¿Qué se le puede dar a un gato para aliviar el dolor? 6 opciones recomendadas por veterinarios

El dolor se define como “una sensación física sumamente desagradable causada por una enfermedad o lesión”. Los gatos sienten dolor de la misma manera que los humanos, y los cuidadores de gatos quieren hacer todo lo posible para proteger a sus mascotas de esta sensación desagradable.

La calidad de vida es importante para los gatos y eso significa garantizar que estén lo más libres de dolor posible.

El objetivo de este artículo es ayudar a los dueños de gatos a comprender los signos que sugieren que su gato puede tener dolor y explicar las mejores y más seguras formas de aliviar el dolor del gato con analgésicos.

¿Cómo saber si un gato tiene dolor?

Hace muchos años se creía que los animales, incluidos los gatos, vocalizaban si sentían dolor y, por lo tanto, si no vocalizaban, no sentían dolor. Si lo pensamos bien, se trata claramente de una idea falsa: cuando los humanos sentimos dolor, a veces nos retiramos del mundo y nos quedamos en silencio. Ahora sabemos que lo mismo se aplica a los gatos.

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Hace unos 40 años se realizaron estudios en los que se administraba analgésicos a gatos que se recuperaban de operaciones rutinarias de esterilización. Los gatos que recibieron analgésicos se despertaron más rápido de la anestesia, volvieron más rápido a su comportamiento interactivo normal y comenzaron a comer de nuevo más rápido, en comparación con los gatos que no recibieron analgésicos.

Ahora sabemos que es necesaria una observación cuidadosa de los cambios de comportamiento de los dueños de mascotas para determinar si un gato puede sentir dolor.

Signos de dolor en los gatos

A diferencia de los humanos, los gatos no pueden decirnos cuándo sienten dolor, por lo que debemos observarlos de cerca y con cuidado para tratar de identificar si pueden estar sufriendo.

Los signos típicos de dolor a los que hay que prestar atención incluyen:

Cambio de comportamiento

• Pérdida de apetito .
• Letargo o falta de energía.
• Interés reducido en el juego, las interacciones sociales y comportamiento curioso normal.
• Retirándose por sí solos, escondiéndose
• Cojera o renguera
• Evidente dificultad para moverse
• Movimiento reducido y menos actividad.
• Cambios en el comportamiento normal. Por ejemplo, no saltar sobre las sillas ni subir escaleras.
• Mayor irritabilidad, menor amabilidad.
• Aumento de la vocalización, por ejemplo, maullidos, gruñidos, aullidos, silbidos.
• Disminución del cuidado personal, por ejemplo, el pelaje puede volverse más enmarañado y menos cuidado.
• Cambio de comportamiento en torno a la caja de arena

Lenguaje corporal modificado

• Cuerpo más encorvado
• La cabeza se mantiene más baja de lo normal
• Cola más baja o menos móvil de lo normal
• Expresiones faciales modificadas, por ejemplo, ojos entrecerrados, orejas aplanadas, expresiones faciales menos relajadas.

Afecciones que pueden causar dolor en los gatos

Sabemos que existen algunos procesos patológicos que pueden provocar dolor en los gatos, por lo que cuando se realizan estos diagnósticos debemos prestar atención a garantizar que se administre un alivio adecuado del dolor.

Algunos ejemplos incluyen:

• Lesiones físicas, incluidas las peleas de gatos: siempre que hay daño tisular, hay dolor.
• Postoperatorio
• Osteoartritis (normalmente afecta a gatos mayores, a los que les resulta más difícil moverse que en el pasado)
• Enfermedad gastrointestinal (por ejemplo, enfermedad inflamatoria intestinal )
• Cistitis
• Enfermedad dental
• Enfermedad del oído
• Ojos doloridos
• Garras encarnadas
• Pelaje enmarañado en el pelaje

Analgésicos de venta libre para gatos

Si bien es fácil para los humanos comprar analgésicos de venta libre para ellos mismos, y es posible comprar analgésicos seguros para perros de la misma manera, es mucho más complicado para los gatos.

Los gatos tienen aspectos particulares de su metabolismo, con diferentes enzimas y otras sensibilidades, lo que significa que son especialmente propensos a la toxicidad causada por administrar un alivio inadecuado del dolor .

Los ejemplos de analgésicos altamente tóxicos para gatos incluyen la mayoría de los productos que se administran comúnmente para aliviar el dolor en los humanos.

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Estos nunca deben administrarse a los gatos (o solo bajo supervisión veterinaria muy estricta), ya que la toxicidad resultante puede ser fatal. Los productos que se deben evitar incluyen acetaminofeno (" Tylenol " o paracetamol), ibuprofeno, aspirina y muchos otros.

Por frustrante que esto sea para los dueños de gatos, significa que el alivio del dolor para los gatos siempre debe administrarse bajo supervisión veterinaria.

