Última actualización Aug 23, 2024
Nos complace anunciar el nombre del ganador de nuestro tercer concurso anual de becas "A Voice for Cats". La ganadora de este año es Aarthi Sankaran, estudiante de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Minnesota.
Aarthi recibirá $1,000 para su educación continua y $1,000 donados a una organización de rescate de su elección.
¡Felicitaciones, Aarthi!
Una voz para los gatos – La voz es mía
En cuanto nuestras miradas se cruzaron, se quedó paralizado. Observé con gran desconcierto cómo su columna se curvaba hacia dentro, encogiendo su ya pequeño cuerpo. Sus dedos temblaban tanto que trozos de carne se cayeron del plato que llevaba. El gato que estaba delante de él se apresuró felizmente a agarrar el bocado. El gato estaba feliz, pero su homólogo humano no lo estaba.
Esta fue la primera vez que vi a una persona sentir vergüenza por amar a los animales. Mi confusión pronto se transformó en pavor cuando me di cuenta de por qué: la madre del niño salió corriendo de su casa y le dio una bofetada. Le habría dado una patada al gato si este no hubiera salido corriendo al verla.
Lamentablemente, esa es la realidad de muchos gatos y amantes de los gatos en la India. En menor medida, esa fue también mi realidad. Los veranos de mi infancia que pasé en la India siempre estuvieron plagados de tensión; yo poseía una fascinación innata por los animales, un rasgo que mi madre hizo todo lo posible por reprimir. Sin embargo, para consternación y un poco de horror de toda mi familia, sus intentos de ponerme en contra de los gatos parecieron haber fracasado.
Hoy estoy en mi segundo año de la facultad de veterinaria, después de pasar una década trabajando como voluntaria en varias organizaciones de rescate, en una clínica veterinaria de animales pequeños y dedicando mi carrera al bienestar animal. Para mis parientes indios, mi currículum es materia de pesadillas. Me parece irónico, porque hasta el día de hoy cierro los ojos por la noche y recuerdo las piedras que les arrojaban a las gatas preñadas y los cadáveres de los felinos al costado del camino, y lloro.
En la India, los gatos son vistos como seres de mal agüero, sucios y siniestros. Yo los considero seres deliciosamente inteligentes que forman fuertes vínculos con sus dueños. Sin embargo, mis experiencias también me han enseñado que, incluso en Estados Unidos, hay muchos conceptos erróneos sobre el comportamiento y el cuidado de los gatos.
Por ejemplo, cuando fui voluntaria en la SPCA de Richmond, me quedé atónita al descubrir que uno de mis amigos felinos favoritos, un apuesto hombre de esmoquin llamado Butler, había sido dejado en la puerta de la SPCA con una nota que decía: “Está haciendo un desastre en nuestra alfombra. O lo sacrificamos o le buscamos un hogar milagroso”. Una serie de diagnósticos confirmaron que no había ninguna causa médica subyacente para el hábito de Butler.
Después de muchas horas de investigación y de ensayo y error, descubrí que Butler es simplemente muy sensible al tipo de arena que hay en su caja. ¿Cómo pudieron los dueños de Butler condenarlo a muerte por una sola falta? Historias como estas son las que me motivan a seguir luchando por el bienestar de los felinos.
Es por eso que, incluso como estudiante de veterinaria, participo y lidero varias organizaciones para educar a mis futuros colegas veterinarios sobre el comportamiento felino y los beneficios del voluntariado.
Después de diez años de servicio, esto prometo: he dedicado y seguiré dedicando mi vida al bienestar felino.
Obtenga más información sobre el concurso de becas Una Voz para Gatos .
Acerca del ganador de la beca:
Aarthi Sankaran ha sido voluntaria en organizaciones de rescate, como la SPCA de Richmond y la Animal Adoption and Rescue Foundation, desde la escuela secundaria. Se graduó con una licenciatura en Ciencias Animales de la Universidad de Cornell, donde pasó su tiempo libre rescatando gatitos callejeros. Luego trabajó como asistente veterinaria en una clínica canina y felina muy concurrida en Virginia, antes de ser aceptada en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Minnesota. Aarthi actualmente es voluntaria en Healing Hearts Rescue. También es presidenta electa del Shelter Medicine Club, miembro de la junta del Animal Behavior Club y participante de varias organizaciones estudiantiles sin fines de lucro.
