Limpiar un árbol para gatos en 6 sencillos pasos

Shannon Perry / Cats.com

No se puede negar que tener un árbol para gatos en casa es una buena idea. Desde satisfacer sus instintos hasta frenar el mal comportamiento, este mueble es esencial para el bienestar de tu gato. Los gatos hacen de todo, desde dormir hasta deshacerse de las bolas de pelo en su árbol para gatos. Esto significa que es prácticamente un imán para la suciedad, los gérmenes y las manchas.

Como madre de 11 gatos—sí, lo leíste bien—he llegado a aceptar que mi hogar (y mi sueldo) les pertenecen a ellos. Así que, cuando una amiga me ofreció un árbol para gatos Feandrea, gratuito pero muy querido, lo acepté con gusto. Aquí tienes una guía paso a paso sobre cómo limpiar un árbol para gatos.

Suministros que necesitarás

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Antes de comenzar, debes reunir las herramientas adecuadas y los suministros de limpieza adecuados para gatos. Según la Universidad de Cornell, los gatos pasan entre el 30 y el 50 % del día acicalándose. Los productos de limpieza que contienen sustancias químicas tóxicas y dañinas pueden transferirse al pelaje de tu gato y ser ingeridos mientras se acicalan. Estos son los elementos imprescindibles para limpiar un árbol para gatos:

• Limpiador enzimático de Rocco & Roxie Supply Co.: los limpiadores enzimáticos descomponen las partículas que causan olores y manchas. Eliminar el olor después de que tu gato haya tenido un accidente puede ayudar a minimizar las probabilidades de que vuelva a ocurrir.
• Paño de limpieza de microfibra: ideal para mantener los árboles para gatos entre limpiezas profundas, los paños de limpieza de microfibra funcionan mejor cuando rocías un poco de agua en las plataformas alfombradas y luego usas el lado áspero para limpiarlo.
• Aspiradora de mano inalámbrica BLACK+DECKER: después de leer numerosas reseñas, adquirí esta aspiradora inalámbrica específicamente para esta tarea. Los usuarios comentaron sobre su eficacia, facilidad de uso y fácil carga. Una de las personas que la usaron incluso tiene una con cada caja de arena para gatos que tiene en su casa.
• Limpiador diario de superficies CleanSmart: me gusta que este limpiador de superficies no deje residuos químicos. Una vez que la torre para gatos se haya secado, no hay posibilidad de que se manchen el pelaje con productos químicos potencialmente peligrosos.
• Llave hexagonal: también necesitarás una llave hexagonal para desatornillar los tornillos que sujetan el árbol para gatos. Es probable que tu árbol para gatos venga con una, pero puedes comprarlas en línea, en tu ferretería local e incluso en algunas tiendas de dólar.

Los siguientes elementos son opcionales, pero se recomiendan. Son cosas que terminé usando (o que desearía tener a mano) mientras limpiaba mi árbol para gatos.

• Guantes. Olvidé usar guantes mientras limpiaba, así que mis manos se secaron bastante debido a los productos de limpieza. Asegúrate de usar guantes de látex, sin látex o de goma al limpiar el árbol para gatos.
• Cepillo de fregar. No pensé que lo necesitaría, pero un cepillo de fregar resultó muy útil para eliminar manchas más difíciles. Aunque no estoy seguro de que sea bueno para la alfombra a largo plazo.
• Limpiador a vapor Decdeal. Aunque es opcional, un limpiador a vapor puede ayudar a descomponer y levantar manchas antes, durante y después de aplicar los productos de limpieza. Usas menos producto y pones menos líquido en el árbol para gatos. Además, desinfecta.

