¿Qué significa cuando un gato se frota contra ti?

Me encanta cuando mi gato Simba se frota contra mi pierna cuando vuelvo a casa del trabajo o cuando abro su comida enlatada favorita. Siempre hay un beneficio adicional cuando golpea su cabeza contra la mía en una muestra de afecto.

Los felinos transmiten lo que sienten a través de su comportamiento y lenguaje corporal, pero comprender adecuadamente lo que un gato intenta expresar a través de la comunicación táctil y olfativa puede ser un poco complicado.

A los gatos les encanta acariciar su peludo cuerpo contra personas, otras mascotas e incluso objetos. Aunque pueda parecer extraño, este comportamiento tiene un propósito importante y vamos a profundizar en la ciencia que lo sustenta.

¿Por qué los gatos se frotan contra las personas?

Examinemos de cerca las razones por las que los gatos se frotan contra sus dueños y el significado de este gratificante comportamiento.

Depósito de feromonas y mezcla de mensajes químicos

Los gatos tienen glándulas olfativas que liberan feromonas de muchas partes de su cuerpo, incluidas las glándulas de las mejillas y alrededor de la boca, la frente, la base de la cola, las almohadillas de las patas y la región anal.

Cuando un gato araña o golpea a su dueño, deposita un mensaje químico que transfiere información sobre su estado emocional actual y su receptividad sexual, y también especifica su territorio.

Familiaridad, aceptación y emoción positiva

Cuando un gato se frota contra una persona, generalmente muestra emociones positivas y placenteras y es una señal de afecto durante las interacciones entre gatos y humanos. Un felino que se frota contra su compañero para marcar su olor indica familiaridad y una sensación de seguridad, incluida la aceptación.

Comportamiento de búsqueda de atención

Stormy se frota contra mi pierna. Melina Grin / Cats.com

Un gato solicitará atención entrelazándose entre las piernas de su dueño, entrelazando su cola e incluso dándole cabezazos. Esto puede ocurrir mientras el dueño prepara la comida o cuando el gato quiere afecto o acceso al exterior.

Algunos gatos pueden frustrarse cuando el comportamiento de búsqueda de atención no produce los resultados esperados, así que tenga cuidado de no reforzar el comportamiento de solicitud, que puede convertirse en un comportamiento problemático en el futuro.

Comportamiento de saludo

La mayoría de los dueños se sienten halagados cuando su gatito frota su cabeza o cuerpo contra ellos cuando llegan a casa. Muchos gatos maúllan, se dan vueltas y se frotan contra su cuidador, lo que comunica una intención de bienvenida, que a menudo está dirigida a los humanos con los que el gato tiene una relación positiva.

De hecho, el frotamiento es una conducta de saludo vital para los felinos, algo que pone de relieve un estudio de 2021 en el que el 83% de los gatos se frotaban contra su dueño cuando se reunían tras una separación.

Una experiencia placentera para tu gato

Cuando un gato se frota contra una persona con sus mejillas, cabeza o un costado del cuerpo y/o cola, o es acariciado por una persona de una manera que le gusta al gato, produce una experiencia placentera y gratificante que favorece el equilibrio homeostático en el cerebro felino .

Etapa de preparto del embarazo de la gata

Una reina embarazada en la etapa previa al nacimiento se volverá menos o más sociable con las personas y otras mascotas dentro del hogar, dependiendo de su personalidad individual. Se ha visto que algunas reinas buscan más atención del dueño ronroneando y frotándose las piernas de su dueño con más frecuencia, incluso mostrando un mayor frotamiento junto a otros gatos y mascotas del hogar.

¿Por qué los gatos se frotan entre sí y con otras mascotas?

Allorrubbing contra la misma especie

El frotamiento corporal consiste en mover un lado del cuerpo del gato a lo largo del cuerpo de otro individuo creando contacto físico. Los gatos muestran este tipo de frotamiento hacia otros gatos con los que tienen una relación de afiliación. Este comportamiento les ayuda a mantener el olor del grupo a través del intercambio de olores. El cepillado y el acicalamiento entre sí indican que los gatos forman parte del mismo grupo social.

