Infección por mordedura de gato: signos, síntomas y tratamiento

Es poco probable que tu tierno gatito tenga la intención de hacer daño. Pero a veces, las mordeduras de gato ocurren accidentalmente, por ejemplo, durante el juego o al intentar darle un medicamento a un gato .

Desafortunadamente, las mordeduras de gato son propensas a infecciones, que pueden volverse graves rápidamente.

Aquí cubriremos las infecciones por mordeduras de gato, qué hacer si le muerden, cómo se tratan las mordeduras de gato y cómo prevenirlas.

¿Cómo saber si una mordedura de gato está infectada?

Las mordeduras de gato son mucho menos comunes que las de perro, pero las de gato tienen más probabilidades de infectarse.

Esto se debe en gran medida a la forma de los dientes del gato, en particular, los caninos, que parecen agujas.

A diferencia de las mordeduras aplastantes de un perro, las mordeduras de gato crean heridas punzantes estrechas pero profundas, con una abertura puntiforme en la superficie de la piel y un orificio más profundo debajo.

En otras palabras, el pequeño orificio que se ve en la superficie de la piel es solo la “punta del iceberg” de las heridas punzantes por mordedura de gato.

La forma de la herida no sólo dificulta la limpieza sino que también atrapa bacterias debajo de la piel ya que la estrecha abertura de la herida a menudo se cierra y “sella” las bacterias antes de que la herida haya tenido tiempo de drenar.

Todos, humanos, perros y gatos, tenemos bacterias que viven en la boca. Sin embargo, es probable que la boca de los gatos contenga bacterias como Pasteurella multocida , que puede causar infecciones desagradables.

Durante una mordedura, el diente de un gato también podría transferir patógenos que se encuentran comúnmente en la piel humana ( Staphylococcus y Streptococcus ) a los tejidos subyacentes, creando un “cóctel” de contaminación bacteriana.

Una vez atrapadas debajo de la piel, estas bacterias se propagan y se multiplican, causando infección e inflamación (celulitis) de los tejidos blandos circundantes.

Los signos comunes de una infección por mordedura de gato incluyen enrojecimiento, calor, hinchazón y dolor cerca de la mordedura. Puede haber o no secreción transparente o llena de pus.

¿Puede ser inofensiva una mordedura de gato?

Los pequeños rasguños o picaduras superficiales que no penetran la piel a menudo no son motivo de preocupación (aunque nunca está de más pecar de precavido y consultar al médico).

Sin embargo, las mordeduras que perforan la piel SIEMPRE requieren una visita al médico.

Esto se debe a que el proceso de infección descrito anteriormente puede volverse muy grave.

Por ejemplo, pueden producirse infecciones en los huesos (osteomielitis) y en las articulaciones, especialmente si la mordedura se produjo en la mano o el dedo, un lugar común de mordeduras de gato.

¿Cuándo debo preocuparme por una mordedura de gato?

La infección puede propagarse a la sangre y luego a otras partes del cuerpo, provocando una enfermedad grave que requiere hospitalización.

Los síntomas de una infección más grave pueden incluir…

• Pérdida de sensibilidad o movilidad en la mano/dedos afectados.
• Rayas rojas que se extienden desde el área de la picadura.
• Fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe.
• Glándulas/ganglios linfáticos inflamados.

Estos síntomas después de una mordedura de gato justifican una visita a la sala de emergencias.

Las personas con un sistema inmunitario debilitado, los niños y los ancianos corren un mayor riesgo, pero cualquier persona puede contraer infecciones graves.

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¿Cuánto tiempo después de una mordedura de gato comienza la infección?

Las infecciones por mordeduras de gato pueden desarrollarse con bastante rapidez. Por lo general, los síntomas de la infección pueden comenzar a manifestarse dentro de las primeras 24 horas posteriores a la mordedura.

Sin embargo, es esencial tener en cuenta que la gravedad y la cronología de la infección pueden variar según varios factores, incluida la profundidad de la picadura, la ubicación en el cuerpo y el sistema inmunológico del individuo.

