¿Por qué mi gato me lame y luego me muerde?

La mayoría de los dueños de gatos han pasado por eso. Estás disfrutando de un maravilloso abrazo con tu gato, te lame cariñosamente y ronronea mientras te acurrucas en el sofá y, de repente, sin previo aviso, descubres un juego de dientes firmemente implantados en tu brazo, generalmente acompañados de algunos fuertes arañazos.

O tal vez, tu gato acompaña el lamido con mordiscos firmes pero no agresivos. Si te preguntas por qué tu gato hace esto o si hiciste algo mal, ¡no estás solo!

Todas las razas de gatos domésticos presentan este comportamiento. En este artículo, analizaremos qué puede significar este comportamiento, las razones más comunes que lo provocan y cómo ayudar a reducirlo.

¿Por qué los gatos lamen a sus dueños humanos?

Lamer es un comportamiento de acicalamiento en el mundo de los gatos. Como bien sabrás, la lengua de los gatos tiene una textura áspera, como papel de lija, debido a las rígidas espinas de queratina que cubren su superficie. Esto la convierte en una herramienta eficaz para el proceso de acicalamiento.

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Los gatos se lamen y se acicalan mutuamente para crear vínculos sociales con otros gatos de su colonia. Cuando te lamen, es una señal de afecto y tu gato está eligiendo crear un vínculo positivo contigo.

¿La saliva de gato es limpia para los humanos?

La saliva de los gatos no es limpia para los humanos. Contiene muchas bacterias potencialmente dañinas. Su saliva no causará ningún daño si su gato simplemente lo lame, ya que su piel actúa como una barrera natural. Sin embargo, es posible que se produzcan infecciones graves si su gato lo muerde y le rompe la piel.

Lávese siempre las manos después de que su gato le haya lamido y hable con su médico si su gato le ha mordido o arañado, cortándole la piel.

¿Por qué mi gata me muerde cuando está siendo cariñosa?

El comportamiento de los gatos es un campo aún incompleto. No siempre comprendemos por completo por qué hacen lo que hacen, pero existen algunas teorías sobre por qué los gatos pueden morder cuando se les acaricia.

"El amor muerde"

Algunos gatos muerden suavemente o pellizcan levemente a sus dueños para demostrarles afecto. Este comportamiento suele ocurrir cuando los gatos sienten un vínculo con sus dueños e imitan comportamientos que se observan tanto en gatitos como en gatos adultos. Estos pequeños mordisquitos de amor no suelen ir acompañados de comportamientos de advertencia y tu gato puede parecer cómodo y a gusto.

Comportamiento de aseo

Lamer, como ya hemos comentado, es un comportamiento de acicalamiento. Cuando los gatos se acicalan entre sí , esto puede extenderse a mordisqueos suaves para ayudar a liberar pequeños enredos de pelo o trozos de suciedad. Si tu gato te lame con mordisqueos suaves, es posible que te esté acicalando como una experiencia de unión social.

Comportamiento de frustración

A los dueños de gatos no les sorprenderá que los gatos estén programados para sentirse en control. Una motivación emocional particularmente negativa para los gatos es la frustración. Su “ sistema de frustración ” puede ser activado por expectativas fallidas, incapacidad para conseguir los recursos que les gustaría o sensación de falta de control.

Si una sesión de caricias no resulta como tu gato quiere, esto puede provocar conductas de frustración, como morder. Estas mordeduras suelen ser más fuertes o agresivas que las mordeduras afectuosas o relacionadas con el juego. Aumentar el tiempo de juego puede ayudar a reducir las conductas de frustración.

Sobreestimulación o agresión “inducida por caricias”

De manera similar a las conductas de frustración, si su gato se siente sobreestimulado, puede morder como resultado. La agresión inducida por caricias es muy común y contribuye a hasta el 40 % de los casos de problemas de conducta relacionados con la agresión que se detectan en los servicios de derivación.

El mecanismo exacto de este comportamiento no se entiende por completo, pero teorías como la de los “umbrales de sensibilidad” describen el límite que tiene tu gato para que lo toquen. Este límite varía de un gato a otro, y morder es la forma que tiene tu gato de decir “¡Basta ya!”.

Comportamiento de juego

Para entender por qué tu gato te muerde, necesitas entender por qué los gatos muestran agresividad en general.

Los gatos suelen morder como parte de una interacción de juego; esto puede ser especialmente cierto si se trata de un juguete para gatos o si tu gato comienza a lamerte durante una sesión de juego. Puede resultar complicado diferenciar el deseo de jugar de la agresión por sobreestimulación, pero buscar diferencias sutiles en el lenguaje corporal de tu gato puede darte una pista.

Dolor

A veces los gatos muerden o muestran otros comportamientos agresivos porque sienten dolor.

