Nov 18, 2024 
Todos sabemos que las orejas sirven para oír, pero las orejas de un gato también se mueven con su estado emocional, por lo que pueden decirnos mucho sobre cómo se siente. La mayoría de las veces, cuando las orejas de un gato están hacia atrás, significa que está experimentando algún grado de angustia.
Sin embargo, no siempre es tan sencillo y diferencias sutiles en la posición de las orejas pueden indicar estados de ánimo muy diferentes.
Un poco sobre las orejas de gato
La mayoría de los humanos no pueden mover las orejas, aunque algunas personas logran hacerlo ligeramente. En cambio, las orejas de los gatos son notablemente móviles; pueden girarlas hasta 180 grados, lo que les ayuda a localizar sonidos. Esta capacidad es especialmente útil durante la caza, ya que les permite captar incluso los ruidos más sutiles que hacen sus presas.
Las partes externas de las orejas de un gato que podemos observar en su cabeza se conocen como pabellones auriculares. Cada pabellón puede moverse hacia atrás, hacia adelante y rotar hacia los lados, y lo mejor de todo es que estos movimientos se realizan de forma independiente en cada oreja.
Esto se debe a que la oreja de un gato tiene 32 músculos. Si se compara con los escasos nueve músculos de la oreja humana, es fácil ver por qué los gatos siempre ganan en movilidad de la oreja.
¿Por qué los gatos ponen las orejas hacia atrás?
La mayoría de las veces, un gato que tiene las orejas hacia atrás no es un gato feliz. Sin embargo, este no siempre es el caso. Cuando un gato pone las orejas hacia atrás, puede deberse a varias razones diferentes.
1. Está nervioso
Si las orejas de tu gato están aplanadas pero orientadas hacia los lados en lugar de hacia atrás, generalmente significa que tu gato se siente ansioso o nervioso por algo. Esta posición de las orejas a veces se conoce como «orejas de avión», porque parece que están a punto de despegar. El nerviosismo o el miedo es la causa más común de que un gato ponga las orejas hacia atrás.
2. Está a punto de tener un ataque de zoomies
A veces, los gatos también ponen las orejas hacia atrás en «modo avión» cuando están a punto de salir corriendo a toda velocidad por la casa sin motivo aparente. A esta repentina explosión de energía se la suele llamar zoomies.
A veces, los gatos corren como una forma de revitalizarse después de un largo sueño o para practicar sus habilidades de caza. Algunos gatos corren por la casa después de haber defecado en su caja de arena. Sea cual sea el motivo, es probable que veas a tu gato hacer orejas de avión justo antes de salir a correr.
3. Tiene miedo
Las orejas vueltas hacia atrás y pegadas a la cabeza es un signo de miedo.
Un gato asustado suele aplanar las orejas hacia atrás contra la cabeza. Esto puede ir acompañado de gruñidos o siseos bajos y probablemente su cuerpo se agache cerca del suelo. El gato puede estar listo para defenderse de otro gato o de un perro, o puede que veas este comportamiento en una visita al veterinario.
La ansiedad o el miedo pueden convertirse rápidamente en agresividad en los gatos, por lo que nunca intentes manipular a un gato en este estado. Es probable que un gato agresivo muerda o arañe si lo manipulan.
4. No se encuentra bien
Si tu gato tiene las orejas hacia atrás y hacia afuera, esto podría ser una señal de que no se siente bien o que tiene dolor. Los gatos pueden ser buenos para ocultar los síntomas de enfermedad, pero esto puede ser una reveladora señal de que tu gato no se siente muy bien. Obsérvalo de cerca para detectar cualquier otro síntoma y ponte en contacto con tu veterinario para obtener asesoramiento médico.
5. Tiene una infección de oído
Si tu gato tiene una oreja hacia atrás y la otra en posición neutra, podría ser un signo de que le duele un oído. Las infecciones de oído, que pueden ser muy dolorosas, ocurren cuando las bacterias se acumulan en el canal auditivo.
Un gato con una infección de oído también puede actuar más retraído. Es posible que notes que el canal auditivo tiene olor, o que tu gato sacude la cabeza o se rasca la oreja más de lo habitual.
El tímpano puede romperse si una infección de oído no se trata adecuadamente, por lo que es importante llevar a tu gato al veterinario si presenta alguno de estos síntomas. El veterinario utilizará un instrumento llamado otoscopio para examinar el conducto auditivo y el tímpano de tu mascota.
Para tratar una infección de oído, se suelen utilizar gotas antibióticas para los oídos. En ocasiones, también se necesitan corticoesteroides para calmar la inflamación dentro del canal auditivo.
6. Tiene ácaros en el oído
Los ácaros del oído pueden provocar cambios en la forma en que tu gato posiciona las orejas.
Los ácaros del oído son comunes en los gatos, especialmente en los cachorros y los gatos jóvenes. Pueden ser muy irritantes y causar síntomas similares a los de una infección de oído, como sacudidas de cabeza y rascado de orejas.
