Aug 12, 2024 
Este artículo tiene como objetivo explicar los detalles de la bronquitis, una afección respiratoria que puede presentarse en los gatos por diversas razones. El objetivo de este artículo es brindar una explicación simple y clara sobre la bronquitis para los dueños de gatos.
¿Qué es la bronquitis?
La bronquitis se define como la inflamación de los bronquios y bronquiolos, que son las vías respiratorias tubulares más pequeñas que se ramifican hacia los pulmones desde la vía respiratoria principal, llamada tráquea.
Se trata de una enfermedad de las vías respiratorias que puede provocar tos y dificultad respiratoria. La bronquitis felina describe un grupo de enfermedades inflamatorias de las vías respiratorias comunes de los gatos, entre las que se incluye el asma felina.
La inflamación de los bronquios hace que las paredes de las vías respiratorias se engrosen y se hinchen, además de producir una excesiva mucosidad y acumular secreciones en las vías respiratorias. Es útil comparar cómo se acumulan las secreciones nasales cuando estás resfriado y puedes eliminarlas sonándote la nariz.
Cuando se acumulan secreciones similares en las vías respiratorias, en lo profundo de los pulmones, es difícil eliminarlas, y por eso se observan los síntomas de la bronquitis. La constricción (estrechamiento) de las vías respiratorias también puede ocurrir debido a una reacción alérgica, y esto agrava los síntomas de la enfermedad bronquial.
¿Qué tan común es la bronquitis?
Se estima que alrededor del 1% de los gatos se ven afectados por bronquitis, y hay una prevalencia mayor en los gatos siameses (alrededor del 5%).
Síntomas de bronquitis en gatos
Los signos clínicos incluyen los siguientes:
- Dificultad respiratoria
- Respiración rápida (taquipnea)
- Dificultad para respirar (disnea)
- Respiración con la boca abierta
- Tos (algunos propietarios creen erróneamente que su mascota puede tener bolas de pelo)
- Respiración ruidosa, como sibilancias o incluso un sonido de traqueteo.
- Pueden observarse signos sistémicos como inapetencia, pérdida de peso y embotamiento.
Causas de la bronquitis en los gatos
La bronquitis puede ser causada por varios factores diferentes, mientras que el asma (a veces llamada asma bronquial o bronquitis alérgica) es una reacción alérgica específica a partículas en el aire.
Hay cuatro grupos principales de causas:
- Reacción alérgica (que provoca el llamado asma felino). Existen muchos alérgenos posibles, entre ellos el polvo, los ácaros del polvo doméstico, el moho o las esporas de hongos y el polen.
- Inhalación de irritantes, como productos químicos, aerosoles domésticos (incluida laca para el cabello) y humo de tabaco.
- Causas infecciosas, incluidos virus, bacterias y parásitos (enfermedad del gusano pulmonar o del gusano del corazón).
- Enfermedad inmunomediada.
Diagnóstico de la bronquitis
Para determinar si su gato sufre de bronquitis, su veterinario puede seguir una serie de pasos, que incluyen la toma de antecedentes, un examen físico y más.
Si su veterinario DVM sospecha que su gato puede tener bronquitis, se pueden tomar los siguientes pasos.
1. Toma de historia clínica detallada
Su veterinario analizará con usted todos los aspectos de la vida y el cuidado de la salud de su gato. Existen otras razones por las que los gatos pueden desarrollar síntomas similares a la bronquitis (como insuficiencia cardíaca y otros tipos de enfermedades pulmonares), y esta historia clínica ayudará a diferenciar las distintas causas posibles.
Esto incluirá hacer preguntas sobre la posible exposición a alérgenos o irritantes de las vías respiratorias (por ejemplo, el uso de aerosoles en las proximidades del gato).
2. Examen físico
Su veterinario examinará a su gato con atención, observando cualquier signo físico de enfermedad y descartando otras causas de los síntomas que se presentan (por ejemplo, enfermedad cardíaca, envenenamiento, etc.). Su veterinario escuchará el pecho de su gato con un estetoscopio como parte de este examen.
3. Análisis de sangre de rutina
Su veterinario puede sugerir análisis de sangre , incluido el panel habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (recuento sanguíneo) y perfiles bioquímicos, para confirmar que no hay otra causa subyacente que enferme a su gato.
