Estrabismo en gatos: causas, síntomas y tratamiento

Probablemente hayas visto gatos bizcos en tu vida y, después de maravillarte con sus adorables expresiones, te hayas preguntado por qué tienen los ojos bizcos. La afección que hace que los ojos se crucen continuamente tiene un nombre médico: estrabismo.

El estrabismo generalmente no afecta la calidad de vida de un gato y no se considera un problema en los gatos que nacen de esa manera, pero si un gato desarrolla estrabismo repentinamente más adelante en su vida, podría indicar un problema subyacente con los músculos que mueven el ojo, o los nervios o la parte del cerebro que coordina el movimiento de esos músculos oculares.

Continúe leyendo para aprender todo lo que necesita saber sobre el estrabismo en los gatos.

¿Qué es el estrabismo en los gatos?

El estrabismo es una afección ocular común en los gatos que hace que los ojos no estén alineados entre sí, lo que da como resultado un aspecto bizco. Los músculos pequeños controlan el movimiento de los ojos hacia arriba y hacia abajo y de un lado a otro.

Cuando un músculo ocular es demasiado corto o demasiado largo, o si los nervios o parte del cerebro que controla los músculos oculares están dañados, entonces los ojos se mueven en direcciones anormales, lo que hace que el gato parezca bizco.

El estrabismo puede afectar la capacidad de un gato para enfocar correctamente y puede afectar negativamente la capacidad del gato para juzgar la profundidad correctamente. El estrabismo no causa ceguera y la mayoría de los gatos bizcos que nacen con estrabismo se adaptan bien a su condición y llevan una vida completamente normal y feliz. Los gatos que desarrollan estrabismo repentinamente cuando son adultos a menudo tienen otras afecciones subyacentes que deben tratarse.

¿Qué tan común es el estrabismo en los gatos?

El estrabismo es común en algunas razas de gatos, incluidas las razas asiáticas como los gatos siameses. De hecho, muchos gatos siameses tienen los ojos bizcos debido a un estrabismo congénito.

El tipo más común de estrabismo congénito que se observa en los gatos siameses y otras razas asiáticas es el estrabismo convergente, en el que el músculo de la esquina interior de los ojos es demasiado corto y tira del globo ocular hacia la nariz, lo que da la apariencia de bizco. El estrabismo divergente ocurre cuando el músculo de la parte exterior del ojo es demasiado corto y tira del ojo o los ojos hacia el costado de la cara.

¿Qué causa el estrabismo en los gatos?

El estrabismo puede ser congénito, lo que significa que el gato nace con él, o puede desarrollarse como consecuencia de otras afecciones que afectan la coordinación de los músculos oculares.

La mayoría de los gatos que padecen estrabismo cuando son cachorros nacen con esta afección y la heredan de sus padres. Es más común en los gatos siameses, los gatos himalayos y los persas.

Si un gato desarrolla estrabismo de repente cuando es adulto, suele tratarse de una afección más grave que requiere atención veterinaria. La aparición repentina de estrabismo en un gato adulto puede indicar un problema con los músculos que mueven los ojos, los nervios que los irrigan o la parte del cerebro que controla esos músculos.

Las infecciones virales, bacterianas o fúngicas pueden causar estrabismo. Los traumatismos, los daños en los nervios, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer, la hidrocefalia (agua en el cerebro) e incluso las enfermedades del oído interno pueden causar estrabismo. El estrabismo que se debe a una afección secundaria suele ir acompañado de signos adicionales de enfermedad en los gatos.

¿Cuáles son los signos del estrabismo en los gatos?

El estrabismo en los gatos puede ser una condición congénita o desarrollarse como resultado de problemas de salud posteriores en la vida.

El signo más común de estrabismo en los gatos es que el gato parece bizco y, por lo demás, su comportamiento es normal. Algunos gatos pueden tener dificultades para calcular las distancias cuando saltan o no pueden ver bien su comida en un recipiente, pero suelen adaptar su vida a su discapacidad y les va bien.

La historia es un poco diferente para los gatos adultos que desarrollan estrabismo de repente. Si nota que uno o ambos ojos de su gato están repentinamente en una posición anormal, o si nota que los ojos se mueven de manera descoordinada, o si su gato se comporta como si estuviera enfermo de alguna manera, busque atención veterinaria lo antes posible.

