Jul 10, 2025 
Gatito blanco y negro con un pelaje gris plateado que se va desvaneciendo poco a poco. Tongik / Shutterstock
El pelaje febril es un fenómeno curioso en el que los gatitos nacen con un pelaje mucho más claro de lo esperado. Suele presentarse en tonos plateados o grises muy distintivos, aunque también puede verse en rojo o crema. Su aspecto es similar al de un velo escarchado: el color más claro se nota en las puntas del pelo y se intensifica hacia la raíz.
También conocido como «fever coat» , aparece cuando la madre atraviesa una etapa de fiebre alta o estrés intenso durante la gestación. Esa alteración afecta el desarrollo del pelaje de los cachorros en el vientre y provoca una coloración poco común al nacer.
Lo mejor de todo es que no representa un riesgo para su salud. Con el tiempo, cambiarán de forma gradual hasta recuperar su color definitivo al llegar a la edad adulta.
La ciencia del pelaje febril
Este gatito nació con un pelaje color crema que gradualmente se volvió negro. Tina Hallas
La causa exacta del pelaje febril en gatitos todavía no se comprende del todo. Es un fenómeno tan poco común que no se han podido reunir suficientes casos para investigarlo a fondo, y reproducir las condiciones que lo provocan no sería ético ni viable. Por eso, gran parte de lo que se sabe proviene de la experiencia directa de veterinarios y especialistas en felinos.
Se cree que una fiebre alta o un episodio de estrés intenso durante una etapa específica del embarazo interfiere con la formación de pigmento en el pelaje del gatito. Como veterinario, solo he visto este fenómeno en camadas nacidas de gatas que vivían en refugios. Estas madres solían estar muy estresadas y con un estado de salud delicado, lo que las hacía más vulnerables a enfermedades que provocan fiebre. Esta experiencia coincide con lo que se piensa actualmente sobre las causas de la pelaje febril. Aun así, también puede ocurrir en hogares familiares. Algunas de las causas que se han propuesto son:
- Enfermedades que generan fiebre. Infecciones, especialmente las de origen viral, son una causa frecuente de fiebre en gatas embarazadas.
- Estrés intenso. Cambios en el entorno, mudanzas o alteraciones en la dinámica del hogar pueden generar un nivel de estrés significativo durante la gestación.
- Ciertos medicamentos. Algunos tratamientos administrados durante el embarazo podrían provocar efectos secundarios relacionados con este tipo de pelaje.
Si tu gata está esperando crías y presenta algún síntoma de enfermedad, acude al veterinario de inmediato para evitar complicaciones tanto en ella como en sus futuros gatitos.
¿El pelaje febril en los gatos es un problema de salud?
Un pelaje febril no indica que tu gatito tenga problemas de salud. No se ha relacionado con enfermedades genéticas, afecciones en la piel o el pelaje, ni con ningún efecto negativo. Simplemente, el pigmento del pelo no se desarrolló bien durante la gestación. Tras el nacimiento, su color natural irá apareciendo poco a poco. Los gatitos con este tipo de pelaje suelen crecer sin ninguna complicación y no necesitan cuidados especiales.
Eso sí, como el fenómeno se origina por una situación vivida por la madre, conviene llevarla al veterinario para descartar cualquier problema de salud.
Tipos de pelaje febril
Este hermoso gatito nació con un pelaje plateado en la mayor parte de su cuerpo. Poco a poco fue cambiando a un color marrón atigrado a medida que fue creciendo. Kate Richardson
El pelaje febril puede aparecer en gatitos de cualquier color y puede producir una variedad de patrones de pelaje inusuales. Estos son los tipos más comunes de pelaje febril que verás:
Color por todas partes
Este es el tipo más común de pelaje atigrado. Los gatitos con un color uniforme tienen una coloración plateada, crema o roja que afecta todo su pelaje. Por lo general, es más fuerte en las puntas y es posible que puedas ver su color natural en las raíces. También puedes detectar un patrón sutil en el pelaje atigrado si será atigrado.
Irregular
Los gatitos con un pelaje irregular tienen partes de su pelo normal y partes de su pelaje más claro. Esto permite ver fácilmente cuál será su color natural. Por ejemplo, un gatito negro puede tener una cabeza negra normal con un cuerpo y patas plateados escarchados.
Rayas
Este es el tipo más raro de pelaje febril. Produce largas rayas dorsales a lo largo de la espalda del gatito. Es como las rayas de la espalda de un gato atigrado, pero en los colores claros distintivos de un pelaje febril.
Al igual que los otros tipos de pelaje febril, este aspecto único no durará, así que si tienes un gatito temporalmente rayado, ¡asegúrate de tomar fotografías!