También se sabe que los gatos pueden morder a sus dueños durante una sesión de abrazos debido al dolor o la incomodidad. Los gatos son conocidos por ser capaces de ocultar los signos de dolor, lo que es un rasgo evolutivo para ocultar los signos de debilidad. Si no está seguro de si su gato siente dolor, especialmente si es mayor o tiene un problema de salud crónico, hable con su veterinario local para obtener asesoramiento.

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¿Qué debes hacer si tu gato te muerde?

Si su gato le muerde, retire rápidamente la mano e intente redirigir la atención de su gato hacia un juguete o una manta.

Es fundamental que, si su gato le muerde durante una sesión de caricias, no le grite. Esto puede provocar que desarrolle conductas de frustración y ansiedad y puede empeorar el problema. Nunca corrija físicamente a su gato. Nunca es apropiado utilizar métodos enérgicos para intentar corregir un comportamiento. Esto empeorará la agresividad y es algo que su gato no entenderá.

En primer lugar, retírese con cuidado de la situación en la que está mordiendo y deje de acariciar, desviando la atención de su mejor amigo peludo lejos de usted con un juguete o una manta para acurrucarse. A veces, puede empeorar las cosas tratar de retirar su mano inmediatamente sin una redirección, dado que los gatos son cazadores visuales diseñados para rastrear el movimiento.

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En este punto, revisa tu piel para asegurarte de que tu gato no la haya perforado ni lastimado con sus dientes. Como hemos comentado, la saliva de los gatos contiene muchas bacterias potencialmente dañinas. Si tienes una herida en la piel, lávala bien con agua y jabón. Es conveniente que te pongas en contacto con tu médico después de cualquier mordedura de animal que perfore la piel.

A veces es necesario administrar antibióticos para tratar las mordeduras de gato, especialmente si la herida es profunda o si la mordedura se produce cerca de una articulación. Si vives en una zona donde la rabia es endémica y la mordedura te rompe la piel, habla siempre con tu médico, incluso si tu gato ha sido vacunado, como medida de precaución.

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¿Cómo puedo evitar que mi gato me muerda cuando lo acaricio?

Los gatos suelen mostrar señales sutiles de que su agradable sesión de caricias está a punto de desembocar en un desastre.

Esté atento a las pistas

En ocasiones, los gatos muerden cuando se les acaricia de una manera sobreestimulante.

Si bien muchas veces parece que la mordedura de tu gato cuando lo acaricias surge de la nada, hay algunas señales sutiles a las que puedes prestar atención que podrían sugerir que tu gato va a morder. Algunos ejemplos incluyen aplanar o girar las orejas, sacudir la cola o que su cuerpo se ponga más tenso.

Controle cuánto tiempo le toma a su gato mostrar estos signos y siempre acarícielo durante menos tiempo (¡pero siempre esté atento a las señales de advertencia!).

Cambia la forma en que cuidas a tus mascotas

Algunos gatos pueden sobreestimularse durante una sesión de caricias y reaccionar con mordiscos y arañazos. Otros gatos llegan a un "punto crítico" después de que se les tocan las zonas sensibles durante demasiado tiempo.

Otro aspecto a tener en cuenta es la forma en que acaricias a tu gato . Los gatos suelen tolerar mejor que les acaricien la cabeza, el cuello y la espalda que la barriga. Esto se debe a las conductas de conservación de sus congéneres salvajes, que protegen sus vulnerables barrigas de las lesiones.

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Si bien a algunos gatos les encanta que les rasquen la panza, por lo general, los mordiscos y los arañazos se producen poco después. Si sabe esto sobre su gato, elija acariciarlo de maneras que tolere mejor, eligiendo las partes del cuerpo que prefiera para extender el tiempo de abrazos.

Condicionamiento de contraataque

El contracondicionamiento implica utilizar un recurso positivo, como golosinas, para recompensar a tu gato por un comportamiento, en este caso, las caricias. Esto ayuda a generar una asociación positiva y a aumentar la tolerancia. Es importante no presionar nunca a tu gato hasta que muestre signos de que no está contento.

Si lee el lenguaje corporal de su gato y modifica sus expectativas de caricias para que se ajusten a sus deseos, puede que no sea necesario utilizar métodos de contracondicionamiento, pero el refuerzo positivo a veces puede ser beneficioso.

Reflexiones finales

Cualquier dueño de un gato sabe lo complejo que es su amigo peludo, y obtener su consentimiento para una sesión de caricias es sólo una de esas complejidades.

Reconocer las diferentes razones posibles por las que su gato muerde durante una sesión de caricias y lo que puede hacer para ayudar no solo mejorará su vínculo con su gato, sino que también reducirá el riesgo de una infección desagradable como resultado de una mordedura de gato.

Si no está seguro de por qué su gato lo muerde durante las sesiones de abrazos, hable con su veterinario local, quien podrá ofrecerle algunos consejos útiles adaptados a las necesidades de su amigo peludo.

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