Nov 18, 2024
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Gracias a la amplia variedad de alimentos comerciales de alta calidad disponibles, ahora es más sencillo ofrecerle a tu gato la nutrición adecuada para mantener su salud. Aunque muchos alimentos para gatos incluyen conservantes naturales y tienen una larga vida útil, no duran para siempre.
Incluso si la comida no está en mal estado, los nutrientes se degradan con el tiempo, por lo que es fundamental alimentar a tu gato solo con productos que estén dentro de su fecha de caducidad o ventana de “mejor si se consume antes de.” Sigue leyendo para conocer todo sobre las fechas de caducidad de los alimentos para gatos, las prácticas adecuadas de almacenamiento y cómo saber si la comida aún es apta para tu mascota.
¿Cuánto tiempo dura la comida para gatos?
Los diferentes tipos de alimentos para gatos tienen distintas duraciones, tanto en el estante como una vez abiertos. A continuación, te presentamos los tipos más comunes de comida comercial para gatos, su vida útil relativa cuando están sin abrir y cuánto tiempo se mantienen frescos después de ser abiertos.
Comida seca para gatos
La comida seca para gatos, también conocida como croquetas, es muy estable cuando se almacena en un lugar fresco y seco. La duración puede variar entre marcas, pero la comida seca sin abrir generalmente conserva sus nutrientes y se mantiene fresca durante aproximadamente 12 a 18 meses desde su fabricación. Una vez abierta, utilízala en un plazo de seis semanas.
Comida húmeda para gatos
Ya sea en latas de aluminio o en envases de metal o plástico, la comida húmeda para gatos sin abrir, almacenada en un lugar fresco y seco, suele ser buena durante aproximadamente dos años después de su fabricación. Una vez abierta, debe refrigerarse. Algunas empresas de alimentos comerciales indican que la comida enlatada abierta puede durar entre cinco y siete días en el refrigerador, siempre que esté en un recipiente hermético. Sin embargo, es mejor utilizar los restos de comida húmeda en un plazo de 72 horas.
Comida liofilizada para gatos
La comida liofilizada para gatos normalmente dura entre 12 y 24 meses después de su fabricación. Una vez abierta, úsala en un plazo de dos a cuatro semanas (o según lo indique el fabricante). Algunas comidas liofilizadas deben refrigerarse después de abrirse.
Comida fresca comercial para gatos
La duración puede variar según el fabricante, pero la comida fresca comercial para gatos suele durar hasta un año cuando se almacena en el congelador. Una vez descongelada, utilízala en un plazo de cinco días o hasta la fecha indicada por el fabricante.
Entender las fechas de vencimiento de los alimentos para gatos
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La mejor manera de saber si un paquete o lata de comida para gatos sin abrir todavía es apto para alimentar a tu gato es revisar la fecha de caducidad. Esta fecha se imprime en algún lugar del envase y señala el mes y el día en que la comida debe ser utilizada o desechada.
El lenguaje exacto que se utiliza para describir la fecha de uso puede variar según el fabricante. Algunos términos que podrías encontrar incluyen fecha de caducidad, fecha de “mejor si se consume antes de” y fecha de “usar antes de.” Técnicamente, estos términos tienen significados ligeramente diferentes. Por ejemplo, una fecha de caducidad y una fecha de “usar antes de” son fechas límites que indican que la comida no debe usarse después de ese momento. Por otro lado, una fecha de “mejor si se consume antes de” significa que la comida puede no tener el mismo sabor fresco o que sus niveles de nutrientes podrían haber disminuido después de esa fecha.
Aunque los términos tienen significados sutilmente diferentes, puedes usarlos de manera intercambiable en este caso. Esta es la fecha en la que la comida debe ser utilizada o desechada.
¿Cuándo consultar las fechas de caducidad de los alimentos para gatos?
