¿Los gatos pueden sentir la muerte?

Los gatos son animales extremadamente intuitivos e instintivos. Aunque no se ha demostrado científicamente, muchas personas creen que pueden percibir la cercanía de la muerte en los humanos e incluso parecen saber cuándo les llega su propio final. Desde hace mucho tiempo se sabe que los gatos tienden a retirarse a un lugar seguro y apartado antes de morir, pero ¿realmente son conscientes de ello?

Un gato especial con un sexto sentido extraordinario

En un asilo de ancianos de Providence, Rhode Island, donde se cuidaba a enfermos terminales, vivía un gato llamado Oscar. Además de cumplir la importante función de compañero de los residentes, los cuidadores comenzaron a notar que Oscar hacía algo extraño.

Oscar parecía saber cuándo los residentes del asilo estaban a punto de morir y se acostaba en su cama y ronroneaba. En los momentos previos a la muerte, Oscar estaba con ellos si sus familiares no podían llegar a tiempo.

La capacidad de Oscar para saber cuándo los residentes iban a morir asombró al médico que los atendía y escribió un informe sobre la precisión del gato en el New England Journal of Medicine.

¿Qué pueden sentir los gatos?

Aún se sabe poco sobre cómo los gatos podrían sentir la muerte, pero se plantea la hipótesis de que podrían usar su increíble sentido del olfato para detectar cuándo los órganos de las personas están dejando de funcionar.

Una persona moribunda también puede emitir diferentes feromonas que los gatos pueden captar con sus sentidos agudizados. Se sabe que los gatos detectan otras enfermedades con su sentido del olfato, por lo que es plausible que puedan percibir una sustancia química que se libera justo antes de que los humanos mueran.

Los gatos también podrían percibir una disminución de la temperatura corporal en personas que están a punto de morir, ya que podrían quedarse más quietos. El cambio en el lenguaje corporal también podría alertar a los gatos sobre lo que está a punto de suceder.

¿Cómo pueden los gatos advertirte de la muerte?

A veces los gatos empiezan a pasar más tiempo del necesario con personas que están a punto de morir.

Los dueños de gatos han informado con regularidad de cambios de comportamiento en sus gatos antes de que sus seres queridos murieran. Al igual que en el caso de Oscar, los gatos han prestado más atención a las personas, se han vuelto más dependientes y han comenzado a ronronear y a acurrucarse mucho más de lo que lo harían normalmente.

Estos cambios de comportamiento también reflejan los comportamientos que los gatos exhiben cuando saben que están a punto de morir. Cuando los gatos sienten que están al final de su vida, pueden ser más propensos a acurrucarse con su dueño para hacérselo saber a su manera.

Los gatos tienden a buscar lugares tranquilos donde recostarse cuando sienten que están a punto de morir. Quizá los encuentres acurrucados debajo de la cama o en un armario abierto si son gatos de interior, o debajo del coche o en algunos arbustos si son gatos de exterior.

¿Los gatos saben cuándo van a morir?

Aunque hay poca evidencia científica que lo demuestre, los dueños de mascotas pueden notar un cambio en el comportamiento de su gato en los días previos a su muerte. Los gatos que normalmente no vocalizan podrían maullar o ronronear más. Al igual que sucede con los humanos, los gatos que se acercan a su muerte pueden comer menos y pueden tener un cambio de humor o lucir descuidados.

Los gatos que están al final de su vida suelen sufrir dolor o sentirse débiles, por lo que es posible que no utilicen su caja de arena tan bien como lo harían normalmente. Los dueños de gatos no pueden hacer mucho para ayudar a un gato muy viejo, salvo simplemente esforzarse por hacerlo sentir lo más cómodo posible.

Un cambio de ánimo también puede manifestarse en un gato que normalmente es cariñoso volviéndose distante, malhumorado o más callado. Podría evitar que lo carguen o lo acaricien.

Los gatos y el duelo

Los gatos son muy buenos reflejando nuestros comportamientos y estados de ánimo. Si estamos felices, ellos también lo están. Si nos sentimos tristes o enfadados, lo perciben con facilidad. Los dueños que están de duelo pueden notar que su gato está un poco más callado de lo habitual si detecta un cambio emocional importante.

Es imposible afirmar con certeza si los gatos experimentan el duelo por la pérdida de otros gatos. No son animales de manada, por lo que suelen ser más independientes que los perros y, en la naturaleza, normalmente no se verían muy afectados por la muerte de otro gato.

Esto dicho, cuando pierden a un humano con el que tenían un vínculo cercano, pueden mostrar señales de duelo y adoptar una actitud más tranquila. A veces se vuelven más apegados a los miembros de la familia que quedan o pueden buscar a la persona que ha fallecido.

Reflexiones finales

Parece que los gatos pueden tener un instinto muy bueno para detectar cuándo se acerca la muerte, ya sea para ellos mismos o para sus dueños o cuidadores.

Parece que los gatos pueden tener un buen instinto para percibir cuándo se acerca la muerte, ya sea para ellos mismos o para sus dueños o cuidadores. Aunque cada gato puede comunicar esto de una manera diferente, si conoces bien a tu gato te resultará más fácil reconocer cambios importantes en su comportamiento normal.

Como se muestra en el caso de Oscar, el gato que vivía en un asilo de ancianos, el comportamiento aprendido para avisar a la gente que alguien se acerca a su muerte es algo que ocurre. Los gatos también tienen sus formas especiales de decirnos cuando algo anda mal.

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