¿Cuándo es apropiado considerar la eutanasia para un gato?

¿Cuándo es el momento adecuado para sacrificar a un gato? Decidir cuándo dejar ir a un querido gato es probablemente la decisión más difícil que los dueños de gatos tienen que tomar. Decir que la decisión de la eutanasia está cargada de emociones, llena de confusión y difícil de tomar con lógica es quedarse corto.

Factores a tener en cuenta al decidir cuándo sacrificar a un gato

Hay muchos factores para considerar y es posible que ya estés demasiado abrumado por la situación como para pensar con claridad. Analicemos los aspectos más importantes que debes tener en cuenta a medida que avanzas en este proceso de toma de decisiones.

En general, las personas que no consideran conscientemente la cuestión de la eutanasia con anticipación a menudo esperan demasiado, manteniendo a su ser querido más tiempo del que deberían porque no pueden soportar separarse de su amigo. Esto puede hacer que un gato anciano o un gato con una enfermedad terminal sufra en sus momentos finales, algo que podría haberse evitado.

En estos casos, las personas suelen sentir una culpa y un dolor extremos por haber causado sufrimiento a su amigo. La angustia mental y emocional de esperar demasiado puede ser aguda.

Quizás creas que la muerte natural es preferible a la eutanasia. Sin embargo, los gatos que experimentan la muerte natural a menudo experimentan un sufrimiento significativo que podría haberse evitado con una eutanasia humanitaria, la cual es indolora. Cuando sea posible, siempre es mejor poner fin a la eutanasia innecesaria. sufrimiento de nuestras mascotas, no prolongarlo por razones egoístas o por ignorancia.

A veces, la mejor opción para tu gato es la eutanasia humanitaria, pero ¿cómo saber cuándo?

Si bien la mejor manera de tomar decisiones sobre el final de la vida de tu gato es en colaboración con un veterinario de confianza, hay varios factores relacionados con la calidad de vida que puedes utilizar para ayudarte a decidir cuándo es el momento de decir adiós.

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Señales de que podría ser el momento adecuado para la eutanasia

1. Pérdida de apetito

En los cuidados paliativos para humanos, el deseo y la capacidad de comer de un paciente se consideran un factor importante para medir su calidad de vida. Si bien algunos gatos nunca perderán el deseo de comer, muchos gatos ancianos, frágiles o con enfermedades terminales o dolor dejarán de hacerlo.

Negarse a comer puede ser una indicación de que es hora de considerar la eutanasia, especialmente junto con una enfermedad terminal, si ya se han probado estimulantes del apetito y no ayudan, si se han ofrecido varios tipos de alimentos y/o el gato está perdiendo peso.

2. Capacidad de moverse sin dolor

La artritis es muy común en los gatos mayores. Los signos de dolor relacionados con la artritis pueden incluir cosas como negarse a saltar sobre una encimera o subir y bajar escaleras.

Los signos de artritis en los gatos también pueden parecer no relacionados con el dolor en las articulaciones, como no acicalarse, mayor agresividad cuando se tocan las áreas doloridas u orinar y/o defecar de manera inapropiada fuera de la caja de arena porque el gato siente demasiado dolor para entrar y salir de la caja.

Los gatos pueden sentir dolor por otras afecciones además de la artritis. La inflamación de la vejiga debido al estrés, el dolor intestinal y el dolor dental son causas comunes de dolor en los gatos.

La buena noticia es que la mayoría de estas afecciones se pueden tratar con éxito y responden bien a los analgésicos; no obstante, si has probado analgésicos u otras terapias sin éxito, o si la afección de tu gato es grave o terminal, entonces puede que sea el momento de ponerlo a dormir.

3. Incapacidad para controlar la eliminación

La incontinencia puede provocar úlceras por presión y cosas peores en los gatos que se acuestan sobre orina o heces porque no pueden moverse o no quieren moverse.

La incontinencia urinaria es la incapacidad de controlar la micción. Esto puede ocurrir debido a un debilitamiento de los músculos del esfínter uretral o ser consecuencia de otras afecciones, como diabetes o insuficiencia renal. La incontinencia intestinal es la incapacidad de controlar los intestinos y da como resultado incontinencia fecal.

Ambas son condiciones sucias, molestas e insalubres que reducen el bienestar de todos los miembros de la familia. Además, la incontinencia puede provocar úlceras por presión y cosas peores en los gatos que se acuestan sobre orina o heces porque no pueden o no quieren moverse.

Si un gato tiene incontinencia urinaria o fecal intratable, que no se puede controlar o que está asociada con otra enfermedad terminal, entonces puede ser el momento de considerar la eutanasia.

4. Pérdida de peso severa y descontrolada

Muchas cosas, incluido el cáncer, la enfermedad renal, los trastornos hormonales y las afecciones gastrointestinales, pueden provocar pérdida de peso. Una pérdida de peso grave ante una enfermedad terminal es una señal de que tal vez debas comenzar a pensar en la eutanasia.

Si tu gato está feliz, interactúa contigo y sigue comiendo, es probable que tenga una buena calidad de vida y que no necesites abordar esta cuestión hoy. Sin embargo, en algún momento cercano, antes de que la calidad de vida de tu mascota comience a deteriorarse, será necesario considerarlo.

