Síndrome de Haw en gatos: causas, síntomas y tratamiento

El síndrome de Haw se produce cuando los terceros párpados de un gato se hacen visibles en ambos ojos, sin otras anomalías oculares.

El tercer párpado (también llamado membrana nictitante) es una delgada pieza de tejido blanco. Puedes verlo si tu gato está muy somnoliento o, ocasionalmente, cuando parpadea. Pero debería estar escondido en las esquinas de los ojos la mayor parte del tiempo. Si notas que los terceros párpados de tu gato sobresalen cuando está alerta, es posible que tenga el síndrome de Haw.

El síndrome de Haw es poco común y suele afectar a gatos adultos jóvenes, menores de dos años. Suele aparecer después de un episodio de diarrea, aunque nadie sabe exactamente por qué. No es una afección dolorosa y no provoca ninguna anomalía en el ojo. El síndrome de Haw suele mejorar por sí solo, sin tratamiento específico, en unas pocas semanas.

Causas del síndrome de Haw

La causa exacta del síndrome de Haw es un misterio. Se cree que el tercer párpado sobresale debido a un cambio en los nervios que irrigan esa zona del ojo. Sin embargo, nadie sabe exactamente qué causa este cambio.

Parece ocurrir con mayor frecuencia en gatos que sufren diarrea , debido a una serie de afecciones gastrointestinales inflamatorias subyacentes. El síndrome de Haw se ha relacionado con ciertas infecciones parasitarias (como infestaciones por tenia ) y virus gastrointestinales. Pero estos no están presentes en todos los casos, como tampoco lo está la diarrea, por lo que aún se desconoce la causa exacta del síndrome de Haw.

Las causas comunes de afecciones gastrointestinales inflamatorias que pueden provocar el síndrome de Haw incluyen:

• Parásitos gastrointestinales
• Infecciones virales (por ejemplo, torovirus)
• Infecciones bacterianas
• Intolerancias alimentarias

Síntomas del síndrome de Haw

El único síntoma del síndrome de Haw es la protrusión del tercer párpado en ambos ojos, en ausencia de otras anomalías oculares.

Otras afecciones pueden hacer que los terceros párpados se vuelvan visibles, incluidos los tumores, el síndrome de Horner y los traumatismos. El síndrome de Horner (que también provoca pupila pequeña y párpado superior caído) a menudo se confunde con el síndrome de Haw. La diferencia importante es que en el síndrome de Haw, los ojos son completamente normales, salvo por los terceros párpados salientes.

El síndrome de Haw aparece de repente y los gatos afectados suelen haber tenido un episodio reciente de diarrea. Algunos gatos con síndrome de Haw pueden presentar otros signos de malestar, como letargo y falta de apetito. Esto suele estar relacionado con la causa subyacente de la diarrea , como una infección vírica.

El síndrome de Haw no afecta la vista del gato, ya que las estructuras del interior de sus globos oculares son normales. Sin embargo, si el tercer párpado cubre gran parte del ojo, puede dificultar la visión.

Diagnóstico del síndrome de Haw en gatos

Por lo general, el veterinario diagnosticará el síndrome de Haw simplemente examinando a su gato y reconociendo los signos característicos. Le realizará un examen oftalmológico completo (una inspección minuciosa de los ojos de su gato) para descartar cualquier anomalía que pueda sugerir otra causa de la protrusión del tercer párpado.

En ocasiones, el veterinario puede confirmar el diagnóstico mediante una prueba de fenilefrina. Aplicará gotas oftálmicas de fenilefrina en los ojos del gato. Si el gato padece el síndrome de Haw, el tercer párpado debería volver a su posición normal en veinte minutos. Pero, por lo general, el diagnóstico del síndrome de Haw suele realizarse basándose únicamente en el examen físico.

Sin embargo, si su gato no se encuentra bien, por ejemplo, si tiene diarrea, su veterinario puede recomendarle que realice algunas pruebas de diagnóstico para determinar la causa. Estas pueden incluir análisis de sangre , análisis de heces (que incluyan la detección de parásitos) y pruebas virales.

