10 consejos para entrenar a tu gato a dormir toda la noche

¿Tu gato tiene la molesta costumbre de despertarte por la noche pisándote la cara, tocándote la cabeza, deslizándose bajo las sábanas, maullando o aullando? Esto puede ser un verdadero problema. La falta de sueño causada por las mascotas tiene efectos tanto físicos como mentales que duran semanas o incluso meses.

En este artículo aprenderás cómo conseguir que tu gato duerma por la noche para que tú también puedas dormir bien.

Para entender por qué nuestros gatos hacen lo que hacen, tenemos que mirar atrás a su ascendencia.

Los antepasados de nuestros gatos domésticos (el gato montés del norte de África) preferían vivir en soledad y eran cazadores nocturnos o crepusculares. Estos rasgos de comportamiento se conservan en muchos gatos domésticos actuales, lo que afecta a sus hábitos de sueño y actividad.

El gato doméstico de hoy es crepuscular, lo que significa que es más activo en las horas justo antes de que salga el sol y justo después de que se esconde en el horizonte cada tarde.

Eso significa que es perfectamente normal que tu gato te despierte temprano en la mañana o que corra por la casa en la noche (haz clic aquí para obtener más información sobre los movimientos frenéticos de los gatos), pero puedes trabajar con tu gato para establecer un ciclo de sueño que funcione para ambos.

¿Cómo conseguir que tu gato duerma por la noche?

Afortunadamente, puedes utilizar una variedad de métodos para alentar a tu gato a dormir según un horario que sea beneficioso tanto para ti como para él.

Una vez que hayas determinado la causa de la actividad nocturna de tu gato, deberás tomar medidas para ayudarlo a dormir por la noche. Tu enfoque particular dependerá de la situación particular de tu gato, pero los siguientes consejos te ayudarán a encontrar el camino correcto.

1. Cree un entorno doméstico adecuado para los gatos

Diseñe un entorno interior mejorado y estimulante que aumente la actividad, reduzca la monotonía mental y evite problemas de conducta. Un entorno enriquecido debe brindar oportunidades para trepar, jugar, explorar y resolver problemas sin la intervención del dueño.

Un entorno saludable y estimulante debe incluir rascadores, árboles para gatos, juguetes y lugares donde esconderse.

2. Proporcione una cama adecuada para su gato

A diferencia de los perros, a los gatos no les gusta dormir la siesta a ras de suelo, incluso si se les ofrecen cómodas camas en cestas en el suelo. Les gusta refugiarse en escondites y ocupar rincones como lugares donde ocultarse para descansar sin interrupciones.

Tu gato debe tener distintas zonas de descanso en la casa, pero alejadas de la caja de arena, la comida y el agua. Para los gatos ansiosos o temerosos, ofrécele lugares adicionales para esconderse con camas tipo iglú o con bordes altos.

Es posible que se requiera una cama o almohadilla térmica segura para gatos cuando la regulación de la temperatura disminuye a medida que el gato envejece o durante una enfermedad/recuperación.

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Si tu gato insiste en dormir en tu habitación, coloca un peluche, una manta o su camiseta perfumada cerca de su cama.

3. Respete la importancia del sentido del olfato y las feromonas del gato

Los gatos utilizan una variedad de señales olfativas y químicas (feromonas) para comunicarse con otros gatos y evaluar su entorno.

Utilice un producto de feromonas sintéticas felinas como Feliway en las habitaciones donde su gato pasa la mayor parte del tiempo y cuando se mude a un nuevo entorno. Esto puede ayudar a aumentar su sensación de seguridad.

Evite limpiar áreas que su gato haya marcado con la cara, proporciónele muchos objetos para rascar horizontales o verticales y esparza hierba gatera seca como atrayente.

4. Establezca una habitación santuario y un conjunto de rutinas desde el primer día que su gatito se una a la familia.

La mayoría de los dueños de gatos creen que los gatitos necesitan estar cerca de ellos durante la noche, especialmente la primera vez que llegan. Esto puede generar un patrón adverso de juegos nocturnos, excitación y falta de sueño.

