¿A los gatos les gustan los abrazos?

Cuanto mejor comprendas los pensamientos y sentimientos de tu gato, mejor será la relación entre ambos. Esto es especialmente cierto en lo que respecta a la forma en que le muestras afecto. Todos sabemos que los gatos son capaces de formar fuertes vínculos con los humanos y nos demuestran su amor de diversas maneras. Esto dicho, pueden surgir problemas en la forma en que les devolvemos esos sentimientos.

Los abrazos suelen ser tu forma preferida de mostrarle a alguien que te importa. Abrazar a quienes amas te hace sentir bien, y esperas que esa misma sensación se refleje en la otra persona. Sin embargo, los gatos experimentan emociones de manera distinta a los humanos.

Los abrazos pueden ser un tema conflictivo para ellos, generando estrés, incomodidad e incluso miedo. Antes de abrazar a tu amigo felino, considera la siguiente información.

Todos los gatos son diferentes

Antes de adentrarte en la mentalidad felina, es importante señalar que cada gato es único. Sería injusto afirmar que a todos los gatos les desagrada que los abracen los humanos.

Ciertamente, hay gatos que disfrutan de la atención física de sus humanos favoritos y están felices de ser cargados en un abrazo apretado. La clave es asegurarte de que tu gato valore tus abrazos antes de comprometerte a ese gesto cariñoso.

Raza

Si bien todos los gatos, incluso los de la misma raza, son diferentes, es cierto que ciertas razas de gatos son conocidas por ser más tranquilas, apacibles y físicamente cariñosas. El ragdoll es un ejemplo perfecto. Estos amigables felinos son conocidos en el mundo de los gatos como «gatos cachorros» porque suelen ser más cariñosos físicamente que el felino promedio. De hecho, reciben su nombre porque tienden a derretirse en tus brazos mientras se deleitan con tus abrazos y caricias (en inglés ragdoll significa «muñeca de trapo»).

Otras razas de gatos que disfrutan más de los abrazos son el birmano y el fold escocés. No obstante, esto no significa que no puedas encontrar un gato mestizo doméstico en un refugio al que le gusten los abrazos tanto como a los demás.

Socialización temprana

Además de la raza, la socialización temprana también puede afectar la forma en que un gato se siente al ser abrazado. A medida que los gatitos se desarrollan, pasan por una etapa en la que la socialización es especialmente importante.

Las lecciones que aprenden durante este período de tiempo permanecerán con ellos durante toda su vida. Para la mayoría de los gatitos, este período de tiempo solo está abierto entre las 2 y las 7 semanas de edad. Esto dicho, a veces puede extenderse hasta que el gatito tenga alrededor de 14 semanas de edad.

Durante esas semanas, los gatitos son especialmente receptivos a las nuevas experiencias. Si un gatito recibe mucho afecto físico positivo durante este tiempo, tendrá más posibilidades de disfrutar de esos mismos mimos y abrazos cuando sea mayor.

Un gatito salvaje que pasa por esta etapa sin contacto con humanos probablemente crecerá temeroso o incluso agresivo con las personas.

A pesar de esto, como ocurre con todo lo demás, no se trata de una regla concreta. Es posible socializar a los gatos fuera de esta ventana de edad, aunque puede que solo requiera más tiempo y paciencia.

Cómo y cuándo abrazar

Otro factor que podría influir en la forma en que un gato se siente ante los abrazos es la forma en que lo abrazan. Probablemente tengas suficiente experiencia con los abrazos para saber que no todos son iguales. Hay algunas características clave para el abrazo perfecto, y eso incluye los abrazos de gato.

Para los gatos, uno de los factores más importantes es si el abrazo es esperado o no. A los felinos no les gustan las sorpresas y se asustan fácilmente. Si te lanzas rápidamente sin ningún tipo de aviso, es más probable que sobresaltes a tu gato que transmitir un mensaje de cariño. También es importante evitar apretar demasiado o mantener el abrazo por mucho tiempo.

Mientras practicas el abrazo perfecto para gatos, considera también el momento. A nadie le gusta ser interrumpido mientras duerme, come o está en su propio mundo. Si eliges los momentos adecuados, como cuando tu gato ya busca atención, es más probable que aprecie tu abrazo.

