Estrés en los gatos: causas, síntomas y cómo ayudar

Los gatos son muy buenos para ocultar las señales de que están estresados. La razón de esto es que el gato doméstico evolucionó a partir del gato salvaje africano, que era a la vez depredador de animales pequeños y presa de animales grandes, y mostrar señales de estrés o dolor haría que el gato pareciera un blanco fácil para los depredadores.

Es de esperar que haya algo de estrés, pero el estrés crónico en los gatos, sin embargo, puede provocar problemas de comportamiento e incluso médicos, por lo que es importante saber si su gato está estresado, saber qué lo estresa y cómo resolver el problema.

¿Cómo sé si mi gato está estresado?

Los gatos manifiestan signos de estrés de diversas maneras, incluidos problemas de comportamiento y síntomas físicos.

Los síntomas físicos pueden incluir:

• Problemas con la caja de arena, ya sea salir de la caja de arena , no ir a la caja de arena con tanta frecuencia, lo que resulta en estreñimiento, permanecer en cuclillas durante más tiempo en la caja de arena sin producir orina, producir orina con sangre, vocalizar mientras orina o huir de la caja de arena después de usarla.
• Acicalamiento excesivo , que da lugar a calvas o erupciones
• Empeoramiento de los síntomas en gatos con problemas de salud crónicos, como virus de las vías respiratorias superiores
• Comer más o menos de lo habitual
• Comer cosas que no deberían
• Diarrea y/o vómitos
• Dormir en exceso
• Cambios de peso
• Las orejas están aplanadas o giradas hacia atrás la mayor parte del tiempo.
• Ondulaciones o espasmos en la piel a lo largo de la espalda, especialmente después de acariciarla

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Los problemas de conducta asociados con el estrés incluyen:

• Rociado o marcado con orina
• Actuar de manera agresiva hacia usted, otras personas u otras mascotas en el hogar.
• Ocultar más o, alternativamente, ser más pegajoso.
• Vocalización excesiva, que incluye maullidos, gruñidos y silbidos.
• Actúa de forma nerviosa, ojos dilatados, posición tensa y encorvada, el pelaje está erizado.
• Menos interés en el juego
• Ritmo

¿Qué causa el estrés en los gatos?

Hay muchas cosas que pueden causar estrés en los gatos. A los gatos les gusta la rutina. Les gusta saber qué esperar y definitivamente no les gustan las sorpresas. La mayor parte del estrés en los gatos es causado por cambios en la rutina, gatos extraños que deambulan por su territorio, falta de recursos, enfermedad, aburrimiento, dolor y falta de socialización.

En concreto, las fuentes de estrés pueden incluir:

• Una caja de arena sucia, mover la caja de arena, cambiar la arena, cambiar la bandeja, demasiados gatos en una caja
• Mudanza, reforma, adquisición de muebles nuevos o traslado de muebles
• Cambiar de comida de forma abrupta
• Gatos callejeros en el vecindario, conflicto con un gato en el hogar, incorporación de una nueva mascota al hogar, ser intimidado por otro gato, espejos (que parecen otro gato)
• Aburrimiento
• Dolor, a menudo dolor dental o artritis.
• Visitas veterinarias, alojamiento
• Visitantes humanos o personas nuevas en la casa, nuevo bebé, niños.
• Falta de socialización cuando el gato era un gatito
• Olores fuertes (velas, detergentes, etc.)
• Falta de recursos para todos los gatos (cama, cuencos, etc.)
• Falta de oportunidades para rascarse

Cómo reducir el estrés en los gatos

Hay un par de puntos principales a la hora de reducir el estrés en los gatos:

• Establezca una rutina y manténgala. Evite cambios repentinos en la vida de su gato, en lugar de eso, realice cambios de manera gradual.
• Elimine o reduzca los factores estresantes (como gatos extraños, espejos, etc.) tanto como sea posible.
• Proporcionar enriquecimiento ambiental a través de mayores oportunidades de escalar y de espacio vertical, rompecabezas de comida, oportunidades de rascarse y sesiones de juego diarias.
• Mantenga una excelente higiene de la caja de arena todos los días, utilice cajas básicas, elimine revestimientos y cubiertas y no utilice productos químicos agresivos que irriten el hocico de su gato.
• Proporcionar recursos para cada gato (caja de arena, cuencos de comida y agua, camas, lugares de descanso, juguetes, etc.). Los expertos recomiendan tener una caja de arena más que el número de gatos.
• Evite utilizar aromas fuertes en el hogar (velas, aceites esenciales, detergentes perfumados, etc.)
• Asegúrese de tener espacio suficiente para la cantidad de gatos que tiene: ASPCA recomienda 18 pies cuadrados por gato.
• Proporcionar una socialización adecuada a los gatitos: San Diego Humane tiene una excelente lista de verificación sobre cómo hacer esto.
• Utilice calmantes según sea necesario, como aerosoles de feromonas, camisetas anti-truenos, medicamentos para la ansiedad, golosinas calmantes, lazo de Assisi, etc.
• Colabore con su veterinario para asegurarse de que su gato goce de buena salud y esté libre de dolor.
• Visite Fear Free Happy Homes para obtener consejos sobre cómo hacer que las visitas al veterinario sean menos estresantes y más consejos para reducir el miedo y la ansiedad en los gatos.