May 28, 2025 
Frontline es una marca de tratamiento y prevención contra pulgas y garrapatas de aplicación tópica que utiliza fipronil como ingrediente activo. Desde que la patente de esta sustancia venció en 2010, surgieron numerosas alternativas genéricas. Actualmente, Frontline se ofrece únicamente en sus versiones Frontline Plus y, más recientemente, Frontline GOLD.
Descripción general de Frontline para gatos
En este artículo conocerás las distintas opciones de Frontline para gatos, los ingredientes que incluye cada una, los parásitos que combate, los efectos secundarios que debes tener en cuenta y algunas preguntas comunes que suelen surgir.
Acerca de Frontline
El ingrediente activo principal en todos los productos Frontline para perros y gatos es el fipronil. Su función es eliminar pulgas, garrapatas y piojos masticadores. También puede acabar con mosquitos. Aunque no está aprobado para ello, ha demostrado eficacia contra las arañas rojas y el ácaro de la sarna sarcóptica, causante de la sarna.
El fipronil es un antiparasitario del grupo de los fenilpirazoles y se clasifica técnicamente como pesticida. En invertebrados —como insectos y arácnidos— bloquea los canales nerviosos regulados por GABA, provocando una hiperexcitación neurológica que termina en su muerte.
Los productos “spot-on” de Frontline se aplican en un punto específico de la piel, normalmente en la nuca o en la parte trasera de la cabeza.
El fipronil se acumula en los aceites naturales de la piel y el pelaje, lo que permite una liberación constante y garantiza su eficacia durante 30 días. Según el envase, tarda alrededor de 24 horas en distribuirse por toda la superficie de la piel y el pelo para brindar protección completa.
Es clave entender que, aunque estos parásitos mueren al entrar en contacto con la piel tratada sin necesidad de morder al gato, los productos Frontline no repelen a pulgas ni garrapatas ni evitan que se acerquen al animal.
¿Qué hace Frontline en los gatos?
Los productos Frontline son de las pocas opciones tópicas “spot-on” para gatos que ofrecen protección tanto contra pulgas como garrapatas. Otros productos para felinos suelen proteger solo contra pulgas y algunas garrapatas, o únicamente contra pulgas.
El Frontline original eliminaba solo pulgas adultas y no actuaba sobre todas las etapas del ciclo de vida. Frontline Plus incorpora (S)-metopreno, un regulador del crecimiento de insectos que actúa sobre huevos y larvas de pulga, interrumpiendo su desarrollo y evitando que nuevas pulgas adultas emerjan.
Por su parte, Frontline GOLD añade otro regulador de crecimiento llamado piriproxifeno, que es más efectivo contra huevos y larvas, acelerando la eliminación de pulgas en comparación con su versión anterior.
Efectos secundarios de Frontline para gatos
Cuando se usan correctamente, los efectos secundarios de los productos Frontline son poco frecuentes. Solo están indicados para gatos mayores de 8 semanas. Nunca deben ingerirse los productos tópicos como Frontline.
El efecto más común es una irritación pasajera en el sitio de aplicación. Casos de enrojecimiento e irritación más intensa se han reportado, pero son poco habituales. Si esto sucede, probablemente el gato tenga sensibilidad o alergia a alguno de los componentes.
Los tres ingredientes activos en Frontline (fipronil, (S)-metopreno y piriproxifeno) suelen tener un bajo nivel de toxicidad, tanto en la piel como si se ingieren accidentalmente.
No obstante, el sabor es muy amargo. Si un gato se lame el producto recién aplicado, ya sea en sí mismo o en un compañero, el sabor amargo puede provocar baba excesiva, nerviosismo e incluso vómitos.
Según un artículo de DVM360 titulado “Toxicología breve: Las 10 intoxicaciones más comunes en gatos”, esta reacción no suele ser una intoxicación real, sino una respuesta al sabor desagradable. Darle leche o el líquido de una lata de atún suele aliviar los síntomas rápidamente.
Para evitar esto, es fundamental aplicar el producto en la piel justo delante de las escápulas, en la parte trasera del cuello, un lugar inaccesible incluso para los gatos más flexibles. En hogares con varios gatos donde se acicalan entre ellos, puede ser recomendable mantenerlos separados hasta 24 horas tras la aplicación para que el producto se seque por completo.