Instintos de presa

Incluso con la técnica y el momento perfectos, no puedes ignorar que los gatos son criaturas de presa. Sí, también son depredadores y utilizan sus garras y dientes para cazar pequeños animales, pero hay límites para lo que puede hacer una bola de pelaje de 10 libras.

No importa cuán valiente actúe tu gato, su tamaño la hace vulnerable. El cerebro felino está diseñado para evitar situaciones que puedan ponerlos en peligro. Quedar atrapadas en un abrazo es una de esas situaciones.

Cuando abrazas o cargas a un gato en tus brazos, restringes su movimiento. No pueden huir fácilmente si sienten peligro. En su mente, esos segundos adicionales que tardan en escapar de tus brazos pueden ser fatales. Incluso los gatos que confían plenamente en sus humanos no disfrutan de los abrazos por esta razón.

Cómo saber si a tu gato le gustan los abrazos

Con toda esa información sobre cómo se sienten los gatos con respecto a los abrazos, puedes especular sobre las opiniones de tu propio gato. Si se trata de un gato con el que has vivido durante años, no debería ser difícil averiguar si le gustan o no los abrazos. Una vez que un gato se siente cómodo con una persona, normalmente iniciará el afecto físico si ese es su estilo.

A un gato que le gusta sentarse en tu regazo o que busca que lo acaricies con regularidad, probablemente también le gusten los abrazos. Por otro lado, un gato que prefiere estar cerca de ti, pero sin tocarte, tal vez reaccione negativamente a un abrazo forzado.

Si crees que tu gato podría gustar de un abrazo rápido, prueba tu teoría dándole un abrazo ligero la próxima vez que se acerque a ti.

Observa su lenguaje corporal durante el abrazo para hacerte una idea de lo que está pensando. Si tu gato está relajado, ronronea o tiene los ojos entrecerrados, son buenas señales. Por otra parte, desconfía si tu gato parece rígido, demasiado alerta o si mueve la cola.

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Esos son señales de que se sienten incómodos. En un nivel más extremo, suelta inmediatamente a un gato que se retuerce, araña o lucha por escapar. Sostener a un gato que no desea ser sostenido es peligroso y puede dañar tu vínculo en general.

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Otras formas de demostrarle afecto a tu gato

No te preocupes si resulta que tu gato es uno de los muchos a los que no les gustan los abrazos. Hay muchas otras formas de demostrarle afecto a tu mascota y, a los ojos de un gato, son mucho mejores que los abrazos.

• Acarícialo como le gusta. Algunos gatos prefieren que les acaricien detrás de las orejas y otros se vuelven locos por que les rasquen el trasero. Incluso hay gatos a los que les encanta que les froten la barriga. Encuentra lo que le gusta a tu gato y ofrécele esas caricias especiales con frecuencia.
• Juega a menudo. No todos los gatos son muy aficionados al juego, pero para aquellos que sí lo son, una sesión de juego alegre es una excelente manera de demostrarles que te preocupas por éñ. Recuerda guardar el teléfono y prestarle a tu gato el 100 % de tu atención.
• Masaje. ¿A quién no le gusta un buen masaje? Masajea suavemente a tu gato desde la nariz hasta la cola (evitando las zonas que no le gusta) para bajar su presión arterial y estabilizar su ritmo cardíaco.
• Parpadeo lento. Puede que te parezca una tontería, pero los estudios han demostrado que el parpadeo lento es el lenguaje de los gatos para expresar afecto y confianza. Los gatos les dan esta mirada a los humanos y tú puedes devolver el mensaje probando a hacerlo tú mismo.
• Golosinas. El camino al corazón siempre es a través del estómago, no importa la especie.

Cada gato es diferente, pero el consenso general es que abrazar no es la mejor manera de demostrar afecto a un gato. Muchos gatos se sienten incómodos y atrapados por un abrazo restrictivo, y tu mensaje de amor puede perderse en la traducción. Pero la buena noticia es que hay formas de comunicar tus sentimientos. Y si a tu gato le gustan los abrazos, ¡disfruta de esos suaves abrazos!