Aug 12, 2024
El estornudo es un reflejo común a todos los animales que tienen nariz. Un estornudo ocasional es un reflejo saludable, diseñado para eliminar pequeños objetos irritantes del interior de la nariz de un gato. Sin embargo, que un gato estornude repetidamente nunca es normal. Este artículo explica las razones más comunes por las que los gatos estornudan y cómo deben actuar los cuidadores de gatos si su gato comienza a estornudar.
¿Qué es un estornudo?
Todo el mundo sabe lo que es un estornudo, pero una definición puede ayudar a explicar exactamente qué está sucediendo.
El estornudo es un reflejo (no se puede elegir estornudar a voluntad) que surge como respuesta a una irritación de las fosas nasales. El reflejo comienza con una inhalación lenta de aire hacia los pulmones, seguida de una expulsión repentina y enérgica del aire a gran velocidad por la nariz.
Es probable que cualquier partícula pequeña y suelta que se encuentre en la cámara nasal sea expulsada rápidamente al ambiente circundante durante un estornudo.
Causas de los estornudos en los gatos
Estornudar es un reflejo normal que puede tener diversas causas. Es posible que su gato comience a estornudar más a causa de un virus, una infección, un irritante u otra causa subyacente.
Cualquier cosa que irrite el revestimiento de la nariz puede provocar estornudos. Veamos algunas de las causas más comunes.
Virus
El virus del herpes felino (FHV) y el calicivirus felino (FCV), que en conjunto se conocen como las infecciones de las vías respiratorias superiores (IRS) más comunes de los gatos (conocidas coloquialmente como “gripe felina”), se encuentran entre las causas más comunes de estornudos en los gatos.
Si el culpable es un virus, los estornudos normalmente irán acompañados de otros signos de infección viral (como pérdida de apetito y secreción ocular causada por conjuntivitis).
Otros virus, como el virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV), pueden causar una amplia gama de signos de enfermedad que pueden incluir enfermedades respiratorias y estornudos.
Infecciones
Bacterias como Bordetella bronchiseptica, Mycoplasma o Chlamydia pueden ocasionalmente causar estornudos en gatos. Las infecciones fúngicas pueden observarse ocasionalmente en ciertas partes del mundo (por ejemplo, América del Norte). Las infecciones parasitarias pueden causar irritación nasal en gatos en raras ocasiones.
Alergias e irritantes
Las alergias a las pulgas son una causa común de irritación de la piel y tirones de pelo en los gatos.
Los irritantes presentes en el aire (por ejemplo, ciertos aerosoles desodorizantes) a veces pueden provocar estornudos. Su gato también puede estornudar debido a una reacción alérgica a partículas presentes en el aire (por ejemplo, polen, polvo, humo de cigarrillo, etc.).
Lea también: Alergias en gatos: causas, síntomas y tratamientos
Los cuerpos extraños son otra causa común de estornudos. Las briznas de hierba o cualquier objeto pequeño que haya sido inhalado o quizás tragado y luego regurgitado pueden desencadenar un ataque de estornudos.
Otros asuntos
Los estornudos también pueden estar asociados a otras afecciones, entre ellas:
- Los pólipos nasofaríngeos son crecimientos inflamatorios similares a verrugas que pueden crecer en el revestimiento de la cavidad nasal y causar irritación localizada.
- Los tumores de la cavidad nasal son una causa poco común, que se observa con mayor frecuencia en gatos adultos y, especialmente, en gatos mayores.
- Los abscesos de las raíces de los dientes en la mandíbula superior pueden afectar la cavidad nasal, provocando irritación y estornudos, además de otros signos como babeo o dolor en la boca.
- Las anomalías congénitas , como el paladar hendido, son una causa poco frecuente de estornudos en gatitos y gatos jóvenes.
- La rinitis plasmocítica linfocítica idiopática describe un tipo de inflamación del revestimiento de la nariz que se desarrolla por razones desconocidas, vinculadas al sistema inmunológico del gato.
¿Por qué mi gato estornuda?
Los estornudos de los gatos se producen por una amplia variedad de razones, entre ellas, virus, infecciones, irritaciones y más. Pero, ¿cómo saber por qué estornuda tu gato? Es posible que necesites la ayuda de tu veterinario para averiguarlo.
Como se ha indicado anteriormente, existe una larga lista de causas que pueden hacer que los gatos estornuden. Para identificar la causa específica en un gato en particular, puede ser necesario realizar una serie de investigaciones.
