¿Por qué mi gato me usa como rascador?

Los gatos tienen garras extremadamente afiladas porque, antes de ser domesticados, las necesitaban para cazar y atrapar presas, trepar árboles con mayor agarre y defenderse de otros felinos. Son herramientas muy útiles y poderosas para un gato. Pero cuando eres tú quien termina sintiendo esas garras, la historia cambia por completo.

Los arañazos de gato pueden ser extremadamente dolorosos y, si tu gato ha comenzado a usar tu pierna como poste para rascar, probablemente te estés preguntando por qué. Existen muchas razones para este comportamiento y la mayoría son muy benignas. Afortunadamente, puedes probar algunas cosas para disuadir a tu gato de usarte como poste para rascar.

¿Por qué los gatos necesitan postes rascadores?

Los gatos tienen un fuerte impulso natural de arañar. Lo hacen para ejercitarse, afilar sus garras y marcar territorio. Como los gatos de interior no necesitan sus uñas para cazar o trepar, un rascador es una excelente alternativa.

Si no les proporcionas un rascador –¡o mejor aún, varios!–, es muy probable que usen los muebles, alfombras, cortinas u otras superficies accesibles. Si no quieres que tu casa termine marcada por sus garras, un rascador es imprescindible.

¿Por qué los gatos rasguñan las piernas como si fueran un rascador?

Tu gato puede convertir tus piernas en su rascador por varias razones. Si no tiene un lugar adecuado para afilar sus garras, es normal que busque una alternativa… y a veces, eso significa tu pierna. Pero, ¿qué pasa si ya le compraste un rascador y sigue haciéndolo? Estas podrían ser las razones detrás de su comportamiento.

1. Para llamar la atención y jugar

Definitivamente, no podrás ignorar a tu gato si clava sus garras en tu pierna. Para ellos, es una forma infalible de captar tu atención. Puede que solo quiera unas caricias o un rato de mimos, pero también podría estar intentando invitarte a jugar. Rasguñar las piernas suele generar una reacción inmediata, lo que refuerza este comportamiento. Si tu gato siente que no ha pasado suficiente tiempo contigo, recurrir a tus piernas como rascador puede ser su último recurso.

2. Para afilar sus garras

Los gatos tienen instintos que les indican que deben mantener sus garras afiladas para cazar, trepar y pelear. Aunque los gatos de interior ya no necesitan cazar ni pelear, tu gato aún necesita mantener sus garras afiladas. Necesitan desprenderse de la capa exterior de garra que muere regularmente como la piel vieja. Tus piernas pueden parecer una bonita superficie vertical para rascar y les permitirá sentir que mantienen sus garras afiladas.

3. Para marcarte

Los gatos usan feromonas para comunicarse mensajes a sí mismos y a los demás.

Las patas de los gatos también tienen glándulas odoríferas debajo de sus almohadillas que liberan feromonas. Los gatos usan estas sustancias químicas para comunicar mensajes y marcar su territorio. Como dueño, querrán marcarte como alguien seguro y familiar. Este comportamiento deja su olor en ti y en tu ropa, por lo que tu gato siempre tendrá un olor familiar y esto lo ayuda a sentirse cómodo en su propia casa y a tu lado.

4. Porque están aburridos o estresados

Si has notado un cambio en el comportamiento de tu gato y comienza a arañarte la pierna con más frecuencia, esto podría indicar estrés o aburrimiento, especialmente si recientemente has tenido un cambio en la rutina o has introducido nuevas mascotas o miembros humanos en la familia.

5. Para hacer ejercicio

Los gatos se estiran y rascan tu pierna para ayudar a usar y tonificar sus músculos y también para estirar la columna vertebral. Tu pierna, que es bonita y alta, puede ser vista como la herramienta perfecta para esto, especialmente si tienes un gato muy grande.

¿Saben que te duele?

Los gatos son criaturas muy sensibles y suelen estar muy en sintonía con sus dueños. Si reaccionas con un «¡ay!» y te alejas cuando te arañan, la mayoría de los gatos son lo suficientemente inteligentes como para saber que lo encuentras desagradable y dejar de hacerlo.

Cómo hacer que tu gato deje de arañarte la pierna

Si tu gato ha comenzado a acostumbrarse a usar tu pierna como rascador, hay algunas cosas que puedes hacer para que deje de hacerlo.

Resolver las posibles causas

Si crees que tu gato está aburrido, invierte en algunos juguetes nuevos y juega con él durante 15 a 30 minutos al día.

Lo primero es asegurarte de que tiene suficientes opciones adecuadas para afilar sus garras. Algunos prefieren rascadores verticales, mientras que otros buscan superficies horizontales. Ubica los rascadores en zonas visibles y transitadas de la casa, y si es posible, ofrece varias alternativas.

Descarta el aburrimiento como causa dedicándole más tiempo de juego, especialmente si tu gato vive en interiores. Los juguetes interactivos y los comederos tipo rompecabezas pueden mantenerlo entretenido por más tiempo. A veces, solo necesita más atención, así que pasar tiempo de calidad juntos puede hacer una gran diferencia.

El ejercicio también es clave. Hay muchas maneras de ayudar a tu gato a mantenerse activo sin necesidad de tus piernas. Los árboles para gatos son ideales para fortalecer sus músculos y fomentar comportamientos naturales. Si tiene acceso al exterior, seguramente disfrutará trepar cercas y árboles reales.

Si rasguña tus piernas por estrés, identifica qué puede estar afectándolo y trata de reducir esos factores. Si sigue igual, prueba con difusores de feromonas como Feliway, que ayudan a calmar a los gatos liberando sustancias relajantes en el ambiente.

Por último, revisa su rascador. Si está muy desgastado, puede que ya no le resulte útil para afilar sus garras. Un rascador nuevo con una textura atractiva puede ser la solución definitiva.

Entrénalo para que paren

Si tu gato intenta usar tu pierna como poste para rascar, reacciona rápidamente y de forma negativa, dejando claro que te resulta incómodo. Intenta desviarlo y, si deja de hacerlo, recompénsalo con un elogio o incluso con una golosina.

¿Qué debería rasguñar tu gato en lugar de tu pierna?

Los rascadores montados en la pared ofrecen oportunidades tanto para trepar como para rascar.

Existen muchos tipos de rascadores para gatos, y si el tuyo no usa el que tiene tanto como quisieras, quizá valga la pena probar otro modelo. Cada gato tiene sus propias preferencias.

Los rascadores de pared son una buena opción si cuentas con poco espacio, ya que no ocupan mucho lugar. Por otro lado, algunos gatos prefieren superficies horizontales en lugar de postes verticales.

Si quieres renovar un rascador, puedes forrarlo con cuerda de sisal o tela, materiales fáciles de encontrar en línea.

Reflexiones finales

Puede haber más de una razón por la que tu gato usa tu pierna como poste para rascar. Una vez que hayas identificado algunas posibles causas y las hayas solucionado, lo siguiente que debes hacer es ofrecerle distintos tipos de rascadores para gatos y rociarlos con hierba gatera o colocar los juguetes favoritos de tu gato cerca de ellos para que comience a rascarlos en lugar de tu pierna.

Leer también: 10 señales de que tu gato está obsesionado contigo