¿Por qué los gatos escarban en su caja de arena?

¿Alguna vez te has preguntado cuáles son los rituales que adoptan nuestros gatos cuando van al baño en casa? Si tienes un gato, es muy probable que estés familiarizado con el sonido que hace tu gato al rascar y escarbar en su caja de arena.

Puede parecer algo extraño (y desagradable), pero en realidad hay muchas buenas razones por las que los gatos hacen esto. Algunas de las razones son completamente normales y forman parte de su rutina basada en sus instintos. Algunas de las razones pueden significar que hay algo que estresa o molesta a tu gato o que tiene un problema de salud.

8 razones por las que los gatos excavan excesivamente en la caja de arena

Es muy importante averiguar por qué tu gato escarba en su caja de arena y si hay algo que debes hacer al respecto. Este artículo profundiza en las posibles explicaciones y en lo que puedes hacer como dueño para ayudar a tu querido gato.

1. Instintos naturales

Algunas de las razones por las que los gatos cavan son completamente normales y se deben simplemente a que el gato exhibe un comportamiento felino habitual impulsado por sus instintos.

Algunos gatos cavan para tapar sus heces. Cavan una pequeña cantidad antes de ir al baño para hacer un espacio donde depositarlas y luego cavan después para tapar lo que hayan hecho.

Históricamente, esto era para mantenerse limpios y también para ocultar su olor, de modo que los depredadores y competidores por sus presas no pudieran rastrearlos. No es tan importante en los animales domésticos, pero el instinto sigue estando presente.

2. Comunicación

Los gatos que viven en hogares con varios gatos suelen rascar y escarbar en la bandeja de arena como una forma de hacer saber a los demás gatos que están usando o han usado la bandeja. Cuando los gatos rascan, esto hace que se liberen mensajeros químicos especiales llamados feromonas de las glándulas odoríferas ubicadas en sus patas .

Depositar estas feromonas es otra forma de comunicarse con otros gatos, ya que envía una señal de que la caja de arena está ocupada y es una forma de marcar su territorio .

Este es un comportamiento natural normal. Sin embargo, es importante tener en cuenta que si los gatos reclaman la caja de arena como suya y otros gatos necesitan usarla, es posible que deba colocar algunas bandejas adicionales en diferentes lugares para evitar la competencia y la confrontación. Las políticas sobre la caja de arena pueden causar grandes problemas en los hogares con varios gatos.

3. Jugar

Algunos gatos desarrollan el hábito de jugar en la caja de arena cuando son gatitos y continúan con este comportamiento hasta la edad adulta.

A algunos gatos les encanta jugar con su arena para gatos. Lo ven como una especie de enriquecimiento de su entorno. Algunos gatos ven la bandeja de arena como su "lugar feliz". A veces es un hábito que adquirieron desde pequeños, cuando eran gatitos; simplemente lo disfrutan y es algo que hacen por costumbre cuando son gatos adultos.

Otra razón puede ser que estén cavando y rodando para esparcir su olor en la bandeja de arena e intentar aumentar el área que consideran su territorio arrojando arena por todos lados.

Este no es muy divertido de limpiar y, obviamente, no es el lugar más higiénico para que jueguen, por lo que puedes intentar tentarlos con un juguete o retirarlos y darles algo de atención si no quieres que jueguen allí.

4. Estrés

Los gatos son animales muy complejos y son sensibles incluso a los cambios más pequeños en su entorno. Si de repente comienzan a rascar o escarbar excesivamente en su bandeja sanitaria, esto podría ser un signo de estrés .

Si tu gato se siente estresado o amenazado por otro nuevo miembro de la familia (felino o humano), es posible que empiece a intentar enterrar su comida o sus heces como parte de un instinto de supervivencia innato que se activa. En la naturaleza, esto es para evitar ser acechado por depredadores. En un gato doméstico, esto puede manifestarse como un exceso de excavación en su bandeja sanitaria.

A veces, puede ser otro gato el que utiliza la bandeja de arena, como se mencionó anteriormente. Si este es el caso o si uno de sus gatos comienza a hacer sus necesidades en otros lugares de la casa, puede resultar beneficioso tener más bandejas de arena distribuidas en diferentes habitaciones.

5. Logística de la caja de arena

Siempre que los hábitos de uso de la caja de arena de su gato cambien, incluido un aumento en la excavación o rascado, es mejor visitar al veterinario para un chequeo.