Los gatos son inherentemente activos al amanecer y al anochecer, a pesar de que tu gatito puede aprender a adaptar su hábito de sueño para adaptarse a tu estilo de vida.

No hay nada de malo en poner a dormir a un gatito en un ambiente acogedor, cálido y seguro hasta que se despierte por la mañana, siempre que la habitación contenga las necesidades básicas esenciales, incluida una cama cómoda para garantizar una noche de descanso.

5. Los juegos interactivos y de caza deberían ser parte de su rutina diaria, especialmente antes de acostarse.

Proporcionar un espacio exclusivo para que su gato descanse puede fomentar hábitos de sueño más saludables.

El juego apropiado debe imitar la secuencia de comportamiento depredador e incluir:

• Mirando fijamente
• Acecho
• Persiguiendo presas
• Parloteo
• Abalanzarse
• Presa en la boca
• Manipulación de presas
• Mordedura asesina

Los juguetes para gatos, como DaBird o Cat Catcher, son los más táctiles y estimulantes. Establezca un programa de enriquecimiento semanal que contenga artículos y experiencias novedosas para ayudar a su gato a estar más tranquilo y evitar los saltos nocturnos o los arranques de energía en momentos inadecuados.

6. ¡No seas la única fuente de alimento para tu gato!

Esconde comida en distintos lugares de la casa o cerca de nuevos objetos para que tu gato pueda «cazar» su comida. Usa el comedero para gatos de caza de interior de Doc y Phoebe para aumentar la dificultad de búsqueda de comida y mejorar las habilidades de investigación.

Crea rompecabezas de comida caseros con cartones de huevos, rollos de papel higiénico o cajas de cartón . Las bolas dispensadoras de golosinas para gatos con un orificio que distribuye comida seca son un desafío alternativo al anochecer.

Junto con los comederos tipo rompecabezas , arroje comida por toda la casa para promover oportunidades de búsqueda de alimento mientras desarrolla habilidades para resolver problemas.

Utilice tecnología como comederos automáticos temporizados para distribuir la comida de sus gatos a lo largo del día y dispensar comida temprano en la mañana mientras usted duerme.

Lea también: Los 10 mejores comederos lentos y comederos tipo rompecabezas para gatos

7. Recintos para gatos

Si es posible, proporcione acceso al exterior, adquiriendo o construyendo un recinto exterior especialmente diseñado u ofrezca acceso a través de un jardín seguro para eliminar juegos fuera de lugar o respuestas depredadoras que buscan atención para gatos asertivos.

Descubra instrucciones de bricolaje paso a paso sobre cómo construir un recinto para gatos unido a una estructura existente.

8. Entrenamiento con clicker

El adiestramiento con clicker, especialmente para gatos de interior, le proporcionará algo interesante que hacer además de comer y hierba gatera, y hará que el gato se interese más en usted. Es posible que incluso descubra una faceta de su gato que no había visto antes y que también impresionará a familiares y amigos. Principalmente, provocará cambios significativos en la actitud y los hábitos diarios de su gato, lo que reducirá la necesidad de una atención continua.

9. Contrata a un cuidador de gatos

Las actividades al aire libre ayudan a la estimulación física y mental, además de ofrecer intereses alternativos que pueden cambiar ciertos comportamientos.

Si trabaja muchas horas y su gato se mantiene dentro de casa, contrate a un cuidador de gatos algunos días a la semana para pasar tiempo con su compañero peludo jugando, aprendiendo nuevos trucos y realizando aventureros paseos con correa .

Organice las visitas a domicilio en función del ritmo circadiano de su gato. La mayoría de los gatos son crepusculares (especialmente los que tienen libre acceso al exterior), sin embargo, algunos gatos son diurnos (los nuestros, por ejemplo). Los gatos de compañía pueden adaptar sus patrones de actividad a la presencia y al estilo de vida del propietario durante el día.

10. Entrena a tu gato para que esté en silencio

Si tu gato tiende a maullar (un ruido fuerte y aullante), es posible que en algún momento haya aprendido que si vocaliza, le darás comida o atención. Este tipo de maullido es un comportamiento aprendido. Tendrás que adiestrar a tu gato ignorando el comportamiento cuando se produzca y ofreciéndole premios cuando el gato esté tranquilo (puede llevar un poco de tiempo y mucha paciencia).

