Todo sobre los gatos calicó

Ya sea que estés pensando en tener un gato o no, probablemente te hayas topado con el maravilloso gato calicó en algún momento. ¿Quién no?

¿Qué hace que los gatos calicó sean tan especiales?

Los gatos calicó tienen un aire de misterio junto con una rica historia, sin mencionar su apariencia única…

Pero ¿qué es lo que realmente hace que los gatos calicó sean tan especiales?

¡Ni siquiera son una raza de gato! Los calicó reciben su nombre de la coloración de su pelaje.

En este artículo, te contaremos todo lo que necesitas saber sobre los gatos calicó, además de 10 datos curiosos sobre ellos. ¡Comencemos!

Aspecto del gato calicó

Debido a que los gatos calicó no son una raza en sí, tendrán personalidades únicas y variadas influenciadas por una amplia gama de factores.

Los gatos calicó suelen ser descritos como los gatos más coloridos del mundo. Después de todo, son uno de los únicos gatos que presentan una gama tan amplia de variaciones de color en su pelaje.

El calicó no es una raza de gato, sino un gato doméstico con una variedad de variaciones genéticas de color.
El patrón de calicó más común es el tricolor naranja, negro y blanco; sin embargo, es posible encontrar un patrón de calicó con tonos crema, rojo, azul oscuro e incluso marrón chocolate.

Los gatos calicó de coloración menos intensa se conocen como gatos calicó diluidos. Su color principal es el blanco con manchas de color claro que van del gris azulado al crema y al rubio fresa.

Puedes encontrar gatos calicó de muchas razas distintas, con la excepción de las razas de color sólido y colorpoint como el bombay, el azul ruso, el británico de pelo corto, el siamés y el himalaya. Debido a que los gatos calicó se encuentran en tantas razas de gatos diferentes, a veces es difícil saber si el gato es calicó o en realidad un carey.

La mejor manera de saberlo es examinando las manchas de calicó.

Un gato carey generalmente tiene los colores primarios (rojo y negro) entretejidos en todo el pelaje, mientras que un gato calicó tendrá parches distintivos de colores sólidos (como parches negros o parches blancos).
Algunas de las razas que puedes encontrar en apariencia calicó incluyen maine coon, manx, persa, american shorthair, bobtail japonés, siberiano y entre otras.

Personalidad y comportamiento

Los gatos calicó no son una raza en sí, por lo que no podemos asignarles personalidades o rasgos de comportamiento específicos de la raza. Al igual que muchos gatos, los calicó desarrollarán sus personalidades únicas de acuerdo con muchos factores, como la socialización y experiencias de vida.

Debido a que los gatos calicó son tan diferentes entre sí, es particularmente emocionante conseguir uno.
Podrías conseguir un gato tranquilo y apacible que disfrute de estar contigo y quiera ser tu fiel compañero.

También podría ocurrir lo opuesto: un gato distante, que requiere mucho mantenimiento y con actitud difícil.
Muchos dueños de gatos calicó afirman que sus mascotas comparten una personalidad similar a la de los gatos carey, conocida como tortitude, un término que surge de la combinación de las palabras en inglés tortoiseshell (carey) y attitude (actitud).

Los gatos tortie (carey) son conocidos por ser valientes, descarados e independientes por naturaleza. Los gatos calicó pueden compartir estas características, pero, como mencionamos, nunca se sabe exactamente qué se obtendrá. Además, los gatos calicó no se pueden reproducir, por lo que es aún menos probable que compartan características comunes.

Genética misteriosa

La genética de los gatos calicó es fascinante y ha sido objeto de investigación científica durante mucho tiempo. Podríamos adentrarnos en detalles sobre esta genética, pero es posible que se te quemen las pestañas. Por eso, seremos lo más breves y concisos que nos sea posible.

Las manchas negras y anaranjadas del pelaje que caracterizan a estos gatos son el resultado de un fenómeno genético llamado “inactivación del cromosoma X”.

Podrías tener un gato atigrado naranja con manchas calicó de pelo blanco o negro con la misma facilidad que un gato negro con manchas calicó de pelo blanco y naranja.

¿Los gatos calicó son siempre hembras?

En los gatos, el gen que determina el color del pelaje se encuentra en el cromosoma X. Casi todos los gatos calicó son hembras, por lo que tienen dos cromosomas X. Los raros gatos calicó machos tienen un cromosoma X y uno Y.

Además de determinar el color del pelaje de un gato, los cromosomas X tienen numerosos genes que codifican proteínas necesarias para la supervivencia.

Como las hembras tienen dos cromosomas X, esta dosis doble de genes de «supervivencia» podría ser tóxica. Para compensar esta dosis doble, uno de los cromosomas X se inactiva aleatoriamente cuando el gatito atigrado es apenas una pequeña bola de células en el útero de la madre.

Por lo tanto, si el cromosoma X que contiene el gen del pelaje blanco en un punto concreto del cuerpo se desactiva, el gen naranja podría activarse en ese punto en su lugar (y viceversa). Como los cromosomas desactivados se eligen al azar, la combinación de colores del pelaje en los gatos atigrados también es aleatoria y única para cada gato calicó.

Salud y esperanza de vida

Si bien los raros gatos calicó machos pueden tener algunos problemas de salud y una expectativa de vida más corta, las hembras calicó son tan saludables como los gatos con otros patrones de pelaje, con una expectativa de vida promedio de 12 a 16 años.