Frotamiento corporal y cabezazos a otras mascotas

Dado que los gatos tienen glándulas odoríferas por todo el cuerpo, el frotamiento total puede ir acompañado de cabezazos, que pueden ir seguidos de un enroscamiento de la cola contra otras mascotas. El frotamiento total del cuerpo suele reservarse para los animales domésticos conocidos y es una señal de que tu gato tiene un vínculo con tu mascota y la considera parte de su grupo común.

¿Por qué los gatos se frotan contra los objetos?

Demarcación territorial

Se cree que el marcado de objetos, la pulverización de orina y el depósito de heces no enterradas en lugares inusuales se utilizan para comunicar territorialidad sobre un área física.

Cuando un gato frota o marca un objeto, deja un olor único. Dado que el marcaje territorial está más orientado a áreas y objetos específicos, a los gatos que tienen acceso al exterior se les debe proporcionar la capacidad de marcar objetos en macetas, troncos y muebles de jardín para que puedan defender su territorio dejando marcas visuales y olfativas de las glándulas de sus patas.

Toques de cabeza y frotamientos faciales

Biz frotándose la cara. Melina Grin / Cats.com

El head bunting o cabezazo consiste en que un felino frota su región de la cabeza contra otro gato, humano u objeto prominente dentro del hogar, mientras que el frotamiento facial a menudo se logra usando las mejillas, el mentón y los labios del gato.

La actividad de frotarse la cara con objetos fijos y marcos de puertas suele tener lugar en el territorio central del gato y es muy probable que esté asociada con la tranquilidad, la comodidad y las interacciones sociales amistosas.

Comportamiento de cortejo y apareamiento

Durante el proestro y el estro (receptividad conductual para el apareamiento), las hembras realizan conductas de cortejo para atraer a un macho. Los signos conductuales del proestro y el estro son sutiles y consisten en rodar, amasar , aumentar la vocalización y frotar objetos con más frecuencia.

Se ha planteado la hipótesis de que las marcas de frotamiento de una reina pueden contener datos sobre la etapa del ciclo estral en la que se encuentra. Los machos también utilizan el frotamiento de objetos mediante el depósito de feromonas faciales para demostrar el cortejo hacia las hembras en celo.

¿Debería preocuparse si su gato se frota contra usted o contra objetos todo el tiempo?

Si su gato de repente comienza a frotarse contra usted o contra objetos incesantemente mientras muestra cambios de comportamiento extraños, es posible que sea necesario un examen veterinario para descartar cualquier enfermedad o malestar.

La frustración cuando el cuidador no responde a su comportamiento de búsqueda de atención también puede provocar frotamientos, lamidos y mordiscos excesivos. Lo más probable es que tu gato también maúlle de forma persistente y fuerte , e intente golpearte para llamar tu atención.

Si tu gato se frota la cara contra tu mano y te invita a que le acaricies sus partes favoritas del cuerpo, como la cabeza y la cara, pero en lugar de eso decides frotarle la barriga, es posible que esto provoque emociones tanto de búsqueda como de frustración por la negación de la interacción con la parte del cuerpo deseada. Tu gato puede mostrar esta frustración acariciándole rápidamente el hombro o sacudiéndole el cuerpo.

Por último, si no te gusta que tu gato se frote repetidamente la cara en las esquinas de las paredes, muebles o marcos de puertas (ya que deja un residuo aceitoso marrón), hay dispositivos disponibles comercialmente para alentar a tu gato a frotarse la cara en ellos, por ejemplo, el Catit Senses 2.0 Wellness Centre como se ve en este video y el Catit Senses 2.0 Self Groomer.

Conclusión

Los gatos dependen de la producción comunicativa de feromonas olfativas, como las que se depositan durante el frotamiento facial, el roce de orejas, los arañazos y el marcado con orina, que contienen información beneficiosa codificada en estos mensajes.

Disfrute de todas las caricias y los cabezazos, pero tenga cuidado con los cambios sutiles en el lenguaje corporal de su gato que pueden indicar cambios en sus emociones e intenciones.