¿Los gatos pueden comer zanahorias?

Las zanahorias son un snack excepcionalmente saludable para los humanos, ya que contienen grandes cantidades de fibra y muchas vitaminas y minerales saludables, a pesar de tener apenas calorías. Pero si disfrutas de un snack de zanahoria, es posible que te preguntes si puedes compartir un poco con tu gato.

¿Los gatos pueden comer zanahorias?

La buena noticia es que los gatos pueden comer zanahorias. Según la ASPCA, la raíz de la planta de zanahoria no es tóxica para los gatos. De hecho, incluso recomiendan dársela como un bocadillo seguro. Como se mencionó anteriormente, las zanahorias también son un ingrediente común en la comida para gatos, que se agrega por su utilidad como prebiótico.

Las zanahorias se pueden dar crudas o cocidas, pero la mayoría de los gatos las prefieren cocidas porque son bastante crujientes, lo que puede resultar desagradable. Es una buena idea cocinar las zanahorias hirviéndolas al vapor o en el microondas antes de ofrecérselas a tu gato como un premio saludable.

Si prefieres darle zanahoria cruda, prueba rallarla o cortarla en trozos pequeños sobre la comida de tu gato. Las zanahorias son una verdura segura para compartir con tu amigo felino, ya sea crudas o cocidas.

También debes recordar que algunos gatos no deben comer zanahorias. Si tu gato tiene problemas de salud o es propenso a sufrir trastornos digestivos, debes consultar con un veterinario antes de darle zanahorias.

¿Son buenas las zanahorias para los gatos?

Los gatos pueden comer zanahorias sin problemas, pero ¿tienen algún beneficio para la salud? ¿Son buenas las zanahorias para los gatos?

Antioxidantes

Las zanahorias son una fuente de antioxidantes y contienen varios carotenoides, que recibieron su nombre de las zanahorias. El betacaroteno, el alfacaroteno, la luteína, el licopeno y los poliacetilenos son antioxidantes que se encuentran en las zanahorias en distintos grados. Aunque estudios antiguos creían que los gatos y los perros no podían absorber el betacaroteno de su dieta, esto ya ha sido desmentido.

Se cree que los carotenoides tienen muchos beneficios para los humanos, incluida la reducción del riesgo de varios tipos de cáncer. Sin embargo, aún no está claro si alguno de estos beneficios se produce en los gatos. Un estudio demostró que la luteína mejora el sistema inmunológico de los gatos.

Fibra

Las zanahorias son una gran fuente de fibra para los gatos, ya que contienen tanto fibra soluble como insoluble. Las fibras solubles alimentan las bacterias buenas del intestino y ralentizan la digestión de los azúcares, lo que evita los picos de azúcar en la sangre y proporciona a las zanahorias crudas un índice glucémico bajo.

Las fibras insolubles aportan volumen a las heces y ayudan al sistema digestivo a moverse con normalidad, previniendo el estreñimiento. También ayudan a los gatos a sentirse «llenos» o saciados, lo que tiene beneficios para las dietas de adelgazamiento y para prevenir la obesidad felina  De hecho, a veces se añaden zanahorias a la comida para mascotas por estos beneficios.

¿Cuánta zanahoria puede comer un gato?

Como ocurre con la mayoría de los alimentos, es posible consumir demasiado de algo bueno. El contenido de fibra de las zanahorias puede causar malestar estomacal y provocar diarrea.

Para los felinos glotones, demasiada zanahoria durante varios días puede incluso provocar hipervitaminosis A, una sobredosis de vitamina A.

Este es un riesgo teórico más que real: ¡a la mayoría de los gatos no les gusta la zanahoria lo suficiente como para que eso suponga un riesgo!

¿Las zanahorias son malas para los gatos?

Aunque la zanahoria se considera un alimento bajo en calorías, puede provocar un aumento de peso si se consume en exceso. Las zanahorias deben incluirse en la «porción de golosinas» de la dieta de tu gato, la cual no debe superar el 10 % de su ingesta calórica diaria.

Para un gato promedio de 4 kg, eso equivale a unas 20 calorías, o unos 50 g de zanahorias, suponiendo que no tenga ninguna otra golosina para gatos ese día. Nuevamente, 50 g de zanahorias es mucho y es probable que tu gato no esté dispuesto a comer tanta zanahoria…

Una buena regla general es no darle a tu gato más de un trozo de zanahoria del tamaño de un pulgar por día. Como ocurre con la mayoría de las verduras, es probable que tu gato prefiera comer zanahoria cocida. También debes tener cuidado de cortar la zanahoria en trozos del tamaño de un bocado para reducir el riesgo de asfixia.

La primera vez que le des zanahoria a tu gato, solo debes darle un trozo del tamaño de tu pulgar. Si lo come, vigílalo durante las siguientes 48 horas para asegurarte de que no sufra efectos secundarios.

Reflexiones finales

Si tu gato ya ha comido una rodaja de zanahoria, te alegrará saber que las zanahorias son seguras para los gatos. No obstante, el hecho de que los gatos puedan comer zanahorias no significa que quieran hacerlo.

Si quieres probar a darle zanahorias a tu gato, empieza con una rodaja cocida como premio o con su comida habitual. Si a tu gato le gusta, puede comer este tubérculo saludable un par de veces a la semana. Aunque es posible que otros alimentos humanos no sean seguros para los gatos, así que comprueba cada alimento antes de ofrecérselos a tu amigo felino.