Antes de empezar

Antes de empezar a limpiar, te damos algunos consejos:

• Toma una fotografía: la mayoría de los árboles para gatos tienen varias plataformas y sisal, y el primer paso para limpiarlo será desarmarlo. Recordar dónde va cada cosa puede ser complicado, pero una fotografía es una buena guía para volver a armar el árbol para gatos.
• Etiqueta cada parte: también puedes etiquetar cada parte con un marcador permanente y cinta adhesiva. Etiqueta el orden en que se colocan desde abajo o usa otro método fácil de recordar. Quizá tengas que reemplazar la cinta a medida que limpias.
• Busca un área bien ventilada: si bien los limpiadores y aerosoles que se usan para limpiar un árbol para gatos no son dañinos, pueden resultar abrumadores en un lugar cerrado. Considera sacar el árbol al exterior. La luz del sol también puede ayudar a matar los gérmenes.
• Planifica con anticipación: la mayoría de los árboles para gatos demoran más de una hora en limpiarse. Entre dejar que los limpiadores actúen para eliminar las manchas y dejar que el árbol se seque, puede ser una tarea que lleve todo el día. Planifica otras cosas para hacer entre las tareas o deja que el árbol se seque durante la noche. (Yo distribuí el mío en dos días).

6 pasos para limpiar el árbol para gatos

Cuando pensamos en limpiar un árbol para gatos, pensamos en pasar la aspiradora y quizás rociar un ambientador, y luego dar por finalizado el trabajo. Si bien pasar la aspiradora es mejor que nada, una limpieza profunda con las herramientas y los limpiadores adecuados puede marcar una gran diferencia para la salud de tus gatos, tu hogar y la longevidad de tus muebles para gatos.

1. Desmontar el árbol para gatos

Los árboles para gatos comprados en tiendas, incluso los que vienen ensamblados, generalmente se pueden desarmar. Si bien es un trabajo adicional, este es un paso importante. Al desarmar el árbol para gatos, puedes asegurarte de que no haya daños que puedan comprometer su integridad (como perchas agrietadas o postes débiles) y facilita la limpieza.

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Desarmarlo también es una excelente oportunidad para hacer reparaciones. Las torres para gatos con postes para rascar (postes de sisal) a menudo necesitan una cuerda nueva o un reemplazo de sisal. En el caso de los sisales hechos de tuberías de PVC o madera, puedes comprar una bola de cuerda de sisal y usar pegamento caliente para fijarla. En el caso de los sisales hechos de cartón, normalmente es mejor reemplazar el poste. Mide el poste para encontrar el reemplazo correcto. O, en el caso de los condominios para gatos de varios tamaños, invierte en un paquete múltiple. Es probable que los necesites más adelante de todos modos.

2. Aspira cada centímetro

Incluso después de quitar el pelo y usar un paño de microfibra, la aspiradora todavía recogió bastante pelo suelto. Shannon Perry / Cats.com

Una vez que hayas desarmado el árbol para gatos, es momento de eliminar el polvo, el pelo y los desechos. Descubrí que era más fácil aspirar las piezas después de haber pasado un paño de microfibra limpio, así que considera limpiar cada plataforma antes de aspirar. Al momento de aspirar, encontré que el accesorio de cepillo de la aspiradora portátil fue invaluable; nada lograba llegar a los rincones del borde acolchado tan bien como este accesorio.

Si no tienes aspiradora, utiliza un rodillo quitapelusas o cinta adhesiva para recoger la mayor cantidad de pelo suelto posible. Independientemente de cómo elimines el pelo y los desechos, es una buena oportunidad para estar atento a parásitos, como pulgas, y cualquier signo de otros problemas.

3. Limpia con vapor la torre de tu gato

Limpiar a vapor es un buen primer paso para aplicar productos de limpieza en un árbol para gatos. Se puede usar repetidamente para descomponer manchas difíciles. Shannon Perry / Cats.com

Limpiar a vapor es opcional, pero puede ser útil si tienes manchas que son difíciles de eliminar. Algunos guías recomiendan este paso después de usar un limpiador en spray, pero a mí me funcionó mejor probar el limpiador a vapor primero. Además, es más beneficioso para la durabilidad de tu condominio para gatos.

Las plataformas de muchos árboles para gatos están hechas de aglomerado. El aglomerado se fabrica pegando virutas y partículas de madera. No es resistente al agua y la exposición al agua puede dañarlo. Un limpiador a vapor utiliza más calor y vapor que agua, por lo que usarlo primero puede resultar en menos líquidos filtrándose a través de la alfombra y llegando al aglomerado.

