Reabsorción dental en gatos: causas, síntomas y tratamiento

Los veterinarios conocen la reabsorción dental con diferentes nombres, como lesiones reabsortivas odontoclásticas felinas o lesiones cervicales. Independientemente del nombre, la reabsorción dental es un problema dental común que afecta a entre el 30 y el 60 % de los gatos.

Puede ser una afección dolorosa y debilitante que requiere tratamiento veterinario inmediato. En este artículo, analizaremos qué es realmente la reabsorción dental y los síntomas y tratamientos más comunes de esta incómoda afección.

¿Qué es la reabsorción dental en los gatos?

La reabsorción dental es una afección dolorosa que implica la destrucción de un diente. Es causada por la descomposición y pérdida de dentina, que es la parte dura del diente que se encuentra debajo del esmalte. La dentina se desgasta o es atacada por células llamadas odontoclastos.

Esta estructura vital se desgasta y deja expuesta la sensible cavidad pulpar que se encuentra debajo, la cual contiene nervios y vasos sanguíneos. Puede ocurrir en la raíz, la corona (diente por encima de la línea de la encía) o en ambas.

Una lesión de reabsorción en la corona, visible en la superficie, puede ser extremadamente dolorosa y causarle un malestar severo a su gato. Se cree que las lesiones en la raíz no son dolorosas y no son visibles sin realizar una radiografía dental.

Existen dos tipos de reabsorción dental en los gatos:

• Reabsorción de la corona: implica la destrucción de la corona, a menudo con un defecto visible en el diente. La raíz permanece relativamente normal, con un ligamento periodontal visible en las radiografías dentales. Algunos casos se presentan con una corona fracturada y una raíz restante en la mandíbula.
• Reabsorción radicular: se trata de lesiones en la raíz. En las radiografías dentales, la raíz parecerá estar fundiéndose con el hueso y no será tan distinguible. Esto también se conoce como reabsorción por reemplazo.

Algunas fuentes veterinarias describen un tercer tipo que afecta tanto la corona como la raíz.

La reabsorción dental suele afectar primero a los premolares mandibulares inferiores y puede aparecer en otros dientes después. Se desconoce la progresión de la reabsorción dental y es diferente en cada gato.

Causas de la reabsorción dental en los gatos

Las causas de la reabsorción dental en los gatos siguen siendo un misterio. Existen muchas hipótesis sobre por qué ocurre esto, entre ellas:

• Enfermedad periodontal
• Nivel de vitamina D en los alimentos
• Lesiones por abfracción (fuerzas sobre la mandíbula)
• Inflamación de los tejidos blandos en la boca.
• Edad

Lamentablemente, ninguna de estas causas está comprobada y aún se desconoce por qué los gatos sufren reabsorción dental. Se cree que los gatos tienen más probabilidades de sufrir lesiones por reabsorción a medida que envejecen. Los gatos con una lesión por reabsorción probablemente sufran más con el tiempo.

Síntomas de reabsorción dental en gatos

La reabsorción dental puede ser extremadamente dolorosa y los gatos afectados pueden mostrar signos de malestar, especialmente al comer. Vigile de cerca a su gato para detectar signos como:

• Babeando
• Comer por un lado de la boca
• Dejar caer la comida al comer
• Vocalizar al comer
• Huyendo de su comida
• Mandíbula temblorosa
• Sangre de la boca (en forma de gotas o en la saliva)
• No se arreglan

Si su gato muestra algunos de los signos anteriores, programe una revisión veterinaria lo antes posible.

Los gatos suelen intentar ocultar su dolor, por lo que puede resultar más difícil detectar esta afección. Vigílelos de cerca para detectar cualquier cambio de comportamiento, como irritabilidad o comportamiento de acicalamiento, ya que esto a menudo puede indicar dolor crónico.

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Diagnóstico de la reabsorción dental en gatos

En el caso de los gatos que presentan signos de reabsorción dental en casa, esto se suele diagnosticar concertando un examen bucal con el veterinario. Es posible que no se diagnostique la enfermedad en los gatos que sufren en silencio hasta que se les realice un control veterinario de rutina.

Las lesiones por reabsorción de la corona suelen diagnosticarse mediante un examen visual realizado por el veterinario. Es probable que haya una lesión visible en el diente del gato. Las lesiones que afectan la raíz del diente no serán visibles en el examen físico y deben diagnosticarse con radiografías dentales. Estas suelen realizarse con anestesia general y deben realizarse en todas las radiografías dentales felinas, especialmente cuando se sospecha que hay reabsorción dental.

Su veterinario puede recomendar análisis de sangre y orina si su gato tiene más de cierta edad para descartar causas subyacentes de dolor y enfermedad.

Tratamientos para la reabsorción dental en gatos

El único tratamiento para la reabsorción dental es la extracción quirúrgica del diente. Los antibióticos y los analgésicos sólo proporcionarán un alivio temporal y no hay forma de salvar el diente enfermo.

Para tratar esta afección es necesaria una extracción, que depende del tipo de reabsorción. En el caso de lesiones en la corona, en las que la raíz está relativamente intacta y es claramente visible en las radiografías, es necesario extraer el diente completo. Esto se hace generalmente con un colgajo gingival y puntos de sutura después.