1. Historia
Como primer paso de investigación, su veterinario querrá respuestas a preguntas sobre la salud y los antecedentes de su gato. Las preguntas sobre los antecedentes de su gato incluirán:
- ¿Con qué frecuencia estornuda tu gato? Es normal que los gatos estornuden de vez en cuando, al igual que es normal que lo hagan los humanos.
- ¿Cuánto tiempo lleva estornudando?
- ¿Los síntomas de su gato incluyen otros signos como sibilancia, tos u otros signos enumerados anteriormente?
- ¿Tiene tu gato algún otro problema de salud?
- ¿Qué edad tiene tu gato? (Algunas causas son más comunes en gatitos, mientras que otras son más comunes en gatos mayores)
- ¿Ha cambiado algo en el entorno de tu gato? ¿Hay nuevos productos de limpieza, perfumes, muebles, flores, arena o caja de arena para gatos, un nuevo humidificador o cualquier otra cosa que pudiera haber traído irritantes o alérgenos transportados por el aire a tu hogar?
- ¿Tu gato pasa tiempo al aire libre? (por ejemplo, las briznas de hierba pueden ser una causa más probable)
- ¿Su gato está completamente vacunado contra FHV y FCV?
- ¿Su gato ha sido sometido recientemente a un control veterinario, incluido un examen dental?
- ¿Hay algún signo de enfermedad dental como halitosis, babeo o dolor en la boca?
- ¿Le das a tu gato tratamientos antiparasitarios regularmente?
- ¿Su gato ha estado en contacto con otros gatos? (por ejemplo, en un criadero)
- ¿Su gato presenta otros signos de malestar, como inclinación de la cabeza (esto puede observarse en algunos casos de pólipos nasofaríngeos)?
- ¿Hay algún signo de secreción nasal, es decir, su gato tiene mocos? Si es así, ¿cuál es su naturaleza? El color y la consistencia de la secreción pueden brindar información sobre la causa del problema. Por ejemplo, una secreción con sangre puede sugerir una infección más profunda o incluso un tumor nasal. A veces, una secreción puede comenzar siendo transparente, pero puede volverse opaca, amarilla, verde o marrón, según factores como las infecciones bacterianas.
2. Examen físico
Después de tomar una historia clínica detallada, su veterinario realizará un examen físico detallado, inspeccionando cuidadosamente a su gato, tomando la temperatura corporal, escuchando el pecho con un estetoscopio y examinando la cabeza, la boca y la nariz.
A veces esto descubrirá la causa física (por ejemplo, es posible que se vea la punta de una brizna de hierba dentro de la parte delantera de la nariz).
3. Diagnóstico por imagen
Se pueden tomar radiografías del cráneo y la cavidad nasal, que pueden ayudar a diagnosticar problemas como tumores nasales o abscesos dentales. Se pueden tomar otras imágenes, como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas, si se necesitan más detalles.
4. Muestras de sangre
Se pueden realizar perfiles de rutina utilizando bioquímica y hematología para recopilar una base de datos sobre la salud general de su gato.
5. Rinoscopia
El estreñimiento severo puede provocar impactación fecal como se muestra en esta radiografía.
Se pueden utilizar endoscopios rígidos o flexibles para visualizar directamente el revestimiento de las cámaras nasales de su gato.
6. Biopsias
Se puede tomar una muestra de secreción, así como una biopsia de tejido del revestimiento de la nariz, para enviarla a analizar al laboratorio. También se pueden tomar hisopados para aislar bacterias y/o virus.
Tratamiento para los estornudos en gatos
Si bien la mayoría de los estornudos son normales y no deben ser motivo de preocupación, algunos gatos necesitarán tratamiento para resolver la causa subyacente de sus estornudos. El tratamiento depende del problema subyacente.
El tipo de tratamiento necesario depende completamente de la causa de los estornudos, por lo que es muy importante un diagnóstico preciso. Los tratamientos posibles incluyen:
- Eliminación de cuerpo extraño irritante
- Extirpación quirúrgica de pólipos nasofaríngeos
- Antibióticos para tratar infecciones bacterianas primarias o secundarias.
- Medicamentos antimicóticos para infecciones fúngicas específicas.
- Medicamentos antiparasitarios para infecciones parasitarias específicas.
- Medicamentos antiinflamatorios para ciertas enfermedades inflamatorias como la rinitis plasmocítica linfocítica idiopática.
- Cirugía y/o quimioterapia para algunos tumores nasales
Conclusión
Si su gato comienza a estornudar más de lo normal, es mejor llevarlo a su veterinario local para que realice una investigación exhaustiva para identificar la causa, de modo que se pueda brindar atención y tratamiento veterinario adecuados en una etapa temprana.
