7 similitudes entre los gatos domésticos y los grandes felinos

Es difícil imaginar a tu mimado gato doméstico haciendo otra cosa que no sea dormitar en tu regazo y pedir que le lleves la comida directamente a un plato de porcelana. Pero a pesar de ese estilo de vida cómodo, los gatos domésticos no son tan diferentes de los grandes felinos salvajes.

Los leones, los leopardos de las nieves, los jaguares y los guepardos son la definición de animales salvajes y autosuficientes, pero te sorprendería saber cuántos rasgos comparten con tu gato atigrado de 4,5 kilos. Aquí tienes una lista de similitudes que los gatos domésticos comparten con sus primos los grandes felinos.

1. Son carnívoros

Tanto los grandes felinos como los gatos domésticos tienen tractos digestivos cortos que les permiten digerir proteínas y grasas en un período de tiempo relativamente corto.

La comida que le pones a tu gato en su plato puede no parecerse a la carne fresca, pero incluso la comida comercial para gatos (al menos la buena) está hecha principalmente de carne. Esto es esencial para la salud de un gato doméstico, porque, al igual que los gatos salvajes, nuestros gatos domésticos son estrictamente carnívoros . Esto significa que necesitan comer una dieta basada únicamente en carne para recibir todos los nutrientes necesarios.

Tanto los grandes felinos como los gatos domésticos tienen tractos digestivos cortos que les permiten digerir proteínas y grasas en un período de tiempo relativamente corto.

Ese mismo tracto digestivo tiene dificultades para procesar la materia vegetal. Puede que pilles a tu gato mordisqueando una planta de hierba gatera fresca, pero no obtendrá ningún nutriente importante, sin importar cuánto coma.

Para mantenerse sanos, los gatos domésticos dependen de que sus dueños les proporcionen una dieta rica en proteínas adecuada para su especie. La domesticación no ha cambiado sus necesidades nutricionales.

2. Les gusta frotarse contra las cosas.

Al igual que su gato doméstico, los grandes felinos, incluidos los tigres, se frotan contra los objetos para dejar atrás su olor.

¿Cuántas veces te ha saludado tu gato frotándose contra tus piernas ? ¿Cuántas veces has visto a tu gato frotarse contra objetos, incluidos postes de vallas y muebles? La respuesta es probablemente demasiadas para contar. Este comportamiento clásico de los gatos es tierno, pero también tiene un propósito importante. Al frotarse contra las cosas, los gatos depositan marcadores de olor para marcar su propiedad y territorios.

Un gato salvaje nunca se frotará de forma afectuosa y posesiva contra un humano, pero los grandes felinos parecen gatos domésticos de gran tamaño cuando se frotan contra árboles, rocas y otros miembros de su grupo familiar. Al igual que tu gato doméstico, los grandes felinos, incluidos los tigres, se frotan contra objetos para dejar atrás su olor.

Cuando un animal desconocido se adentra en ese territorio, bastará con olerlo para que comprenda que otro felino ya ha tomado posesión de él. Los grandes felinos incluso se frotan entre sí, y la mayoría de los científicos creen que es su forma de demostrar afecto y marcar a los demás como parte de su familia.

3. Tienen un poderoso sentido del olfato

Se cree que la mayoría de los miembros de la familia felina tienen un sentido del olfato hasta 14 veces más fuerte que el de los humanos.

Frotarse contra objetos y depositar marcadores de olor sólo funciona porque los gatos, tanto grandes como domésticos, tienen un poderoso sentido del olfato.

Se cree que la mayoría de los miembros de la familia felina tienen un sentido del olfato hasta 14 veces más potente que el de los humanos. Tienen millones de sensores de olores más en sus sistemas olfativos, lo que les permite captar los olores sutiles que dejan los objetos y los que flotan en el aire.

Los grandes felinos utilizan principalmente su nariz para cazar. Pueden localizar a sus presas a grandes distancias siempre que sigan el rastro del olor. Tanto los gatos salvajes como los domésticos también utilizan el olfato para identificarse y comunicarse. Pueden saber cuándo un miembro del sexo opuesto está interesado en aparearse y cuándo un animal rival marca agresivamente un territorio.

4. Tienen el mismo ciclo de sueño

Los felinos, incluidos los leones y los pumas, pueden pasar hasta 15 horas al día durmiendo, pero también aprovechan la tenue iluminación al amanecer y al anochecer.

