Nov 18, 2024
Si buscas opciones económicas y ecológicas para la arena de tu gato, no eres el único. Elegir la adecuada para ti, tu mascota, tu bolsillo y el planeta es parte de una tenencia responsable. Existen alternativas fabricadas con distintos materiales, como maíz, papel, cáscara de nuez, trigo, arena, pino o hierba.
Además de cuidar el medioambiente, muchas de estas opciones tienen un costo menor que la arena de arcilla tradicional.
Impacto ambiental
Hoy en día, el mercado ofrece varias opciones de arena para gatos que combinan economía y respeto por el medioambiente.
La arena tradicional se fabrica con bentonita, un tipo de arcilla utilizada durante años por su capacidad para absorber humedad y expandirse varias veces su tamaño original.
Aunque la bentonita es un material natural, su extracción genera controversia. Se obtiene mediante minería a cielo abierto, un proceso que remueve grandes cantidades de suelo y roca para acceder a los minerales subyacentes. Esto altera el ecosistema y deja enormes cavidades en el terreno.
Además, las arenas a base de arcilla contienen carcinógenos que se dispersan en el aire a través del polvo y pueden ser inhalados. Esto no solo provoca reacciones alérgicas, sino que también puede desencadenar asma en tu gato.
Alternativas a la arena
Si buscas alternativas ecológicas a la arena de arcilla que, además, cuiden tu bolsillo, estás en el lugar indicado. A continuación, encontrarás opciones poco comunes que quizá nunca habías considerado.
1. Pino
Los pellets de pino son una excelente opción para la arena de tu gato y ayudan a neutralizar los malos olores.
Esta arena se elabora sometiendo la madera y la savia a altas temperaturas para formar los pellets. También se utilizan virutas prensadas, similares a las empleadas en el lecho para caballos. Aunque pueda parecer una opción poco común, tiene ventajas que la convierten en una gran alternativa.
Si bien la mayoría no es aglomerante, sus fibras absorben la humedad y retienen los olores de manera efectiva. El único inconveniente es que algunos gatos no toleran la textura de los pellets o el aroma del pino.
2. Trigo
Considera hacer tu propia arena para gatos con trigo molido y bicarbonato de sodio.
El trigo es otra opción ecológica que puedes preparar en casa triturando granos enteros hasta obtener un polvo grueso. Su textura es la más parecida a la de la arena tradicional.
Forma grumos sueltos similares a los de la arcilla, aunque tienden a adherirse a los bordes y el fondo del arenero, lo que puede dificultar la limpieza. Además, el polvo y la textura de las partículas aglomeradas son parecidos a los de la arena convencional.
3. Tierra
Los gatos suelen preferir tierra como opción para hacer sus necesidades, aunque puede resultar desordenado.
La tierra es la primera opción de los gatos cuando la naturaleza los llama. Si no puede acceder a una zona de tu jardín, una bolsa de tierra para macetas puede ser una buena alternativa. Para controlar los olores, puedes agregar bicarbonato de sodio.
Prepárate para encontrar tierra esparcida por toda el área del arenero. Si optas por este método, es fundamental contar con un tapete para minimizar la suciedad.
4. Maíz molido
La arena de maíz no solo utiliza un ingrediente natural, sino que también aprovecha las mazorcas.
Esta arena se elabora a partir de granos de maíz enteros finamente molidos o de mazorcas trituradas. Este método utiliza un subproducto, lo que la convierte en una opción más ecológica. Además, es biodegradable, se puede tirar por el inodoro y neutraliza olores desagradables. Si decides usar esta arena, asegúrate de revisar las instrucciones de la marca antes de deshacerte de ella en el inodoro.
La arena de maíz también reduce residuos al transformar la orina en pequeños grumos firmes. Se considera una de las opciones más seguras para los gatitos gracias a su tamaño y base alimentaria.
5. Periódico
El papel puede ser un excelente material ecológico para la arena de los gatos.
Los periódicos y otros papeles se reciclan en tiras largas que se pueden reutilizar como papel, pero las tiras cortas se desperdiciarían. Sin embargo, algunas empresas de arena para gatos de papel hacen un buen uso de esas partes que normalmente se desperdician y las convierten en bolitas o bolas de arena.
Las bolitas de papel son una excelente arena ecológica para gatos y son suaves para las patas de tu gato. Además, no generan polvo y algunas incluso tienen la capacidad de aglutinarse.
