Nov 18, 2024 
Aquí hay buenas noticias para los amantes de los gatos de todo el mundo: tener un gato es bueno para la salud y la ciencia lo ha demostrado una y otra vez. Hace tiempo que se sabe que las mascotas pueden mejorar la salud física, mental y emocional de las personas.
Cualquier dueño de un gato puede decirle que abrazar a un gato puede levantarle el ánimo, pero los estudios también han demostrado que tener mascotas reduce el estrés, baja la presión arterial e incluso podría salvarle la vida.
Veamos algunos estudios de investigación que muestran cómo tener un gato te hace más saludable y feliz.
Tener gatos reduce el riesgo de morir de un ataque cardíaco o un derrame cerebral
Según un estudio de 2009 publicado en el Journal of Vascular and Interventional Neurology, los dueños de gatos tenían un menor riesgo de muerte por ataques cardíacos, enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares.
Después de ajustar diferentes factores de riesgo como la edad, el sexo, la etnia, la presión arterial, el tabaquismo, la diabetes, el colesterol alto y el índice de masa corporal, los investigadores descubrieron que los participantes del estudio que habían tenido un gato en el pasado tenían un riesgo relativo significativamente menor de morir de un ataque cardíaco en comparación con las personas que nunca habían tenido gatos.
Incluso los participantes que habían tenido gatos en el pasado pero actualmente no tenían uno mostraron un menor riesgo de muerte debido a enfermedades cardiovasculares.
Los niños que viven con varios gatos o perros pueden tener menos alergias
¿Viene un bebé? No se deshaga de sus mascotas. De hecho, es posible que quiera tener algunas más. Un estudio publicado en 2002 en el Journal of the American Medical Association demostró que los niños que compartían hogares con dos o más perros o gatos durante su primer año de vida pueden tener un riesgo menor de sensibilización alérgica a múltiples alérgenos durante la infancia, en comparación con los niños que no vivían con ninguna mascota.
Se ha planteado la teoría de que la exposición elevada a los alérgenos de las mascotas previene de algún modo el desarrollo de alergias. La sensibilización alérgica (el proceso por el cual el cuerpo se vuelve sensible a un alérgeno específico) está fuertemente asociada con el asma infantil.
La adopción de un gato reduce el estrés asociado al autismo
Los niños que crecen con una o más mascotas pueden tener un menor riesgo de desarrollar alergias.
Un estudio pionero publicado en 2020 en línea en el Journal of Pediatric Nursing demostró que adoptar un gato está asociado con una mayor empatía, menos ansiedad por separación y menos problemas de conducta en los niños con trastornos del espectro autista. Para el estudio, se examinó el temperamento de los gatos de refugios antes de las adopciones y se los eligió por su temperamento tranquilo.
El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Missouri, fue financiado por el Instituto de Investigación de Vínculos Humano-Animales (HABRI) y la Fundación Felina Winn. Tanto los niños como los padres informaron haber formado vínculos fuertes con los nuevos miembros felinos de su familia.
Un estudio independiente, también de la Universidad de Missouri, mostró que tener una mascota (un perro o un gato) reducía la ansiedad y aumentaba la interacción social de los niños autistas.
También redujo el estrés de los niños y sus padres. Los participantes informaron que los beneficios de tener una mascota superaban las cargas que implicaba cuidarla.
Los gatos mejoran nuestra salud mental y física
Tu gato aporta grandes beneficios para la salud simplemente por ser tu cariñoso compañero.
La red de atención médica sin fines de lucro Dignity Health realizó recientemente una encuesta a nivel nacional entre 1.000 propietarios de perros y gatos de EE. UU.
Los resultados de la encuesta mostraron que los dueños de mascotas informaron que sus compañeros peludos mejoraron su salud física y mental: el 88% dijo que su mascota ayudó a mejorar su salud mental, el 83% dijo que su mascota los convierte en personas más activas y el 81% dijo que su mascota los convierte en personas más saludables.
Además, los encuestados informaron que su mascota los ha convertido en personas más sociables (64%), los ha convertido en mejores amigos de los demás (66%) y les ha enseñado habilidades que les han ayudado a mejorar sus relaciones personales (67%).
