Intoxicación por Tylenol en gatos: descripción general, síntomas y tratamiento

El Tylenol (acetaminofén o paracetamol) es un veneno común que afecta a los gatos y, a menudo, es mortal. Este artículo tiene como objetivo explicar los antecedentes de la intoxicación por Tylenol, ayudando a los dueños de gatos a comprender por qué ocurre, qué se puede hacer si su gato se ve afectado y cómo prevenir que suceda en primer lugar.

Acerca de la intoxicación por Tylenol en los gatos

Tylenol es el nombre comercial de un medicamento llamado acetaminofeno en Norteamérica y paracetamol en Europa. Panadol es otra marca común que incluye el medicamento como ingrediente activo. Es un medicamento de venta libre que se usa ampliamente por sus propiedades analgésicas (para aliviar el dolor) y antipiréticas (para aliviar la fiebre) en humanos (y, a veces, en perros). Su modo de acción aún se desconoce.

¿Puedes darle Tylenol a un gato?

Incluso cuando la dosis de acetaminofeno es baja para otras especies, la dosis tóxica para los gatos es baja, y los gatos son tan vulnerables a los efectos tóxicos que pueden sufrir daños graves fácilmente.

El medicamento es similar al ibuprofeno en el sentido de que es un analgésico seguro para los humanos, pero muy peligroso para los gatos.

El Tylenol se metaboliza principalmente mediante su conversión en compuestos inactivos por conjugación con sulfato y glucurónido. Los gatos solo tienen niveles bajos de la enzima glucuronil transferasa, que es necesaria para producir estos conjugados, lo que significa que el medicamento no se puede metabolizar tan rápidamente como en otras especies y se utilizan diferentes vías metabólicas que producen metabolitos dañinos del Tylenol.

Esto hace que los gatos sean muy vulnerables a la toxicidad del Tylenol en comparación con otras especies. La toxicidad del paracetamol puede ser consecuencia de una dosis única de Tylenol, en dosis tan bajas como 10 mg/kg, que serían seguras en otras especies.

La causa más común de intoxicación con Tylenol en gatos es cuando el dueño le da el medicamento a su mascota, por lo que es especialmente importante que las personas estén informadas de que este no es un medicamento que sea seguro para ser utilizado en el tratamiento de gatos.

Cómo afecta el Tylenol a los gatos

La toxicidad del Tylenol provoca dos problemas en el gato: metahemoglobinemia y hepatotoxicidad.

Los productos de degradación del Tylenol en los gatos dañan los glóbulos rojos, lo que provoca un aumento de los niveles de metahemoglobina. Esto se conoce como metahemoglobinemia. El oxígeno normalmente es transportado en el torrente sanguíneo por la hemoglobina, una proteína que está adherida a los glóbulos rojos.

La hemoglobina libera ese oxígeno a las células de todo el cuerpo. La metahemoglobina es un tipo diferente de hemoglobina que también transporta oxígeno en la sangre, pero no lo libera a las células. Los signos de metahemoglobinemia incluyen aturdimiento, debilidad, respiración rápida (taquipnea), cianosis (encías violáceas) y dificultad para respirar (disnea).

Las consecuencias de la baja capacidad de los gatos para metabolizar el Tylenol en los gatos también resultan en daño vivo (hepatotoxicidad) causando signos de insuficiencia hepática, incluyendo embotamiento, inapetencia, ictericia, vómitos y potencialmente la muerte.

Síntomas de intoxicación por Tylenol en gatos

El Tylenol provoca signos clínicos en los gatos causados ​​por metahemoglobinemia y hepatotoxicidad, entre ellos embotamiento, debilidad, inapetencia, respiración rápida, cianosis, ictericia, malestar gastrointestinal que incluye vómitos y muerte. Puede observarse edema en las extremidades (patas).

Ocasionalmente, los gatos afectados sufren el problema adicional del ojo seco, causado por una menor producción de lágrimas.

