Última actualización Aug 23, 2024
Este artículo tiene como objetivo explicar los detalles de la heterocromía en gatos: este es el término que se utiliza para describir la variante anatómica en la que los ojos de un gato son de un color diferente entre sí. Los gatos afectados también se conocen como gatos de ojos extraños o gatos con ojos extraños.
Los diferentes colores de ojos le dan a los gatos, ya sean gatos domésticos o animales de pedigrí, un aspecto distintivo: son particularmente populares en sitios para compartir fotografías como Reddit o Instagram.
¿Qué significa exactamente la heterocromía?
La heterocromía simplemente significa gatos con ojos de diferente color.
La heterocromía significa que el iris de cada ojo es de un color diferente. En la mayoría de los casos, un ojo es azul y el otro es verde, amarillo o marrón. Sansa, la gata polidáctila, es un ejemplo perfecto de esto…
¿Cómo adquieren heterocromía los gatos?
La coloración desigual de los ojos se debe a la composición genética de cada gato, causada por la combinación de genes que influyen en los pigmentos de todo el cuerpo del gato.
Técnicamente ocurre en dos situaciones:
- Cuando está presente el gen blanco dominante (este domina todos los demás genes de color, haciendo que un gato sea completamente blanco)
- Cuando está presente el gen de las manchas blancas (este es el gen responsable de los gatos de dos colores, incluidos los gatos de esmoquin blanco y negro)
Si alguno de estos genes está presente, impide que el pigmento (gránulos de melanina) llegue a un ojo durante el desarrollo temprano del gato. Esto significa que un ojo conserva el color azul de los ojos de los gatitos jóvenes, mientras que el otro ojo es de un color variable (verde, marrón o amarillo).
La heterocromía ocurre muy raramente en gatos que carecen de uno de estos dos genes.
Entonces, si un gato tiene un pelaje blanco, o si tiene algún pelo blanco, es más probable que tenga heterocromía.
¿Qué es, de todos modos, el iris del ojo de un gato?
Cuando miras los ojos de un gato, el iris es la parte coloreada del ojo: la pupila es la zona negra en el medio del ojo, que en realidad es el agujero en el centro del iris que permite que la luz llegue a la parte posterior del ojo.
La pupila cambia de tamaño dependiendo de los niveles de luz ambiental, como una respuesta refleja del ojo.
- A medida que la luz se vuelve más tenue, el iris se relaja, lo que hace que la pupila se agrande para maximizar la cantidad de luz que llega a la parte posterior del ojo. El iris parece más pequeño, como un borde estrecho y coloreado alrededor de la pupila grande, negra y dilatada. Esto hace que sea más difícil ver el color del ojo.
- A medida que la luz se hace más brillante, el iris se contrae, lo que hace que la pupila parezca más pequeña y con forma de rendija, para reducir la cantidad de luz que llega a la parte posterior del ojo. Se puede ver fácilmente el color completo del ojo, con solo una estrecha rendija vertical de pupila negra en el centro.
Por eso es más fácil ver el color del iris de un gato en condiciones de luz más brillante, cuando la pupila está más pequeña.
¿Qué tan rara es la heterocromía en los gatos?
La heterocromía es rara en humanos (hay algunos casos famosos, incluido David Bowie), pero es relativamente común en animales, incluidos gatos, perros, caballos, ganado, conejos y hurones.
¿Cuáles son los diferentes tipos de heterocromía?
Existen dos tipos de heterocromía:
- La heterocromía completa o “heterocromía irides” (“iris de diferentes colores” en latín) describe cuando un gato tiene ojos de dos colores diferentes (por ejemplo, un ojo azul, un ojo verde). Esta es la versión clásica de heterocromía en la que la gente normalmente piensa cuando se usa el término.
- Heterocromía parcial/heterocromía sectorial o “heterochromia iridis”/ “heterochromia iridum” (“iris de un solo color diferente” en latín): el iris de un ojo tiene más de un color, por ejemplo, manchas de color naranja y azul en un ojo.
¿Por qué la heterocromía completa siempre significa que hay un ojo azul?
Debido a que los ojos azules son causados por la ausencia de pigmento, los gatos con heterocromía siempre tienen un ojo azul.
El punto clave es el siguiente: si hay pigmento en el ojo, se ven colores como el verde, el marrón y el amarillo. Si no hay pigmento en el ojo, el color del ojo es azul. Por lo tanto, azul significa que “no hay pigmento”.
¿Podría la heterocromía indicar que algo preocupante está sucediendo?
No. La heterocromía es un hallazgo casual en los gatos y no significa que haya nada de qué preocuparse. En los seres humanos, si un bebé tiene heterocromía, se recomienda que un oftalmólogo lo examine para confirmar la aparición de la heterocromía y buscar causas subyacentes.
