más comunes de deshidratación son:

• Insuficiencia renal crónica (enfermedad renal crónica)
• Trastornos gastrointestinales como vómitos o diarrea.
• Colapso debido a múltiples causas posibles
• Shock hipovolémico debido a múltiples causas posibles
• Golpe de calor o sobrecalentamiento
• Cirugía (durante y después de la anestesia)
• Crisis metabólicas y afecciones médicas, como hipertiroidismo , hipoglucemia o diabetes mellitus.
• Envenenamiento

¿Qué tan común es la deshidratación?

La deshidratación es una complicación común de una serie de enfermedades graves, como las enumeradas anteriormente.

¿Cuáles son los signos de deshidratación?

La deshidratación puede ser causada por muchas cosas, incluidos episodios de vómitos y diarrea.

Los síntomas de deshidratación incluyen los siguientes:

• Embotamiento y debilidad
• Colapsar
• Falta de apetito
• Ojos hundidos
• Las encías de un gato se sentirán secas y pegajosas al tacto.
• El gato puede visitar la caja de arena con menos frecuencia y producir solo pequeñas cantidades de orina.

La forma más clara de determinar si un gato está gravemente deshidratado es pellizcando suavemente la piel que recubre el costado o los hombros del gato, normalmente debería volver a aplanarse de inmediato debido a la elasticidad natural de la piel.

Si un gato sufre una deshidratación grave (más del 10 % de deshidratación), la piel es menos elástica y la piel pellizcada permanece elevada, como una tienda de campaña. Esta es una prueba básica de deshidratación y, si la piel de su gato se “levanta”, es necesario que un veterinario lo rehidrate de inmediato.

Qué se debe hacer para ayudar a un gato que sufre deshidratación

Si sospecha que su gato puede estar deshidratado, necesita ayuda profesional urgente de su veterinario. Su veterinario llevará a cabo un proceso de toma de decisiones y pruebas para determinar el grado de deshidratación del gato. Esto permitirá tomar una decisión sobre si es necesario o no rehidratarlo mediante fluidoterapia.

Generalmente se sigue el siguiente proceso.

Toma de historia detallada

Cuando visite al veterinario con su gato, el veterinario hablará con usted sobre todos los aspectos de la vida y el cuidado de la salud de su gato, y obtendrá una descripción completa del problema actual de su gato. Esto incluirá preguntas relacionadas con el equilibrio de líquidos de su gato, como cuánto bebe y cualquier signo que pueda provocar la pérdida de líquidos (como vómitos o diarrea), así como el patrón de producción de orina.

Examen físico

Su veterinario examinará a su gato con atención, observando cualquier signo físico de enfermedad y prestando especial atención al estado de hidratación de su gato. Si un gato está severamente deshidratado (más del 10 %), la piel se “tensará” cuando se le pellizque suavemente un pliegue de piel (es decir, la piel se queda en una posición similar a una tienda de campaña en lugar de aplanarse inmediatamente como debería suceder en un gato normalmente hidratado).

Se controlará la frecuencia cardíaca, que puede ser más rápida o más lenta en un gato deshidratado, dependiendo de otros factores.

Se evaluarán las membranas mucosas (por ejemplo, las encías); éstas están secas y pegajosas en un gato deshidratado, debido a la perfusión reducida con sangre.

Su veterinario comprobará el tiempo de llenado capilar presionando suavemente las encías de su gato. Esto proporciona información sobre el flujo sanguíneo a las encías.

Se registrará el peso corporal de su gato, ya que es una parte importante de los cálculos que deben realizarse para determinar la cantidad de líquido que se le debe administrar a un gato deshidratado.
Todos estos factores son revisados repetidamente por un médico cuando un gato se encuentra en un hospital veterinario y recibe líquidos como tratamiento para la deshidratación.

Análisis de sangre de rutina

Es probable que su médico veterinario también realice análisis de sangre, incluida hematología (hemograma, medición de glóbulos rojos y otros aspectos) y perfiles bioquímicos, para conocer más sobre el metabolismo interno de su gato.

Esto suele incluir un volumen celular empaquetado (PCV), que es una forma útil de calcular el estado de hidratación de un gato. A menudo se utiliza para calcular el volumen de líquido necesario para rehidratar a un gato. Esto se revisa con la proteína total en la sangre y el nivel de albúmina, como una forma de hacer los cálculos necesarios.

Se pueden medir el sodio y el potasio en sangre; en algunos casos, la suplementación con potasio es una parte importante de la terapia con líquidos si los niveles de potasio en sangre de un gato son demasiado bajos cuando está deshidratado. También se pueden medir otros electrolitos y se puede evaluar el equilibrio ácido-base.

Toda esta información es útil a la hora de determinar qué tratamiento es necesario para un gato deshidratado, incluido qué tipo de líquido debe administrarse, a qué velocidad y en qué cantidad.

Otras pruebas

Su veterinario puede medir la presión arterial de su gato. Un gato deshidratado con presión arterial baja (hipotensión) necesita una cantidad de líquido diferente a la de un gato con presión arterial normal.

¿Qué tipo de líquido se utiliza para tratar a un gato que sufre de deshidratación?

La deshidratación se corrige con fluidoterapia, ya sea por vía intravenosa (IV) o subcutánea (debajo de la piel).

Los gatos deshidratados necesitan tratamiento rehidratándolos, lo que significa que se les debe administrar más líquido. Esto se puede hacer mediante líquidos orales o líquidos estériles inyectables.

