Cataratas en gatos: causas, síntomas y tratamiento

Cazando de noche, abalanzándose sobre presas veloces, vigilando para proteger su territorio: los gatos utilizan su aguda vista para sobrevivir en la naturaleza y para llevar una vida activa como mascota en el hogar.

Si la vista de un gato se ve afectada o reducida, puede provocar cambios en el comportamiento y, en ocasiones, dolor y malestar. Los gatos son excelentes para ocultar los signos de la enfermedad, y es importante estar atentos y abordar los problemas rápidamente para obtener el mejor resultado.

Cuando el ojo está afectado, la urgencia es aún mayor porque este órgano tan sensible puede cambiar rápidamente, lo que a veces provoca la pérdida total de la visión. Las cataratas en las mascotas suelen poder tratarse y existen signos y síntomas a los que puede prestar atención en su amigo felino que le permitirán detectar los problemas de forma temprana.

Síntomas comunes: Apariencia nublada en uno o ambos ojos, cambios en la visión que se manifiestan al chocar con cosas, fallar en los saltos, parecer perdido, deambular o disminución generalizada de la actividad.

Diagnóstico: Utilizando un oftalmoscopio, un veterinario puede diagnosticar cataratas visualmente durante un examen.

Requiere medicación continua: No

Vacuna disponible: No

Opciones de tratamiento: En ciertos casos, especialmente en el caso de las cataratas hereditarias, se realiza una cirugía para eliminar las cataratas denominada facoemulsificación. Se retira el material del cristalino y se reemplaza por lentes artificiales. Los gatos con cataratas que se forman de manera secundaria a otras causas pueden no ser candidatos.

Remedios caseros: Ninguno

¿Qué son las cataratas?

Una catarata es una opacidad o área a través de la cual no se puede ver en el cristalino del ojo. El cristalino es como un globo transparente lleno de una proteína gelatinosa. El cristalino permite que la luz pase a través de él y se enfoque y produzca imágenes en la retina.

Si se forma una zona dura y gruesa (catarata), la luz no puede pasar a través del cristalino con normalidad y la visión puede verse reducida. Las cataratas pueden ser pequeñas y leves, sin afectar significativamente la calidad de vida ni la visión, o graves, que provocan dolor, inflamación y pérdida de la visión.

Afortunadamente, si intervenimos a tiempo y tratamos la enfermedad ocular y las cataratas, podemos ayudar a nuestros gatos a seguir llevando un estilo de vida saludable.

¿Qué tan comunes son las cataratas en los gatos?

Las cataratas primarias no son muy comunes en los gatos. Están presentes al nacer o son genéticas. Las razas de gatos que se han asociado con cataratas incluyen el persa, el birmano, el himalayo y el británico de pelo corto.

Si está pensando en tener una de estas razas, asegúrese de preguntarle al criador sobre cualquier antecedente de cataratas u otra enfermedad genética. Estos casos suelen progresar muy lentamente y no necesitan intervención médica o quirúrgica. Sin embargo, los exámenes y evaluaciones regulares por parte de un veterinario permitirán controlar el ojo para detectar cualquier cambio.

Tipos de cataratas en los gatos

El tipo más común de cataratas en los gatos son las cataratas secundarias o cataratas causadas por otra afección.

A los gatos les encanta perseguir cosas, algunos se pelean con otros gatos y, como todos hemos visto, se meten en situaciones peligrosas. Esto puede provocar una punción o una lesión en el ojo. A veces, incluso después de que la lesión externa se haya curado, puede producirse una inflamación dentro del ojo y provocar la formación de cataratas.

La uveítis, o inflamación de las cámaras anterior o posterior del ojo, puede desencadenar la formación de cataratas. Además de un traumatismo, la uveítis puede ser causada por ciertas infecciones parasitarias, toxinas, deficiencias nutricionales y cáncer. Tratar la causa subyacente de la uveítis es la prioridad, pero la catarata puede permanecer y requerir también un tratamiento adicional.

Las cataratas maduras e hipermaduras se producen cuando la catarata crece y ocupa todo el cristalino, bloqueando la visión. En estos casos, el propio cristalino puede provocar uveítis, al agrietarse la capa exterior del cristalino. En algunos casos, el cristalino se desprende de las fibras que lo sostienen y cae en la cámara frontal o posterior del ojo. Estos casos deben ser examinados y tratados de inmediato por un veterinario.