4. Utiliza limpiadores enzimáticos y desinfectantes

Una vez que el árbol para gatos estuvo limpio, parecía casi nuevo. Solo había una ligera decoloración en la plataforma acolchada. Las manchas más intensas habían desaparecido. Shannon Perry / Cats.com

Aquí tienes un dato interesante: tanto los gatos machos como las hembras pueden rociar. Alrededor del 5 % de las gatas y el 10 % de los gatos machos castrados seguirán marcando su territorio, incluso estando esterilizados. Aunque el olor puede no ser tan fuerte como el de un gato macho, sigue presente.

Los limpiadores enzimáticos actúan como removedores de olores al descomponer las partículas que causan los olores y atraen a los gatos a volver a marcar ese lugar. Para los árboles para gatos que están mayormente limpios, se trata simplemente de limpiar las manchas o rociar todo para mantener la limpieza. Mi árbol para gatos estaba muy manchado, así que hice varias aplicaciones del limpiador enzimático de Rocco & Roxie. También utilicé el limpiador a vapor entre aplicaciones. Después de aplicar repetidamente el limpiador, esperar, fregar y absorber el residuo con paños y toallas de papel limpias, casi todas las manchas de mi árbol para gatos habían desaparecido.

Como último toque para la limpieza, rocié CleanSmart para asegurarme de que el árbol para gatos estuviera libre de cualquier cosa que pudiera dañar a mis gatos, como esporas de tiña.

Te recomendaría realizar una prueba en una pequeña área de tu árbol para gatos antes de aplicar cualquier tipo de limpiador. Algunos tejidos pueden ser menos tolerantes que otros y requerir métodos de limpieza alternativos, como bicarbonato de sodio y vinagre.

5. Deja que el árbol para gatos se seque al aire

Una vez que estés seguro de que tu árbol para gatos está limpio, debes dejar que se seque por completo para que los limpiadores se disipen y tu árbol para gatos pueda airearse. Puedes acelerar este proceso colocando las piezas al sol. Mi árbol para gatos tardó unas dos horas en secarse y un poco más en el caso de la plataforma acolchada.

6. Vuelve a montar el árbol para gatos

Al reensamblar tu árbol para gatos, presta especial atención a su estabilidad y asegúrate de que todos los tornillos y conexiones estén bien ajustados. Aquí tienes algunos consejos que facilitarán el reensamblaje:

• Trabaja de abajo hacia arriba: al trabajar de abajo hacia arriba, puedes probar la estabilidad del árbol para gatos dándole un buen sacudón con cada plataforma que añadas. Construirlo de esta manera también implica menos trabajo y menos esfuerzo físico.
• Arma ciertas secciones por separado: en mi árbol para gatos, la parte de la caja consta de dos plataformas, paredes de tela y cuatro postes cubiertos de alfombra. Me resultó más fácil armar la caja primero y luego añadirla como una unidad.
• Presta atención a los tornillos de doble cara: en algunos árboles para gatos, se utilizan tornillos de doble cara para conectar dos sisales. Es mucho más sencillo atornillar primero el tornillo en el sisal de abajo y luego en el de arriba. En algunos casos, entre los sisales se coloca una plataforma.
• Rocía con Feliway: a los gatos no les gusta el cambio. Aunque pueden estar familiarizados con su árbol para gatos, los olores nuevos (o la falta de olores antiguos) pueden hacer que se muestren reacios a explorarlo nuevamente. Feliway puede ayudar a tu gato a sentirse cómodo de nuevo con su torre.

¿Cómo mantener limpio el árbol para gatos?

En términos generales, deberías hacer una limpieza profunda de tu árbol para gatos aproximadamente una vez al mes. La limpieza regular facilita y acelera la limpieza profunda de tu árbol. Aquí tienes cómo ahorrar mucho trabajo:

• Una vez al día: revisa si hay accidentes u olores y trata las manchas de inmediato. El tratamiento puntual previene que las manchas y olores se fijen.
• Un par de veces a la semana: rocía la torre para gatos con un desinfectante seguro para ellos, como CleanSmart. Los virus y bacterias que causan infecciones pueden vivir en tu torre y ser transferidos de un gato a otro, o de tus gatos a ti.
• Una vez a la semana: rocía el condominio para gatos con agua y utiliza el lado áspero de un paño de microfibra para eliminar el pelo de tu gato. Hacer esto ayuda a prevenir que el pelo se incruste en la alfombra.