5. Vómitos o diarrea incontrolables

Los vómitos son un problema común en los gatos, tan común, de hecho, que algunos dueños de gatos piensan que es normal que un gato vomite a diario. Dejemos algo en claro: los vómitos diarios significan que tu gato se siente enfermo y nunca deben considerarse «normal».

La enfermedad inflamatoria intestinal, el cáncer intestinal y las afecciones hormonales como el hipertiroidismo pueden provocar vómitos y diarrea crónicos. Si tu gato tiene vómitos y diarrea crónicos y no responde al tratamiento, puede que sea el momento de hablar con tu veterinario sobre la eutanasia.

6. Insuficiencia renal terminal

Si tienes un gato con enfermedad renal avanzada que ha dejado de responder a la terapia, entonces es hora de hablar con tu veterinario sobre los cuidados al final de su vida.

La enfermedad renal es un problema común en los gatos mayores. Si bien muchos gatos responden bien al tratamiento y pueden vivir felices durante años con la enfermedad renal, algunos gatos se enferman gravemente.

Los signos de enfermedad renal avanzada incluyen beber mucho, orinar mucho o no orinar en absoluto, vómitos, pérdida de apetito, pérdida de peso, ceguera por desprendimiento de retina debido a presión arterial alta, depresión mental y esconderse.

Si tienes un gato con enfermedad renal avanzada que ha dejado de responder a la terapia, no parece feliz, ha perdido una cantidad importante de peso o no come, entonces es hora de hablar con tu veterinario sobre el final de su vida.

7. Insuficiencia cardíaca

Los signos de insuficiencia cardíaca pueden ser sutiles en los gatos e incluyen dormir más, esconderse, pérdida de apetito, pelaje despeinado, respiración con la boca abierta, encías pálidas o blancas y, raramente, tos.

La insuficiencia cardíaca en los gatos tiende a provocar la acumulación de líquido en los pulmones. Esto provoca dificultad para respirar y puede causar un sufrimiento grave al gato. Si tu gato tiene una enfermedad cardíaca progresiva que ha dejado de responder al tratamiento, es probable que la eutanasia humanitaria esté indicada para aliviarla.

8. Otras enfermedades

Otras enfermedades que son progresivas, intratables o terminales, como el cáncer, los trastornos sanguíneos, la demencia felina, los trastornos graves de la piel o las enfermedades infecciosas, como el SIDA felino, la leucemia o la peritonitis infecciosa felina, son todas afecciones en las que el dueño de la mascota tendrá que tomar la decisión de practicar la eutanasia en algún momento.

En todos estos casos, siempre es mejor tomar la decisión antes, cuando la mascota aún está teniendo buenos días, que esperar demasiado y hacer que la mascota sufra y se deteriore demasiado. En caso de duda sobre cuál es la mejor decisión, consulta con tu veterinario.

Decisiones de cuidados críticos

A veces, tu gato puede tener un pronóstico grave con o sin tratamiento, o puede que no puedas asumir económicamente el costo de una factura inesperada del veterinario de emergencia.

En algunas ocasiones, ocurren accidentes o emergencias que te dejan poco tiempo para pensar o tomar decisiones sobre la vida de tu gato. Estos casos pueden ser los más difíciles porque son muy inesperados.

Obstrucción urinaria en un gato macho, atropellos, abscesos e intoxicaciones son algunas de las muchas razones por las que podrías acabar en una clínica de urgencias con tu gato.

A veces, tu gato puede tener un pronóstico grave con o sin tratamiento, o puede que no puedas asumir económicamente el costo de una factura inesperada del veterinario de emergencia.

En estos casos, si te aconsejan elegir la eutanasia para poner fin al sufrimiento, puede ser devastador, pero aún así estás tomando la mejor decisión posible para tu gato en ese momento, y es importante no culparte a ti mismo.

La AVMA es un buen recurso para obtener ayuda financiera con las facturas del veterinario.

En general, cuando una mascota tiene más días malos que buenos, entonces es momento de pensar en decirle adiós.

Puedes utilizar un calendario de papel y poner una carita feliz en los días buenos y una carita triste de un color diferente en los días malos para ayudarte a llevar un registro. Lap of Love, un servicio veterinario móvil que brinda atención al final de la vida, tiene varias herramientas de evaluación de vida en su sitio web que puedes descargar e imprimir.

Si tu gato está sufriendo y no hay cura ni forma de mitigar su sufrimiento, entonces es hora de decir adiós a tu querido compañero. Si no estás seguro, un veterinario es tu mejor recurso. Si necesitas un poco más de tiempo, habla con tu veterinario sobre el manejo del dolor y los cuidados paliativos: hay muchas opciones disponibles para ayudarte a prolongar un valioso periodo de tiempo sin dolor con tu amado gato.

En última instancia, la decisión de poner fin a la vida de un gato es muy personal y solo tú puedes tomarla. Tú conoces a tu gato mejor que nadie, así que confía en tu instinto, busca apoyo y sabe que, al final, honraste a tu gato con una partida indolora y pacífica.