11. Masaje para gatos

Los gatos a los que les gusta que los manipulen y acaricien se beneficiarán de un masaje terapéutico relajante antes de acostarse para ayudarlos a relajarse y conciliar el sueño durante la noche.

Los gatos a menudo adaptan sus patrones de actividad a la presencia de humanos; sin embargo, algunos individuos exhibirán actividad nocturna que es problemática para los dueños.

Antes de empezar a entrenar a tu gato para que duerma toda la noche, descarta cualquier problema médico

Si bien los gatos son naturalmente más activos por la noche y temprano en la mañana, algunos gatos también tienen problemas para dormir por la noche debido a problemas emocionales o físicos.

Las infecciones, las enfermedades y el dolor pueden modificar los patrones normales de sueño y actividad de los gatos. Descarte cualquier problema médico llevando a su gato al veterinario para que le haga un chequeo médico completo.

Razones por las que tu gato puede tener problemas para dormir por la noche

Si bien es normal que los gatos sean más activos temprano en la mañana y en la noche, los gatos pueden tener problemas para dormir por la noche debido a problemas de salud o estrés.

Puede haber varias causas para los cambios en el horario de sueño de tu gato. Repasemos algunas de las razones por las que tu gato podría despertarte por la noche.

1. Estrés crónico

Al igual que las causas médicas, el estrés crónico puede producir una variedad de signos no específicos, como la falta de sueño. Además de tener problemas de sueño, los gatos estresados también pueden vocalizar en exceso, parecer inquietos o acicalarse demasiado . Este tipo de estrés es común en hogares con varios gatos, lo que a menudo obliga a individuos no emparentados a competir por recursos limitados.

2. Aburrimiento

Un estilo de vida interior de confinamiento y aburrimiento sin enriquecimiento ambiental puede predisponer a los gatos a dormir todo el día y buscar la atención de su dueño por la noche.

3. Inquietud/Insomnio

Muchos gatos experimentan inquietud durante la noche a pesar de su amor y necesidad de dormir mucho. Estos gatos suelen deambular por la casa en mitad de la noche, jugar con juguetes, papel higiénico, tirar objetos de los estantes e intentar obtener una respuesta de su dueño mientras duermen.

Este comportamiento suele atribuirse a la naturaleza nocturna o crepuscular de tu gato, pero no siempre es saludable. El insomnio puede extenderse a la inquietud diurna. Si tu gato presenta un trastorno del sueño, es esencial una consulta y un examen conductual prolongados por parte de un veterinario.

4. Cambios ambientales

Los gatos son territoriales y su agudo sentido del olfato es un medio fundamental por el que valoran su entorno. La mudanza a un nuevo hogar puede provocar angustia emocional, pérdida de apetito e insomnio en algunos gatos debido a la percepción de una nueva amenaza a la seguridad ambiental.

5. Disfunción cognitiva en gatos mayores

Ya sea que esté planeando traer a casa un nuevo gato o quiera mantener la paz en su familia felina, hay algunos consejos que lo ayudarán a crear un hogar felino armonioso y feliz.

El deterioro de la función cerebral relacionado con la edad puede provocar cambios de comportamiento, como confusión, mala memoria y patrones de sueño alterados. Los signos del ciclo sueño/vigilia incluyen despertares frecuentes durante la noche, aumento de las siestas durante las horas diurnas y aumento de la vocalización nocturna. Se estima que afecta a más del 50% de los gatos mayores de 15 años.

Los dueños de gatos tendrán que descubrir qué necesidades naturales o sociales no se están satisfaciendo, abordar el problema o aceptar la realidad de que el reloj biológico de su gato no se alineará con ellos y se adaptará a las preferencias del gato.

Si el problema de sueño de su gato es demasiado para manejar y ya lo ha intentado todo, comuníquese con un especialista en conducta felina o un especialista en conducta animal aplicada en su área.