En la mayoría de los casos, como en los gatos, no hay nada de qué preocuparse, pero hay algunas enfermedades humanas raras que pueden causar esto, por lo que es importante tomarlo en serio.
¿Algunas razas de gatos tienen más probabilidades de tener heterocromía?
Como se trata de una condición con una causa genética, no sorprende que la heterocromía sea más común en ciertas razas, porque, por definición, cada raza de gato tiene su propia colección específica y única de genes.
En general, la heterocromía es más común en razas de gatos que suelen producir gatos blancos.
Las razas específicas con una mayor incidencia incluyen:
- persa
- siamés
- Gato británico de pelo corto
- Esfinge
- Perro rex de Cornualles
- Devon Rex
- Furgoneta turca
- Angora turca
- Muñeco
- Bobtail japonés
- Khao Manee
La heterocromía es extremadamente rara en los gatos negros, pero más común en los gatos de esmoquin blanco y negro.
Diagnóstico de la heterocromía
Un simple examen físico del ojo de su gato es suficiente para identificar la heterocromía completa. Si su gato tiene heterocromía parcial o sectorial, usted también puede verlo, pero un veterinario podrá brindarle más información al respecto.
El examen del ojo mediante iluminación y aumento (por ejemplo, utilizando un oftalmoscopio) permite al veterinario ver más detalles del iris, incluida la visualización de la pigmentación con mayor claridad.
Sordera en gatos con heterocromía
Contrariamente a la creencia popular, la heterocromía en los gatos no causa sordera en un oído. Dicho esto, los gatos blancos con ojos azules tienen más probabilidades de nacer sordos.
Existe un mito falso según el cual todos los gatos con ojos desviados nacen sordos en un oído. De hecho, aproximadamente dos tercios de los gatos con ojos desviados tienen una audición normal.
Es cierto que los gatos blancos con ojos azules tienen una mayor incidencia de sordera genética, porque las células del oído interno que permiten la audición son, de hecho, células pigmentarias especializadas. Por lo tanto, si no hay células pigmentarias en el cuerpo (como es el caso de los gatos blancos con dos ojos azules), el gato siempre es completamente sordo.
Si un gatito blanco tiene un solo ojo azul, o bien ojos verdes, amarillos o marrones, la incidencia de sordera es mucho menor, ya que esto indica que hay algunas células pigmentarias en el cuerpo.
Conclusión
La heterocromía, u ojos de diferente color, es una anomalía común e interesante pero inofensiva en los gatos, causada por su composición genética y vinculada a la producción de pigmento en el cuerpo.
Preguntas frecuentes
¿Es común la heterocromía en los gatos?
Sí, es común e inofensivo que los gatos tengan un ojo azul o una mancha azul en un ojo. Esto se observa con mayor frecuencia en gatos que tienen manchas blancas de pelo en el cuerpo.
¿Los gatos que tienen dos ojos de diferente color son sordos?
Aunque un gato blanco con dos ojos azules casi siempre es completamente sordo, un gato con un solo ojo azul o con ojos de diferente color no tiene más probabilidades de ser completamente sordo que un gato con ojos del mismo color.
¿Es raro que los gatos tengan ojos de diferentes colores?
No. Así como es común que los gatos tengan el pelaje de colores irregulares, también es común que los gatos tengan ojos de diferentes colores. Estos gatos suelen considerarse particularmente hermosos debido a su apariencia distintiva.
¿Cuál es el color de ojos más raro en los gatos?
La mayoría de los gatos tienen ojos de color amarillo verdoso a naranja claro (o incluso "ojos dorados"), lo que significa que tienen un contenido relativamente bajo de pigmento (melanina). Es más raro que los gatos tengan niveles altos de pigmento en los ojos y, si esto sucede, se observan ojos de color marrón o naranja oscuro.
¿Cuándo puedes saber de qué color serán los ojos de un gatito cuando sea un gato adulto?
La mayoría de los gatitos tienen ojos azul pálido cuando los abren entre los 10 y 14 días de edad, y durante las siguientes 4 a 8 semanas, el color de los ojos cambia al color permanente que el gato conservará durante su vida adulta.
¿Pueden los gatos desarrollar heterocromía a una edad avanzada?
La heterocromía es una afección del desarrollo que depende de los genes del gato, por lo que no puede desarrollarse en un animal mayor. Sin embargo, existen algunas afecciones oculares poco frecuentes en las que la inflamación del iris (uveítis) puede provocar cambios en la pigmentación del ojo. En estos casos, se debe consultar a un oftalmólogo veterinario para que realice un análisis detallado de lo que está sucediendo y, en algunos casos, puede estar indicado un tratamiento.
