Nov 18, 2024 
El praziquantel para gatos es un medicamento habitual que se utiliza casi exclusivamente para combatir las infecciones por tenias. En este artículo descubrirás qué es el praziquantel, cómo actúa, en qué casos se emplea, los efectos secundarios que debes tener en cuenta y algunas preguntas frecuentes.
Descripción general de Praziquantel para gatos
Acerca del Praziquantel para gatos
El praziquantel trata dos especies de tenias que comúnmente infectan a los gatos.
El praziquantel es un antiparasitario diseñado para eliminar cestodos, mejor conocidos como tenias.
Su acción se basa en afectar la superficie del parásito, alterando el equilibrio de electrolitos. Esto paraliza la capacidad de succión de la tenia y provoca la desintegración en zonas específicas de su capa externa, lo que facilita que el organismo del gato lo digiera.
Aunque el praziquantel es el tratamiento preferido contra las tenias, no resulta efectivo frente a otros tipos de parásitos intestinales. Por eso, existen productos que combinan praziquantel con otros agentes antiparasitarios para ampliar el rango de acción.
Este medicamento cuenta con la aprobación de la FDA para tratar ciertos tipos de tenias en gatos, pero también puede usarse fuera de etiqueta para algunos parásitos menos comunes, así como para ciertos gusanos pulmonares, conocidos como trematodos o duelas.
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¿Qué hace el praziquantel en los gatos?
En gatos, el praziquantel cuenta con la aprobación de la FDA para tratar las tenias Dipylidium caninum y Taenia taeniaeformis.
De estas dos, Dipylidium caninum es la más común. Los gatos suelen contagiarse al ingerir una pulga infectada que contiene la etapa infectiva de la tenia, llamada quistecércoide.
Dipylidium se detecta con mayor frecuencia en gatos recién adoptados o que llegan de refugios donde había pulgas. Aunque se haya tratado correctamente a las pulgas, la tenia puede no aparecer en las heces durante dos o tres semanas. Irónicamente, un gato que está en prevención contra pulgas también puede contraer esta tenia si caza y se come alguna pulga del entorno.
Por otro lado, Taenia taeniaeformis se adquiere al cazar roedores u otros pequeños animales que contienen la larva enquistada de la tenia. Esta infección es más común en gatos que salen al exterior y cazan activamente.
Los huevos de la tenia no suelen detectarse en las muestras de heces, pero los dueños suelen observar pequeños segmentos parecidos a granos de arroz alrededor del ano del gato o en sus deposiciones frescas. Las tenias pueden provocar pérdida de peso, aunque al principio la mayoría de los gatos no muestran síntomas.
El praziquantel es muy eficaz contra ambas tenias, y en muchos casos basta con una sola dosis. Sin embargo, algunos veterinarios recomiendan repetir el tratamiento tras dos o tres semanas, según la presentación del medicamento que se utilice.
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Efectos secundarios del praziquantel en gatos
El praziquantel es seguro y eficaz contra las tenias, con pocos efectos secundarios.
Afortunadamente, los gatos suelen tolerar muy bien el praziquantel; menos del 2 % presenta efectos adversos según estudios de campo.
Cuando aparecen reacciones, las más comunes son salivación excesiva y diarrea. En casos de infestaciones intensas, la diarrea puede darse porque los parásitos están muriendo y descomponiéndose en el organismo.
No se recomienda usar praziquantel en gatitos menores de 6 semanas. En las gatas preñadas, el medicamento parece seguro, aunque es necesario tener cuidado si se emplea un producto combinado, ya que otros componentes podrían no estar aprobados para uso durante el embarazo. También es seguro usarlo en gatas lactantes, pero no debe administrarse directamente a los cachorros.
El praziquantel cuenta con un amplio margen de seguridad cuando se usa correctamente. Sin embargo, dosis muy elevadas —al menos diez veces la recomendada— pueden causar vómitos, temblores musculares, problemas para caminar, decaimiento e incluso la muerte.
Si notas que tu gato presenta algún efecto inesperado tras el tratamiento o sospechas una sobredosis, contacta de inmediato a tu veterinario o a los centros de control de envenenamientos para animales como ASPCA (1-888-426-4435) o Pet Poison Helpline (1-855-764-7661) para recibir ayuda.
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Dosis de Praziquantel para gatos
El praziquantel se presenta principalmente en dos formatos: tabletas orales o solución tópica que se aplica sobre la piel, similar a productos contra pulgas y garrapatas como Frontline o Revolution.
Tabletas orales de Droncit
Droncit, una marca de praziquantel oral fabricada por Bayer Animal Health y aprobada por la FDA para gatos y gatitos de al menos 6 semanas, tiene las siguientes indicaciones de dosis con la tableta de 23 miligramos:
- Gatos de hasta 4 libras (1.8 kg): 0.5 tableta
- Gatos de 5 a 11 libras (2.3 a 5 kg): 1 tableta
- Gatos de más de 11 libras (5 kg): 1.5 tabletas
Tabletas orales de Drontal
Drontal, también de Bayer Animal Health, combina praziquantel con pirantel pamoato, ampliando su acción para incluir anquilostomas y lombrices intestinales. Está aprobado por la FDA para gatos y gatitos desde los 2 meses de edad y que pesen al menos 2 libras (0.9 kg).
