Aug 12, 2024 
La pérdida de un gato querido puede hacer que cualquier dueño de mascota entre en pánico. Tal vez su gato que vive dentro y fuera de casa no haya podido entrar a pasar la noche o su gato que solo vive dentro de casa haya logrado escabullirse por la puerta principal.
No desesperes. Tanto si tu gato lleva desaparecido unas horas como si lleva días o incluso semanas, es posible encontrarlo.
Algunas organizaciones se han propuesto mantener unidas a las mascotas y a las familias. En este artículo, compartiré consejos de algunas de mis favoritas, entre ellas Mission Reunite, una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a reunir a las mascotas perdidas con sus amorosas familias, Best Friends Animal Society y la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales.
Busque pistas: comportamiento del gato
Primero, exploremos algunos datos sobre el comportamiento típico de los gatos que pueden guiarlo en la dirección correcta, y luego repasaremos algunas tácticas probadas y verdaderas para mascotas perdidas que lo ayudarán a encontrar a su gato y traerlo a casa.
Según Mission Reunite, cuando los gatos domésticos se escapan de su casa y se pierden, generalmente se quedan cerca de ella.
De hecho, la mayoría de los gatos domésticos perdidos acaban escondiéndose o atrapándose en sus propias casas o propiedades, o en las casas o propiedades de vecinos muy cercanos. Pero, ¿cómo pueden perderse los gatos en casa? ¿Y no podrías simplemente llamar a tu gato por su nombre y esperar a que saliera de su escondite o maullara?
Si piensas en el comportamiento de los gatos, tiene sentido. Los gatos domésticos, especialmente los que viven solo en interiores, tienden a tener miedo cuando están afuera. En lugar de deambular, los gatos suelen esconderse y quedarse en el mismo lugar cuando se pierden.
Y a diferencia de los perros perdidos, los gatos perdidos no siempre vienen cuando los llamas, especialmente si están asustados. Es posible que la comida ni siquiera tiente a un gato muy temeroso. Si no puedes encontrar a tu gato, es posible que esté escondido en algún lugar cercano.
Mission Reunite afirma que se sabe que los gatos permanecen escondidos en un mismo lugar sin comida ni agua durante días e incluso semanas antes de ser encontrados. Por supuesto, es mejor encontrar a tu gato más rápido. Pasar mucho tiempo sin comida ni agua puede tener consecuencias nefastas para un gato perdido.
Los gatos que están acostumbrados a salir al exterior también tienden a permanecer cerca de casa, aunque es posible que se los encuentre un poco más lejos. Cuando los gatos que viven en el interior y el exterior se pierden, es posible que se escondan en el jardín de un vecino al final de la calle o incluso a unas pocas cuadras de distancia.
Cuando los gatos que viven en el interior y el exterior no vuelven a casa, puede ser porque se han lastimado o han quedado atrapados. El gato puede estar atrapado en algún lugar, encerrado en un cobertizo o garaje, o incluso puede ser perseguido por otros gatos, depredadores animales o personas.
Consejos para ayudarte a encontrar un gato perdido
Según un estudio que analizó los casos de más de 1200 gatos desaparecidos, el 75 % fueron encontrados a menos de un tercio de milla del lugar donde desaparecieron. Si tu gato desaparece, lo primero que debes hacer es realizar una búsqueda exhaustiva en tu casa y las áreas circundantes. Si aún no puedes encontrar a tu gato, no hay desesperanza. Hay muchas más medidas que puedes tomar para traer a tu gatito sano y salvo a casa. Ten en cuenta los siguientes consejos:
1. Realice una búsqueda física dentro de su hogar.
Los gatos pueden quedar atrapados en áticos o sótanos, encerrados accidentalmente en una habitación que no se usa, o pueden esconderse en armarios o debajo de las camas. Busque por todas partes, abra puertas, mire debajo de los muebles e investigue cajas y otros recipientes. Revise dentro de los armarios, cajas de juguetes con bisagras y otomanas de almacenamiento. No olvide revisar detrás de los electrodomésticos y mirar incluso en los espacios más pequeños. Los gatos son sorprendentemente flexibles y pueden meterse en lugares muy pequeños. Deténgase de vez en cuando para escuchar si maúllan.