Otros signos que podrían estar asociados con el estrabismo y que indican una afección subyacente más grave incluyen:

• Movimiento rápido de los ojos de lado a lado, arriba y abajo, o en círculos (esto se conoce como nistagmo)
• Las pupilas son de diferentes tamaños o no se contraen cuando se exponen a la luz.
• Párpado caído
• Ojo saltón
• Inclinación de la cabeza hacia un lado
• Dando vueltas o cayendo hacia un lado
• Convulsiones
• Débil y/o cansado
• No comer
• Vómitos
• Fiebre

Si nota alguno de estos signos, es un indicio de una afección más grave. Busque atención veterinaria lo antes posible.

¿Cómo se diagnostica el estrabismo en los gatos?

Su veterinario le realizará un examen físico y oftalmológico completo. Un examen oftalmológico consiste en una prueba de reflejos de luz, una prueba de presión ocular y otras pruebas oculares, incluidas pruebas de lágrimas de Schirmer y tinción ocular. Su veterinario también puede realizar un examen neurológico, que consiste en evaluar los reflejos de los nervios craneales, los reflejos de las patas, evaluar el equilibrio, observar cómo camina su gato y verificar el estado mental de su gato.

Si su veterinario sospecha que el estrabismo es congénito y que no afecta de ninguna manera la salud o el bienestar de su gato, eso es todo lo que se debe hacer. Si su veterinario sospecha que el estrabismo se debe a otra afección subyacente, entonces se solicitarán pruebas adicionales.

Estos pueden incluir análisis de sangre, pruebas para detectar enfermedades virales, estudios de imágenes o derivación a un oftalmólogo veterinario, un neurólogo o un especialista en medicina interna.

¿Es tratable el estrabismo en los gatos?

Con el tratamiento adecuado, algunos casos de estrabismo en gatos pueden resolverse. Cuando el estrabismo es de origen genético, no se puede tratar.

Si un gato desarrolla estrabismo que no se debe a la genética, tanto el estrabismo como la afección subyacente pueden y deben tratarse.

El estrabismo a menudo se corrige con cirugía.

Bajo anestesia general, un cirujano puede corregir anomalías en los músculos oculares afectados para realinear los ojos. La cirugía también se puede utilizar para drenar abscesos detrás del ojo causados por heridas por mordeduras. Si el estrabismo es causado por un tumor, entonces se puede utilizar cirugía y, a menudo, radioterapia para tratar el cáncer. En algunos casos, puede ser necesaria la extirpación de todo el ojo para evitar que se propague.

También puede tratarse con medicamentos.

También se pueden recetar medicamentos, como antibióticos, para ayudar a tratar el estrabismo en gatos con abscesos, meningitis o infecciones del oído interno que afectan el sistema vestibular del cerebro.

Si su gato ha sido sometido a una cirugía ocular para corregir el estrabismo, asegúrese de seguir todas las instrucciones en casa para darle a su gato la mejor posibilidad de una buena recuperación y volver a funcionar normalmente. Coloque un cono sobre su gato para evitar traumatismos en el lugar de la cirugía, administre todos los medicamentos según lo prescrito, lleve a su gato a controles recomendados y a la extracción de suturas, y manténgalo dentro de la casa para que pueda controlar su recuperación.

La fisioterapia también está disponible después de la cirugía o para gatos que no son buenos candidatos para la cirugía.

El objetivo de la fisioterapia es fortalecer los músculos oculares y coordinar el movimiento ocular e incluye ejercicios oculares diarios y divertidos para su gato.

Si su gato tiene estrabismo y vértigo debido a una enfermedad vestibular que no se puede tratar, entonces es posible que deba evitar que su gato se suba a muebles altos para evitar lesiones por caídas.

Si bien el estrabismo en los gatos no suele ser un problema grave, es importante que el veterinario examine a los gatos bizcos, especialmente si la situación cambia de repente. Además, mantener a tu gato dentro de casa o supervisarlo cuando está al aire libre puede ayudar a reducir el estrabismo relacionado con un traumatismo o una infección.