4. Diagnóstico por imágenes
Se pueden tomar radiografías de tórax para visualizar las estructuras internas del tórax de su gato, incluida la tráquea, los pulmones y el corazón. Si hay bronquitis o asma, se puede observar un patrón particular de cambios, causado por el engrosamiento de las paredes de las vías respiratorias pequeñas y la acumulación de secreciones. Sin embargo, es importante destacar que hasta el 40% de los casos pueden tener pocos cambios o ninguno en las radiografías.
5. Lavado broncoalveolar
Bajo anestesia general, se puede tomar una muestra de líquido y células de los pulmones mediante una técnica conocida como lavado broncoalveolar. Esta muestra se puede enviar al laboratorio para realizar una citología (examinar el tipo de células presentes) y un cultivo (incubar la muestra para descubrir qué bacterias están presentes y cuáles son los antibióticos más eficaces para tratarlas).
Los glóbulos blancos específicos (eosinófilos) indican una reacción de tipo alérgico y se pueden identificar gusanos pulmonares o huevos si están presentes.
6. Otras pruebas
Otras pruebas de diagnóstico pueden incluir pruebas de dirofilariosis, flotación fecal (para verificar si hay gusanos pulmonares) y ecocardiografía (ultrasonido para verificar la función cardíaca).
¿Cuánto cuesta tratar a un gato con bronquitis?
Es imposible estimar este coste ya que hay muchos factores posibles que intervienen en cada caso individual.
Debes pedirle a tu veterinario un presupuesto detallado antes de aceptar el tratamiento. Por ejemplo, una evaluación inicial podría costar entre $300 y $1000, y el tratamiento continuo podría costar entre $60 y $150 por mes.
Tratamiento para la bronquitis
La bronquitis en los gatos se puede tratar con una variedad de soluciones, incluidos broncodilatadores, medicamentos y modificación ambiental.
Hay tres formas principales de tratar la bronquitis en los gatos:
1. Modificación ambiental
Si se puede identificar una causa primaria de bronquitis irritante o alérgica, esta debe eliminarse, por ejemplo, el humo del tabaco, los vapores de la cocina, limpiadores específicos o aerosoles.
2. Broncodilatadores
Los broncodilatadores son medicamentos que ensanchan las vías respiratorias pequeñas. Algunos ejemplos son la terbutalina, que se puede administrar por vía oral o mediante inyección, y el albuterol, que suele administrarse mediante un inhalador a través de una mascarilla. Estos medicamentos suelen utilizarse para tratar episodios, en función de los signos clínicos, en lugar de para prevenir la bronquitis.
3. Medicamentos antiinflamatorios
Para prevenir y controlar la inflamación de las vías respiratorias, lo lógico es utilizar medicamentos antiinflamatorios, y así es como generalmente se mantiene bajo control la inflamación crónica de esta afección.
Los corticosteroides, y en particular la prednisolona oral, son los medicamentos más utilizados, y la dosis mínima eficaz se determina para el uso continuado. Las formulaciones inyectables de corticosteroides de acción prolongada (una inyección cada 4 a 8 semanas) pueden ser una respuesta práctica para algunas situaciones, pero es más probable que se produzcan efectos secundarios si se utiliza este método.
Los esteroides tópicos, administrados mediante aerosol y mascarilla, son una forma útil de reducir los efectos secundarios, ya que el medicamento actúa localmente en los pulmones en lugar de hacerlo sistémicamente. Propionato de fluticasona.
La ciclosporina es un fármaco antiinflamatorio alternativo que puede utilizarse en casos en los que los corticosteroides son problemáticos (por ejemplo, gatos con diabetes mellitus ).
La terapia con células madre mesenquimales derivadas de tejido adiposo es la última terapia posible que se está investigando, pero aún no está ampliamente disponible.
Seguimiento y pronóstico
La inflamación de las vías respiratorias en la bronquitis suele ser reversible y la mayoría de los gatos con bronquitis pueden controlarse mediante medicación regular y exámenes veterinarios intermitentes para garantizar que el problema esté controlado adecuadamente. El pronóstico es bueno para la mayoría de los gatos afectados y se espera que tengan una esperanza de vida normal.
Conclusión
Muchos gatos con bronquitis requieren un tratamiento continuo para llevar una vida feliz y saludable después del diagnóstico.
La bronquitis, que incluye el asma felina, es una enfermedad de las vías respiratorias común en los gatos, que provoca tos, dificultad para respirar y respiración rápida. A menudo, se necesita un tratamiento continuo para garantizar que esta afección se mantenga bajo control en los individuos afectados.