Aunque los productos Frontline para perros y gatos contienen los mismos ingredientes activos, las proporciones y los componentes inactivos varían ligeramente, por lo que nunca deben usarse indistintamente.
Precaución con otros productos contra pulgas y garrapatas
Algunos productos para pulgas y garrapatas en perros que antes se usaban en gatos contienen permetrina, una sustancia altamente tóxica para ellos. Afortunadamente, hoy en día estos productos deben llevar una advertencia clara que prohíbe su uso en felinos.
Aunque Frontline para gatos es un producto seguro, los ingredientes activos pueden estar presentes en otros productos combinados con sustancias que resultan tóxicas para los felinos. Esto ocurre sobre todo con algunos productos para perros, como K9 Advantix II, que contiene permetrina, un compuesto muy peligroso para los gatos.
Afortunadamente, ahora estos productos deben incluir una advertencia clara sobre su uso en gatos. Para proteger a tu minino, siempre verifica que el producto tenga la imagen de un gato y especifique que es exclusivo para ellos antes de elegir un antipulgas o garrapatas.
Si tienes un perro y un gato que suelen estar juntos o se acicalan mutuamente, es recomendable mantenerlos separados durante 24 horas después de aplicar un tratamiento tópico al can, especialmente si contiene permetrina.
Ante cualquier duda sobre una posible intoxicación, aunque creas que tu gato solo haya lamido un poco de Frontline y presente una reacción de sabor amargo, lo más seguro es contactar con tu veterinario o con el Centro de Control de Envenenamientos de la ASPCA para recibir orientación.
Finalmente, los productos tópicos como Frontline pueden causar irritación en la piel y los ojos en las personas. Evita el contacto directo durante la aplicación y lávate las manos al terminar.
Posología de Frontline para gatos
Los productos Frontline se aplican generalmente cada 30 días para mantener la mejor protección. La defensa contra las garrapatas dura 30 días, por lo que requiere una aplicación mensual, aunque contra las pulgas puede extenderse hasta 6 semanas, según el fabricante.
Sigue siempre las indicaciones del envase para cualquier tratamiento tópico que uses en tu gato. Los frascos de Frontline cuentan con una punta perforada que debes romper o cortar con tijeras. Lo ideal es separar el pelaje y aplicar todo el contenido directamente sobre la piel, justo en la nuca, delante de los hombros, un lugar donde el gato no pueda lamerlo.
Aunque Frontline es resistente al agua, evita bañar a tu minino durante 24 a 48 horas después de la aplicación. Además, un baño justo antes del tratamiento puede disminuir su eficacia.
Si tienes dudas sobre si aplicaste correctamente el producto o si usaste todo el contenido, lo más seguro es no poner una dosis extra.
Para cualquier consulta sobre la aplicación o seguridad de Frontline o cualquier otro producto tópico, contacta con tu veterinario.
Conclusión
Los productos Frontline llevan más de 20 años en el mercado y los veterinarios los consideran generalmente seguros, siempre que se use la versión específica para gatos. Los ingredientes activos siguen siendo efectivos contra pulgas y garrapatas.
Los tratamientos tópicos como Frontline pueden tener distintas combinaciones de ingredientes para atacar diversos parásitos, lo que a veces puede generar confusión. Si tienes dudas sobre cuál es el mejor producto para tu gato, lo mejor es consultar con tu veterinario.
Aviso sobre dosificación: Solo podemos recomendar dosis para medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) para uso en gatos, y siempre siguiendo las indicaciones del envase. Para medicamentos usados fuera de etiqueta, solo podemos ofrecer pautas y datos de seguridad. La dosis segura y adecuada en estos casos debe definirla un veterinario de confianza.
Te recomendamos trabajar con tu veterinario para determinar si un medicamento es el adecuado para tu gato. Cambiar o ajustar la dosis por tu cuenta sin supervisión profesional implica riesgos. Tampoco aconsejamos usar medicamentos humanos en mascotas sin consultar previamente con un veterinario.
