Publicado Aug 12, 2024
La vitamina B12, también llamada cianocobalamina, es una vitamina soluble en agua que suele administrarse como complemento a los gatos con determinadas afecciones de salud, especialmente del tracto gastrointestinal. En este artículo, aprenderá por qué es importante la vitamina B12, en qué situaciones es necesario un complemento de vitamina B12 y algunas preguntas frecuentes.
Descripción general de la vitamina B12 para gatos
Acerca de la vitamina B12 para gatos
La vitamina B12, o cianocobalamina o simplemente cobalamina (de ahora en adelante, utilizaremos los tres términos indistintamente), es necesaria para muchos procesos enzimáticos en los animales que son necesarios para el crecimiento y el funcionamiento normal de las células, incluida la síntesis de proteínas, la conducción nerviosa, el metabolismo de grasas y carbohidratos y la generación de nuevos glóbulos rojos.
En un sentido natural, la vitamina B12 solo se puede obtener de una dieta que incluya carne, huevos y aves de corral. Como carnívoros obligados, los gatos necesitan ciertos nutrientes de las proteínas del tejido muscular, entre ellos la vitamina B12 y la taurina.
En el caso de los gatos, no suele ser un problema obtener la cantidad adecuada de vitamina B12 de su dieta. En los seres humanos, las deficiencias de vitamina B12 se observan con mayor frecuencia en personas que consumen una dieta vegetariana o vegana y no toman suficiente vitamina B12.
Las deficiencias de vitamina B12 pueden provocar una serie de síntomas anormales. Según la Facultad de Medicina de Harvard, las personas con deficiencia de cobalamina pueden experimentar síntomas sutiles pero inusuales y progresivos de enfermedad, como sensaciones extrañas de hormigueo o entumecimiento, dificultad para caminar, problemas cognitivos y de memoria y debilidad.
En los gatos, a menudo encontramos que los problemas del sistema digestivo van de la mano con las deficiencias de vitamina B12. Esto se debe a que, como todas las demás células, las células intestinales necesitan vitamina B12 para regenerarse y estar sanas.
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¿Qué hace la vitamina B12 en los gatos?
Los gatos con enfermedades gastrointestinales podrían sufrir deficiencia de vitamina B12.
En los gatos, la deficiencia de vitamina B12 se observa con mayor frecuencia en caso de enfermedad inflamatoria del intestino. Puede tratarse de una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) verdadera o también de un linfoma gastrointestinal de bajo grado. En estas afecciones, el engrosamiento y la inflamación del intestino provocan una mala absorción de nutrientes y pérdida de peso.
La vitamina B12 se absorbe mal en estas condiciones, al igual que otros nutrientes, pero su deficiencia debido a una mala absorción también contribuye a otros cambios negativos en la salud intestinal.
Según un artículo sobre la deficiencia de cobalamina publicado en el boletín de hierba gatera de la Universidad de Tufts, las personas con deficiencia de cobalamina también experimentan cambios en la permeabilidad intestinal y la función de absorción.
Los estudios han demostrado que complementar la cobalamina en gatos deficientes que padecen enfermedades gastrointestinales, como vómitos y diarrea , ha provocado una mejora significativa de los signos gastrointestinales, así como un aumento de peso.
También sigue siendo un fenómeno que, incluso si se trata a un gato por una enfermedad como la EII con esteroides o medicamentos inmunosupresores y una dieta recetada, su respuesta nunca será tan plena o completa a menos que también se incluya un suplemento de vitamina B12.
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Efectos secundarios de la vitamina B12 para los gatos
Afortunadamente, la vitamina B12 es extremadamente segura. Como es una vitamina hidrosoluble, cualquier exceso que el cuerpo no necesite se excreta simplemente en la orina. Esto es diferente de las vitaminas liposolubles, como las vitaminas A, DE y K, que seguirán almacenándose en la grasa del cuerpo cuando se las complemente en exceso, y pueden provocar efectos secundarios si se las suplementa en exceso más allá de las necesidades del cuerpo.
Aunque no es habitual, la vitamina B12 puede producir un ligero escozor al inyectarse, aunque suele ser un efecto secundario de corta duración. Esto también es más habitual en el caso de la hidroxocobalamina, una forma que se utiliza con menos frecuencia en medicina veterinaria.
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Dosis de vitamina B12 para gatos
Los gatos con enfermedad inflamatoria intestinal reciben inicialmente una inyección de vitamina B12 una vez por semana durante seis semanas.
Las recomendaciones de dosis difieren dependiendo de si se utiliza una forma inyectable u oral de vitamina B12.
En los gatos, lo más habitual es complementar la vitamina B12 con una inyección subcutánea debajo de la piel. En el caso de los gatos con enfermedad inflamatoria intestinal, la pauta recomendada más habitual para las inyecciones de vitamina B12 es administrar 250 microgramos por gato una vez a la semana durante seis semanas.
La mayoría de las cianocobalaminas se suministran en una concentración de 1000 microgramos/mililitro, por lo que esto suele equivaler a 0,25 ml. Sin embargo, también se suministra en concentraciones más altas, por lo que siempre debe tener en cuenta lo que tiene si la administra en su casa.