Detección de cataratas en gatos

Las cataratas pueden ser difíciles de detectar en casa, ya que el veterinario utiliza una luz especial para poder diagnosticar y ver las cataratas en las mascotas. Sin embargo, hay algunos signos que pueden aparecer en tu gato si tiene cataratas.

Si tu amigo felino vocaliza más por la noche o no logra hacer los saltos que antes podía hacer, puede ser una señal de que su visión está comprometida. Es posible que puedas ver una opacidad o una mancha oscura en el centro de su ojo cuando la luz incide en el punto justo.

Por último, algunas de las causas de las cataratas pueden ser simplemente problemas oculares. El enrojecimiento, el estrabismo, el lagrimeo excesivo, la secreción verde o amarilla del ojo, el abultamiento del ojo o la elevación del tercer párpado (el pequeño trozo de tejido en la esquina inferior del ojo que tienen las mascotas) son signos que indican que debes llevar a tu gato al veterinario de inmediato.

¿Cómo se identifican las cataratas en los gatos?

Para determinar la causa de los problemas oculares, es necesario examinar a su mascota en su totalidad. Se le realizará un examen físico completo y, a menudo, pruebas de laboratorio para identificar cualquier enfermedad subyacente. Cuando el veterinario le haga un examen ocular, utilizará una luz y una lupa especiales, llamadas oftalmoscopio.

A menudo, le harán pruebas como anestesiar la superficie del ojo y usar una tinción especial para ver si hay rasguños en la córnea o la superficie externa. También pueden controlar la producción de lágrimas para asegurarse de que el ojo no esté excesivamente seco.

Por último, el veterinario puede controlar la presión ocular con un instrumento especial llamado tonómetro. Todas estas pruebas le proporcionan piezas del rompecabezas para ayudar a determinar la salud del ojo, la comodidad de su mascota y el problema del ojo.

Tratamiento de cataratas en gatos

Si su gato tiene cataratas, su veterinario de cabecera puede derivarlo a un especialista, un oftalmólogo veterinario. El oftalmólogo veterinario puede recomendar tratamientos y medicamentos para casos más avanzados o complicados, así como realizar una cirugía si es necesario.

Actualmente no existen medicamentos que se puedan administrar o aplicar para prevenir o tratar las cataratas específicamente, pero se pueden utilizar gotas para los ojos o medicamentos orales para tratar enfermedades subyacentes. El ojo es difícil de tratar debido al diferente suministro de sangre y tipo de tejido.

El equipo veterinario se asegurará primero de que se resuelvan todas las afecciones subyacentes o causantes. En algunos casos, la extirpación quirúrgica es una opción, similar a la de las personas que desarrollan cataratas, y puede brindar una solución permanente.

Si el oftalmólogo veterinario determina que su mascota es candidata, la cirugía implica anestesia, luego utilizando instrumentos muy especializados, se hace una pequeña incisión en el ojo y en la cápsula, o capa externa del cristalino.

Se retira el material que compone el cristalino, lo que también elimina la catarata (lensectomía mediante facoemulsificación). Luego se vuelve a colocar un material sintético para lentes. Es posible que el caso de su gato no sea adecuado para la cirugía, pero la calidad de vida de su felino es la máxima prioridad.

Es posible que le receten medicamentos y le indicarán qué debe tener en cuenta en casa. Las enfermedades y los casos oculares pueden cambiar rápidamente, por lo que es fundamental realizar un seguimiento minucioso y realizar exámenes para determinar la evolución del problema.

En casos excepcionales, las cataratas sin otra enfermedad ocular pueden reabsorberse y recuperar la visión. Pero cada caso es diferente, por lo que la atención y el asesoramiento veterinario pueden garantizar que su gato esté cómodo.

El tratamiento de enfermedades oculares requiere atención especializada y puede ser costoso, por lo que tener un seguro para mascotas es una gran inversión para usted y su mascota.

La cirugía de cataratas en mascotas puede costar desde $1800 por un ojo hasta varios miles en casos complicados. Nuestros gatos nos brindan consuelo y compañía, y queremos que vivan una vida larga y saludable con nosotros.

Si nota un cambio en el ojo de su gato cuando le rasca debajo del mentón o juega con su juguete favorito, asegúrese de llamar a su veterinario para programar una cita. Con un examen y un diagnóstico cuidadosos, muchos problemas oculares, incluidas las cataratas, se pueden tratar y controlar para mantener a su gato feliz y ronroneando.

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