¿Por qué mi gato me despierta? ¿Cómo puedo hacer que deje de hacerlo?

Te has acomodado para la noche antes de caer en un sueño profundo. De repente, te despiertas sobresaltado por tu amado gato, horas antes de que debas levantarte de la cama. Tal vez lo haya hecho pisoteando tu cama o haciendo oír su voz fuerte y clara.

Te preguntas, medio dormido y frustrado: “¿Por qué mi gato sigue haciendo esto y hay alguna manera de detener este comportamiento?” Sigue leyendo para descubrir por qué tu gato puede interrumpir tu sueño y cómo salvar tus horas de descanso.

¿Por qué mi gato me despierta?

1. Los gatos tienen un patrón de actividad diferente

En primer lugar, es importante entender en qué se diferencia el patrón de actividad natural de un gato del nuestro. La gente suele suponer que los gatos son animales nocturnos. En realidad, son animales «crepusculares». Esto significa que sus niveles de actividad alcanzan su punto máximo al amanecer y al anochecer.

Por desgracia para nosotros, esto coincide con nuestra hora de dormir. Pero esto no significa que debamos sacrificar nuestro sueño para vivir en armonía con los gatos. Se ha demostrado que los gatos pueden adaptarse a nuestro horario y estilo de vida. Exploraremos formas de hacerlo más adelante en el artículo.

2. Están aburridos y buscan atención.

Que tu gato te despierte a las 3 de la mañana puede ser un indicador de que está aburrido. Es bien sabido que los gatos pasan gran parte del tiempo durmiendo, ¡hasta 15 horas al día!

Pero si duermen durante el día cuando no estás en casa, es probable que se despierten cuando intentes descansar. Incluso si es en un momento inadecuado, buscarán algún tipo de interacción contigo si no han recibido suficiente estimulación.

3. Tienen hambre

Cuando los gatos se despiertan por la noche o temprano por la mañana, una de las primeras cosas en las que piensan es en la comida.

A los gatos les gusta comer varias veces al día, pero en porciones pequeñas. Si piensas en los gatos salvajes, verás que cazan presas pequeñas, como roedores y pájaros, en ráfagas cortas entre descansos para recargar energías. Además, suelen cazar al amanecer y al anochecer, cuando su presa está activa y en movimiento.

¿Y cómo se relaciona esto con tu gato doméstico? Teniendo en cuenta estos instintos y comportamientos naturales, es probable que tu gato te esté llamando la atención porque tiene hambre. Su esperanza es que salgas de la cama y le ofrezcas algo de comer.

4. Ya han sido recompensados por ello anteriormente

Los gatos responden al «refuerzo positivo», un método de adiestramiento que implica recompensar las buenas conductas. La idea es que aprendan a asociar la conducta con la recompensa y, de ese modo, tengan más probabilidades de repetirla.

También podemos premiar involuntariamente comportamientos indeseados. ¿Alguna vez te ha despertado tu gato en el pasado y has cedido a sus demandas, aunque solo sea para intentar que deje de molestarte? Basta con acariciarlo, abrazarlo o ofrecerle golosinas para alentarlo a continuar con este comportamiento. Ellos aprenden que, al final, conseguirán lo que quieren.

5. Están enfermos o se sienten enfermos

Como ya sabrás, existen diversas razones conductuales que ayudan a explicar por qué tu gato podría estar interrumpiendo tu sueño. Es importante no olvidar las afecciones médicas subyacentes que pueden provocar cambios en los patrones de sueño, especialmente en gatos mayores.

Entre ellos se encuentran el hipertiroidismo (glándula tiroides hiperactiva), la presión arterial alta y el síndrome de disfunción cognitiva. También puede indicar dolor o malestar. Si despertarte es un cambio de comportamiento reciente, presta atención a otros signos inusuales, especialmente si tu gato es mayor. Considera consultar a tu veterinario para descartar cualquier problema de salud.

¿Cómo puedo evitar que mi gato me despierte?