Es normal que los gatos domésticos se despierten temprano por la mañana para correr por el pasillo. También obtienen ráfagas de energía por las noches después de un día relajante de siestas y más siestas. Esto se debe a que, como criaturas crepusculares, los gatos duermen durante el día y son más activos al amanecer y al anochecer.

Lea también: ¿Por qué los gatos duermen tanto?

En la naturaleza, los grandes felinos también están despiertos a estas horas. Los felinos, incluidos los leones y los pumas, pueden pasar hasta 15 horas al día durmiendo, pero también aprovechan la luz tenue del amanecer y el anochecer. Al igual que los gatos domésticos, los grandes felinos tienen una excelente visión nocturna.

Sus ojos tienen características especiales que les permiten ver con claridad cuando otros animales están básicamente cegados por la oscuridad. La única diferencia es que mientras los grandes felinos usan esta vista superpoderosa para abatir a sus presas, tu gato doméstico usa su visión nocturna para tirar cosas de tu mesita de noche mientras duermes.

5. Tienen garras retráctiles y almohadillas sensibles en las patas.

Tanto los gatos grandes como los domésticos tienen patas flexibles con garras retráctiles.

Definitivamente no querrás acercarte demasiado a las garras de un gran felino, pero puedes hacerte una buena idea de cómo son simplemente estudiando las patas de tu gato doméstico. Tanto los gatos grandes como los domésticos tienen patas flexibles con garras retráctiles.

Esto les permite caminar por distintas superficies sin que se les queden atascados los dedos ni se desgasten las puntas afiladas. El guepardo es la única especie felina que rompe esta regla. Necesita sus garras semirretráctiles para impulsarse hacia adelante y controlar la dirección a altas velocidades.

Lea también: ¿Qué tan rápido puede correr un gato?

Todos los felinos utilizan sus patas y garras para derribar a sus presas, incluso si esa presa no es más que un ratón con hierba gatera. También utilizan sus patas para transmitir información sensorial importante. Las almohadillas de sus patas están cubiertas de terminaciones nerviosas que las hacen sensibles a la temperatura, la presión y la textura. Son tan sensibles que tanto los gatos grandes como los domésticos pueden utilizar sus patas para detectar vibraciones sonoras.

6. Tienen instintos naturales de supervivencia.

Con suerte, su mimado gato doméstico no tendrá que preocuparse por su propia supervivencia, pero eso no significa que no sepa cazar o que no lo haría si tuviera que hacerlo.

Con suerte, su mimado gato doméstico no tendrá que preocuparse por su propia supervivencia. Recibe comida en mano todos los días, duerme en una cama cómoda y se beneficia de una casa con calefacción.

Sin embargo, debajo de toda esa domesticidad, cada gato doméstico tiene un conocimiento innato sobre cómo sobrevivir. Puedes ver indicios de estos instintos naturales en el comportamiento diario de tu gato.

Por ejemplo, los gatos se asustan con facilidad, por lo que siempre están alerta ante el peligro. También saben lo importante que es buscar el calor, rechazar los alimentos de sabor amargo y acechar a sus presas.

Todos estos hábitos se relacionan con comportamientos de los que dependen los grandes felinos todos los días para sobrevivir. Las mismas lecciones de vida que le indican a un león que debe acechar a su presa camuflándose en la hierba alta existen en tu gato doméstico cuando salta juguetonamente desde detrás de una silla para abalanzarse sobre una varita de plumas.

7. Les encanta jugar

Al igual que sus mascotas juguetonas, a los gatos salvajes les gusta desestresarse y conectarse con otros a través del juego.

Los grandes felinos son feroces por necesidad, pero eso no significa que no sepan cómo divertirse. Al igual que las juguetonas mascotas, a los gatos salvajes les gusta desestresarse y conectarse con otros a través del juego. Los cachorros son más propensos a jugar que los adultos, pero se sabe que incluso los gatos salvajes mayores participan en peleas de lucha libre.

Al igual que los gatos domésticos, los gatos salvajes utilizan el juego para aprender habilidades sociales y de caza básicas. Se pelean con sus hermanos de camada en peleas simuladas y se acechan entre sí desde detrás del flanco de la madre. Aprenden a interactuar con otros miembros de su grupo familiar y parecen disfrutar muchísimo de ser tontos y despreocupados.

Incluso cuando tu amigo felino duerme en el sofá, posee cierta dosis de salvajismo. Los gatos domésticos han sido domesticados durante más de 10.000 años, pero sus similitudes con los gatos salvajes siguen siendo fuertes.

Los gatos domésticos han sido domesticados durante más de 10.000 años, pero sus similitudes con los gatos salvajes siguen siendo fuertes.