Los líquidos orales pueden ser tan simples como agua para un gato levemente deshidratado o una solución enriquecida con electrolitos en otros casos (por ejemplo, un gato con gastroenteritis leve que ha sufrido vómitos o diarrea).

Los líquidos estériles inyectables se utilizan para la terapia de fluidos para tratar a un gato con una deshidratación más grave. Estos líquidos vienen en recipientes de plástico, generalmente en bolsas de plástico selladas, que contienen 500 mililitros o 1000 mililitros de líquido. A veces vienen en botellas de plástico blando.

La bolsa de líquidos tiene una descripción en el costado que describe qué tipo de líquidos contiene. Es como la etiqueta de un producto de supermercado, con una descripción y, a menudo, una lista de ingredientes.

Los principales fluidos se conocen como fluidos cristaloides, es decir, una solución acuosa de sales minerales y otras moléculas pequeñas solubles en agua. Los diferentes tipos incluyen:

• Solución salina normal: es el líquido intravenoso más utilizado. Es una solución cristaloide isotónica que contiene 0,9 % de cloruro de sodio, que es el equivalente a la sangre sin células ni proteínas. Contiene solo electrolitos y líquido. Se utiliza para reemplazar de manera simple el líquido estándar en situaciones en las que un animal puede estar deshidratado sin otros problemas.
• Una solución electrolítica equilibrada: conocida como solución de Ringer lactato o solución de Hartmann, contiene una combinación de electrolitos diseñados para contrarrestar algunos de los cambios metabólicos que se observan en los gatos que están deshidratados debido a problemas como vómitos, ciertas enfermedades, etc.
• A veces se incluye dextrosa o glucosa en los líquidos, para situaciones en las que un gato puede tener niveles bajos de azúcar en sangre, así como deshidratación.
• Transfusión de sangre: A veces se utiliza sangre completa como un tipo de terapia de fluidos en ciertas situaciones críticas en las que un gato ha perdido sangre completa además de estar deshidratado.

¿Cómo administran los veterinarios la fluidoterapia para tratar la deshidratación en los hospitales veterinarios?

En primer lugar, los profesionales veterinarios calculan la cantidad de líquido necesaria, que se basa en varios factores diferentes:

• La enfermedad o situación
• La presencia de hipovolemia así como deshidratación (volumen sanguíneo reducido, por ejemplo, después de un episodio de sangrado)
• El grado de deshidratación
• Pérdidas continuas de líquidos (por ejemplo, si un gato sangra, vomita o tiene diarrea)
• Producción de orina

El veterinario calcula dos volúmenes importantes de líquido. En primer lugar, el bolo inicial de líquido que se debe administrar para corregir el déficit de líquido que sufre el gato. Se trata de un volumen relativamente grande, que se administra con mayor rapidez.

En segundo lugar, el volumen necesario para proporcionar líquidos de mantenimiento en función de la pérdida normal de líquidos y la necesidad de líquidos de reemplazo de un gato.

Es importante administrar la cantidad correcta de líquido. Si se administra demasiado líquido, con el paso del tiempo existe un riesgo grave de que se produzca una sobrecarga de líquido peligrosa, en la que el líquido se filtra del torrente sanguíneo a los pulmones, lo que provoca un edema pulmonar, que es una complicación potencialmente mortal.

En ocasiones, se pueden administrar líquidos inyectables por vía subcutánea en lugar de intravenosa, y esto lo pueden hacer los cuidadores de gatos en casa. Los líquidos se administran generalmente entre los omoplatos a lo largo de la espalda del gato, siguiendo las instrucciones del veterinario. Esto no es tan eficaz como la administración de líquidos por vía intravenosa y generalmente se reserva para casos específicos (como el tratamiento en casa de casos seleccionados de insuficiencia renal crónica).

¿Cuánto cuesta tratar a un gato con deshidratación?

El costo de la fluidoterapia incluye los materiales descartables (agujas, cánulas intravenosas, apósitos, tubos de plástico, bolsas de líquidos estériles), así como el uso del equipo (bombas de fluidos y soportes) y el tiempo profesional necesario para preparar y supervisar la administración de la fluidoterapia. Cuando se administra fluidoterapia subcutánea en el hogar, se debe cubrir el costo de los materiales descartables.

Es imposible estimar el coste exacto, ya que existen muchos factores que pueden influir en cada caso individual. Debería pedirle a su veterinario un presupuesto detallado antes de aceptar el tratamiento.

Sin embargo, como indicación general, la fluidoterapia en un entorno hospitalario puede costar entre 100 y 200 dólares para su instalación, con una cantidad diaria similar para el mantenimiento durante el tiempo que sea necesario. La fluidoterapia subcutánea en el hogar puede costar entre 50 y 150 dólares por el equipo y la capacitación necesarios.

Conclusión

Si nota que su gato bebe una cantidad anormalmente grande de agua, puede que sea el momento de llevarlo al veterinario.

La deshidratación en gatos ocurre cuando el organismo del gato pierde una cantidad excesiva de líquido sin que beba suficiente agua para compensarla. Esto suele estar asociado a enfermedades graves subyacentes que provocan la pérdida de líquido y, por lo general, se necesita atención urgente por parte de un veterinario para asegurarse de que el gato esté completamente deshidratado y lo antes posible.