Analgésicos recetados para gatos

La única forma segura de aliviar el dolor de los gatos es trabajar en estrecha colaboración con los veterinarios de DVM y utilizar productos analgésicos de venta con receta cuya eficacia haya sido demostrada en la medicina veterinaria.

Estos productos están aprobados por la FDA y existen estudios que demuestran que son seguros y eficaces para los gatos. Es muy importante que se utilicen solo en casos apropiados, siguiendo pautas de dosificación estrictas y administrándolos en intervalos cuidadosamente controlados. Incluso con estos productos, es posible que se produzcan efectos tóxicos, por lo que se debe tener cuidado.

Existen varios grupos diferentes de medicamentos para aliviar el dolor.

Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)

Los AINE son un grupo amplio de medicamentos que se utilizan ampliamente en humanos y perros, especialmente para aliviar el dolor crónico.

Los gatos son muy sensibles a la toxicidad de estos fármacos, pero se han realizado estudios con algunos productos que demuestran que se pueden utilizar de forma segura bajo estricta supervisión. Suelen emplearse para tratar con éxito el dolor en diversas enfermedades crónicas, incluida la osteoartritis, así como en situaciones posoperatorias.

Algunos ejemplos incluyen:

• Meloxicam (por ejemplo, "Metacam") : se puede administrar como medicamento líquido, ya sea directamente o en la comida.
• Robenacoxib (por ejemplo, "Onsior") : normalmente se presenta en forma de comprimidos.

Medicamentos de tipo opioide

Este tipo de medicamento potente suele utilizarse a corto plazo en hospitales veterinarios (por ejemplo, después de una operación) para ayudar a los gatos a lidiar con el dolor intenso. Existen controles legales muy estrictos sobre el uso de estos medicamentos debido al potencial abuso de su uso en humanos.

• Butorfanol : acción corta, generalmente administrado mediante inyección.
• Buprenorfina : de acción más prolongada, generalmente administrada mediante inyección.
• Hidromorfona : el vómito es un efecto secundario importante, generalmente administrado mediante inyección.
• Fentanilo : disponible en forma de inyecciones y también en parches cutáneos para uso a largo plazo.
• Metadona : disponible en forma de inyecciones y productos orales
• Morfina : los vómitos son comunes y está disponible en forma de inyecciones.
• Tramadol : menos potente, disponible en inyecciones y formulaciones orales.

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Terapia con anticuerpos monoclonales contra el factor de crecimiento nervioso

Este es el avance más reciente y emocionante en el alivio del dolor en gatos. El factor de crecimiento nervioso (NGF) desempeña un papel en el desarrollo del dolor y la sensibilización de los nervios aferentes de las áreas afectadas (por ejemplo, articulaciones artríticas).

El anticuerpo monoclonal (nombre autorizado " Solensia ") se une al factor de crecimiento nervioso (NGF), eliminándolo del organismo. Este producto se administra mediante inyección subcutánea y una inyección proporciona alivio del dolor durante hasta 6 semanas. Los estudios realizados hasta la fecha muestran que proporciona un alivio del dolor más eficaz que los AINE.

Otros tipos de medicamentos para aliviar el dolor

Se pueden recetar otros tipos de medicamentos modificadores del dolor bajo supervisión veterinaria en determinadas circunstancias:

• Corticosteroides : tienen un amplio efecto antiinflamatorio que incluye cierto nivel de alivio del dolor.
• Gabapentina : funciona de una manera diferente y tiende a usarse para el dolor neuropático, el dolor por cáncer, el síndrome de hiperestesia y también se usa como anticonvulsivo en algunos casos.
• Cannabinoides ( CBD ): se pueden utilizar para aliviar el dolor a largo plazo en determinadas afecciones, pero aún hay escasez de fórmulas confiables y autorizadas para gatos.

Alternativas más seguras

No es posible sugerir remedios caseros para aliviar el dolor en los gatos de forma segura. Algunas posibilidades seguras que pueden ayudar hasta cierto punto incluyen:

• Acupuntura : se puede utilizar de forma intermitente (por ejemplo, una vez a la semana) y sus efectos se atribuyen a la liberación de sustancias endógenas que alivian el dolor (por ejemplo, opioides) y a la inhibición de la liberación de sustancias que inducen el dolor (por ejemplo, citocinas inflamatorias). Los dueños de gatos deben trabajar con un acupunturista capacitado y autorizado para trabajar con animales.
• Suplementos : Los suplementos nutricionales como los ácidos grasos pueden tener algunos efectos antiinflamatorios que pueden ayudar a modular la respuesta al dolor, pero no proporcionarán una analgesia adecuada para aliviar un dolor significativo por sí solos.

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Conclusión

El alivio eficaz del dolor es tan importante para los gatos como para los humanos. Sin embargo, debido a la sensibilidad particular del metabolismo felino, muchos tipos de analgésicos son altamente tóxicos para los gatos. Esto significa que el alivio del dolor siempre debe administrarse bajo estricta supervisión veterinaria.