Quistes sebáceos en gatos: causas, síntomas y tratamiento

Si encuentras bultos o protuberancias nuevas, lleva a tu gato a que lo revise el veterinario. Eliz A / Shutterstock

Los quistes sebáceos son masas benignas (no cancerosas) que pueden formarse en la piel de tu gato, generalmente en el torso y la parte superior de las patas. Los quistes parecen bultos elevados en la superficie de la piel y, si estallan, pueden supurar una secreción amarilla o blanca.

Aunque esto suene preocupante, los quistes sebáceos no suelen causar dolor en los gatos . Si permanecen pequeños e inactivos, muchos de ellos no requieren tratamiento.

Sin embargo, los quistes pueden infectarse si se rompen. Si el quiste sebáceo de tu gato le causa molestias, es posible que necesite tratamiento con medicamentos o extirpación quirúrgica.

Causas de los quistes sebáceos

Revise periódicamente el pelaje y la piel de su gato para detectar bultos o protuberancias nuevas. Nitiphonphat / Shutterstock

Los quistes son sacos o bultos anormales que se forman en el cuerpo y que contienen aire, líquido o contenido semisólido. Existen muchos tipos diferentes de quistes y se originan en diferentes tejidos del cuerpo. Los quistes sebáceos se forman a partir de pequeñas glándulas llamadas glándulas sebáceas, que se encuentran debajo de la superficie de la piel de tu gato.

Las glándulas sebáceas suelen estar asociadas a un folículo piloso y secretan un líquido aceitoso llamado sebo. Este aceite natural ayuda a que el pelaje y la piel de tu gato se mantengan saludables, además de proporcionar cierta impermeabilidad. Si la abertura de la glándula se bloquea o se inflama, el sebo puede quedar atrapado en el interior y formarse un quiste. Los quistes sebáceos suelen contener un líquido amarillento compuesto de sebo y queratina (que se encuentra en las uñas y el pelo).

Identificación de quistes sebáceos y síntomas

Los quistes sebáceos aparecen como bultos redondos justo debajo de la piel. A veces tienen un ligero matiz amarillo o azul y suelen ser blandos, móviles y no dolorosos. Suelen ser muy pequeños al principio (unos pocos milímetros), por lo que pueden ser difíciles de detectar debajo del pelaje de tu gato. Pueden aparecer solos o en grupos.

Si los quistes se rompen, pueden supurar una secreción blanquecina o amarillenta que a veces se parece al requesón. Si bien no son cancerosos y muchos permanecerán pequeños y no causarán problemas, son propensos a infectarse, especialmente si reciben un golpe o un traumatismo. Los síntomas de infección incluyen:

• Enrojecimiento
• Sangría
• Supuración o secreción
• Mal olor
• Crecimiento rápido
• Su gato se rasca o pica el quiste.

Sólo un veterinario puede identificar y diagnosticar quistes sebáceos, así que lleve a su gato al veterinario de inmediato si encuentra un bulto en su gato o nota alguno de los síntomas anteriores.

Diagnóstico de los quistes sebáceos

Es probable que su veterinario le recomiende tomar una muestra de cualquier bulto nuevo para averiguar exactamente qué es. Pressmaster / Shutterstock

Su veterinario tomará una historia clínica completa, que incluirá cuánto tiempo lleva el bulto en su gato y cómo ha cambiado durante ese tiempo. Luego realizará un examen físico completo y revisará el bulto para detectar signos de inflamación o infección.

Aunque los quistes sebáceos son benignos, pueden parecerse a tipos de masas cancerosas. Por lo tanto, su veterinario probablemente tomará una muestra del bulto para confirmar que se trata de un quiste sebáceo. Un método de muestreo, llamado aspiración con aguja fina, implica colocar una aguja en el bulto para recolectar una pequeña muestra.

Su veterinario examinará esta muestra bajo el microscopio (o la enviará a un patólogo especialista) para confirmar exactamente de qué se trata. A menos que su gato esté muy nervioso, los veterinarios suelen poder realizar esta prueba sin sedación. Si necesitan tomar una muestra más grande (una biopsia), su gato podría necesitar una sedación breve o anestesia general.

Si a su veterinario le preocupa la posibilidad de una infección, también podría enviar una muestra para realizar un cultivo y una prueba de sensibilidad. Esta prueba verifica si hay una infección y qué antibiótico es el más adecuado para tratarla.

Tratamientos para los quistes sebáceos

En la mayoría de los casos, los quistes sebáceos no requieren tratamiento. Si los quistes de tu gato son pequeños, estables y no le molestan, es probable que tu veterinario recomiende que los vigiles.

Si están doloridos, infectados o crecen muy rápidamente, probablemente se tratarán de una de dos maneras: con medicación o extirpación del quiste mediante cirugía.

Tratamiento médico de los quistes sebáceos

Si el quiste sebáceo de su gato está inflamado o infectado, su veterinario podría recomendarle medicación, que puede incluir medicamentos antiinflamatorios, antibióticos orales o lavados con antibióticos tópicos.

El objetivo del tratamiento médico es resolver cualquier complicación secundaria del quiste, como un traumatismo o una infección, para que vuelva a ser estable. Los medicamentos suelen ser eficaces para resolver la inflamación o la infección en el plazo de una semana aproximadamente.

En la mayoría de los casos, el tratamiento médico no hará que el quiste desaparezca. Esta es una opción adecuada para los gatos que no son aptos para la cirugía debido a su edad o a un problema de salud subyacente.

Tratamiento quirúrgico de los quistes sebáceos

La única forma de deshacerse de los quistes sebáceos es extirparlos quirúrgicamente. Para ello, se elimina todo el quiste y un poco del tejido circundante. Para esta cirugía, el gato necesitará anestesia general y volverá a casa con algunos puntos de sutura. Por lo general, se recuperan por completo en dos semanas.

Su veterinario enviará la muestra para histopatología para confirmar de qué se trata y para confirmar que han obtenido márgenes limpios.

La cirugía es la mejor opción para los gatos con quistes sebáceos que sufren traumatismos repetidos, se infectan o crecen rápidamente.

Consejos para el cuidado de los gatos

El cepillado regular ayuda a mantener la piel y el pelaje de tu gato en excelentes condiciones y te permitirá notar rápidamente cualquier bulto nuevo. Mariia Boiko / Shutterstock

No hay mucho que se pueda hacer para prevenir los quistes sebáceos, y algunos gatos parecen ser más propensos a ellos que otros. Si bien muchos gatos viven con quistes sebáceos sin dolor, se pueden hacer algunas cosas en casa para prevenir complicaciones:

• Revise el bulto con regularidad: asegúrese de revisar el quiste de su gato con regularidad para detectar cualquier cambio en el tamaño o la apariencia que pueda indicar un problema. Esté atento a un crecimiento rápido, enrojecimiento, secreción o irritación y llame a su veterinario si está preocupado. Puede ser útil tomar una foto mensual para que sea más fácil detectar cambios sutiles.
• Tenga cuidado al cepillar a su gato: una complicación común de los quistes sebáceos es que se produzcan traumatismos, lo que puede provocar dolor o infección. Por lo tanto, tenga mucho cuidado al cepillarlo para no atraparlo accidentalmente con el cepillo.
• Trata cualquier daño menor de forma temprana: si notas que el quiste se ha enrojecido levemente o crees que tu gato se lo ha arañado, puede ser útil bañarlo con una solución antiséptica para prevenir la infección. Si puedes, intenta evitar que tu gato lo traiga más traumatismo. Si no mejora rápidamente, consulta con tu veterinario.