2. Realice una búsqueda física fuera de su hogar.
Después de haber revisado la casa o si su gato vive al aire libre al menos parte del tiempo, revise su jardín.
Algunos de los escondites más comunes de los gatos al aire libre son los cobertizos, debajo de las terrazas o los patios, debajo del porche o el sótano debajo de la casa y en arbustos, árboles o matorrales. No olvides revisar el interior del garaje y debajo del coche. Pide a los amables niños del vecindario que te ayuden a buscar; es posible que se les ocurra buscar en lugares en los que tú no lo harías.
3. Busque en las casas y patios de sus vecinos.
Es posible que su gato esté “perdido” en el jardín de al lado. Pregúnteles a sus vecinos si han visto un gato y pregúnteles si puede buscarlo en su propiedad. Envíeles un mensaje de texto o un correo electrónico a sus vecinos y pídales que estén atentos a su gato. Publique en sus páginas de redes sociales, así como en las páginas de redes sociales locales, para que la gente sepa que debe estar atenta.
4. Consulte los refugios de animales locales y llame a los hospitales veterinarios.
Es posible que hayan recogido a tu gato y lo hayan llevado al refugio de animales local. Aunque puedes llamar al refugio o al centro de control de animales para preguntar si se ha entregado un gato que coincida con la descripción de tu gato, lo mejor es que lo visites a diario para que puedas comprobarlo por ti mismo.
Si su gato está herido o enfermo, es posible que un buen samaritano lo haya llevado a un hospital veterinario. Llame a los veterinarios de su zona para preguntar.
5. Coloque carteles de “Gato perdido”.
Si ha buscado en cada centímetro de su casa y su jardín, y en los jardines de los vecinos cercanos, sin encontrar señales de su gato, y si su gato no ha aparecido en el refugio local, puede tomar medidas adicionales para traerlo a casa.
Es posible que alguien de tu vecindario haya visto a tu gato o incluso lo haya llevado a tu casa pensando que era un gato callejero. Considera colgar carteles y letreros de “gato perdido” en tu vecindario y repartir o colocar volantes de “gato perdido”.
Con demasiada frecuencia, los carteles de “mascota perdida” son demasiado pequeños y difíciles de leer. Quiere llamar la atención de alguien que tal vez no esté buscando seriamente leer un cartel o letrero.
Mission Reunite ofrece algunos consejos útiles para crear carteles eficaces sobre mascotas perdidas. El grupo recomienda un enfoque que denominan 5+5+55, que, en pocas palabras, significa limitar el cartel a cinco palabras que una persona que conduzca a 55 millas por hora pueda leer en cinco segundos.
En lugar de papel blanco, utilice papel o cartulina de colores brillantes (pruebe con colores neón). Escriba con letras grandes que se puedan ver desde muy lejos e incluya una foto grande en color de su gato, si es posible. Cuelgue carteles a una distancia de aproximadamente 800 metros de su casa y coloque volantes en clínicas veterinarias locales, tiendas de mascotas, cafeterías, supermercados y centros comunitarios.
6. Pruebe una cámara remota o una trampa humana.
El uso de una trampa humana, como las que se implementan en los esfuerzos TNR (atrapar, esterilizar y devolver), puede ayudarle a capturar a su gato perdido.
Algunos gatos perdidos están cerca, pero permanecen en su escondite, demasiado asustados para salir durante el día. Es posible que salgan a comer y beber cuando sientan que no hay moros en la costa. Para los gatos muy tímidos y temerosos, trate de colocar algo de comida y agua para gatos y una cámara de seguridad que se active con el movimiento o incluso un monitor de video para bebés.
Si tu gato sale en algún momento, es posible que puedas deducir dónde se ha estado escondiendo. También puedes probar una trampa para animales salvajes en combinación con una cámara con sensor de movimiento. Consulta con el refugio de animales o la organización de rescate de gatos de tu localidad, que podrían tener una trampa de este tipo a mano para capturar gatos salvajes para programas de TNR.