6. Semillas de césped
Una alternativa muy natural a la arena para gatos tradicional es la arena hecha a base de semillas de césped. Es conocida por ser liviana y los fabricantes la ofrecen en opciones perfumadas y sin perfumar.
Las fibras naturales de las semillas de césped tienen un alto contenido de almidón, que absorbe los líquidos rápidamente y forma grumos compactos y sólidos que son fáciles de quitar. Algunos gatos tienen sorgo añadido para ayudar a minimizar los olores que puedan escapar. Esta arena es muy ligera y tiene gránulos pequeños que se deslizan fácilmente por el exterior de la caja de arena.
Leer también: 6 razones comunes por las que los gatos orinan fuera de la caja de arena
7. Cáscaras de nueces
Dado que las cáscaras de nuez suelen desecharse, son una excelente alternativa ecológica para la arena.
La arena de nuez se elabora exclusivamente con las cáscaras, un subproducto que generalmente se pierde. Este tipo de arena controla bien los olores, especialmente las fórmulas más gruesas. Los gránulos finos forman grumos rápidamente, lo que la convierte en una opción ideal para hogares con varios gatos.
Además, la arena de nuez genera poco o ningún polvo y tiene una mínima cantidad de grumos. Algunos fabricantes ofrecen diferentes tamaños de gránulos y fórmulas en pellets para adaptarse a las preferencias de tu gato.
8. Madera/Aserrín
Si buscas una arena que aglutine, neutralice olores y minimice el rastreo, la viruta de madera podría ser la opción ideal.
Las virutas de madera o el aserrín son alternativas populares y económicas para la arena ecológica. Generalmente, se fabrican con cedro, abeto o pícea. Ambas opciones son excelentes para absorber la orina y enmascarar olores desagradables.
Las virutas de madera no se adhieren a las patas de tu gato, lo que reduce la suciedad. Además, esta arena se aglutina bastante bien al mojarse.
9. Cáscaras de coco
Al igual que las cáscaras de nuez, las cáscaras de coco se utilizan frecuentemente en alternativas de arena para gatos.
La arena de coco se elabora completamente con cáscaras de coco y no tiene fragancia. Esto significa que no contiene productos químicos dañinos ni alérgenos, lo que la hace hipoalergénica. A diferencia de la arena tradicional, la arena de coco se puede desechar en el jardín o incluso en un compost, lo que evita que termine en vertederos como ocurre con la arena de arcilla.
Sin embargo, la arena de coco es muy fina, lo que puede resultar en un mayor desorden alrededor del área del arenero. Además, no aglutina de la mejor manera, por lo que con el tiempo no controlará los olores de forma efectiva por sí sola.
10. Arena ecológica
Al igual que la tierra, a los gatos les gusta usar arena para sus necesidades.
A los gatos les encanta la arena por instinto, por lo que este tipo de arena ecológica es ideal. La arena también se aglomera bien cuando hay humedad. Es biodegradable y no desprende ningún olor.
La única desventaja de la arena es que no absorbe bien los olores. Además, es un poco sucia y tiende a acumularse y a generar polvo alrededor de la caja de arena.
11. Arena de soja
La arena de soja está hecha de materiales naturales como la soja, que es biodegradable. Esto significa que se descompone de forma natural con el tiempo, lo que reduce los residuos en los vertederos. Además, el proceso de producción de la arena de soja suele requerir menos mano de obra que el de otros tipos de arena, como las arenas a base de arcilla que requieren minería a cielo abierto y un procesamiento significativo.
Control de olores y aglutinación
La arena aglomerante facilita considerablemente la limpieza en comparación con los materiales no aglomerantes.
Cuando la humedad se absorbe y la arena húmeda se mantiene unida, se forman grumos. Una arena con capacidad de aglomeración no necesita ser cambiada con tanta frecuencia, ya que puedes retirar fácilmente los grumos y dejar las partes limpias.
El control de olores también es una característica deseada al considerar una buena alternativa ecológica. Algunas arenas tienen fragancia añadida o son naturalmente aromáticas, lo que ayuda a enmascarar los olores.
Si buscas una protección adicional contra los olores en tu opción de arena, mezcla una parte de bicarbonato de sodio con dos partes de arena.
Con tantas alternativas disponibles, la preferencia de tu gato será lo más importante. Aunque estas opciones pueden ser económicas, ninguna arena vale la pena si tu gato no la utiliza.