Las tabletas de Drontal para gatos contienen 18.2 mg de praziquantel y 72.6 mg de pirantel. Según el fabricante, las dosis recomendadas son:
- Gatos de 2 a 3 libras (0.9 a 1.4 kg): 0.5 tableta
- Gatos de 4 a 8 libras (1.8 a 3.6 kg): 1 tableta
- Gatos de 9 a 12 libras (4.1 a 5.4 kg): 1.5 tabletas
- Gatos de 13 a 16 libras (5.9 a 7.3 kg): 2 tabletas
Por lo general, una sola dosis es suficiente tanto para Drontal como para Droncit, aunque algunos veterinarios recomiendan repetir el tratamiento a las dos o tres semanas, especialmente en casos de infestaciones intensas.
Solución tópica de Profender
Profender, también de Bayer Animal Health, ofrece una alternativa no oral para tratar tenias en gatos. Además de combatirlas, está indicado para eliminar lombrices y anquilostomas.
Profender se presenta en tres tamaños según el peso del gato:
- Pequeño: para gatos de 2.2 a 5.5 libras
- Mediano: para gatos de 5.6 a 11 libras
- Grande: para gatos de 11.1 a 17.6 libras
Si el gato pesa más que esto, el fabricante recomienda combinar las dosis necesarias para cubrir el peso total. Por ejemplo, un gato de 20 libras recibirá una dosis grande y otra pequeña aplicadas sobre la piel.
La aplicación es similar a la de los antipulgas tópicos: se coloca la solución en la piel, en la parte posterior del cuello o en la base de la cabeza, separando el pelo. Para usar Profender, debes quitar el tapón, darle la vuelta, colocarlo en la punta del tubo y girar para romper el sello antes de aplicar.
El efecto de Profender dura 30 días, por lo que en la mayoría de los casos basta con una sola aplicación para tratar la infección por tenia, siempre que se controle la causa, como pulgas o la caza de hospedadores menores.
Solución tópica Centragard
Centragard, fabricado por Boehringer Ingelheim, es otro producto tópico para tratar tenias. Contiene praziquantel y eprinomectina, y además de combatir tenias, elimina lombrices y anquilostomas, y previene la enfermedad del gusano del corazón transmitida por mosquitos. Está aprobado por la FDA para gatos y gatitos desde las 7 semanas de edad y con un peso mínimo de 1.8 libras.
Centragard se presenta en dos dosis:
- 0.3 ml para gatos de 1.8 a 5.5 libras
- 0.9 ml para gatos de 5.5 a 16.5 libras
Al igual que con Profender, si el gato pesa más de 16.5 libras, se recomienda combinar dosis. Para gatos de hasta 22 libras se usa una dosis de 0.9 ml junto con otra de 0.3 ml; para gatos entre 22.1 y 33 libras, se combinan dos dosis de 0.9 ml.
La aplicación es sencilla: el producto viene en una jeringa con émbolo, que debes tirar ligeramente hacia atrás para quitar el tapón, y luego aplicar la solución en la piel, separando el pelaje en la base de la cabeza o parte posterior del cuello.
Como Profender, Centragard mantiene su efecto durante 30 días, por lo que una sola aplicación suele ser suficiente para eliminar la mayoría de las infecciones por tenia.
Después del tratamiento, la mejor forma de saber si se necesita una dosis adicional es observar si reaparecen pequeños segmentos con forma de arroz cerca del ano de tu gato o en las heces frescas. Los huevos de tenia rara vez aparecen en muestras fecales analizadas con métodos tradicionales en clínicas veterinarias o laboratorios.
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En resumen
El praziquantel sólo trata las tenias; otros parásitos requieren medicamentos diferentes para eliminarlos.
El praziquantel es un antiparasitario usado principalmente para eliminar tenias en gatos. No tiene un espectro muy amplio contra otros parásitos intestinales, aunque puede combinarse con otros productos para ofrecer una cobertura más completa. Se tolera bien y está disponible en formas orales y tópicas para su uso en felinos.
Aviso sobre dosificación: Solo ofrecemos dosis para medicamentos aprobados por la FDA para gatos y siguiendo estrictamente las indicaciones del fabricante. Para medicamentos usados fuera de etiqueta, solo brindamos pautas y datos de seguridad. La dosificación segura y adecuada en estos casos debe determinarla un veterinario de confianza.
Te recomendamos siempre consultar con tu veterinario para saber si un medicamento es adecuado para tu gato. Cambiar o ajustar dosis por cuenta propia sin asesoría profesional implica riesgos. No recomendamos usar medicamentos humanos en mascotas sin la previa consulta con un veterinario.