7. Contrata a un detective de mascotas.
Si todos tus esfuerzos no han dado con tu gato, puedes considerar contratar a un detective de mascotas. Los detectives de mascotas están capacitados para encontrar animales perdidos, a veces utilizando perros de caza u otros perros para rastrear a una mascota perdida. Cuando contrates a un detective de mascotas, haz tu tarea y pide referencias para asegurarte de que la persona sea respetable y tenga experiencia.
La Red de Respuesta a Animales Desaparecidos, operada por Kat Albrecht, ex adiestradora de perros de caza de la policía, investigadora de la escena del crimen, gerente de búsqueda y rescate y oficial de policía convertida en detective investigadora de mascotas, ofrece capacitación para recuperar mascotas desaparecidas.
Para el futuro: evita que tu gato se pierda
Una vez que tu gatito haya regresado a casa sano y salvo, puedes tomar algunas medidas para asegurarte de que nunca más se pierda. Ten en cuenta los siguientes consejos:
1. Collar y etiqueta
Todos los gatos, incluso los que viven solo en interiores, deben llevar un collar y una placa de identificación que incluya su nombre y número de teléfono. Asegúrese de que su información de contacto esté actualizada. Si cambia su número de teléfono, haga que le graben una nueva placa de identificación.
2. Microchip
A los gatos perdidos que acaban en refugios de animales y consultorios veterinarios siempre se les realiza un escaneo para ver si tienen un microchip. Si tu gato aún no tiene un microchip, pídele a tu veterinario que le coloque uno durante su próxima visita. Si tu gato ya tiene un microchip, asegúrate de que esté registrado y de que tu información esté actualizada.
3. Collar de actividad para mascotas con seguimiento GPS
Rastreador GPS para mascotas Tractive 3G
Los rastreadores de actividad para mascotas son dispositivos pequeños y livianos que se colocan en el collar y pueden indicarle cuánto ejercicio hace su gato y otra información útil. Algunos rastreadores de actividad para mascotas vienen con GPS, que le permite saber dónde está su gato si se pierde.
Leer más: Los 8 mejores rastreadores para gatos
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las posibilidades de encontrar un gato perdido?
Según un estudio sobre gatos desaparecidos publicado en 2018 por la revista Animals, el 61 por ciento de los gatos fueron encontrados en el plazo de un año, y el 34 por ciento fue recuperado con vida en siete días. De ellos, el 59 por ciento fue encontrado porque los dueños de los gatos los buscaron activamente.
¿Pueden los gatos encontrar el camino a casa si se pierden?
Es posible que los gatos no encuentren el camino a casa si están heridos, atrapados o asustados. La mejor manera de recuperar a su gato perdido es buscarlo activamente dentro y alrededor de su casa, propiedad y vecindario.
¿Cómo atraer a un gato a casa?
Si sospecha que su gato puede estar escondido en algún lugar cercano, puede colocar comida y agua para intentar atraerlo de vuelta a casa. Considere también la posibilidad de utilizar una cámara con sensor de movimiento o una trampa para animales salvajes.
¿Cuánto tiempo debe estar desaparecido mi gato para que me preocupe?
Preocuparse y angustiarse nunca ayuda a encontrar un gato perdido, pero actuar rápidamente aumentará significativamente las posibilidades de reencontrarse con él. Empiece a buscar a su gato en cuanto note que ha estado fuera más tiempo de lo habitual. Esto varía de un gato a otro. Para algunos gatos, una ausencia de unas horas es motivo de preocupación, mientras que otros, especialmente los gatos que viven al aire libre, pueden deambular toda la noche. En general, un gato que no sale (ni vuelve a casa) a la hora de comer justifica una búsqueda. Si su gato ha estado desaparecido durante 12 horas o más y aún no ha empezado a buscarlo, es hora de empezar la búsqueda en serio, siguiendo los pasos que se describen en este artículo.