Cómo tratar una mordedura de gato infectada

Si es posible, lave la herida inmediatamente, utilizando agua corriente y jabón.

Si la herida sangra, puedes aplicar presión y colocar un vendaje ligero para detener el sangrado.

Luego, consulte a un médico lo antes posible, dentro de las 24 horas o menos.

No deje de visitar al médico, incluso si la herida parece buena. Recuerde que puede que todavía haya una infección supurando debajo de la piel.

Nunca coloque un ungüento como Neosporin sobre una picadura de gato: estas sustancias pueden impedir el drenaje y empeorar la infección.

La mayoría de los médicos recetarán antibióticos como precaución, ya que las mordeduras de gato pueden infectarse (y la infección puede propagarse) rápidamente.

A menudo, todo lo que se necesita es un tratamiento ambulatorio con un ciclo de antibióticos orales.

En otros casos, se requieren tratamientos médicos adicionales. Estos pueden incluir…

• Limpieza profunda de heridas.
• Puntos de sutura.
• Cirugía.
• Hospitalización con inyecciones de antibióticos intravenosos.
• Una vacuna de refuerzo contra el tétano o tratamientos preventivos contra la rabia, si está indicado.

Independientemente del tratamiento que reciba, vigile de cerca la herida y realice un seguimiento con su médico según lo recomendado.

Para determinar si existe riesgo de contagio de rabia, el médico preguntará sobre las circunstancias de la mordedura (si fue provocada o no), así como el historial de vacunación del gato que mordió.

Según las leyes locales, puede ser necesario informar a las autoridades sanitarias locales sobre las mordeduras de animales. ¡Esta es una buena razón para mantener a tu gatito al día con su vacuna antirrábica !

Cómo prevenir las mordeduras de gato

En la mayoría de los casos, los gatos no tienen intención de hacer daño. Tienen sus propios motivos para morder, que pueden no resultar obvios para nosotros, los seres humanos.

Las causas comunes de las mordeduras incluyen miedo, sobreestimulación (durante el juego o las caricias) o agresión redirigida (por ejemplo, que te muerdan si intentas detener una pelea de gatos).

Aquí hay algunas formas de prevenir las mordeduras de gato…

• No se acerque ni manipule gatos callejeros o salvajes.
• Observe el lenguaje corporal del gato para detectar señales de miedo o irritación (agacharse más, orejas hacia atrás, cola baja y posibles gruñidos o silbidos).
• Enseñe a los niños formas adecuadas de acariciar e interactuar con un gato.
• Nunca use las manos ni los pies para jugar con los gatos. Utilice siempre juguetes y deje que su gatito se calme si se emociona demasiado durante el juego.
• No fuerce a su gato a que lo sostengan o lo acaricien si no quiere hacerlo.
• Tenga cuidado con su gato en momentos de estrés: por ejemplo, durante los fuegos artificiales, cuando hay invitados, después de traer otro gato a casa, etc.
• Hable con su veterinario si tiene dificultades para administrarle medicamentos a su gato, colocarlo en el transportador, etc.

Además, habla con tu veterinario si tu gato muerde cuando lo manipulas o lo alzas si nunca lo ha hecho antes, ya que esto podría indicar una enfermedad subyacente o dolor. Como los gatos no pueden hablar, una mordedura puede ser su forma de protegerse cuando no se sienten bien.

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Conclusión

Las mordeduras de gato, aunque parezcan pequeñas, pueden provocar infecciones graves. Las heridas deben lavarse inmediatamente con agua corriente y jabón y, a continuación, acudir al médico de inmediato.

Recuerda que los gatos no suelen querer hacer daño a nadie, así que no dejes que el miedo a una mordedura de gato afecte tu relación con tu gato.

En lugar de eso, adquiera conocimientos sobre cómo prevenir las picaduras y recuerde tener mucho cuidado y buscar atención médica si alguna vez ocurre una mordedura.