Diagnóstico de intoxicación por Tylenol en gatos

1. Toma de historia clínica detallada

Su veterinario analizará todos los aspectos de los antecedentes y cuidados generales de su gato. Las circunstancias a menudo darán lugar a sospechas de exposición al Tylenol (por ejemplo, si un dueño le dio este medicamento a su mascota). La cantidad de paracetamol que se le ha administrado es significativa y, como parte de esta conversación inicial, se puede contactar a un centro local de control de intoxicaciones para animales.

2. Examen físico

Su veterinario examinará a su gato con atención para detectar cualquier signo que sugiera una intoxicación por Tylenol. En particular, es importante examinar las membranas mucosas para detectar ictericia o cianosis.

3. Análisis de sangre de rutina

Es muy probable que su veterinario DVM realice análisis de sangre de rutina, incluido el panel habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (recuento sanguíneo) y perfiles bioquímicos.

Los hallazgos característicos incluyen anemia (recuento bajo de glóbulos rojos), con la presencia de los llamados cuerpos de Heinz en el frotis de sangre (son pequeñas manchas que se ven en los glóbulos rojos, causadas por la hemoglobina dañada). Los cambios bioquímicos incluyen enzimas hepáticas elevadas, parámetros renales elevados y bilirrubina elevada (ictericia).

4. Análisis de sangre especializados

La metahemoglobina puede identificarse en análisis de sangre específicos.

Si hay incertidumbre acerca del diagnóstico, es posible que se puedan medir los niveles séricos de Tylenol (acetaminofén) en el departamento de toxicología de un hospital humano local.

5. Análisis de orina

Los análisis de orina de rutina (urianálisis) pueden identificar la presencia de bilirrubina y hemoglobina en la orina, y puede haber glucosa presente. El sedimento urinario puede contener los llamados cilindros, con células sanguíneas.

6. Otras pruebas

Las biopsias de los riñones y del hígado pueden mostrar cambios característicos pero es poco común que se realicen.

Tratamiento de la intoxicación por Tylenol en gatos

La inducción de la emesis (vómitos) puede ser una forma eficaz de eliminar el Tylenol del estómago del gato si se lleva a cabo con suficiente rapidez (idealmente dentro de la media hora después de la ingestión).

Incluso si se lleva a cabo este tratamiento, es importante continuar con el tratamiento de la intoxicación por paracetamol. También se puede recomendar el uso de carbón activado para intentar limitar la absorción de Tylenol en el tracto digestivo.

El tratamiento específico incluye:

Metahemoglobinemia

• Acetilcisteína. No reduce directamente la metahemoglobina, pero altera el metabolismo del gato para facilitar su control.
• Azul de metileno: Su objetivo es reducir los niveles de metahemoglobina, pero es difícil dosificarlo correctamente en gatos e incluso puede empeorar el problema, por lo que muchos veterinarios pueden no estar de acuerdo con este tratamiento.
• La cimetidina puede ayudar a retardar la descomposición del acetaminofeno en metabolitos tóxicos.
• La silimarina y el glutatión también se han utilizado en el pasado, pero su eficacia es incierta.

Daño hepático

• Se pueden recomendar SAM-e (un medicamento antioxidante y protector del hígado), n-acetilcisteína y ácido ascórbico (vitamina C).

También es importante un tratamiento de apoyo general, que incluya fluidoterapia intravenosa (y quizás transfusiones de sangre), vitaminas B, antieméticos y buenos cuidados de enfermería (por ejemplo, para mantener una temperatura corporal normal).

Una parte importante del cuidado de estos pacientes es la vigilancia intensiva, que incluye análisis de sangre periódicos. Si un gato sufre de ojo seco, se pueden administrar lágrimas artificiales.

Prevención de la intoxicación por Tylenol en gatos

Los dueños de mascotas deben guardar Tylenol de forma segura, fuera del alcance de las mascotas, y el medicamento nunca debe administrarse a los gatos.

Conclusión

La intoxicación por Tylenol es una intoxicación común en los gatos, generalmente causada por la administración del medicamento a un gato doméstico por parte de su dueño. Si se sabe que un gato ingiere este medicamento, es esencial actuar de inmediato llevándolo al veterinario de urgencias, lo que puede salvarle la vida.