Tratamientos para el síndrome de Haw en gatos

El síndrome de Haw es autolimitado, lo que significa que generalmente se resuelve por sí solo sin ningún tratamiento específico, aunque la recuperación completa puede llevar varias semanas.

En casos muy raros, los terceros párpados están tan separados que impiden la visión del gato. Si este es el caso, su veterinario puede recomendar el uso de gotas de fenilefrina para ayudar temporalmente a que los terceros párpados vuelvan a su posición original. Pero esto no ayuda a que la afección se resuelva más rápidamente y, como la afección no es dolorosa, rara vez es necesaria.

El único tratamiento que suelen necesitar los gatos con síndrome de Haw es la diarrea, si está presente. Si se diagnostica una causa para la diarrea, el veterinario tratará esta afección de forma más específica. Pero, a menudo, todo lo que necesitan es un tratamiento sintomático, como probióticos o una dieta de apoyo gastrointestinal. El veterinario también puede recetar un antiparasitario, ya que el síndrome de Haw se ha relacionado con los parásitos intestinales .

El síndrome de Haw debería resolverse en un plazo de 6 a 8 semanas si se ha tratado con éxito la causa subyacente. Por lo tanto, si el tercer párpado de su gato sigue sobresaliendo después de este tiempo, debe volver a examinarlo, ya que podría estar sufriendo una afección diferente.

Consejos para el cuidado de los gatos

Los gatos con síndrome de Haw suelen presentar síntomas leves de la enfermedad, pero hay cosas que puedes hacer en casa para que se sientan cómodos y se recuperen lo antes posible, sobre todo si también tienen diarrea.

• Dales acceso a abundante agua fresca: si tu gato también tiene diarrea, puede perder mucha agua en las heces. Animarlo a beber abundante agua ayudará a prevenir la deshidratación.
• Alimente a su gato con alimentos para problemas gastrointestinales: estas dietas están especialmente formuladas para gatos que sufren problemas gastrointestinales. Son de fácil digestión y tienen un alto contenido energético, y suelen tener electrolitos o nutrientes añadidos para ayudar a la recuperación. En su lugar, puede alimentarlo con una dieta blanda casera, como pollo y arroz, pero esta no suele contener todos los nutrientes que necesita su gato.
• Administre una dosis de antiparasitario: el síndrome de Haw se ha asociado con infecciones parasitarias (en particular, tenia), así que hable con su veterinario sobre la posibilidad de administrarle a su gato una dosis de antiparasitario en caso de que…
• Mantenga a su gato en un entorno seguro: si bien el síndrome de Hawái no provoca ninguna anomalía en el ojo, puede afectar su visión si el tercer párpado cubre gran parte del ojo. Por lo tanto, es mejor mantenerlo en el interior, en un entorno seguro.
• Descanse: los gatos con síndrome de Haw suelen sentirse mal, por lo que debe permitir que su gato descanse y reciba mucho cariño en casa mientras se recupera.

Prevención del síndrome de Haw en gatos

Nadie entiende exactamente por qué se produce el síndrome de Haw, por lo que es difícil prevenirlo. Pero sí sabemos que se produce con mayor frecuencia en gatos con una afección gastrointestinal inflamatoria, que suele provocar diarrea. Por lo tanto, la mejor manera de prevenir el síndrome de Haw en su gato es protegerlo contra cualquier afección que pueda alterar su intestino, por ejemplo:

• Desparasitación: Mantenga a su gato al día con la medicación antiparasitaria
• Vacunas: Siga los consejos de su veterinario sobre las vacunas recomendadas.
• Comida: Alimente con una dieta consistente y de alta calidad, y asegúrese de que la comida sea fresca y no haya estado afuera por mucho tiempo (especialmente comida húmeda).
• Cambio de dieta: Realice los cambios en su dieta gradualmente, durante siete a diez días, para evitar un malestar estomacal.

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