Establece una sólida rutina antes de acostarse

Establecer una rutina de cazar, comer y acicalarse, y luego dormir, puede conducir a mejores noches.

En la naturaleza, los gatos cazan, comen, se acicalan y luego duermen. Puedes establecer una copia de esta rutina con tu propio gato, que es una forma fantástica para que exprese sus comportamientos naturales. Usa juguetes, como una varita para gatos, para motivar a tu gato a acechar, correr y saltar.

Esto imita su secuencia de caza, como si estuvieran persiguiendo una presa pequeña. Una sesión de juego de diez a quince minutos debería ser suficiente. Una vez que sientas que ha tenido una buena oportunidad de quemar algo de su energía, dale de comer. Una vez que su estómago esté lleno y su apetito satisfecho, tu gato debería sentirse más inclinado a relajarse para la hora de dormir.

Utiliza un alimentador automático

El uso de un comedero automático es una excelente manera de darle a tu gato otra comida durante la noche. Estos comederos dispensan una cantidad específica de comida en un horario que tú controlas. Esto elimina la necesidad de que te levantes cuando tu gato llama a tu puerta a las 4 a. m. y evita cualquier refuerzo involuntario del comportamiento de tu gato.

Puedes programar el temporizador para que libere la comida al amanecer o cuando parezca que tu gato te despierta. El comedero automático también se puede utilizar para intentar entrenar a tu gato para que espere la comida más tarde. Para ello, retrasa lentamente la hora de liberación de la comida cada pocos días. Si tu gato empieza a despertarte de nuevo, vuelve a la hora anterior e inténtalo de nuevo en un par de días.

Proporcionar mucho enriquecimiento

Los gatos necesitan estimulación física y mental, algo que resulta aún más esencial en el caso de los gatos que viven en el interior, sin acceso al mundo exterior. Como ya hemos comentado, un gato aburrido sentirá la necesidad de interrumpir su horario de sueño.

Asegúrate de ofrecerle a tu gato suficiente enriquecimiento tanto de día como de noche. No solo es importante iniciar una sesión de juego antes de acostarte, sino que también debes hacerlo varias veces a lo largo del día.

El uso de juguetes interactivos ayuda a cansar a tu gato e imita su comportamiento de cazar en ráfagas cortas en la naturaleza. Poder expresar sus comportamientos naturales evita que se aburra. La interacción social también ayuda a fortalecer el vínculo que tiene contigo.

Deja juguetes y rompecabezas a tu gato. Alterna los juguetes que le ofreces para que no se aburra de ellos. Los comederos con forma de rompecabezas requieren que tu gato resuelva problemas y trabaje para conseguir su comida. La hierba gatera ocasional puede estimular sentimientos positivos. Los árboles para gatos, las perchas y los postes rascadores también pueden mantener a tu gato entretenido y satisfecho.

Ignorar su comportamiento

Cualquier respuesta yuya, incluso una respuesta negativa, puede reforzar el comportamiento.

Llevar a cabo los pasos anteriores no producirá un cambio inmediato. Al principio, es posible que tu gato siga despertándote durante la noche. No caigas en la tentación de responderle, incluso si quieres regañarlo, ya que esto solo lo alentará aún más.

En lugar de eso, podrías considerar invertir en tapones para los oídos y hacer como si estuvieras dormido. Lo que buscas es enseñarle a tu gato que su comportamiento molesto durante la noche no recibirá ni atención ni comida de tu parte.

Reflexiones finales

Ahora entiendes mejor el patrón de actividad natural de un gato y las razones detrás de su comportamiento, lo que explica por qué tu gato actúa como un despertador temprano. Aunque puede ser tentador levantarte de la cama para darle algo de comida o atención, esto solo puede empeorar el problema.

Simplemente ignorar el problema sin hacer ningún ajuste tampoco solucionará nada. En lugar de eso, ofrécele a tu gato mucho enriquecimiento y entretenimiento para que esté listo para irse a la cama cuando tú lo estés. Con paciencia y perseverancia, puedes aspirar a tener una buena noche de sueño una vez más.

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