Es fundamental revisar la fecha de caducidad antes de comprar un paquete o lata de comida para gatos. Si las tiendas de mascotas no gestionan su inventario de manera adecuada, la comida puede permanecer en los estantes más tiempo del deseado. Asegúrate de que la comida no solo esté dentro de la fecha de caducidad, sino que también tenga suficiente tiempo antes de esa fecha para garantizar que tu gato pueda consumirla antes de que expire.
Si olvidaste verificar la fecha de caducidad antes de comprar la comida, o si la pediste en línea, revísala antes de abrir el paquete o la lata para cerciorarte de que esté dentro del período de frescura y de que la comida sea segura para que tu gato la consuma.
¿Por qué son importantes las fechas de caducidad de los alimentos para gatos?
Conocer la fecha de caducidad de la comida para gatos es fundamental por varias razones. En primer lugar, la comida que ha pasado su fecha de caducidad puede no ser segura para el consumo si está en mal estado o rancia. Alimentar a tu gato con comida caducada podría enfermarlo.
Incluso si la comida no está en mal estado, los nutrientes comienzan a degradarse con el tiempo. La comida para gatos que ha pasado la fecha de caducidad puede no proporcionar la nutrición adecuada que tu gato necesita.
Por último, la comida que ha superado la fecha de caducidad, la fecha de “mejor si se consume antes de” o la fecha de “usar antes de” puede estar rancia o no tener el sabor adecuado, lo que puede hacer que los gatos se muestren reacios a comerla.
Almacenamiento adecuado de alimentos para gatos
Almacenar la comida para gatos de manera adecuada puede prolongar su vida útil. Guarda la comida seca, enlatada y liofilizada en un lugar fresco y seco, alejado de la luz solar directa, la humedad y el calor. La despensa suele ser un excelente lugar para almacenar la comida para gatos. El garaje, en cambio, generalmente no es un buen lugar de almacenamiento, ya que muchos garajes están expuestos a la humedad y a fluctuaciones de temperatura. Guarda la comida fresca comercial en el congelador hasta que estés listo para usarla.
Una vez abierta, mantén la comida seca en su envase original. Enrolla la parte superior de la bolsa y asegúrala con un clip. Para mayor protección, puedes colocar la bolsa completa dentro de un recipiente de almacenamiento hermético. Guarda la comida enlatada abierta en el refrigerador dentro de la lata original con una tapa de plástico o en un recipiente hermético. Almacena la comida comercial descongelada en un recipiente hermético en el refrigerador.
Señales de advertencia de que la comida para gatos está en mal estado
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Incluso si la fecha de caducidad no ha pasado, la comida para gatos puede estropearse, volverse rancia o volverse inadecuada para el consumo. Esto puede ocurrir si la comida se almacena de manera incorrecta o si el envase se daña, permitiendo la entrada de aire, humedad o insectos. Alimentar a tu gato con comida en mal estado puede causar enfermedades. Si observas alguno de estos signos de deterioro en la comida de tu gato, deséchala:
- Olor a podrido, agrio o desagradable.
- Moho o polvo visible en la comida.
- Las croquetas secas parecen húmedas, blandas o desmenuzables.
- La comida presenta decoloración.
- Latas de comida húmeda abultadas o con fugas.
- Rasgaduras o agujeros en una bolsa de comida seca.
- Contaminación por insectos o roedores.
- La comida ha pasado la fecha de caducidad o la fecha de “usar antes de”.
- El gato se niega a comer la comida.
- El gato se enferma después de comer (como vómitos o diarrea).
Si crees que tu gato ha comido comida en mal estado, retira la comida y contacta a tu veterinario para recibir asesoramiento. Guarda la bolsa o lata con la fecha de caducidad y el número de lote en caso de que necesites consultarlo. Muchas empresas de alimentos para mascotas reemplazarán la comida o proporcionarán un reembolso si el envase está intacto y la comida se deteriora antes de la fecha de caducidad.
