Publicado Aug 12, 2024
Cuando traes a casa a tu nuevo gatito por primera vez, resulta difícil creer que desciende de una especie de depredador extremadamente exitosa. Si se los deja a su aire, los gatos cazan muchas especies de pequeños mamíferos, lagartijas y aves, y matan entre 1.300 y 4.000 millones de aves y entre 6.300 y 22.300 millones de mamíferos cada año solo en Estados Unidos.
Pero, al observar tu pequeño bulto de pelusa, podría parecer imposible imaginarlos acechando, matando y devorando presas. Entonces, ¿cómo cazan los gatos? ¿Prefieren cazar en determinados momentos del día? ¿Y qué tipo de presas cazan los gatos?
¿Qué cazan los gatos?
Cuando abres la puerta y dejas que tu gato salga a jugar, es posible que te preguntes qué cazan los gatos. Los gatos son una especie de depredador pequeño y lo que cazan está limitado por su tamaño. Los gatos tienden a elegir especies que son significativamente más pequeñas que ellos.
Como todos los depredadores, los gatos pueden resultar heridos por sus presas, por lo que tienden a atacar a los animales que no les ofrecerán tanta resistencia. Y es importante recordar que los gatos son cazadores solitarios, no cazadores en manada como los leones. Esto significa que tienden a cazar animales menos peligrosos o grandes que una manada.
Entonces, ¿qué intentarán cazar los gatos? Un gato adulto cazará pequeños mamíferos como ratones, musarañas y crías de conejo. Los cazadores más avanzados, a menudo aquellos que han pasado algún tiempo viviendo al aire libre, se enfrentarán a conejos más grandes, ratas e incluso ardillas.
Estos son animales que pueden defenderse, y una patada de un conejo o una mordedura de una rata o una ardilla pueden herir gravemente a un gato inexperto, por lo que algunos gatos los dejarán tranquilos. Los pájaros pequeños también son objetivos favoritos, para gran consternación de muchos dueños de gatos y amantes de las aves.
Los gatos también cazan pequeños reptiles y anfibios, como ranas, sapos, eslizones y gecos, si se les da la oportunidad. Los gatos también pueden cazar insectos.
En otras palabras, si es más pequeño que un conejo y se mueve como una presa, un gato probablemente intentará cazarlo.
¿Los gatos cazan conejos?
Sí, los gatos cazan conejos. Los conejos bebés tienen menos capacidad para luchar por sí mismos y pueden ser más fáciles de atrapar, lo que significa que es más probable que los gatos atrapen conejos bebés, pero también pueden atrapar conejos adultos.
¿Los gatos cazan ardillas?
Sí, los gatos cazan ardillas. Sin embargo, algunos gatos respetarán los mordiscos y arañazos desagradables que pueda dar una ardilla y decidirán no cazarlas. Otros, especialmente aquellos a los que una madre experimentada les enseñó a dar una patada mortal cuando eran gatitos, cazarán ardillas con gusto, aunque la velocidad y la agilidad de las ardillas significan que es posible que no las atrapen a menudo.
¿Los gatos cazan ratas?
Sí, algunos gatos cazan ratas. Sin embargo, algunos gatos, especialmente aquellos que no son cazadores naturales, evitan cazar ratas, ya que pueden ser grandes y agresivas. Si quieres un gato que cace ratas en tu propiedad, lo mejor es conseguir un gato de granja semisalvaje que haya sido criado y enseñado a cazar por su madre, y que haya aprendido la importante patada letal que les permite enfrentarse a presas más grandes.
¿Los gatos cazan comadrejas?
La mayoría de los gatos no cazan comadrejas, ya que son animales grandes y agresivos que son depredadores por derecho propio, lo que hace que sea peligroso cazarlos. Si bien algunos gatos pueden cazar una comadreja, muchos no lo harán y elegirán presas más fáciles y menos riesgosas para cazar.
