¿Cuánto tiempo puedes dejar a un gato solo?

A la hora de elegir una mascota, muchas personas se sienten atraídas por los gatos, ya que se los considera criaturas independientes que requieren menos cuidados en comparación con los perros. Pero, ¿cuánto tiempo puedes dejar a tu gato solo en casa sin poner en riesgo su salud o su bienestar emocional?

El tiempo varía de persona a persona, pero, en general, la mayoría de los gatos pueden quedarse solos durante 12 horas y, con una planificación cuidadosa, este período puede extenderse a 24 horas. En este artículo, analizaremos por qué debe limitar el tiempo que deja solo a su gato y qué opciones existen para mantenerlo seguro y a salvo cuando necesite estar fuera de casa durante períodos más prolongados.

¿A los gatos les importa estar solos?

A diferencia de los perros, a los que les suele encantar salir con sus dueños, los gatos son animales territoriales y la mayoría prefiere quedarse cerca de casa. Los gatos suelen estresarse al viajar y tienen tendencia a escaparse por las ventanas y puertas abiertas, por lo que en general no nos acompañan en excursiones o viajes. Pero, ¿a los gatos les molesta estar solos?

Existe un estereotipo común de que los gatos son distantes y no dependen de sus dueños para nada más que una cama cómoda y un suministro constante de comida. En ese caso, siempre que sus necesidades básicas estén cubiertas, ¿importa que estén solos durante períodos prolongados?

Un estudio ha demostrado lo que muchos dueños de gatos ya sabían : los gatos forman fuertes vínculos con sus dueños y dependen de nosotros para recibir seguridad y afecto. También se ha demostrado que cuando los gatos están solos durante períodos más largos, ronronean más cuando su dueño regresa e inician más contacto social, lo que indica que, después de todo, nos extrañan.

Algunos gatos incluso sufren el síndrome de ansiedad por separación y muestran comportamientos asociados a la angustia cuando sus dueños están fuera de casa como:

• Ensuciamiento de la casa (ir al baño en lugares no deseados)
• Destructividad
• Acicalamiento excesivo
• Vocalización excesiva

Deberías contactar a tu veterinario para obtener ayuda si crees que tu gato está afectado.

¿Pero los gatos no duermen todo el día?

Los gatos duermen mucho . Muchos gatos duermen hasta 18 horas o más cada día. Sin embargo, los gatos tienen un patrón de sueño polifásico, lo que significa que duermen varias veces al día en lugar de hacerlo durante un período prolongado.

Su ciclo de sueño promedio es de 104 minutos , que consiste en 79 minutos de sueño y 26 minutos de vigilia. También son más activos durante las horas del crepúsculo, al amanecer y al anochecer. Por lo tanto, aunque los gatos duermen mucho, es poco probable que duerman todo el día mientras no estés allí, y pueden sentirse solos o aburridos si se despiertan solos repetidamente.

¿Por qué no puedo dejar a mi gato solo por más tiempo?

Si bien es posible dejar suficiente comida para gatos, agua y cajas de arena limpias durante períodos superiores a 24 horas, no es aconsejable en caso de una emergencia médica.

Es posible que creas que tu gato estaría perfectamente contento sin compañía humana durante varios días. Los gatos tienen personalidades individuales y algunos anhelan el contacto humano más que otros.

Aunque es posible dejar suficiente comida, agua y cajas de arena limpias para gatos durante períodos superiores a 24 horas, no es aconsejable en caso de una emergencia médica. Las afecciones potencialmente mortales, como coágulos de sangre ( tromboembolia ) u obstrucciones urinarias, pueden aparecer muy rápidamente, son extremadamente dolorosas y angustiantes y pueden provocar rápidamente la muerte sin tratamiento veterinario.

Los gatos que tienen acceso al exterior corren un mayor riesgo de sufrir traumatismos por accidentes de tráfico, por ejemplo, pero los gatos que se quedan solos en casa pueden hacerse daño al caerse de los muebles o por las escaleras. Si nadie los controla con regularidad, no recibirán tratamiento veterinario urgente a tiempo.

¿Está bien dejar solos a todos los gatos durante un día?

Hay algunas situaciones en las que incluso 12 horas son demasiado tiempo para dejar a tu gato solo. Los gatitos necesitan atención y supervisión mucho más frecuentes que los gatos adultos y no deben quedarse solos durante más de cuatro horas. Este tiempo se puede alargar gradualmente a medida que se acercan a los 6 meses de edad.

Los gatos que no se encuentran bien o tienen problemas de salud a largo plazo que requieren medicación regular necesitan ser controlados con mayor frecuencia.

Consejos para dejar a tu gato solo

Seamos realistas: por mucho que nos encantaría quedarnos en casa con nuestro gato todo el día, para la mayoría de nosotros no es posible. Muchos gatos se quedan solos durante una jornada laboral normal.