La esperanza de vida media de los gatos calicó es de 12 a 16 años. ¿Es esta una esperanza de vida mayor o menor que la media de la mayoría de las razas de gatos?

Sí y no. Depende de si el gato atigrado es macho o hembra.

Los gatos calicó machos tienden a vivir menos que las hembras debido a una afección genética llamada síndrome de Klinefelter. Este síndrome consiste en la presencia de dos cromosomas X y un cromosoma Y; en otras palabras, un gato calicó macho tiene un cromosoma X adicional.

El síndrome de Klinefelter puede provocar numerosos problemas de salud, como un mayor riesgo de fracturas óseas, dolor en las articulaciones y diabetes. Estos problemas de salud pueden provocar una menor esperanza de vida de los gatos calicó machos.

Independientemente de si tu gato calicó es macho o hembra, puedes ayudarlo a tener una buena calidad de vida proporcionándole un buen hogar, alimentándolo con una dieta nutritiva y brindándole atención veterinaria de calidad con la ayuda de un sólido plan de seguro de salud para mascotas.

¿Qué tan raros son los gatos calicó machos?

Los gatos calicó machos son poco frecuentes. Un estudio de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Missouri estimó que solo 1 de cada 3,000 gatos calicó son machos.

La buena noticia es que el 99,9 % de los gatos atigrados son hembras debido a esta composición genética única. Pero dejemos de lado las preocupaciones, porque al igual que cualquier gato, un gato atigrado puede vivir más que el promedio si se le proporciona el mejor cuidado de salud junto con una dieta sana y equilibrada.

Gatos calicó, gatos carey y gatos atigrados

Todos los gatos calicó tienen pelaje tricolor, pero estos pelajes también vienen en otros patrones, como el carey.

Los gatos calicó no son los únicos gatos con colores de pelaje únicos. Los gatos carey y los atigrados también los tienen. Puede resultar complicado diferenciar un gato calicó de estos otros gatos, por eso te ayudaremos.

Los gatos calicó tienen tres colores de pelaje (blanco, naranja y negro), mientras que los torties o carey suelen ser bicolores (naranja jaspeado y negro). Los torties tienen muy poco pelaje blanco, que suele aparecer en forma de pequeñas manchas en la cara, el pecho o las patas.

Los gatos atigrados tienen una «M» inconfundible en la frente. Los gatos calicós no la tienen, por lo que es fácil distinguirlos de los atigrados. Además, los atigrados tienen rayas distintivas, junto con manchas prominentes de color rojizo y negro.

10 datos curiosos sobre los gatos calicó

1. Las hembras dominan: la genética única de los gatos calicó que determina el color del pelaje significa que el 99,9 % de estos gatos son hembras. Recuerda que el color del pelaje está vinculado a los cromosomas sexuales femeninos (XX).
2. Casi todos los gatos calicó machos son estériles. Los gatos calicó machos a menudo tienen el síndrome de Klinefelter (composición cromosómica XXY), una condición genética que causa esterilidad, entre muchos otros problemas de salud.
3. Representan un estado: debido a su color, el calicó fue declarado como el gato oficial del estado de Maryland en 2001. Los colores del pelaje de un gato calicó son una mezcla de blanco, negro y naranja, al igual que los colores de las plumas del oropéndola de Baltimore, que es el ave del estado de Maryland. ¡Solo otros dos estados tienen gatos estatales!
4. Gato que saluda: el famoso maneki-neko que saluda está basado en un gato calicó.
5. Diferentes nombres: los gatos calicó tienen diferentes nombres en diferentes culturas. Por ejemplo, en los Países Bajos se les llama “lapjeskat”, que significa “gato con parches”, y en Japón “mi-ke”, que significa “triple pelaje”.
6. Amuletos de la suerte: dada su rareza, los gatos calicó son conocidos como amuletos de la suerte y signos de buena suerte en todo el mundo. La gente también cree que los gatos calicó traen buena suerte a los hogares de las familias que los adoptan. Otro dato curioso es que a veces se los conoce como gatos del dinero en los Estados Unidos. En la década de 1870, los gatos calicó fueron declarados símbolo oficial de la fortuna en Japón (maneki-neko).
7. Los gatos calicó son valientes: un gato calicó salvó una estación de trenes en Japón de ser clausurada. En 2007, la estación de trenes de Kinokawa estaba a punto de cerrar debido a problemas presupuestarios. Como último recurso, la ciudad envió a un gato calicó local para que fuera el jefe de estación, donde saludaría a los pasajeros al pasar. El gato calicó se convirtió en una celebridad, causando un aumento del 17% en el tráfico de la estación. La buena suerte del gato calicó es realmente cierta.
8. Los gatos calicó están por todas partes: a pesar de ser tan poco comunes, se han extendido por todo el mundo. Se ha observado que los gatos calicó migraron a lo largo de rutas en Europa y el norte de África. Aunque se originaron en Egipto, también se encontraron en ciudades a lo largo del Mediterráneo, Francia, Italia y España.
9. No se pueden reproducir: es imposible hacer esto dado que los calicó solo se dan por casualidad. Esto es la razón por la que son tan raros y se los considera un amuleto de la suerte.
10. Curan las verrugas: aunque es solo un rumor, a menudo se cree que los gatos calicó pueden curar las verrugas. Se supone que frotar las verrugas contra la cola de un gato atigrado en mayo las cura. No estamos seguros de si esto es cierto, ¡pero estamos seguros de que a los gatos probablemente no les guste!

¿Tienes un gato atigrado? ¿Conoces a alguien que lo tenga? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!