Las lesiones radiculares, en las que la raíz no es claramente visible en las radiografías y se absorbe en el hueso, pueden requerir una extracción llamada amputación de la corona. Esto implica la extracción de la corona, la parte del diente que se encuentra por encima de la línea de la encía. La raíz se puede dejar en su lugar, ya que ya está desapareciendo en el hueso. Esto solo se puede hacer si se ha confirmado en una radiografía dental que la raíz está gravemente afectada por la reabsorción.

En casos excepcionales, se puede controlar una reabsorción leve que solo afecta las raíces sin lesiones visibles en la corona. Esto solo se debe hacer si el gato regresa para exámenes clínicos regulares, ya que existe el riesgo de que la corona se rompa o se fracture. Su veterinario juzgará esto en función de las radiografías dentales de su gato, el examen clínico y el sondaje dental bajo anestesia.

El procedimiento dental

La extracción de dientes requiere anestesia general. Es posible que el veterinario realice análisis de sangre y orina antes de la anestesia para que el procedimiento sea más seguro y puede recomendar que se administren líquidos por vía intravenosa a su gato durante la anestesia. Los procedimientos dentales suelen realizarse en el día, pero es posible que su gato deba pasar la noche en el hospital si así lo recomienda el veterinario.

Los gatos suelen irse a casa con analgésicos y también pueden recibir antibióticos. Los puntos que se han colocado en el lugar de la extracción generalmente se disuelven con el tiempo y no es necesario quitarlos. El tiempo de recuperación dependerá de la cantidad de extracciones dentales necesarias: puede variar entre 1 y 4 semanas.

No es normal que los gatos no coman después de un procedimiento dental. Esto puede indicar que necesitan más alivio del dolor. Comuníquese siempre con su veterinario si le preocupa cómo estará su gato después de un procedimiento dental.

Complicaciones de la reabsorción dental

Si su gato ha tenido alguna de estas lesiones en el pasado, es necesario vigilarlas de cerca en el futuro. Esto se debe a que los gatos que han tenido lesiones reabsortivas tienen más probabilidades de tenerlas en otros dientes. Algunos gatos pueden mostrar signos de dolor dental, pero la mayoría no, por lo que se recomiendan controles veterinarios regulares.

Consejos para el cuidado de los gatos

Como dueños de gatos, es muy triste ver a nuestros gatos sufriendo. Si su gato sufre una lesión por reabsorción dental o se encuentra en el período posoperatorio después de un procedimiento dental, existen algunos consejos que pueden ayudarlo a sentirse cómodo.

Ofrécele abundante comida húmeda

A menos que su veterinario le recomiende lo contrario, siempre ofrézcale a su gato abundante comida blanda. Puede ser en forma de latas húmedas o bolsas de comida completa para gatos. Los gatos que sufren dolor dental pueden encontrar demasiado doloroso comer comida seca y prefieren comer comida más blanda. Si tienen puntos de sutura en la boca, su veterinario puede recomendarle comida húmeda para evitar dañar los puntos.

Oferta de cuencos anchos y poco profundos

Evite utilizar cuencos estrechos y profundos, ya que la boca de su gato puede golpearse contra los lados. Esto podría resultar muy doloroso si tiene una lesión reabsortiva o está en el período postoperatorio. Si no le gusta su cuenco, tendrá menos ganas de comer y beber.

Cumplir con su horario de medicación

Si su veterinario le ha recetado algún medicamento, asegúrese de dárselo en los momentos adecuados. Es importante que reciba los analgésicos o antibióticos que necesite. Si le resulta difícil administrarle medicamentos por vía oral a su gato porque le duele la boca o puede que tenga menos apetito, póngase en contacto con su veterinario. Es posible que su veterinario tenga alternativas, como medicamentos orales líquidos o inyecciones.

Prevención de la reabsorción dental en gatos

No se conoce ninguna forma de prevenir la reabsorción dental en los gatos porque se desconoce la causa. Se cree que la enfermedad periodontal y la inflamación en la boca pueden predisponer a los gatos a la reabsorción dental. Teniendo esto en cuenta, se recomienda practicar una buena higiene dental.

El cepillado de dientes ayuda a prevenir el sarro y la gingivitis en los dientes. Puede parecer una tarea abrumadora, pero algunos gatos son sorprendentemente tolerantes a esta tarea. Consulta con tu veterinario sobre este tema y elige un cepillo de dientes adecuado.

Los controles veterinarios regulares, incluido un examen bucal de la boca de su gato, tendrán como objetivo detectar cualquier signo temprano de reabsorción dental.

Conclusión

La reabsorción dental felina es una afección dental dolorosa en los gatos. Puede ocurrir en la corona del diente o en la raíz y el tratamiento suele implicar la extracción del diente. No se conoce la causa, pero una buena higiene dental y controles veterinarios regulares ayudarán mucho a aliviar esta afección. Contacte siempre a su veterinario si cree que su gato muestra signos de dolor dental.

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