Métodos que utilizan los gatos para cazar
Si no quiere que su gato mate animales salvajes alrededor de su casa, manténgalo dentro de la casa o en un recinto para gatos al aire libre.
¿Cómo cazan los gatos? Empiezan a buscar presas mirando a su alrededor para encontrarlas. Usan sus sensibles oídos para escuchar los ruidos de las presas que se mueven debajo de las hojas, a través de la hierba alta y debajo de los objetos.
Luego se acercan a la presa acechando: un paso sigiloso casi silencioso que los acerca lo suficiente para abalanzarse sobre ella. Si la presa está escondida, el gato se acercará antes de agacharse, listo para abalanzarse, para esperar a que aparezca. Luego pasa a utilizar los ojos. Los ojos de los gatos están muy atentos al movimiento y, una vez en esta posición, se abalanzarán sobre cualquier cosa que se mueva a la vista.
Cuando se abalanzan, los gatos extienden sus garras y las hunden en su presa para capturarla. Luego, la muerden y matan a su presa. En el caso de una presa más grande, es posible que un gato deba darse la vuelta y sostenerla en la boca, y patearla para matarla.
¿Los gatos cazan de noche?
Los gatos tienden a ser "crepusculares", lo que significa que son activos al amanecer y al anochecer, cuando la mayoría de sus presas también están más activas. No suelen cazar mucho después del anochecer, sino que esperan a las primeras horas de la mañana, cuando sus presas se ponen en movimiento de nuevo. Sin embargo, esto varía según la zona. En países donde hay muchas especies de presas nocturnas, los gatos pueden cazar más de noche.
¿A qué edad dejan de cazar los gatos?
Si a los gatos les gusta cazar, es posible que practiquen este comportamiento durante la mayor parte de sus vidas.
No hay una edad determinada a la que los gatos dejen de cazar. Algunos gatos nunca muestran mucho interés por la caza, mientras que otros cazan hasta bien entrada la adolescencia. Es más probable que los gatos dejen de cazar cuando ya no están en forma físicamente, y es probable que notes una reducción en sus matanzas con el tiempo antes de que finalmente se rindan.
Esto es una señal de artritis u otro problema y si su cazador anteriormente prolífico deja de cazar, programe una visita al veterinario para que investigue.
Conclusión
A menudo se dice que los gatos son "asesinos natos" debido a su instinto de caza innato. Un gato caza acechando a su presa en silencio antes de abalanzarse sobre ella, arañarla y morderla. Afortunadamente, no todos los gatos cazan, pero si el tuyo es un cazador prolífico, es posible que quieras algunos consejos sobre cómo evitar que tu gato mate a la fauna silvestre, ya que los gatos domésticos son responsables de una gran cantidad de muertes de animales salvajes.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si tu gato está cazando?
Puede resultar difícil saber si tu gato está cazando cuando lo dejas salir. Muchos gatos traen a casa "regalos" de animales muertos, pero si tu gato no lo hace, no significa que no esté cazando; es posible que simplemente se coma todo lo que atrapa.
Podrías probar con un collar con GPS, pero esto solo te dirá dónde pasa el tiempo tu gato. Un collar con cámara pequeño también te mostrará si tu gato está cazando, pero es caro y potencialmente peligroso. En otras palabras, en el caso de algunos gatos, nunca sabrás si tu gato está cazando o no.
¿Los gatos tienen un alto instinto de presa?
La mayoría de los gatos sanos y en forma tienen un gran instinto de presa y estarán encantados de "cazar" sus juguetes y cualquier animal pequeño que se cruce en su camino. Sin embargo, algunos gatos tienen un instinto de presa más fuerte que otros y cazarán activamente a diario.
¿Todos los gatos son buenos cazadores?
No, no todos los gatos son buenos cazadores. Algunos son demasiado perezosos o, por naturaleza, no son tan tranquilos y ágiles como deberían. Por el contrario, algunos gatos son supercazadores y tienen mucho más éxito que los gatos promedio.
