Aug 12, 2024
Kate Barrington / Cats.com
Aunque los premios pueden usarse para recompensar el buen comportamiento o para ocultar medicamentos, a veces su único propósito es hacer felices a nuestros gatos. Pero, ¿cuántos premios son demasiados?
Lamentablemente, no hay una respuesta sencilla. Según nuestros expertos veterinarios, depende del tipo de premio que estés ofreciendo, y aun así, la cantidad adecuada varía de un gato a otro.
En esta guía, discutiremos el papel de los premios en una dieta nutricionalmente equilibrada para los gatos. Aprenderás a elegir premios saludables para gatos o, si te gusta hacer cosas tú mismo, qué buscar en una receta de premios caseros.
Toma en cuenta las calorías
La Dra. Amber Carter, DVM, propietaria de CatVetLife, dice: “Los premios no deben representar más del diez por ciento de la dieta de un gato.” En otras palabras, puede que tengas que hacer algunos cálculos para determinar cuántos premios puedes darle a tu gato cada día. Esta regla está diseñada para asegurar que la mayor parte de la dieta de un gato esté compuesta por alimentos nutricionalmente completos en lugar de premios, que pueden no proporcionar el equilibrio adecuado de nutrientes.
Para empezar, necesitarás una estimación aproximada de la ingesta diaria de calorías de tu gato. Tu veterinario puede ayudarte a determinar sus necesidades, o puedes usar una calculadora en línea para tener una idea.
Un gato adulto promedio necesita alrededor de 20 calorías por libra de peso corporal al día, aunque factores como la edad, el peso y el nivel de actividad también son importantes. Para un gato promedio de 10 libras, eso sería aproximadamente 200 calorías al día. Tomar el 10 por ciento de ese total te dirá cuántas calorías en premios puede tener tu gato cada día.
Una vez que sepas la cantidad de «calorías de premios» que puede tener tu gato, recuerda que el número adecuado de premios variará según el producto específico que elijas. Revisa el empaque para determinar cuántas calorías contiene un solo premio y luego divide tu total del diez por ciento por ese número.
Aquí tienes un ejemplo de cómo funciona:
Mi gato más joven, Biscuit, pesa alrededor de 9 libras. Debido a que es bastante activa, su requerimiento calórico diario estimado es de 240, y el 10 % de eso es 24. Si elijo premios que contienen 2 calorías cada uno, puedo darle hasta 12 premios al día.
Si decides no calcular la ingesta calórica ideal de premios para tu gato, elige premios bajos en calorías para evitar sobrealimentarlo accidentalmente.
Las premios deben complementar la dieta de tu gato
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Calcular el contenido calórico te da una idea de cuántos premios puedes darle a tu gato cada día, pero también considera el impacto nutricional de los premios. Alimentar a tu gato con demasiados premios o con el tipo incorrecto podría alterar el equilibrio nutricional de su dieta diaria.
Incluso si te mantienes dentro de la recomendación del diez por ciento, cada premio que ofreces a tu gato reduce la cantidad de su dieta básica: la comida para gatos que está cuidadosamente formulada con la combinación de aminoácidos esenciales, ácidos grasos y micronutrientes necesarios para mantener una salud óptima en los felinos.
Los premios saludables pueden complementar la dieta de tu gato en lugar de proporcionar calorías vacías.
Los mejores premios para gatos son aquellos a base de carne. No solo la carne es la base de una dieta adecuada para felinos, sino que también es más atractiva para ellos que la mayoría de los alimentos de origen vegetal. Trozos de pechuga de pollo cocida, copos de bonito secos o incluso vísceras liofilizadas son buenas opciones de premios.
Al comprar premios comerciales para gatos, da prioridad a aquellos con ingredientes de origen animal en lugar de los que contienen ingredientes vegetales. También es recomendable evitar premios con cantidades excesivas de grasa y aquellos elaborados con aditivos artificiales.
¿Cómo ofrecer premios a tu gato?
Una vez que sepas cuántos premios puedes darle a tu gato, puedes comenzar a ofrecérselos de manera más intencionada. Carter nos recuerda: “Cada vez que se da un premio, debe haber un propósito, ya sea para el entrenamiento del gato o para recompensar un buen comportamiento.”
No hay nada de malo en darle un pequeño bocadillo a tu gato para mostrarle cariño, pero la Dra. Carter nos recuerda que “la comida no es igual a amor.” Sugiere que el mejor papel que pueden desempeñar los premios en la vida de un gato es para fines de entrenamiento. Sin embargo, también se pueden utilizar durante el tiempo de juego o para reforzar conductas deseadas.
Incluso algo tan simple como lanzar un premio (o un trozo de su croqueta) por la habitación en lugar de ofrecérselo directamente tiene el beneficio de incentivar el ejercicio en tu gato. Mi gato más pequeño, Munchkin, disfruta sacar premios de debajo de una manta o almohada.
¿Con qué frecuencia debes darle premios a tu gato?
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No existen pautas estrictas sobre las porciones de premios o con qué frecuencia ofrecerlos. Lo importante es buscar un equilibrio. No le des premios a tu gato con demasiada frecuencia o demasiado cerca de la hora de la comida si eso afecta su apetito y provoca que pierda interés en su comida.
Es posible que ni siquiera desees ofrecer premios todos los días, especialmente si los utilizas para entrenamiento. Si tu gato no recibe premios a diario, puede estar más motivado para ganárselos durante el entrenamiento. También puedes tener una variedad de premios a mano, utilizando algunos como bocadillos diarios y otros como premios muy motivadores para el entrenamiento.
A mis gatos les encanta el sabor a hierba gatera de los premios crujientes de Shameless Pets. Son bajos en calorías, así que no dudo en ofrecerles algunos a la vez. Pero cuando quiero recompensarlos por su buen comportamiento, saco los bocados de conejo liofilizados de Vital Essentials.
Premios caseras para gatos
Es fácil evaluar la calidad y el valor nutricional de un producto comercial para gatos; solo tienes que leer la etiqueta. Con los premios caseros, sin embargo, las cosas son un poco más complicadas.
Muchos dueños de gatos preparan sus propios premios para ahorrar dinero, pero otros lo hacen porque les permite controlar lo que su gato está comiendo. Para los gatos con condiciones médicas subyacentes, puede ser difícil encontrar premios comerciales que complementen una dieta terapéutica. Los premios caseros a veces son la opción más práctica para gatos con ciertas condiciones de salud.
Al buscar recetas de premios caseros para gatos, aplica los mismos principios que utilizarías para cualquier producto de comida para gatos. Aquí hay algunas cosas a considerar:
- Hechos principalmente con carne (como res, pollo o pavo).
- Bajos en carbohidratos (es preferible utilizar verduras frescas en lugar de granos refinados o legumbres).
- No excesivamente altos en grasa (prioriza la proteína).
- Sin productos lácteos como leche y queso.
Recuerda siempre que ciertos ingredientes y condimentos comunes en la comida humana son tóxicos para los gatos, como la cebolla y el ajo.
Si deseas conocer el contenido calórico de tus premios caseros, ingresa los ingredientes y sus cantidades en una calculadora nutricional en línea. Esto también te ayudará a porcionar los premios de manera adecuada.