A continuación se presenta una lista de sugerencias para satisfacer las necesidades físicas y emocionales de su gato cuando esté solo durante períodos del día o de la noche:

• Proteja su casa de la intemperie. Deje abajo los asientos del inodoro, deje las puertas abiertas para que los gatos no puedan quedar atrapados en las habitaciones, cierre las ventanas y mantenga los productos químicos y las toxinas potenciales fuera del alcance de los niños.
• Si tu gato tiene acceso al exterior, probablemente sea más seguro mantenerlo dentro cuando no estés cerca. Los gatos que viven al aire libre corren el riesgo de sufrir accidentes de tráfico, peleas con otros animales, traumatismos por caídas y toxinas.
• Asegúrese de que haya abundante comida fresca y agua limpia. Llene varios cuencos de agua por si se cae uno o considere la posibilidad de instalar una fuente de agua . Los comederos automáticos para gatos pueden ser útiles, al igual que los comederos con microchip (especialmente si tiene varios gatos o gatos con dietas diferentes).
• Asegúrese de que las cajas de arena estén limpias y de tener una disponible para cada gato de la casa más una adicional.
• Las cámaras para mascotas pueden resultar útiles para brindarle tranquilidad y ver qué hace su gato. ¡Algunas incluso funcionan como dispensadores de golosinas!
• Los difusores de feromonas pueden ayudar a tranquilizar a tu gato y evitar el estrés cuando está solo.
• Considere dejar la televisión o algo de música encendida. Las investigaciones sobre las preferencias de los gatos han dado lugar a música compuesta específicamente para oídos felinos .
• El enriquecimiento ambiental ayuda a prevenir el aburrimiento y la soledad. Pruebe con postes para rascar , árboles para gatos , comederos tipo rompecabezas y juguetes .

¿Qué opciones tengo para viajes más largos lejos de casa?

Para ausencias superiores a 24 horas, contrate a alguien que cuide a su gato, preferiblemente en su propia casa.

Si necesita estar fuera de casa durante más de 24 horas, es fundamental que contrate a alguien para que cuide de su gato. Los gatos son territoriales, por lo que, en general, resulta menos estresante para ellos que los cuiden en su propia casa, si es posible, ya sea un vecino o un amigo que los visite varias veces al día o un cuidador de mascotas profesional.

La alternativa es utilizar un albergue para gatos. La opción que elija dependerá de muchos factores, incluida la personalidad de su gato. Un viajero que pasa los viajes en coche vomitando, maullando y aullando, probablemente esté mejor cuidado en casa.

Un gato sociable, joven y activo, que probablemente se aburra y haga travesuras si se lo deja solo durante períodos prolongados, podría ser mejor colocarlo en un criadero seguro para que reciba supervisión y atención más constantes.

Vecino, amigo o familiar

• Lo ideal es elegir a alguien que sea "experto en gatos" para que tenga más probabilidades de detectar señales de mala salud o lesiones.
• Es posible que su gato se sienta menos estresado al recibir la visita de alguien conocido, en lugar de un extraño.
• Esta suele ser la opción menos costosa, ¡pero es un lindo regalo que seguramente será bien recibido!

Cuidador de gatos profesional

• Algunos se quedan en tu casa mientras estás fuera, haciéndole compañía a tu gato y cuidando tu hogar.
• Otros cuidadores de mascotas visitan el lugar durante un período de tiempo acordado cada día.
• Generalmente se encuentran a través de agencias (por lo que se verifican sus credenciales y detalles del seguro) o mediante recomendaciones de personal.
• Junto con el personal del criadero, es posible que tengan más experiencia en administrar medicamentos y detectar signos de mala salud.

Criadero de gatos con licencia

• Puede ser adecuado para gatos tranquilos y adaptables, sin embargo, algunos gatos encuentran muy estresante la proximidad de otros gatos.
• Concierte una visita para conocer y hablar con el personal antes de reservar para comprobar si las instalaciones son adecuadas para su gato.
• Consulta sus protocolos de seguridad. Debería haber menos posibilidades de que los gatos se escapen de una gatera en comparación con si se los cuida en casa (donde es más fácil que se escapen por una puerta o ventana accidentalmente).
• International Cat Care ha elaborado un excelente artículo sobre cómo elegir un criadero de gatos, que puede resultarle útil.

Independientemente de la opción que elija, deje siempre los números de contacto de emergencia para usted y su veterinario. Si su gato está tomando medicamentos, asegúrese de que haya suficiente para que le duren hasta que usted llegue a casa y de que la persona que cuida de su gato sepa cómo y cuándo dárselos.

Si tu gato está bajo el cuidado de tu familia, asegúrate de explicarle su rutina habitual y de indicarle dónde encontrar todos sus artículos esenciales. Pregúntale al cuidador si puede pasar un tiempo con tu gato en cada visita, mimándolo y jugando con él para que no se sienta solo o aburrido (además de hacer las tareas básicas de rellenar su caja de arena con comida y agua).

En revisión

Evalúe a su gato en particular para ayudar a determinar exactamente cuánto tiempo será feliz si lo deja solo en la casa.

Aunque el tiempo exacto durante el cual puedes dejar a tu gato solo varía según la edad, la salud y la personalidad de cada individuo, en general, es razonable dejar a tu gato solo durante un máximo de 12 a 24 horas.

A pesar de la creencia generalizada de que los gatos son totalmente independientes, dependen de nosotros para que les hagamos compañía, y algunos gatos sufren ansiedad por separación cuando se los deja solos. Aunque se pueden proporcionar a los gatos las provisiones para sus necesidades básicas de comida, agua e higiene durante más de 24 horas, no se debe dejar a los gatos solos durante períodos prolongados en caso de una emergencia médica o un accidente traumático.

Algunos gatos viajan felices con sus dueños, pero la mayoría de ellos encuentran esto demasiado estresante y, a menudo, no es práctico llevarlos con usted. Al ser territoriales, la mayoría de los gatos se estresarán menos si pueden ser cuidados en casa cuando usted se vaya, ya sea por un amigo o vecino, o por un cuidador de mascotas profesional. Para algunos gatos tranquilos, o aquellos que necesitan supervisión o medicación más frecuente, un internado para gatos puede ser una opción más adecuada.

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