Es posible que tu gato mueva las orejas más de lo habitual o las mantenga hacia atrás. La presencia de ácaros en los oídos puede causar una producción excesiva de cera, que generalmente es de color marrón oscuro o negro. Tu veterinario podrá diagnosticar la infestación de ácaros y recomendarte el tratamiento más adecuado.
7. Tiene un pólipo
Algunos gatos pueden tener crecimientos benignos llamados pólipos que crecen detrás del tímpano en el oído medio. A veces pueden provocar infecciones de oído y síntomas similares, como rascarse la oreja, sacudir la cabeza o mantener la oreja hacia atrás o hacia abajo.
El oído medio está conectado a la garganta, por lo que los pólipos pueden afectar la respiración de tu gato si crecen. Lleva a tu gato al veterinario si presenta alguno de los síntomas mencionados.
8. Hay un sonido fuerte o viento
Si de repente se escucha un sonido fuerte, el gato instintivamente pone las orejas hacia atrás para proteger los tímpanos. Los gatos tienen una audición excelente, por lo que sus oídos son mucho más sensibles a los sonidos fuertes que los nuestros.
Tu gato también pondrá las orejas hacia atrás, pegadas a la cabeza, para proteger sus canales auditivos del viento. El sonido del viento no solo es insoportablemente fuerte para un gato, sino que la sensación del viento en sus oídos es muy desagradable, al igual que para las personas.
9. Está tratando de localizar un sonido
Los gatos mueven sus orejas en todas direcciones cuando intentan localizar un sonido.
Los gatos giran las orejas cuando intentan escuchar de dónde proviene un sonido. Si el sonido proviene de un costado o de atrás, el gato coloca las orejas hacia atrás para intentar escuchar mejor el sonido.
El excelente sentido del oído de un gato, junto con su capacidad para localizar sonidos, contribuyen a que estos sean depredadores exitosos.
10. Está contento
Aunque la mayoría de las veces, el hecho de que los gatos pongan las orejas hacia atrás es un indicador de un estado de ánimo negativo, algunos gatos las ponen hacia atrás cuando están relajados y felices. Un gato contento relajará las orejas de modo que queden ligeramente hacia atrás, en lugar de ponerlas planas contra la cabeza.
Otra señal de que tu gato está feliz cuando tiene las orejas hacia atrás es que podría estar ronroneando fuerte.
¿Cómo puedo saber por qué las orejas de mi gato están hacia atrás?
La mayoría de las veces, es bastante fácil saber por qué tu gato tiene las orejas hacia atrás observando el contexto de la situación. Si tu gato está siendo amenazado por otro gato o está siendo examinado por el veterinario y tiene las orejas hacia atrás pegadas a la cabeza, lo más probable es que esté asustado, algo que puede derivar rápidamente en una agresión.
Si tu gato pone las orejas hacia atrás porque no se siente bien, es posible que también presente otros síntomas de enfermedad, como letargo, vómitos o diarrea. Por lo general, puedes saber si tu gato ha movido las orejas hacia atrás debido a un sonido fuerte o si hace viento afuera.
¿Qué significan otras posiciones de las orejas en los gatos?
1. Orejas neutrales
Las orejas neutrales indican un gato relajado.
Si las orejas de tu gato no están ni hacia adelante ni hacia atrás y están en una posición neutra, es probable que no experimente ninguna emoción particularmente fuerte. Probablemente se sienta relajado y seguro en su entorno.
2. Orejas apuntando suavemente hacia adelante
Si tu gato está mirando suavemente con las orejas hacia adelante, significa que se siente contento y relajado, tal vez incluso un poco somnoliento. También puede estar ronroneando y cerrando suavemente los ojos. Probablemente sea un buen momento para acariciar a tu gato o frotarle un poco la barbilla.
3. Orejas erguidas y mirando hacia adelante
Tu gato tendrá las orejas erguidas y orientadas hacia adelante cuando esté alerta y listo para la acción. Es posible que haya visto un pájaro o un ratón, o que haya oído un sonido interesante y esté tratando de localizar su origen. Esta podría ser una buena oportunidad para jugar con tu gato con un juguete divertido, como un juguete con plumas o un ratón con hierba gatera.
Resumen
Para determinar por qué las orejas de tu gato están hacia atrás, observa el contexto de la situación y el lenguaje corporal de tu gato.
¿Quién hubiera pensado que algo tan simple como que un gato ponga las orejas hacia atrás podría significar tantas cosas diferentes? Si un gato tiene las orejas hacia atrás pegadas a la cabeza, generalmente significa que está asustado o de un humor agresivo.
Sin embargo, si tu gato tiene las orejas ligeramente hacia atrás, esto podría significar que en realidad está muy relajado y feliz. Para saber por qué las orejas de tu gato están hacia atrás, observa el contexto de la situación y el resto del lenguaje corporal de tu gato. ¡Cuanto mejor puedas entender los estados de ánimo de tu gato, más feliz será la relación entre ambos!
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