Es posible que el tamaño y la forma de la caja de arena no sean adecuados para tu gato. A algunos gatos les gusta una cama de arena muy profunda y, si no cubre lo suficiente la bandeja, pueden empezar a cavar para intentar enterrar sus heces.

Igualmente, si hay demasiada arena en la caja, puede provocar que excave y rasque para hacer un agujero en el que hacer sus necesidades. Si la caja de arena es demasiado pequeña, es posible que tu gato sienta que no tiene suficiente espacio y escarbe para intentar hacer espacio. Es posible que tengas que comprar una caja de arena de tamaño especial si tienes un gato grande. Siempre es mejor evaluar y asegurarse de que pueda moverse correctamente en la caja con facilidad.

Otra cosa que puede molestar a tu gato es si no ha vaciado la caja de arena y necesita ir nuevamente; si encuentra una caja de arena sucia, puede comenzar a cavar para enterrar lo que ya está allí antes de sentirse cómodo usando la bandeja.

Los gatos también pueden estresarse si tienen una caja de arena descubierta o si la caja de arena no está en un lugar tranquilo y silencioso donde sienten que pueden tener algo de privacidad. Una caja de arena cubierta suele ser una buena solución para esto o mover la caja de arena a un lugar más apartado y privado.

6. Problemas gastrointestinales

Los gatos con malestar estomacal pueden visitar la caja de arena con frecuencia y cavar más de lo habitual.

Si notas que tu gato usa la bandeja sanitaria con más frecuencia y escarba en ella, esto podría ser un indicio de problemas intestinales. Es posible que notes algo obvio, como diarrea o sangre presente en sus heces . Sin embargo, podría ser algo más sutil, como que simplemente visita la bandeja con más o menos frecuencia de lo habitual.

Hay muchas razones relacionadas con el intestino que pueden hacer que los gatos escarben en su bandeja sanitaria. Si sus heces son demasiado blandas o duras, pueden escarbar excesivamente para intentar taparlas. Si sus heces tienen un olor diferente, si hay sangre presente o si tienen una infección parasitaria.

Todo esto puede causar gran incomodidad y angustia a tu gato y hacer que arroje su arena frenéticamente por todos lados. Si no estás seguro o tienes alguna inquietud, no dudes en contactar a tu veterinario para que te aconseje.

7. Problemas urinarios

Un problema común que tienen los gatos es la enfermedad del tracto urinario. Si escarban en su bandeja, puede ser señal de una infección o inflamación del tracto urinario, lo que les provoca cistitis. Si visitan la bandeja para orinar con mucha frecuencia o si orinan cantidades inusualmente grandes, también es un indicador de una enfermedad, como insuficiencia renal.

Existen otros problemas de salud que pueden provocar cambios en los hábitos de micción. Si tienes alguna inquietud sobre la salud de tu gato, pide cita con tu veterinario de inmediato para que lo revise y te quedes tranquilo.

Un punto muy importante a tener en cuenta: si tu gato macho se esfuerza y escarba frenéticamente en su bandeja y no parece poder orinar, esto podría significar que tiene una obstrucción en la vejiga. En este caso, debes acudir directamente a tu veterinario o a un hospital veterinario de urgencias para que te examinen, ya que se trata de una emergencia médica. Siempre es mejor prevenir que curar.

8. Patrulla Canina

Las patas de tu gato a veces pueden volverse ásperas y secas, y si tu gato vive al aire libre, pueden desarrollar callos en ellas. Algunos gatos disfrutan de la sensación de frotar sus patas en la arena para rascarse las almohadillas secas. También pueden rascarse si se les meten grumos de arena entre los dedos para intentar desalojarlas. Siempre es una buena idea vigilar esas patas y revisarlas con regularidad.

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Reflexiones finales

El comportamiento de nuestro gato puede ser confuso en el mejor de los casos. Pueden tener muchas razones por las que comienzan a cavar en exceso en su bandeja sanitaria. Lo más importante es determinar por qué están cavando. Una vez que haya llegado al fondo del asunto, podrá decidir si se trata de un problema real de su gato o de un comportamiento instintivo normal.

Si se produce como un cambio repentino de comportamiento, es una buena idea acudir al veterinario para que le haga un chequeo y descartar cualquier problema médico. Puede que se trate simplemente de una peculiaridad adorable de tu gato, en cuyo caso puedes dejar que escarbe a su antojo.

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