Después de las seis semanas iniciales, las inyecciones pueden reducirse gradualmente y administrarse con menor frecuencia, a menudo una vez cada uno o dos meses. Esto se debe a que, si bien la cobalamina tarda un par de semanas en alcanzar los niveles adecuados en el cuerpo, especialmente si hay deficiencia, puede permanecer en el cuerpo durante mucho tiempo una vez que alcanza las concentraciones adecuadas.
Las inyecciones subcutáneas se pueden realizar como parte del servicio que ofrece su veterinario. Los dueños de mascotas también pueden sentirse cómodos poniendo las inyecciones en casa, después de una breve demostración por parte de un profesional veterinario.
Si aplica las inyecciones en casa, puede ser mejor hacerlo mientras su gato está tranquilo o distraído, como durante una comida. Debido a que las inyecciones se administran con poca frecuencia y con una aguja muy pequeña (normalmente una aguja de calibre 25 es suficiente), no suele ser una experiencia muy desagradable para el gato.
Si aplica inyecciones en su casa, recuerde siempre desechar adecuadamente las agujas y jeringas en un recipiente para objetos punzantes o en un recipiente de plástico resistente bien cerrado. Consulte con su veterinario sobre los mejores métodos para desechar recipientes que contengan objetos punzantes en su zona.
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La vitamina B12 también se presenta en forma oral. Cobalequin, fabricado por Nutramax, es un suplemento masticable de cianocobalamina formulado para perros y gatos, que se presenta en un tamaño de 250 microgramos. La suplementación oral de B12, a diferencia de la inyección, debe administrarse todos los días. El período de carga inicial para la forma oral también es más largo, ya que dura 12 semanas.
Los niveles de cobalamina en sangre se pueden controlar y muchos veterinarios prefieren controlar estos niveles en el momento del diagnóstico de la enfermedad gastrointestinal, así como periódicamente durante el tratamiento, para determinar si los niveles de vitamina B12 se mantienen normales. Esto es especialmente así después de que finaliza el período de carga, para ayudar a determinar la frecuencia adecuada a partir de entonces.
La mayoría de los gatos que requieren suplementación de vitamina B12, especialmente por enfermedades gastrointestinales, requerirán terapia de por vida.
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En resumen
La vitamina B12 (cianocobalamina o cobalamina) es una vitamina esencial para muchos de los procesos cotidianos del organismo y su deficiencia puede contribuir a la aparición de enfermedades graves. En los gatos, las deficiencias suelen estar relacionadas con enfermedades gastrointestinales, especialmente la enfermedad inflamatoria intestinal y el linfoma.
La suplementación con B12 es muy segura y los efectos secundarios son muy raros, pero a menudo se requiere de por vida.
Descargo de responsabilidad sobre la dosificación de medicamentos: Solo podemos proporcionar dosis de medicamentos aprobados por la FDA para su uso en gatos y solo según lo indiquen las pautas de la etiqueta. Para los medicamentos que se usan fuera de etiqueta, solo podemos proporcionar pautas e información de seguridad para su uso. La dosificación segura y adecuada para medicamentos fuera de etiqueta solo puede ser determinada por un veterinario de atención primaria.
Le recomendamos que consulte con su veterinario para determinar si un medicamento en particular es adecuado para su gato. Cambiar o ajustar la dosis de su gato por su cuenta sin consultar con un veterinario puede conllevar riesgos. No recomendamos el uso de medicamentos recetados para uso humano en mascotas sin consultar primero con un veterinario de atención primaria.
Preguntas frecuentes
¿Puedo darle a mi gato vitamina B12?
Sí, complementar la vitamina B12 es generalmente muy seguro y beneficioso, especialmente en casos de enfermedades gastrointestinales acompañadas de pérdida de peso.
Sin embargo, es importante saber qué proceso patológico puede estar contribuyendo a una deficiencia de vitamina B12 y seguir el protocolo de dosificación correcto para la suplementación oral o inyectable de vitamina B12. Si no se carga correctamente, la suplementación de vitamina B12 puede no ser suficiente.
¿Con qué frecuencia debo administrarle vitamina B12 a mi gato?
En el caso de las inyecciones subcutáneas, el protocolo más habitual es administrar 250 microgramos una vez a la semana durante las seis semanas iniciales. Después de ese período inicial, es habitual continuar con las inyecciones mensualmente, aunque puede ser aceptable aplicar intervalos menos frecuentes si los niveles de cobalamina en sangre son adecuados.
Para la suplementación oral de vitamina B12 con un suplemento como Cobalequin, se deben administrar 250 microgramos una vez al día y continuar inicialmente durante 12 semanas. Es posible que sea necesario continuar con la suplementación diaria, pero se pueden controlar los niveles de cobalamina en sangre con dosis menos frecuentes para ver si una menor frecuencia de administración es adecuada.
¿Cuánto tiempo tarda la vitamina B12 en actuar en los gatos?
La vitamina B12 requiere un período de dosis de carga inicial, especialmente en gatos con mucha deficiencia, por lo que las mejoras no serán inmediatas.
Por lo general, comenzará a ver mejoras en dos semanas, generalmente en términos de frecuencia de vómitos y/o diarrea. Si su gato ha perdido mucho peso debido a una enfermedad gastrointestinal, pueden pasar varias semanas hasta que note una diferencia visible.
